Просто ответь «да»! - Бетс Хейди - Страница 11

Эли тогда проговорил с ней по телефону практически всю ночь, всеми силами стараясь успокоить, выслушивая ее, утешая в горе, вместе вспоминая ее отца. Она поделилась с ним воспоминаниями, о которых никогда не рассказывала ни братьям, ни сестрам, и Эли это очень льстило. Он был счастлив, что хоть что-то, пусть даже такую малость, мог сделать для нее в эту трудную минуту, когда сам чувствовал себя совершенно бессильным. Ведь со смертью, которая отняла близкого человека, уже не поспоришь.

– Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, – отозвался он.

– Знаю, – прошептала Кара.

И больше за всю оставшуюся до отеля дорогу они не проронили ни слова.

Глава 6

Машина уже въехала в курортную зону, а Кара, вместо того чтобы любоваться открывающимися красотами, сидела вся в напряжении и прокручивала в различных вариантах одну и ту же мысль: «Зря я согласилась! Эта поездка – ошибка!» С той минуты, как Эли выдал свое убийственное «Ты меня любишь», сердце ее колотилось, как сумасшедшее, и Кара не представляла, как переживет предстоящий уик-энд.

Его неожиданные провидческие слова возымели эффект разорвавшейся гранаты. Сердце шумело, как электрогенератор, и стучало с утроенной силой. Да, она любила Эли по-настоящему, не только как друга. Глубоко в душе она всегда надеялась на большее, и это были не просто глупые девичьи мечты, но серьезные думы о том, каково было бы провести с ним всю жизнь до самого конца.

Однако мечтам этим, разумеется, как обычно водится с мечтами, не суждено было сбыться. Чувство ее не могло быть взаимным, несмотря на тот неожиданный поцелуй, который стал, скорее всего, следствием стресса и усталости. Да, Эли тепло к ней относится, потому что они все детство провели вместе. Вероятно, он ценит, что она поддержала его после разрыва с Лаурель. Но Эли не хочет ее как женщину. И никогда не думал он о том, чтобы на руках отнести ее к себе на кровать, сорвать с нее одежду и предаться любви.

Кара поежилась и покраснела – одновременно и от представившейся картинки Эли в спальне, и от стыда за себя. Что бы сказала Лаурель, узнай она, что сестра грезит о ее бывшем женихе? Вряд ли она обрадуется. Пусть Лаурель и не захотела выходить замуж за Эли, это еще не означает, что она с готовностью преподнесет его сестре на блюдечке с голубой каемочкой. А потому вся эта затея с поездкой на курорт – огромнейшая ошибка!

Они уже почти приехали, а Кара не знала, как поведет себя: сможет ли сохранять деловую независимость или же так и останется клубком нервов на грани срыва? Сумеет ли держать эмоции под контролем и вести себя как ни в чем не бывало? Словно они и впрямь просто добрые друзья, решившие воспользоваться профессиональными возможностями друг друга? Или же сила воли подведет и все выходные Кара проведет как на иголках?

Под шинами зашуршали ракушки, и машина свернула к подъездным воротам. Кара уже побывала здесь однажды – на церемонии торжественного открытия. Она тогда была очень рада и горда за Эли, ведь ему удалось создать не просто отель, а высококлассный фешенебельный курорт, который предлагал своим гостям все, что только те могли пожелать: собственный пляж и поля для игры в гольф, шикарный спа-салон, бутики, рестораны с лучшими шеф-поварами. Это было прекрасное место для празднования свадеб, юбилеев, проведения мальчишников и девичников и других торжественных и не очень мероприятий. Ей не терпелось самой испробовать роскошный сервис, предлагаемый в «Океанском бризе».

Едва Эли проехал через портик и остановился, сотрудник отеля, гостеприимно улыбаясь, распахнул дверцу машины со стороны Кары. Он был одет в черные слаксы, белую рубашку и малиновый жилет с логотипом курорта. Подождав, пока гостья выйдет из машины, он направился к Эли.

– С возвращением, мистер Хьютон. Рады вас снова видеть!

– Спасибо, Роберт! – ответил Эли, передавая тому ключи от машины и щедрые чаевые.

Одновременно другой молодой человек достал из багажника их сумки.

– Все вещи, пожалуйста, в мои личные апартаменты, – велел Эли, вручая и ему свернутую купюру. – И, пожалуйста, проконтролируйте, чтобы принесли клубнику и шампанское. Спасибо!

Ко всем сотрудникам, которые им встречались, Эли обращался по именам, чем поразил Кару. Неужели он знает всех своих подчиненных во всех отелях? Тут Эли взял ее под руку и через стеклянные раздвижные двери провел в лобби.

– Значит, клубника с шампанским? – пробормотала Кара.

– Надо же отпраздновать, – просто откликнулся он.

– Что отпраздновать?

– Начало сотрудничества, которое, я надеюсь, перерастет во взаимовыгодное партнерство!

– Достаточно было бы благодарственного письма, – проворчала она.

Эли усмехнулся, наклонился и поцеловал Кару в висок:

– Не глупи, подруга. Такую женщину, как ты, простой запиской не впечатлишь.

– А ты хочешь произвести на меня впечатление?

– Разумеется, – подтвердил Эли, не задумываясь. – Я всегда так поступаю с милыми молодыми леди, от которых мне что-нибудь нужно.

У Кары перехватило дыхание, а Эли тем временем провел ее мимо стойки ресепшн, кивнув двум девушкам-администраторам модельной внешности, которых, похоже, появление босса привело в священный трепет. Зайдя в лифт, Эли специальным электронным ключом вызвал нужный этаж, и, только когда двери за ними закрылись и кабина стала подниматься, Кара, прокашлявшись, с трудом произнесла:

– А от меня что конкретно тебе нужно?

Тут серебристые двери раздвинулись, и Эли, входя в прихожую своих личных апартаментов, спокойно ответил:

– Чтобы ты выпила со мной шампанского и закусила клубникой.

Кара вышла из лифта и замерла на месте. Она и сама выросла в небедной семье и привыкла к роскоши. Кроме того, во время открытия им показывали некоторые номера, которые были изумительны и соответствовали самым высоким стандартам. Но покои, куда привез их лифт, скорее смахивали на королевскую резиденцию, причем оформленную совсем в ином стиле, видимо, в соответствии с личными вкусами владельца.

Паркет вместо коврового покрытия, простые белые занавески, колышущиеся на легком ветру, вместо тяжелых штор, не пропускающих солнечный свет. Полноценная кухня с индивидуально подобранной нетиповой мебелью. А из огромного французского окна в просторной гостиной открывался, пожалуй, самый великолепный вид на всем курорте.

– Проходи, не бойся, – окликнул Эли из глубины комнаты. – Я не кусаюсь.

Кара медленно двинулась вперед, рассматривая обстановку, и за приоткрытыми дверями заметила огромную, поражающую воображение кровать, рядом с которой был сложен их багаж.

Не глядя в сторону Эли, Кара произнесла:

– По-моему, мы не договаривались жить в одном номере.

Боковым зрением она увидела, как Эли слегка повел плечом:

– Так будет лучше. Ты ведь не просто постоялец, а мой личный гость. И потом, нам предстоит и серьезно работать, поэтому лучше быть в зоне досягаемости друг друга.

Вот в этом и заключалась главная проблема. Находясь в зоне досягаемости Эли, Кара с трудом могла сдерживать бушующие гормоны. Что с ней станет, если им предстоит провести три дня и две ночи в такой близости друг от друга? Ей хватило одного его «Я не кусаюсь», чтобы начать представлять себе откровенные постельные сцены…

– Не думаю, что для меня так будет лучше, – честно призналась она, умолчав, разумеется, о причине.

Эли направился к ней, и Кара наконец подняла на него глаза, как всегда, пораженная открывшейся ее взору красотой. Она вдруг вспомнила, что очень давно не спала с мужчиной. Весь ее скудный сексуальный опыт сводился к двум партнерам, которые исчезли из ее жизни очень и очень давно.

А у Эли, наверное, отбоя нет от поклонниц. Да и с сестрой он расстался всего пару дней назад. «Он был с твоей сестрой, не забывай об этом!» – напомнила себе Кара и, изо всех сил стараясь не опустить взгляд, отступила на шаг назад и поинтересовалась, указывая на дверь в спальню: