Предел желания - Смагин Евгений - Страница 45

— Вот как… Расскажи о них все, что знаешь, — попросил я. Я не стал его спрашивать о том, почему именно в этом Ареале средоточие Силы избрало своими носителями неких живых, а не что-нибудь неживое, как, по слухам, произошло на других отвоеванных у нас плацдармах. Если знает, сам скажет.

— Все Менторы когда-то были людьми, — с грустью проговорил Пабло, — и нужно сказать, что большинство из них считались лучшими умами, возможно, не всего человечества, но Соединенных Штатов точно.

— И как же этот отряд гениев умудрился попасть в столь незавидное положение?!! — вот теперь я по-настоящему поразился.

— Фатальная ошибка. Когда была установлена точка радианта и просчитано продолжение плавной кривой, и наконец-то обнаружился шестой ареал визита, североамериканский, Белый дом в Вашингтоне получил неоспоримые доказательства присутствия сверхразума в отчужденном округе. Через какое-то время после массового появления необъяснимых явлений и образования здесь округа с нарушенными законами нормальной природы — этот сверхразум сам пошел на первый контакт. Каким-то образом дал понять, что готов принять делегацию самого высшего уровня, облеченную всеми полномочиями. Какая-то информация, как всегда, просочилась и влилась в океан бушующих тогда по всему миру сенсаций об инопланетных пришельцах с высшим разумом. Но то, что произошло здесь на самом деле, сохраняется в строжайшей секретности. Когда случилось первое реальное соприкосновение, правительство послало в Неваду специальную миссию. В состав этого, по сути, чрезвычайного и полномочного посольства входили двенадцать светил разных сфер науки, два сильнейших экстрасенса страны, согласившиеся послужить Белому дому, четыре отборнейших дипломата, в том числе легендарный заместитель госсекретаря, который улаживал казавшиеся неразрешимыми и вечными конфликты, и три высокопоставленных представителя Пентагона, сплошь четырехзвездные генералы. Плюс некоторое количество сопровождающих лиц, охрана и секретари. Возглавлял миссию специальный представитель президента, личный советник. Перед ними стояла простейшая и одновременно фантастическая задача — наладить с пресловутым сверхразумом постоянный контакт, попытаться найти общий язык. Так сказать, преодолеть трудности перевода и вступить в диалог. Но посольство кануло… Из отчужденного округа советник вышел на связь с президентом единственный раз, сообщил, что миссия прибыла в расчетную точку координат. Затем три дюжины посланцев исчезли навсегда. Вот так, фатально ошиблись политики в Белом доме. В результате мы имеем то, что имеем. Мне известно, что спустя десять лет тогдашний госсекретарь, который настоял на отправке столь представительной миссии вместо единственного посланника, был объявлен агентом влияния и повешен во внутреннем дворе вашингтонской тюрьмы. Но это возмездие свершилось уже потом, а в те месяцы первого года обрадованное человечество понятия не имело о подоплеке событий и входило в полосу эйфории. Длившейся какое-то время, чтобы потом затухнуть и смениться периодом привыкания и разочарования, тянувшимся до самой даты Икс. До того самого дня, когда тебе не посчастливилось приехать в Лас-Вегас. Я тогда был мальчишкой, но хорошо помню, как испугались взрослые, что проснувшаяся чужая земля надвинется на нас с севера и погребет…

Пабло замолчал, долго выдерживал паузу, что-то припоминая, горестно вздохнул и наконец продолжил свое повествование:

— Оказавшаяся в Неваде часть сверхсущности поглотила сознания этих людей в один момент. И как-то преобразила ее, напитавшись трофейной энергией Орла. Тем самым она скачкообразно приблизила уровень своей Силы к набору критической массы, хотя до взрыва и расширения было еще очень далеко. Бывшие посланцы правительства США стали важнейшими абнормальными преобразователями. Поглотив тридцать пять членов миссии, сверхразум разместил себя в них, обратив человеческие организмы в коллективных носителей, которые должны были наращивать преобразованную энергию. И началось… Соблазн оказался непреодолимым. Уже спустя несколько недель после исчезновения посольства в окрестностях округа поползли слухи о том, что кто-то, где-то, в глубине отчужденной земли, исполняет желания. А спустя еще пару месяцев этот слух расползся по всему миру, присовокупился к слухам, просачивающимся из других ареалов… Каждый, кто тогда плотно интересовался темой, мог узнать, что в этой отчужденке есть свой вариант объектов, куда можно устремиться. Так называемые Наставники, исполняющие желания людей. Ментальными Воинами, или Менторами, они стали гораздо позже… в тот самый день, когда ты приехал в Лас-Вегас.

— И много желаний они исполнили?

— А кто же его знает? — пожал плечами метис и наконец сменил позу, вытянув ноги; до этого сидел он практически неподвижно, порой вообще застывая, как индейский божок. — Может, кто-то и вернулся из отчуждения осчастливленным. Да это и не имеет значения. Главное, что эти люди добирались до цели. И Наставники забирали у добравшихся к ним людей энергию желания. Самую мощную из всех сил, дарованных людям Орлом. В итоге из этих сил желаний, десятилетие за десятилетием, отчуждение добирало необходимые крупицы энергии, пока его Сознание не набрало достаточную критическую массу. Если бы не существовало настолько непреодолимой приманки, вряд ли на бывший ядерный полигон потекло бы столько людей. Да не каких-нибудь там ленивых бездельников, не способных оторвать задницу от дивана перед телевизором, а энергичных, умных, инициативных, способных преодолеть все трудности и добиваться цели.

— Почему тогда никто не попытался остановить этих людей? — удивился я.

— Почему не попытался? Останавливали. Но кто ж тогда знал, что надо было не просто пытаться, а расстреливать без суда и следствия… В общем-то, доходили только самые удачливые. Попасть к Наставнику было совсем не простой задачей. Мутантов, трансформированных из людей и животных, в зачаточном отчуждении тогда еще не было, но фликов, живой паутины, прочей ирреальной нечисти, не говоря уж о блуждающих и оседлых участках изломанного пространства, уже появилось навалом. К тому же требовалось еще как-то попасть на территорию самого округа, ведь его границы тоже охранялись военными, хотя с нынешним Периметром та полоса ограждения не сравнится по всем параметрам.

— Да, не очень-то нам это все помогло… Хотя и сейчас в Ареал вполне можно проникнуть каждому, кто…

— Ты прав, — согласился Пабло. — Несмотря на то что обычному человеку попасть к Наставнику было сложно, люди шли и шли. А свято место пусто не бывает, когда есть спрос, появится и предложение. И в дело включились неизбежно появившиеся сталкеры. С каждой проводкой они набирались опыта и проникались влиянием отчуждения. Они-то и стали водить желающих к Наставникам, при этом на порядок усложнив всю и без того непростую ситуацию.

— Сталкеры всегда кому-нибудь жизнь усложняют, — заметил я.

— И в данном случае это справедливо втройне. Потому что, ко всем прочим проблемам, именно среди сталкеров возникла группа, назвавшая себя Перехватчиками. Согласно их убеждениям, выносить и выпускать наружу все, кроме сувениров, категорически запрещалось. Перехватчики считали всех желающих, что стремились к Наставникам, потенциально опасными и целенаправленно убивали их, выслеживая при каждой возможности. У них был девиз: «Остановим нового Гитлера!». Иногда Перехватчики не убивали желающих сразу, они пригоняли и вешали их вдоль троп основных маршрутов в назидание другим, а точнее, для их устрашения. Сталкеров, которые водили желающих к Наставникам, они вначале предупреждали, потом начали калечить и даже убивать…

— Непреклонные парни… Но все эти потуги, как я понимаю, не увенчались успехом?

— Увы. Перехватчиков было слишком мало. И другие сталкеры, которых становилось все больше, объявили их врагами своего бизнеса и перебили, кажется, всех. Правительство США в конце концов сообразило, что творится нечто, ему неподконтрольное, и начало ужесточать меры, но, несмотря на все предпринимаемые усилия, немало количество желающих удачно попадало к цели, не погибало по дороге и не было остановлено.