Убить эльфа - Демченко Оксана Б. - Страница 101

Нора смущенно пожала плечами. Всю ночь ее воспитывает Тим Дэлли. И, странное дело, у него очень здорово получается. Убедительно и по существу. Ругаться с советником расхотелось. Пришлось рыться в потемках утомленного разума, наспех разыскивая новые причины невнятного раздражения на Элло.

— Эй, советник, — задумчиво позвала Нора шагнувшего было вперед эльфа. — А кто твои родители? Утром-то, когда перестал про сыр рассказывать на все лады, имел время и возможность хотя бы намекнуть. Потом тоже, по телефону. Но явно не захотел. Чего я еще не знаю?

— Я намерен жениться по полному обряду эльфов, поскольку не готов пережить тебя, — решительно сообщил Элло. — В итоге либо сам стану человеком, либо ты обретешь долгую жизнь и длинные уши. Первое гораздо вероятнее. Тебе уже не шестнадцать, как было маме, когда она вышла замуж за папу и… В общем, моя мама тоже родилась человеком. Далее: жила ты в тяжелых условиях. Вросла в людской уклад. До сих пор только три раза на памяти моей мамы взрослая женщина, не знакомая с нашим способом существования и традициями, становилась эльфом.

— Вросла, значит, — тихо уточнила Нора.

— Извини. Но ведь не страшно, мы проживем хорошую длинную жизнь. Лет сто, — виновато уточнил Элло. — Вообще-то я только рад, я не особенно удачный эльф.

— То есть хочешь дешево отделаться, — еще тише предположила Нора. — Я, значит, пойду за тебя и исполню мечту своей юности — убью эльфа. Медленно и со вкусом.

— Это нормально, — окончательно смутился советник. — Не надо переживать.

— Не надо? — озверела Нора, отстегивая с пояса свой длинный генеральский хлыст — единственный предмет, который ей разрешили сохранить от прежней одежды при переодевании. Видимо, из уважения к званию. — Хочу и буду! Он за меня решил, жить или умирать! Ему так удобнее. Ах ты, крыса помоечная… Интриган! Аналитик пересушенный! За сто лет от меня решил отделаться? Ну уж нет. Я почти двенадцать лет ловила себе эльфа! Всю молодость на это дело угробила. Мне ста лет мало. Я тебе, гад недобитый, как ведьма отравлю всю твою длинноухую вечность. Тихушник!

— Да что же это за ночь! — отчаялся эльф, с трудом уворачиваясь от хлыста. — Сперва даги меня лупят, потом Шакир и сам премьер лично изволят добавить. А теперь преследует любимая ведьма.

Тим остался сзади, так безопаснее наблюдать со стороны чужой скандал и фыркать от смеха. Элло резво хромал к воротам ангара, весело жаловался на свое вопиющее невезение и куда серьезнее сетовал по поводу грядущих проблем. В воротах он остановился, схлопотав таки хлыстом по спине — не больно, но весьма обидно для эльфа, не сумевшего увернуться от человека. Нора догнала, довольно кивнула, отмечая свою полную победу, и встала рядом, изучая территорию базы при бункере. Посмотреть было на что.

Темная изогнутая стена сжимающегося локального Барьера, установленного Элло, ползла все ближе к ангару. Когда она схлынула, как тень, исчезла за спиной, сумрак проредился и стало видно происходящее вокруг. Довольно большая группа дагов, охраняющих объект, огородилась вездеходами и заняла круговую оборону на ровном поле. Над ними висел огромный, закрывающий все небо мальт. Нора сразу поняла — именно так называется гигант, о нем и рассказывала сестра во снах и письмах.

Мальт светился сам и освещал все вокруг золотистым живым сиянием. Даги не стреляли. Судя по их суматошным движениям, оружие отказало. Не иначе, его испортил Барьер, созданный Элло, подумала Нора.

— Внимание, — сообщил знакомый уверенный голос сверху. — Я, Марша Хорн, координатор Тампы, подтверждаю, что город до особого распоряжения президента переходит в режим чрезвычайного положения. Порядок будет поддерживаться совместными усилиями полиции Альянса и корпуса координатора Тампы. Всем прочим предписывается немедленно сдать оружие, оно проклято личной ведьмой координатора и более не годится для боя. Всем следует разойтись по домам. В городе вводится комендантский час. Исполнение будет контролироваться магами провинции Бильса и подразделениями корпуса координатора Тампы.

Даги внизу дрогнули и замерли. Из раскрывшегося брюха мальта вниз с довольно приличной высоты стали падать огромные и для неподготовленного человека ужасные на вид жбрыхи. Один выпрыгнул, расправил перепонки-крылья и стал носиться кругами, победно вереща и угрожающе скалясь.

Огромный мальт снизился, теперь уже на поле прыгали люди в незнакомой форме, вооруженные и, сразу видно, прекрасно обученные. Первым, правда, приземлилось загадочное, невероятно быстро двигающееся существо с серебряными волосами, парой чисто эльфийских клинков и ни на что не похожим боевым воплем «мяу». Оно упало в самую гущу дагов, окончательно дезорганизовав отряд.

Наспех обеспечило синяками и ссадинами всех, кто не смог отскочить и увернуться, и стало двигаться в сторону входа в ангар, используя свои ужасные клинки исключительно для ударов плашмя и издевательской порчи военной формы. Пуговицы со звоном сыпались и отскакивали, ружейные и пистолетные дула жалобно охали, не в силах соперничать с волшебным металлом клинков.

— А ты говоришь — умирать. — Нора ловко ткнула Элло локтем в бок. — Самое интересное начинается, глупый Крыс. Марька вернулась. Давай рассказывай, она уже генерал? Ведь наверняка знаешь!

— Предлагали, — усмехнулся Элло, бережно разворачивая к себе ведьму. — Отказалась. Сказала, в их семье может быть только один генерал, которому она беспрекословно подчиняется. Теперь ее звание, единственное в своем роде, так и именуется — координатор. Но приравнивается к генеральскому. Нора, ты меня достаточно отлупила?

— Вроде бы, — задумчиво улыбнулась ведьма, заново и с интересом рассматривая эльфа, пойманного с таким трудом после многих лет поиска. — Значит, я надежно тебя изловила?

— Надежнее некуда, — подтвердил трофейный эльф. — Я приглядывал за тобой с первого дня твоей жизни в столице. Собирал доносы на Шакира, чтобы его услали на север. Вызывал отца, когда горело хранилище топлива, чтобы он тебе помог гасить. Лупил дурня полковника, отказавшегося подписать твой диплом. Пробивал в министерстве ставку для городской ведьмы по просьбе градоправителя. Когда нас познакомил Ррын, я уже два года был накрепко пойманным, самая добрая и наивная ведьма Альянса. Куда же я теперь денусь? Пошли, представлю родным.

Не успел. Стремительный вихрь — клинки, волосы, визг, мяуканье — прекратил пугать дагов и домчался до Элло. Замер, становясь доступным для понимания и изучения. Но не менее необычным. Нора улыбнулась, узнавая ту самую девушку, висевшую вниз головой и сообщившую в записи, что дочка Марши — хорошая пацанка. Вблизи эльфа выглядела еще необычнее и красивее. Маленькая, ладная, невесть с чего всхлипывающая и трущая глаза тыльными сторонами ладоней, сжимающих тонкие короткие клинки.

Элло шагнул вперед, обнял незнакомку и, поцеловав в макушку, обернулся:

— Это моя сестра Лэйли. Самая младшая и любимейшая, именуемая Кошкой Ли.

— Мяу, — довольно согласилась Кошка. — Ты женишься? Мне не показалось?

— Именно, женюсь. На Норе.

— Вот и славно! — Кошка ловко забросила оба клинка в ножны. — Я тоже — того. Ма будет довольна. Ладно, пойду с ребятами тиранить город. Без пригляда ведьмы мало ли что случиться может. А тебе еще прочих с Норой знакомить. Тут толпа наших. Берегись, малыш Элло. Папа в бешенстве. Правда, его вызвали к президенту, у тебя есть еще немножко времени, чтобы найти защиту или хотя бы надышаться перед смертью.

Кошка Ли подмигнула пронзительно-зеленым, чуть светящимся в полумраке глазом, приобняла Нору, поставила перед Элло и устроила его руки на ее плечах. Посоветовала прикрывать будущего мужа от всяких ведьм, чтобы до свадьбы его не превратили в горелый пенек, например. Щелкнула пальцами, подзывая личную охрану, — четверых здоровенных парней в незнакомой Норе форме. И удалилась мягким танцующим шагом.

Задорно шипящий и фыркающий жбрых ярко-рыжего цвета с удивительными перепонками-крыльями приземлился рядом. С его загривка спрыгнула сама королева — Нора даже охнула от изумления — и с угрожающе ласковой улыбкой, достойной самой настоящей черной ведьмы, двинулась к Элло. Одета она была по-походному, в темную блузку, кожаные брюки со шнуровкой и высокие удобные сапоги.