Восхождение - Вран Карина - Страница 22

— Хорошо. Только зовите меня Хэйт, «милая девушка» — очень уж долго.

Вы приняли задание.

Первый день сопроводительное задание больше походило на прогулку. Чирикали пташки, стрекотали в придорожной траве цикады. Смирная пегая кобылка размеренно тянула повозку, рыже-седой торговец правил, не доставая девушку болтовней. Лепота, а если вспомнить, что в конце пути ее материальное положение чуточку выправится — так вообще изумительно. Хэйт в данный момент была ходячим парадоксом: в инвентаре ее лежало богатство в виде реликвии, но денег, наличных денег, не было и в помине.

Заночевали на постоялом дворе — вдоль тракта их было, что грибов. Платил, само собой, торговец, и за ночлег, и за сытный ужин (кормили, конечно, не так вкусно, как в Обжорке, но тоже вполне неплохо). За едой Хэйт начала осторожно расспрашивать нанимателя о сборе трав, на что получила прямолинейный ответ: он только продает, собирает растения брат. Так-то, наука наивным квартеронкам — сначала вызнавать наверняка, а потом браться за квесты, от которых проку меньше, чем мороки.

Вторые сутки путешествия преподнесли сюрприз — и нельзя сказать, что приятный. На невеликом отрезке «ничейной» земли, эдаком буфере между Адарией и Велегардом, их поджидала засада.

— Разбойники, — сплюнул огорченно торговец. — Веток натащили, чтобы их не заметили, дерево умудрились повалить.

— Не совсем, — покачала головой Хэйт, соображая, как поступить.

Откуда бы на мирном тракте взяться разбойникам? Верно, неоткуда, на то он и мирный… Это если забыть об игроках. За ветками отсвечивали огненно-красным метки крови: так в Восхождении помечались игроки-ПК.[22]

— Уважаемый, — обратилась она к торговцу (имя свое он ей так и не назвал). — Разворачиваете повозку, гоните к стражникам у границы, сообщаете об инциденте. И все это — очень-очень быстро. Как если бы от этого зависела ваша жизнь, жизнь вашей лошадки и сохранность ваших травок!

— А… — дядька замялся.

— А я остаюсь тут и отрабатываю плату! — Хэйт спрыгнула с повозки, стиснула посох. — Вернитесь со стражниками, это ваша главная задача.

Мужик спорить не стал. Расчет Хэйт был прост: охотились ПК-шники, вероятнее всего, не на неписей, уровни у последних зашкаливали, не говоря уж о штрафах к репутации за убийство НПЦ, а на мелюзгу из игроков, тут бегательный квест неподалеку от границы выдавали, передать посылку от стражника со стороны Адарии стражнику границ от Велегарда. Квест был известным, награда вкусная: эликсир Толстяка, дающий выпившему одно очко живучести навсегда (но и применить его можно было раз за всю игру). Хэйт, естественно, тоже посылочку прихватила, по пути же, а такими возможностями не разбрасываются. Подобные «приграничные» квесты имелись на каждую из пяти основных характеристик, во всех анклавах, их можно было выполнить на любом уровне, но предпочитали, конечно, на наименьших — потом-то эта прибавка и не ощутима.

Непися можно было не отсылать, он не был нужен меченым, но раз: они могут попортить дядьке травки, и тогда не факт, что ей достанется награда; два: не верила она, что три лба ее не прибьют, а в случае смерти воскреснет она в ближайшем храме, в круге возрождения… И снова — прощай награда, торговец ждать не станет, пока она на своих двоих до него доковыляет. Знать бы, что точно вмешается в бой — оставила бы и его, и телегу, но торговец — не стражник, нападать на ПК не обязан, так что лучше не рисковать.

Пыль от лошадиных копыт и колес повозки осела, когда троица решила вылезти из своей «засады». Поняли, тугодумы, что жертва сама к ним не пойдет, в лес убегать не рискнет (загонным зверем на охоте только не хватало себя ощутить). Стоит, ждет, крутит простую деревянную палку в руках…

— Эй, нубка, тебе сегодня повезло, — отрывистым, хриплым голосом прикрикнул самый наглый из меченых. — У тебя есть выбор: кошелек или тело. Мы добрые!

Хэйт поморщилась: откуда у таких идиотов деньги на капсулу? Ежу ведь понятно, что без ее озвученного и трижды подтвержденного согласия ни о каких развлечениях «восемнадцать плюс» и речи быть не может. Брать глупых блондинок на испуг? Ага, смешно до колик.

— А как же третий вариант: послать вас, мальчики, ублажать друг друга? — без тени испуга ответила Хэйт. Все, что от нее требовалось — это потянуть время до конного разъезда стражников, а они, собственно, вот-вот должны были появиться.

Троица оскорбилась, дружно достала мечи. Девушка рассмеялась им в лицо: не награбили даже на один щит на троих! Активировала лозу на самого говорливого, эффект прошел! Рванула в сторону Адарии, отсчитывая на бегу восемь секунд: повезло, не успели догнать, видимо, все очки в силу сливали, на ловкость (а значит, и скорость бега) не оставили зазора.

Вторая лоза, на бегу — и второй мечник опутан. Хэйт засмеялась, активировала на последнего подвижного ПК ядовитую пыльцу, мимолетно насладилась зрелищем его морды, покрытой зелеными пятнами. Пробежала еще несколько метров, остановилась. В зеленорожего полетели угольки. С первого вояки слетели оковы, он понесся к девушке. Снова рывок, взгляд на показатель бодрости — еще три четверти не израсходовано, бежать, не подпускать уродов!

Еще раз отравила ближайшего, хорошо, что для этого не надо притормаживать и размахивать руками.

Критический удар! Вы нанесли 188 единиц урона умением Ядовитая пыльца!

Бинго! Теперь все время действия пыльца будет наносить не стандартный урон, а критический, таков принцип работы любого дота[23] в Восхождении. Неудачника можно списывать со счетов!

Снова притормозила «говоруна», больно близко он подобрался. Отравленный завалился, захрипел, осел в дорожную пыль.

Игрок погибает от вашей руки! Внимание: погибший игрок обладал статусом PK, на вас не налагается штраф за его убийство!

Хэйт послала трупу воздушный поцелуй, ускорилась: где же стражники, ленивые пропойцы, она ведь без брони, один хороший тычок мечом — и ляжет на тракт рядом с меченым!

«Корни» на молчаливого, с мордой хорька. Теперь есть пара секунд, пока застопорены оба. В «хорька» же скастовала[24] угольки, следом пыльцу, и еще раз угольки. Все заклинания проходили, ни одного «отражено» — денег на бижутерию, дающую защиту от магии, тоже явно не заимели разбойнички.

Лоза на самого наглого, отразил, как накаркала! Бежать, не думая о тающей бодрости! Заклинание откатилось, когда этот гад до нее добежал. Замахнулся мечом, по высокой дуге пролетело лезвие, вонзилось девушке в бедро. Она охнула от боли, активировала друг за дружкой лозу на меченого и малую регенерацию на себя. Выругалась: второй ПК освободился от пут, а она не успела разорвать дистанцию. Пыльца в бегущего, прыжок назад и, будь что будет, угольки! Еще раз, не думая о приближающемся к телу клинке…

— Именем короля, прекратить! — послышалось из-за спины.

Хэйт мстительно улыбнулась, не обращая внимания на боль — второй удар распорол ей бок. Меченые замерли, растерялись. Девушка сделала пару шагов назад, остановилась. Не переставая улыбаться, прокастовала в «хорька» угольки. Тот взвизгнул…

Игрок погибает от вашей руки! Внимание: погибший игрок обладал статусом PK, на вас не налагается штраф за его убийство!

Разговорчивый, судя по всему, лидер группы, пал от копий стражников. Хэйт, бледная от боли и кровопотери (в запале боя не заметила эффекта кровотечения, поэтому поздно наложила длань очищения), пнула напоследок его труп. Когда в Восхождении умирает не моб, а игрок, его тело еще не меньше минуты лежит в месте гибели, чтобы соратники могли воскресить незадачливого героя. А недруги — отвести душу, пиная беспомощную тушку.

— Тебя же могли убить! — выговарил Хэйт НПЦ. — Задержись эти закованные в железо лежебоки на минуту — и я бы косточки твои с тракта собирал!