Проклятие некроманта - Жильцова Наталья Сергеевна - Страница 25

Резкий, на мгновение опередивший магию светлого удар в бок, и я отлетела в сторону, сбив с ног Свита. Кто-то отбросил меня, а теперь лежал умирающий…

— Ари! Нет!

Я вскочила и подбежала к эльфу, от одежды которого остались обугленные лохмотья. С ужасом я смотрела на обожженное почти до неузнаваемости тело. Ари умирал. Умирал вместо меня… я осторожно взяла его за руку, и эльф открыл помутневшие глаза.

— Ари! — Я со слезами смотрела на лучшего друга. — Зачем?

— Не плачь, — еле слышно прошептал эльф, он едва мог шевелить пересохшими губами. — Она сказала, ты должна… жить.

Охрипший голос сорвался на сиплый вздох, и янтарный взгляд потух.

Нет! Пожалуйста, я не хочу этого! Ты сильный, не смей умирать! Я хочу, чтобы ты жил! От безнадежности и бессилия я застонала. Если б я могла сделать хоть что-то! Но что? За любую цену я приняла бы любую помощь, только бы…

Время замерло.

Пламя.

Холод.

Темнота.

«Зовущая меня, мы не представлены», — раздался рядом тихий, вкрадчивый голос. Голос, от которого по всему телу, от пяток до затылка пробежали мурашки и пробрал такой страх, что стало трудно дышать. Хотя… я не дышу!

— Кто ты? — с трудом сдерживая панику, спросила я.

«Посланница, — откликнулась темнота. — Я забираю души».

Посланница Мораны. Многоликая… вспышкой пришло воспоминание прочитанной когда-то Анхайлигом лекции. Много ли живых встречалось с ней? А сейчас она пришла за Ари?

— Нет! Постой! — Я вдруг поняла, что это мой единственный шанс вернуть эльфа. Даже страх немного отступил.

«Вернуть его хочешь?» — Хотя голос Посланницы был бесцветным, мне показалось, в нем звучала насмешка.

— Да! — крикнула я в пустоту.

«Он темный эльф, что ты для него? Обычный человек, который ничего не значит…»

— Зато он значит для меня! Верни, пожалуйста, верни!

«Странные вы, люди. Ты боишься, но все же просишь за него? И что ты можешь предложить взамен?»

— То, что ты захочешь.

«Такие обещания не стоит давать опрометчиво, Зовущая. Но слова сказаны. У тебя интересная судьба, и мне найдется что спросить с тебя. Я верну его и твоим словом свяжу вас. Согласна?»

— Да, — ответила я, хотя в душе все восстало против этого.

Тихий смех.

«Помни, Тень, урожденная Антеро, его жизнь и твой долг теперь связаны».

Холод.

Пламя.

Мгновенная боль во всем теле и резкий вздох.

— Живая? Тень! Говори, мать твою!

— Я живая, учитель, — прохрипела я, с трудом открывая глаза.

— Будь проклят день, когда я им стал! — прорычал магистр.

— Осторожнее, магистр, ведь накликаете, — предупредил чей-то голос.

Емким непечатным словом Анхайлиг послал советчика куда подальше и рывком поднял меня на ноги. Все вокруг поплыло, и я вцепилась в магистра дрожащими пальцами, чтобы тут же не упасть обратно на пол. Вдруг меня окатила горячая волна, и стало легче. В голове прояснилось.

— Спасибо, — промычала я, приходя в себя, и тут же дернулась в его руках. — Ари!

Эльф лежал рядом, но ожогов на нем больше не было. И он… дышит?

— Он жив, — уже спокойно подтвердил магистр и вопросительно посмотрел на меня. — И хотел бы я знать…

— Это только мое слово. — Я с нехорошим чувством заметила промелькнувшую печаль в его глазах.

— Надеюсь, ты не пообещала больше, чем сможешь выдержать.

Я тоже надеялась. Но, вспоминая слова Посланницы, начинала в этом сомневаться.

— Пошли. Эльфа целители заберут, а тебе тоже надо отдохнуть. — Магистр повел меня к выходу сквозь быстро расступающуюся толпу.

— Да. — Я кивнула, а потом вдруг заметила Всеслава.

Светлый целитель лежал на мраморном полу. Его остекленевшие глаза с торжеством смотрели в потолок, а на еще недавно белоснежном балахоне расплывалось багровое пятно. В груди Всеслава торчала рукоять церемониального ножа Ари.

Меня снова затрясло.

— Пошли, — прорычал магистр в ухо и почти силой вытащил меня из турнирного зала. — Не смей проявлять слабость при таком количестве народа.

— Я стараюсь, — прошептала я, едва сдерживая слезы.

— Старайся. Тем более все уже позади.

Это Анхайлиг меня успокаивает? Не ругает, не орет?

Я с недоверием взглянула на магистра.

— Иди отдыхай, — сказал он. — Завтра утром сразу ко мне, от занятий я тебя освобождаю. Сама до комнаты доберешься?

— Да.

— Вот и хорошо.

Магистр ушел, а я, пошатываясь от слабости, поползла к себе. На душе было гадко. Я чувствовала, что встала на дорогу, на которую меня уже давно толкали против моей воли. Получится ли с нее свернуть?

В комнате никого. Я упала на кровать и закрыла глаза, с твердым намерением хоть недолго поспать и отдохнуть, но не тут-то было. Взбудораженное событиями дня сознание снова и снова прокручивало последние события турнира. Обожженный, умирающий Ари, в одно мгновение чудом исцеленный и живой. Как он там? Анхайлиг сказал, что должен быть в порядке, однако сомнения все не отступали. Вспомнились слова Посланницы, и на душе стало еще гаже. Я поерзала на кровати, но сон не шел. Нет, я так не могу.

Не в силах избавиться от тяжелых мыслей, я быстро встала. Надо же, провалялась до позднего вечера — за окнами уже стемнело. Ну и ладно. Я оделась и направилась на поиски эльфа.

— Зря ты это сделала, — раздался тихий голос, едва я зашла в палату.

— В смысле?

Я посмотрела на Ари. Эльф сидел на кровати и собирал длинные снежные волосы в хвост.

— Зря дала ей обещание, — пояснил он. — Возможно, от тебя потребуют то, что очень трудно исполнить.

— Как ты узнал?

— Я был там. — Ари грустно улыбнулся. — Забавно. Ты первый человек, который решился на такое для темного эльфа-убийцы.

— Для эльфа, Ари, — спокойно поправила я, присаживаясь на краешек кровати. — Для хорошего друга, который едва не погиб вместо меня.

— Теперь не только друга.

— В смысле? — Я с непониманием взглянула на него.

— Слова Посланницы помнишь? Мы связаны.

— Ну да, но она, видимо, это образно…

— Тень, — оборвал меня эльф, — ты теперь мой родственник, похоже.

— Ро-одственник?! — воскликнула я, едва до меня полностью дошел смысл его слов. — Как вообще такое возможно???

— Не знаю я, но ты же видишь в темноте?! Я чувствую! — впервые сорвался эльф на крик.

Тут только я поняла, что света действительно нет, а в палате в это время, по идее, должно быть очень темно.

— Ари… я ведь не совсем?

— На треть примерно. — Он мотнул головой, а потом вдруг снял с шеи небольшой медальон и протянул мне: — Носи, не снимай.

— Что это? — Я взяла теплый кругляш из червленого серебра.

— Родовой знак Дома Даэрон. Меня и так знают, а тебе, может, когда и пригодится.

— Не уверена, что…

— Тень, не спорь, — устало оборвал эльф. — Лучше иди спать, да и мне отдых необходим. Завтра поговорим, хорошо?

— Хорошо. — Я почувствовала, что и впрямь скоро отключусь, и поднялась с кровати. — Ты уверен, что тебе ничего не нужно?

— Да. Только сон.

Я кивнула и вышла. Не знаю, как преодолела полутемные коридоры и лестницы от палаты Ари до собственной комнаты. Девчонки уже спали. В темноте комнаты слышалось их равномерное дыхание и тихий монотонный шум ветра за окном… я отключилась.

— Надо ее разбудить, — послышался рядом неуверенный голос.

— Зачем? — возмутился еще кто-то. — Лучше, наоборот, не трогать, может, у нее сейчас какой сон пророческий…

— А если она помрет? Сама же видишь…

Голоса Этери и Рэй окончательно привели в себя, выдернув из серой каши очередного невнятного сна. Едва я открыла глаза, сразу столкнулась с напряженными взглядами девушек.

— Что?

— Тень. — Этери потупилась. — Твои волосы…

Я подошла к зеркалу. На меня смотрело бледное лицо, обрамленное пепельной копной волос. Рыжие, за ночь они почти полностью поседели. В двадцать-то лет…

— Тень?