Русалки белого озера - Леонтьев Антон Валерьевич - Страница 25

Топот вроде бы больше до нее не доносился. Анна в который раз приказала себе мыслить рационально. Нет никакого Чертяковского монстра и никогда не было! Но факт оставался фактом – ктото же убил сотрудника музея…

Обождав невесть сколько времени – наверное, прошло минут пять, хотя казалось, что миновало полчаса, – Анна двинулась вперед. Глупая, конечно, была затея идти в двенадцатом часу ночи по сельской дороге в музейусадьбу, но возвращаться все равно было некуда.

Анна заставила себя думать о чемто другом, веселом или хотя бы нейтральном. Но в голову, как назло, лезла всякая чертовщина. Вспомнила она и рассказ первого из частников, который привез ее в «Чертяково», о русалке в лесу. Ладно, с этим просто: если она вдруг увидит перед собой неведомое озеро, подернутое дымкой, то лезть в него не будет. Да и русалки, насколько она помнила из русских народных сказок, не были склонны к лесбийской любви – им ведь требовался жених, а не невеста.

Усмехнувшись, Анна поняла, что преодолела один из поворотов. Значит, до музеяусадьбы оставался гдето от силы километр, наверное, даже меньше. Настроение резко улучшилось, она даже принялась насвистывать какойто давно забытый шлягер.

Все хорошо, твердила она себе, все просто отлично! Вотвот лес расступится, и она увидит перед собой раскинувшийся дворцовопарковый комплекс.

Но лес упорно не хотел расступаться, и Анна вдруг с ужасом подумала о том, что, возможно, свернула кудато не туда. Нет, не могла она свернуть в неверном направлении – дорога была однаединственная. Или все же нет?

Девушка вцепилась в ручку чемодана, который вдруг подскочил, а затем встал как вкопанный и не хотел больше двигаться с места.

На ощупь Анна определила, что одно из колесиков отлетело. Найти его в темноте не представлялось возможным. И что теперь делать? Похоже, оставалось одно: тащить багаж за собой, что было делом весьма трудоемким и шумным. Потому что чемодан, бок которого перевешивался на сторону, издавал кошмарные скрежещущие звуки.

Звуки эти разносились по всей округе. Но Анна не боялась, что помешает спать какомунибудь лесному животному. Она опасалась того, что эти звуки привлекут внимание…

Чего? Кого? Неужели Чертяковского монстра?

Нет, тащить так чемодан она была явно не в состоянии. Значит, выход был один – бросить его на обочине дороги, а самой отправиться в музейусадьбу. И забрать чемодан, если, конечно, он найдется там, где она его оставила, утром.

Анна вышла на обочину, положила чемодан в траву и вдруг снова услышала эти звуки. Странные звуки. Жуткие звуки. Звуки, явно издаваемые не человеком.

Она была на пустынной дороге не одна. Рядом с ней, в какойто паре десятков метров, находилось чтото еще.

В этот раз это были не только звуки, но и запах. Мерзостный, гадкий запах. Внезапно Анна вспомнила, когда уже сталкивалась с чемто подобным. В детстве, в цирке, когда лев, выступавший на обнесенной железной решеткой арене, вдруг раскрыл свою пасть. И маленькая Аня, сидевшая с родителями в первом ряду, почувствовала смрад, шедший из его глотки.

Неужели… Неужели и здесь было нечто, питавшееся сырым мясом? Она некстати вспомнила историю о растерзанном сотруднике музея, а также большое кровавое пятно на траве перед беседкой, увиденное днем.

Анна снова замерла, а вот то, что было поблизости, двигалось. Перемещалось оно, похоже, на двух лапах. И все это сопровождалось легким то ли биением, то ли подрыгиванием. Хвост, поняла Анна. У Чертяковского монстра имеется хвост, который волочится по земле! Именно хвост и издает эти шуршащие звуки…

Как же легко из скептика она превратилась в ярого адепта местных суеверий! Ведь она не сомневалась, что никакого Чертяковского монстра не существует, смеялась над этим – и стоило ей только услышать какойто странный звук, как немедленно поверила в него!

Все эти мысли промелькнули в голове девушки, которая, прижавшись к чемодану, слышала, как нечто бродило по опушке леса. Глаза давно привыкли к темноте, да и ночь была хоть и безлунная, но с неба струилось тусклое сияние звезд.

И, наконец, она увидело это. Точнее, не само это, а его тень, силуэт. На опушке возникло чтото черное, не очень большое и какоето сгорбленное. Анна похолодела, и ветерок снова донес до нее мерзостный запах.

Нечто шастало неподалеку, Анна закрыла глаза и вдруг начала истово молиться. Вот тебе – в церкви она не была уже давнымдавно. И считала себя человеком трезвомыслящим, занимающимся наукой.

А стоило поскрести такого вот материалиста, и легко можно было наткнуться на дремучего язычника. Анна прижалась плотнее к чемодану, как будто он мог спасти ее от…

От чего? Или от кого? От Чертяковского монстра? От медведя? От маньякаубийцы?

Чемодан вдруг просел – видимо, до этого он лежал не совсем параллельно земле, издав при этом хрюкающий звук. Звук очень громкий, привлекший внимание той тени, которая копошилась на опушке леса.

Это Анна поняла по резкому движению тени – она вдруг метнулась, и девушка могла поклясться, что увидела темный хвост. А потом это нечто понеслось в ее сторону. Анна услышала топот, хрипение, рычание…

Она бросилась прочь, несясь в направлении города. Немедленно уехать отсюда, все забыть, вернуться в мегаполис из этого чертова места. Но самым важным в тот момент было иное – ей элементарно хотелось остаться в живых.

Анна бежала изо всех сил, не оборачиваясь, потому что была уверена, что Чертяковский монстр – а это был, вне всяких сомнений, именно он! – вотвот настигнет ее. Его острые клыки вонзятся в ее спину, она ощутит у себя на лице смрад его узкой акульей глотки, придет ужасающая боль, а потом все померкнет, потому что… Потому что она умрет!

Внезапно в лицо ей ударил свет. Анна закричала, инстинктивно поднимая руку, потому что была уверена, что ее настиг Чертяковский монстр, сделавший круг и подкравшийся с другой, противоположной, стороны.

Только через пару секунд она поняла, что это фары автомобиля, который двигался по сельской дороге и едва не сбил ее. Анна вдруг начала смеяться. Вот оно, спасение! Она ушла от Чертяковского монстра, но едва не стала жертвой банального несчастного случая!

Хлопнула дверца, раздался знакомый и столь желанный голос. Голос Кирилла:

– Аня, с вами все в порядке? Господи, наконец мы вас нашли…

Кирилл оказался рядом с ней, и Анна, хотя совсем недавно бранила его, упала в его объятия и зарыдала у него на плече. Гладя ее по голове, Кирилл ничего не говорил, но Анне это и не требовалось.

Только через пару минут, залив его пиджак слезами, Анна вдруг поняла, как поидиотски это выглядит со стороны. Она повисла на незнакомом, можно сказать, типе и ревет как белуга.

Анна отстранилась от Кирилла, он же протянул ей платок и сказал:

– Все хорошо? Вы вся дрожите… А где ваш морковного окраса чемодан?

Анна заметила и водителя – это был тот самый дедок, который взялся ее довезти до «Чертяково», но так и не сделал этого. Проследив ее взгляд, Кирилл отрывисто пояснил:

– Я обнаружил его на дороге… Он мне все рассказал… Мне самому не удалось отыскать частника, который бы согласился доставить меня в «Чертяково», поэтому пришлось позаимствовать велосипед…

– Позаимствовать? – улыбнулась сквозь слезы Анна, вдруг подумав, что не такой и плохой малый этот Кирилл. Конечно, манеры у него ужасные, стиль одежды тоже оставляет желать лучшего, но в общем, целом…

– Да, позаимствовать! Хозяина рядом не было, поэтому спросить было не у кого. А на дороге я нашел вашего незадачливого водителя. Пришлось повозиться, прежде чем я починил ему карбюратор…

Анне захотелось вдруг обнять Кирилла, однако она вместо этого отошла от молодого человека и весьма холодно произнесла:

– Крайне вам признательна. То, что автомобиль снова на ходу, меня радует. Вы ведь доставите меня в «Чертяково»?

Она знала, что должна попасть туда. Судьба ли посылает ей знаки или нет – ей все равно. Страх не то чтобы прошел, он перешел в рациональную плоскость. Да, в лесу чтото было. То ли диковинный монстр, то ли сумасшедший – или, наоборот, очень даже расчетливый человек (одно, впрочем, другого не исключало), который пытался только что ее убить.