Со многими неизвестными - Шоу Шантель - Страница 13

– Он выглядит гораздо лучше тебя, – заметила ее мать. – Ты до сих пор белая, словно призрак.

– Ох как я испугалась! – Слезы потекли из глаз Лорен.

Испугалась?! Ничто не сравнится с тем леденящим душу ужасом, который она испытала, пока неслась в больницу. К ужасу примешивался стыд. Лорен оставила Мэтти на попечении матери, а сама развлекалась.

– Я не должна была идти на этот чертов бал, – сказала она мрачно.

– Доктор объяснил, что такое довольно часто случается с детьми, когда у них высокая температура, – напомнила Фрэнсис. – У Мэтти воспалено горло, а антибиотики подействуют быстро. С ним все будет хорошо, Лорен.

– Я знаю, но не могу не думать о том, что было бы, если бы он серьезно заболел. Я не вынесу его потери. – Лорен прижала к себе малыша. – Я так сильно люблю его.

Она чувствовала себя нехорошо с того самого времени, как привезла Мэтти из больницы домой, но считала, что мигрень и боль в суставах – следствия перенесенного шока. А теперь у Лорен заболело горло и ее слегка знобило. Наверное, она подхватила грипп. «Только этого мне сейчас не хватает!» – подумала молодая женщина.

Раздался звонок в дверь.

– Наверное, такси приехало. – Фрэнсис встала. – Уверена, у тебя все будет в порядке, и мне можно ехать в Саутгемптон.

– Конечно, все будет в порядке, – произнесла Лорен. – Ты не должна пропустить морской круиз. Тебе нужно спешить, чтобы завтра в восемь утра быть на борту.

Она откинулась на спинку дивана, радуясь, что Мэтти занялся новой игрушкой. В прихожей послышались голоса. Вероятно, это не такси. Кто-то из соседей, видевший сегодня утром скорую помощь, зашел, чтобы спросить, как здоровье ребенка. Дверь гостиной открылась. Вошла ее мать, а за ней… Лорен с шумом втянула в себя воздух, увидев силуэт мужчины. Рамон!

Он был мрачен, в глазах сверкала ярость. Лорен инстинктивно схватила Мэтти и судорожно сглотнула, когда Рамон перевел свой взгляд с нее на сына.

Глава 5

– Лорен, мистер Велакес говорит, что он твой клиент…

Фрэнсис умолкла, заметив мрачный взгляд смуглого красивого незнакомца, которого она пригласила пройти в квартиру. Он внимательно рассматривал Лорен и Мэтти.

Тишина стояла в комнате. Но в этой тишине крылось такое напряжение, что по коже Лорен забегали мурашки. Ее глаза были прикованы к лицу Рамона. Он побледнел от шока. Постепенно шок вытеснила злоба с оттенком горечи.

– Все правильно. У тебя есть ребенок. – Его голос был свирепым и почти неузнаваемым, акцент стал сильно заметен. – И это мой сын.

Это было утверждение, не вопрос. Сходство между Рамоном и Мэтти было поразительным. Лорен не смогла бы скрыть правду, даже если бы захотела. Она молча кивнула.

Рамон грубо выругался.

– Ты прятала моего сына от меня? – произнес он сипло.

У Рамона не осталось никаких сомнений. Малыш был его миниатюрной копией. И его мозг пытался осознать то, что видели глаза.

И не только глаза, понял он. Его сердце, его душа распознавала свою плоть и кровь. Как Лорен посмела?! Она родила ему сына, но ни словом не обмолвилась об этом.

Второй раз в жизни Рамон ощутил во рту горький привкус предательства. Впервые это случилось, когда ему было восемнадцать лет. Он застыл в дверях гостиничного номера и смотрел, как женщина, которую он любил, лежит в постели с незнакомым мужчиной.

– Теперь ты понимаешь, почему не можешь жениться на этой потаскухе? – спросил отец. – Каталина Кортес никогда не любила тебя, сын мой. Это был план, разработанный вместе с ее любовником, – соблазнить и женить тебя на себе, а при разводе потребовать большое содержание. Тебя держали за дурака, Рамон. – Эстебан Велакес говорил жестко и прямо. – Но, к счастью, никто пока не пострадал. Возможно, только твоя гордость, – добавил герцог.

Отец был расстроен, и это усиливало унижение Рамона. Глядя на Каталину, он поклялся никогда не доверять ни одной женщине. Многие годы это решение помогало ему, так как он убедился, что большинству женщин действительно нельзя доверять. Но Лорен казалась ему другой. Одним из ее качеств, которое восхищало Рамона, была ее честность. Будущего герцога всю жизнь окружали подхалимы, которые говорили то, что, как они считали, он хотел услышать, а Лорен говорила то, что думала. Это было ново для него.

Теперь выяснилось, что Лорен заслуживает не больше доверия, чем Каталина. Она не обманывала Рамона с другим мужчиной, однако скрыла от него первые месяцы жизни его сына, и он никогда не сможет простить ей это.

– Сколько ему? – с трудом выговорил Рамон.

– Десять месяцев.

Лорен покусывала губу. Рамон явно был потрясен. Осознание того, что она не имела права скрывать от него рождение Матео, охватило ее.

«Этот плейбойствующий испанский герцог прямо сказал, что рассматривает женитьбу как долг, цель которого – обеспечение рода Велакесов наследником», – пыталась убедить себя молодая женщина. Но совесть продолжала мучить ее.

– Десять месяцев? Ты прятала от меня моего сына почти год? – Он быстро все подсчитал в уме. – И ты уже знала, что беременна, в тот вечер, когда мы виделись в последний раз. – Рамон закрыл глаза. – Dios! Почему, Лорен?

– Лорен, что происходит? – взволнованно перебила его Фрэнсис. – Кто этот человек? – Она смотрела на вызывающего у нее опасения незнакомца, одетого в черные джинсы, черный джемпер и кожаный жилет. – Может, позвонить в полицию?

– Нет, все в порядке, мам. – Лорен тяжело вздохнула. – Рамон – отец Мэтти. И мне нужно поговорить с ним, а тебе пора идти. Такси, наверное, уже ждет. Пожалуйста, не волнуйся. – Лорен взглядом остановила мать, собирающуюся возразить. – Все будет хорошо.

Если бы она была в этом уверена…

Лорен проводила Фрэнсис и заперла входную дверь. Недомогание усилилось – теперь голова просто раскалывалась, как будто кто-то сверлил ей череп. Следовало бы принять лекарство и лечь в постель хотя бы на несколько минут. Вместо этого Лорен вернулась в гостиную.

Рамон стоял у каминной полки и рассматривал фотографии Мэтти, сделанные, когда малышу было несколько дней от роду. Он взглянул на Лорен.

– Я даже не знаю его имени, – сказал он тихо, но в голосе отчетливо слышалась еле сдерживаемая ярость.

– Его зовут Матео.

– Матео. – Рамон произнес имя своего сына с удивлением.

Его сын… До сих пор Рамон рассматривал отцовство как обязанность, которую он должен будет выполнить когда-нибудь в будущем, но в действительности никогда не задумывался о том, что же это такое – иметь ребенка. А теперь он встретился с сыном, который был его миниатюрной копией, и испытывал благоговейную радость оттого, что этот прекрасный малыш – его сын.

Матео сидел на бедре у Лорен, его головка лежала у нее на плече. Он услышал свое имя, заинтересовался и улыбнулся Рамону.

Малыш обычно побаивался незнакомцев, особенно когда уставал, но, к удивлению Лорен, протянул ручки к отцу. Рамон подошел и взял его дрожащими руками. Внезапно Лорен охватила необъяснимая паника. Ей не хотелось отдавать Мэтти. Но малыш радостно заулыбался, как только Рамон прижал его к своей груди:

– Матео.

Он погладил темные шелковистые волосики и посмотрел ребенку в глаза, которые были такой же формы и цвета, как его собственные. На Рамона нахлынула волна эмоций, которая на минуту лишила его сил. Он пропустил почти целый год жизни своего сына. Лорен украла у него эти невосполнимые месяцы.

Лорен проглотила слезы, чуть было не выступившие у нее на глазах. Мэтти выглядел таким крошечным на руках отца. Рамон с нежностью рассматривал сына.

– Мэтти устал, – тихо сказала она. – Он обычно спит в это время. Я отнесу его в кроватку.

Лорен хотела забрать ребенка, но Рамон помотал головой:

– Я сам отнесу его. Покажи мне, где он спит.

Молодая женщина медленно повела его по коридору в крошечную комнатушку, служившую детской.

– У него сегодня был тяжелый день, – объяснила Лорен после того, как Рамон осторожно уложил Матео в кроватку.