Талисман Волхвов. Нечаянный владетель - Шевченко Андрей Вячеславович - Страница 86

— От всей души спасибо вам! Но в первую очередь мне бы хотелось избавиться от черных жрецов, засевших в ваших подземельях. В связи с этим, я бы хотел выбрать тот подарок, который мне был обещан тобой, Игор, с самого начала.

Кустистые брови гнома взлетели кверху.

— Какой ещё подарок?

— Ну вот! Уже забыл? Оружие. По моему выбору. Любое понравившееся. Чувствую, что сейчас оружие пригодится гораздо больше, нежели драгоценности.

Игор хлопнул себя по лбу, вернее, по шлему. Звук получился довольно гулкий.

— Ах, да! Совсем забыл за всей этой круговертью! Ну, пока принесут камни, мы можем дойти и до оружейной, тут недалеко.

Игор, Ник, ещё несколько гномов, среди которых затесался и Гершик, шли полутёмными коридорами. Недолго, как и обещал старейшина. Когда они добрались до оружейной комнаты, вернее залы, путь им преградили вооруженные до зубов гномы. Начальник патруля придирчиво осмотрел каждого, несмотря на то, что всех, кроме Ника, он прекрасно знал.

— Он с нами, — сказал Игор, прошёл внутрь и зажёг несколько ламп. Стало заметно светлее. При дополнительном свете Ник увидел, что вся огромная комната забита оружием. Оружие, доспехи, инструменты — всё это было разложено в строгом порядке вдоль стен. Каждый вид располагался на собственной стойке — вертикальной или горизонтальной. Латы, кирасы, кольчуги, щиты были надеты на манекены. Причем, манекены не только гномов, но и людей. А один вообще был непохож ни на одно существо, известное охотнику: огромный, в полтора человеческих роста, с широкими плечами и небольшой головой. Уловив интерес охотника к странному манекену, Игор кратко пояснил:

— Горный тролль.

Но больше распространяться на эту тему не стал.

Глаза Ника разбежались от многообразия оружия, представленного в этой комнате.

— Ну, охотник, что ты хочешь выбрать? — голос Игора привёл в себя Ника. — Смотри и выбирай. И запомни нашу благодарность, ибо никому из живущих людей мы не дарили нашего настоящего оружия. Ты слышишь? Никому!

— А как же Стерн? Насколько мне известно, вы ему что-то дали на память?

— Ух! — удивился гном. — Откуда это ты знаешь? Впрочем, неважно. Я же сказал "из ныне живущих", а Стерн уже давно почил. К тому же, он был явно не в ладах с любым оружием, да и нас постоянно склонял отказаться от его применения. Всё время толковал о мире и согласии между разумными. При всём моём к нему уважении… Ну, оставим этот разговор. Итак, какое оружие ты предпочитаешь?

— Лук, — хмыкнул Ник, — я же охотник, а не рыцарь. Однако, единственное, чего я тут у вас не вижу, так это луков.

— Ага, луками мы не славны! — легко согласился старейшина. — Да и то сказать, зачем они нам под землёй? Наверху поохотиться — дело другое, а так…

— Понятно, тогда я бы выбрал нож. Или кинжал.

— Пойдём к той стойке. Там у нас представлены ножи. Эксклюзивные работы, так сказать. Вот, гляди, есть ножи прямые, изогнутые, кинжалы, вон там пара складывающихся, здесь метательные. Какой ты выберешь?

Ник принялся рассматривать ножи. Да, великолепная работа. Тот, что у него был не шёл ни в какое сравнение с этими. И дело было вовсе не в том, что у его ножа простая деревянная ручка без украшений и рун на лезвии — для рабочего инструмента это дело десятое. Нет, просто качество, видимое даже невооружённым глазом было на уровень выше. Ник оставил без внимания ножи, предназначенные для гномов — у них рукояти существенно короче. Он обратился к тем, которые были сделаны для людских рук, взял один с полки, затем другой. Оба ему понравились, и теперь он колебался: какой выбрать. Тут Ник почувствовал, что кто-то его дергает за штанину. Он наклонился к Гершику, который поднялся на цыпочки и шепнул "бери лучше тот, что лежит в середине, его Игор сам делал. Не пожалеешь".

— Ну-ка, брысь отседова! — один из мастеров схватил Гершика за ухо. — Ишь, подсказчик нашёлся!

Гершика таким образом вывели из пещеры, а Ник не осмелился вступиться за мальца. Да, в общем-то, ему ничего и не угрожает. Охотник вновь подошёл к полке и взял нож, про который говорил Гершик. На лезвии не видно следов молота, остриё ровное, сходящее на нет до толщины иглы, режущая кромка острее бритвы. Костяная ручка удобно лежит в руке. Из украшений на ноже только змеиная голова в рукояти, сделанная, по всей видимости, из какого-то камня.

— Я возьму этот!

Игор вздохнул.

— Вот засранец!

Ник хотел было возмутиться, но вовремя понял, что высказывание гнома относится не к нему, а к Гершику, давшему охотнику дельный совет.

— А ножны тоже можно взять? — Ник указал на кожаный чехол, красиво отделанный серебром.

— Бери, чего уж! — махнул рукой Игор. — Самый лучший мой нож выбрал. А то, может, передумаешь? У нас тут мечи знаешь какие? Закачаешься! А хочешь кастет? Или шестопёр?

— Да что я, тать лесной? Кстати, а можно вопрос? Зачем вы делаете, к примеру, ножи для людей, если они у вас лежат тут без дела? Ведь никто никогда их всё равно не увидит!

— Ну, ты даешь! — изумился Игор. — К оружию у нас такое же отношение, как и к сокровищам! Во-первых: оно должно быть, а во-вторых: оно должно быть только самым лучшим и только у нас! А вот, погляди, кистень! Не хочешь такой? Шар может любой камень или панцирь разбить!

— Спасибо, я уже выбрал. Ножа мне будет достаточно!

— Ну, что ж, — вздохнул Игор, понимая, что ему придется расстаться со своим лучшим изделием. — Пойдём, сначала поесть надо, а потом обсудить план дальнейших действий.

Ник пошёл вслед за первым мастером, всё ещё не выпуская из рук нового ножа. Уже на подходе к залу, в котором остались Лианна, Кедр, Феликс и остальные гномы, Игор неожиданно остановился и сделал знак охотнику, чтобы он наклонился к нему.

— Слушай, я тебя попрошу об одной вещи. Постарайся выполнить её, это в интересах и вас, людей, и нас, гномов.

Ник сделал соответствующую мину, показывая, что он — весь внимание.

— Укороти язык друиду! Ещё несколько слов про наши действительные или вымышленные недостатки, и мы его изжарим на медленном огне.

— Да, как же это сделать? Он — человек самостоятельный! И знакомы мы всего несколько дней!

— А как хочешь, так и останавливай. Никому эти ссоры не нужны — ни нам, ни вам. У нас и немало горячих голов, а твой Кедр своими словоизлияниями только ухудшает обстановку. И без того с темными силами хлопот хватает — то оборотни в лесах нападут, то приверженцы черных, вот как сейчас. Разбойники всякий раз докучают, так и норовят наших караванщиков грабануть! А если ещё и друиды ополчатся — нам что, вообще из-под земли не вылезать? Поэтому мы не хотим ссоры с твоим долговязым дружком. Но и обид спускать не намерены. Ещё раз скажет что-нибудь обидное — пусть распрощается с белым светом. Так и шепни ему. Мол, чувствуешь что-то такое, или сам придумай. Но чтобы он мне воду больше не мутил! По рукам?

— По рукам! — Ник пожал небольшую, но крепкую ладонь гнома. — А как вы его утихомиривать собрались? Он, вообще-то, не овечка на заклании? Да и я не буду смотреть, как его убивать станут!

— Э-хе-хе! Вот ежели не сдержишь его, так и узнаешь сразу. А вообще-то, глуп ты охотник!

— Почему это я глуп? — обиделся Ник.

— Да потому что говоришь, мол, смотреть праздно не станешь на нашу с друидом драку! И тут же спрашиваешь, каким способом мы его утихомиривать будем! Ну, и кто ты после этого? Сколько тебе лет-то?

— Скоро двадцать три.

— Эх ты, сопля зеленая! И как же ты до такого возраста дожил в такой наивности?

— Дожил, тебя не спросил! — буркнул уязвлённый Ник.

Действительно, что это с ним? Идиотские вопросы какие-то задает.

— А ты спрашивай, глядишь — проживёшь подольше! А ещё Владетель Талисмана!

— Да идите вы все со своим Талисманом! — внезапно разозлился охотник. — Талисман то, Талисман сё! Я его не желал никогда и впредь не возжелаю! От него мне пока одни неприятности сыплются, только ладони подставлять успевай! Из-за него за мной черные жрецы охотятся, сам я и моя девушка невесть где под землей торчим! Даже вам, гномам, я доверять не могу, хоть вы и заверяете меня в хорошем отношении! А вот в друиде я уверен, потому и встану на его защиту, если придётся!