Дом чтецов (СИ) - Тарашкевич Дарья Николаевна - Страница 1

  Пролог.

  Семнадцать лет назад.

  Дождь нещадно лил уже третий день, что было несколько нехарактерно для обычно теплого и уютного августа. Воздух был пропитан грязной влагой, и создавалось ощущение, что сами небеса демонстрируют таким образом своё недовольство и горечь.

  Дождевые капли барабанили по лобовому стеклу дорогого автомобиля, движущегося с предельно низкой скоростью, и дворники его явно не справлялись со своей задачей. Видимость была настолько смазанной, что сидящему за рулём мужчине пришло в голову, что безопаснее было бы оставить её на обочине и пройтись пешком. Он слишком много лет ездил исключительно с шофером, чтобы вот так вот с непривычки сесть за руль в такую погоду. Плавно нажав на педаль тормоза и затянув ручник, незнакомец повернул голову и несколько мгновений с неудовольствием смотрел через стекло на темно-зеленое пятно соснового леса.

  Возможно, стоило принять снисходительно-вежливое предложение Воздушного и назначить встречу на его территории. Уж кто-кто, а представители Дома Ветра умели навести комфорт в любых погодных условиях, направляя потоки воздуха и дождя в нужную сторону, замедляя или ускоряя их, а то и вовсе заставляя дождевые капли замирать в паре метров над землей. В этом Воздушные уступали разве что Дому Дриады. Но последним вряд ли пришло бы в голову что-то менять. Они воспринимали подобные капризы природы как что-то само собой разумеющееся и настолько удивительно - приятное, словно сама Богиня дарила им своё благословение. И кто знает, возможно, они были правы. В конце концов, тогда в этом сером унынии вокруг был бы хоть какой-то смысл.

  Мужчина покачал головой и вздохнул. Никогда он не поймёт этих чудаков-друидов с их пассивностью и размеренностью. И если бы не способность чувствовать любые человеческие настроения и улавливать даже намек на ложь, он бы не усомнился в том, что они просто играют в затянувшемся спектакле и сами не верят в то, что говорят.

  Отстегнув ремень безопасности, мужчина задумчиво перевел взгляд вдаль. Насколько всё - таки отличались друг от друга Дома. Не только своей магией и историей, но даже своей верой, взглядами на жизнь, ценностями. Слишком разными путями шли они по жизни, слишком по-разному воспитывали своих детей.

  Понимал ли до конца это Орлов? Воспоминания о старом друге и соратнике неприятно кольнули по больному месту, и незнакомец с недовольством откинул их прочь. Когда всё сказано и сделано, только судьба Дома имеет значение, только Семья, только родная кровь.

  Мужчина вздрогнул и сощурил глаза, пытаясь что-то разобрать в застелённой пеленой дождя дали. Но, увы, он не обладал неестественно острым зрением Волков.

  Уже как пару мгновений в его сознание мягко хлынули чужие эмоции. Слабые, чуть уловимые из-за расстояния, разделявшего владельца ощущений и незнакомца, они с каждой секундой становились всё ярче. Мужчина откинулся на спинку водительского кресла и внимательно прислушался к одолевавшим приближающегося Воздушного чувствам. Твёрдая решимость защитить свой Дом, сдобренная хорошей порцией брезгливости при мысли о смешении Кланов и не такой большой - мрачного любопытства. Никакого страха разоблачения или же слепой ярости. Мужчина удовлетворенно хмыкнул: значит, Воздушный и впрямь разделял его взгляды на то, что союз Домов невозможен, и не плёл никаких интриг.

  Через несколько секунд дождь как будто начал немного затихать. Мужчина нажал кнопку на приборной панели - и боковое стекло медленно начало опускаться. Нет, ему не показалось, дождевых капель стало меньше и падали они чуть медленнее, чем раньше. Незнакомец с любопытством вдохнул влажный воздух, наполненный запахами леса, и прислушался. Шум разбуженной дождём листвы, рассерженный клёкот пеночки-трещотки, вой ветра - все до единого звуки постепенно стихали. Как будто кто-то медленно подкручивал колёсико радиоприёмника. Мужчина взглянул в сторону леса и на миг задержал дыхание. Вместе со звуком ушло и движение. Порывы ветра не только стали меньше, они исчезли совсем. Если минуту назад орешник прямо у дороги раскачивался с такой силой, что то и дело грозился с корнем вырваться из земли, то теперь на нём не колыхался ни единый листик. Всё замерло. Деревья неподвижно вытянулись в струнку; не успевшие долететь до земли, оторванные ветром листья и ветки так и замерли в воздухе. Даже ворсинки на стебельке зверобоя ни на миллиметр не отклонялись от своего положения. Это было настолько неестественно и дико, словно кто-то из сказки умелым заклинанием переиграл природу.

  Хотя мужчина знал, что этому Воздушному не нужны были слова. Он делал это усилием воли так же, как сам незнакомец таким же усилием воли чувствовал эмоции людей, а при желании навевал нужные ему эмоции этим самым людям. По этой удивительной способности управлять человеческими эмоциями нетрудно было догадаться, что незнакомец был представителем Дома Чтецов и далеко не самым бесполезным его представителем.

  Через несколько мгновений Чтец увидел вдалеке серый Мерседес. Он мысленно потянулся вперед и не смог ощутить никаких дополнительных эмоций или переживаний, принадлежащих кому-то, кроме его старого знакомого. Стало быть, Воздушный тоже отказался от привычного эскорта и ехал один.

  Мерседес остановился где-то в тридцати метрах. Пару секунд мужчины смотрели друг на друга через лобовые стёкла машин, а затем почти одновременно открыли дверцы своих автомобилей.

  Чтец сделал несколько шагов, наслаждаясь неестественной тишиной и покоем природы. Воздушный остановился где-то на расстоянии метра и бесстрастно глянул на старого знакомого. Эмоции его были смазаны.Все-таки Воздушные много чего переняли у Дома Чтецов: научились одевать бесстрастную маску при необходимости, моментально останавливать учащённое сердцебиение и вежливо улыбаться. Чтец иногда жалел, что в свою очередь сам не перенял у Воздушных несколько фокусов.

  Он внимательно взглянул в лицо стоящего напротив мужчины. Изящество и лёгкость, свойственная всем представителям Дома Ветра, не могли спрятать налёт усталости в глазах. Это почему-то отдалось горечью в сознании Чтеца человеческих Душ. Усталость, вызванная не тяжестью возложенных обязанностей, обреченностью или же безысходностью, а лишь временем.

  А они были практически ровесниками. Неужели и на нём уже есть этот отпечаток? Отпечаток безразличия и усталости.

  -Приветствую... - начал было Воздушный.

  Его собеседник поспешно поднял руку вверх:

  -Без титулов, если ты не возражаешь.

  Представитель дома Ветра согласно кивнул, а затем улыбнулся.

  -Что так? Боишься быть подслушанным? Я думал, хваленая способность Чтецов человеческих Душ чувствовать чужие эмоции распространяется на многие мили.

  - И ты абсолютно прав: в радиусе нескольких миль ни души. Но я расценил, что таким старым друзьям как мы ни к чему формальности,- мягко объяснил незнакомец.

  Воздушный несколько мгновений внимательно смотрел в лицо собеседнику, а затем от души рассмеялся.

  -Ну, здравствуй, старый друг,- наконец проговорил он, сделав ударение на слове 'друг' и протянул руку для рукопожатия.

  Чтец с удивлением отметил, что смех этот был абсолютно искренним, и пожал протянутую руку.

  - Время слишком неутомимо. Даже жестоко. Я почти забыл, насколько талантливы Воздушные в таких вот фокусах,- он неопределенно мотнул головой, имея в виду застывший пейзаж.

  -Я действительно не думаю, что Чтецы способны о чем-то забывать,- заметил мужчина, отметая правдивость завуалированного комплимента, а затем заговорил уже без улыбки, совершенно другим серьёзным тоном,- и я уверен, что позвал меня ты не для того, что восхититься моими скромными возможностями.

  -Речь пойдёт о ребёнке,- проговорил мужчина, моментально соглашаясь перейти сразу к делу, и посмотрел на собеседника тоже уже абсолютно другим тяжёлым холодным взглядом.