Новые Бермуды - Акулов Василий Александрович - Страница 26

— Ну, можно, конечно, — сказал он наконец, — но палки могут и не выдержать. А чтобы толстые сучья срубить, топор нужен.

— А у меня есть, — загадочно улыбаясь, произнесла Дина.

— Топор? — удивился Максим.

— Лучше, — ответила его сестра и достала из рюкзака небольшую складную ножовку.

— Ух ты! — воскликнул Максим, вертя ее в руках. — Тогда не будем терять время. Бежим? — он поднялся.

— Бежим, — кивнула Дина. Они бегом спустились с холма и быстрым шагом пошли по направлению к лесу.

Уже знакомой дорогой брат с сестрой прошли между холмов, переправились через небольшой овражек и оказались у окраины леса. Максим сказал:

— Может, не будем в лес входить? Пройдемся по окраине, здесь и найдем подходящее дерево.

Дина только согласно кивнула. Заходить в лес ей тоже не хотелось, и она старалась использовать любую возможность, чтобы избежать этого. Они двинулись вдоль окраины леса, осматривая деревья в поисках сучьев достаточной толщины.

Но, как назло, деревья, попадавшиеся им на пути, были со стройными, высокими стволами, лишенными веток, и только на самой вершине сучья расходились густой плоской кроной. Деревья походили на корабельные сосны, которые раньше так нравились Максиму. Теперь же он с досадой осматривал стройные, гладкие стволы деревьев, мачтой уходящие ввысь, и надеялся встретить хоть что-нибудь наподобие родного раскоряченного тополя. Но время шло и шло, а брат с сестрой все не находили ничего подходящего.

— Да что же это за деревья такие, — раздосадован-но проговорил Максим. — Сучка нормального не найдешь. Они прошли еще немного, и Дина сказала, поглядывая на брата:

— Придется, наверно, в лес идти?

Максим остановился.

— Придется, — вздохнул он и шагнул в темноту.

Дина последовала за ним. Некоторое время они ходили по лесу, стараясь не углубляться в чащу. Не хотелось терять даже те редкие лучи света, которые пробивались сквозь стоящие деревья. Ведь стоило только немного пройти в глубь леса, как темнота прочно займет свои позиции, плотно обступая непрошеных гостей.

Максим все больше и больше углублялся в чащу, и вскоре ребят окружила привычная темнота. Дина достала из рюкзака свой фонарик — незаменимый в походе «жучок». Она нажала на выключатель, и лампочка засветилась в темноте бледным желтым пятном. Дина пощелкала выключателем несколько раз, и фонарик вспыхнул веселым белым светом.

Дина передала фонарик брату, и Максим пошел впереди, осматривая каждое дерево, попадавшееся на пути. Дина брела за братом, стараясь идти след в след, но то и дело спотыкалась о корни деревьев, тут и там торчавшие из земли. Стараясь не упасть, она поминутно хватала шедшего впереди Максима за рубашку, и тот вскоре не выдержал:

— Что ты меня все время дергаешь?

— Я спотыкаюсь, — виновато пробормотала Дина.

— Смотри под ноги лучше, — проворчал Максим.

— Тебе-то хорошо говорить, — обиделась Дина, — сам с фонариком идет, светит себе, а я тут только твою спину и вижу. Максим остановился и протянул ей «жучок».

— Держи свой фонарик и сама ищи сучья.

— Да ладно. Я ничего, Дина потупила взгляд.

— Тогда не ной, сказал Максим и, повернувшись, осветил следующее дерево.

Дина отстала от брата па несколько шагов, чтобы ненароком опять не наткнуться на него. «Командир выискался, — обиженно подумала она. — Никто его сюда вообще не звал. А подходящее дерево я сама найду».

Дина сделала несколько шагов в сторону, стараясь не выпускать из вида Максима, и пошла вперед, пытаясь в сгустившейся темноте рассмотреть стоящие вокруг деревья. Она осторожно ступала, перед каждым шагом нащупывая ногой землю так, словно шла по болоту и боялась провалиться.

Где-то рядом, справа, жужжал фонариком Максим, и сквозь деревья иногда проглядывал луч света. Дина на фоне светлевшего сквозь густую крону неба пыталась разглядеть попадавшиеся на пути деревья. Что-либо разобрать было трудно, но Дина не хотела себе признаться, что без брата она не сможет ничего найти. Она упрямо шла вперед, стараясь не отстать от Максима, который так и не удосужился оглянуться и даже не заметил, что сестры у него за спиной уже нет.

Дина в темноте пробиралась по лесу, уже не столько всматриваясь в деревья, сколько просто стараясь не отстать от Максима. Вдруг она почувствовала легкое прикосновение к своей макушке. От страха у нее по спине пробежал противный холодок и ноги на секунду перестали ее слушаться. В следующее мгновение Дина отскочила в сторону и прижалась спиной к дереву. Сердце бешено колотилось, и Дина никак не могла отдышаться.

«Позвать Максима? — мелькнула у нее в голове первая мысль. — А если ничего страшного нет? Засмеет же тогда».

Пересиливая страх, Дина вытянула руки перед собой и двинулась к тому месту, где кто-то или что-то коснулось ее головы. Сделав несколько маленьких шажков и одновременно удивляясь, как это она сумела так далеко отпрыгнуть, Дина наткнулась на ветку дерева.

«Отлично! — обрадовалась она. — Если это то, что нужно, то Максим не сможет не признать, что спасительницей была именно я. Без фонарика, в полной темноте нашла прекрасный сучок, а от брата и со светом толку нет».

Дина на ощупь подошла к дереву и попыталась рукой достать до почти невидимой в темноте ветки, чтобы оценить ее толщину. Сразу это ей не удалось, и только подпрыгнув, она коснулась ветки кончиками пальцев. «Это не дело, — подумала Дина, — надо лезть на дерево».

Не раздумывая ни секунды, она обхватила руками и ногами ствол дерева, которое, к счастью, было не таким уж большим.

Жужжание фонарика стало постепенно удаляться, но Дина решила, что сообщит Ь своей находке только после того, как удостоверится, что находка удачная. Добравшись до основания ветки, Дина взялась за нее руками, измеряя обхват.

Вдруг у нее перед глазами появились круги, и темнота леса на мгновение стала совсем непроглядной. Невесть откуда взявшийся порыв ветра чуть не сдул Дину с дерева. Девочка вцепилась в оказавшийся довольно толстым сук и уже начала кричать «мама», но только она успела выкрикнуть: «Ма-а-а!..», как все уже кончилось.

Сквозь мрак вновь проступили очертания деревьев, ветра не было и в помине, и Дина уже начала думать, что все это ей показалось. Но все-таки что-то было не так. Дина огляделась вокруг, стараясь распознать причину своего беспокойства, но все оставалось вроде бы таким же, каким было и минуту назад — спокойным, безмолвным и темным. «Хотя нет, — не успокаивалась Дина. — Минуту назад было что-то еще».

Она постояла, сосредоточившись на своих ощущениях, и с возрастающей тревогой начала понимать, чтоже ее так обеспокоило. Когда опасения подтвердились, Дину охватила настоящая паника — лес был абсолютно безмолвен, и даже слабый отблеск от фонарика Максима не мелькал в кромешной тьме. Дина поняла, что она осталась одна. Отчаяние, страх затмили все остальные чувства, и Дина закричала что было сил:

— Ма-а-а-а-кси-и-и-и-им!!!

Ответом было лишь протяжное эхо. Страх сменился злостью, и Дина, развернувшись, размахнулась ногой и ударила по проклятому дереву. Удар, однако, пришелся в пустоту, а Дина шлепнулась на землю. «Блуждающие деревья! — осенило ее. — Значит, они существуют!»

Дина поднялась на ноги и с досадой подумала, что Максим все равно ей не поверит. Подумает, что она просто заблудилась, а чтобы как-то оправдаться, сочинила, что ее унесло блуждающее дерево.

— Ничего себе, блуждающее, — вслух произнесла Дина, — скорее уж летающее. В один миг меня унесло неизвестно куда, даже Максима не слышно.

Она отряхнула брюки от прилипших комочков земли, и вместе с ними на землю упал прилипший кусочек смятой бумажки. Ха! — радостно воскликнула Дина. — А бумажки-то пригодились.

Сориентировавшись, Дина пошла в ту сторону, где сейчас ходил Максим и наверняка в тревоге окликал потерявшуюся сестру.

— Не могло же дерево унести меня за километр, — вслух рассуждала девочка, шагая по лесу. — Ну, может, метров за пятьсот максимум.