Всего один поцелуй - Звездная Елена - Страница 66

«На этот раз мы будем танцевать не в такт, – с горечью подумала Солнечная принцесса, – но танец продолжим!»

Она молча терпела ласки Дамиана, его нежные прикосновения к её шее, плечам, рукам и молила богов дать ей силы казаться безучастной и далее. Но вот впереди показались очертания огромного корабля, и радостные возгласы гребцов оповестили, что путешествие в лодках завершилось. Дамиан так и не отпустил её, самостоятельно подняв девушку на борт, и на руках, не позволяя никому коснуться Айрин, отнёс её в свою каюту. Принц Вентара словно опасался, что, если отпустит хоть на мгновение, она исчезнет.

Как сильно отличался этот корабль от того, где она побывала с Ледгаром. На вентарском корабле были толстые, шириной в бревно, стены, низкие потолки, грубая, прибитая к полу мебель, маленькие круглые окна.

– Обычно наши корабли ходят в северных морях, поэтому строение наших кораблей несколько отличается от лиотисских, – заметив, как она разглядывает корабль, пояснил Дамиан, опуская её на узкую, жесткую кровать.

Девушка тут же встала, поправила платье, подошла к маленькому окошку.

– Да, лиотисские корабли отличаются большим… изяществом и легкостью конструкций… – Невольно она подумала, что корабли Лиотиссии должны ещё отличаться и большей скоростью. – Дамиан, но позвольте поинтересоваться… что дальше? Да, я в вашей власти и полагаю, вы чрезвычайно довольны собой, но…

– Принц Аскаилоне недвусмысленно дал понять, что вы связаны узами… Помолвка?

Резко развернувшись, она смерила принца холодным, требовательным взглядом. На этот раз волосы Дамиана были распущены, и только неизменная косичка по краю волнистых прядей напоминала, что перед ней принц. Одет он был в тёмно-коричневый замшевый костюм, а чёрные сапоги сменились мягкими такасами – излюбленной обувью горных охотников. Такасы позволяли подкрадываться к добыче бесшумно, и Айрин не сомневалась, кем она являлась для этого прирождённого охотника. Не было сомнений и в том, кем она будет, если сбежать не получится, а Рио не успеет.

– А-а-а-а-айрин, – протянул Дамиан, делая бесшумный шаг к ней, – такие, как ты… редкость! Ты напоминаешь мне одну редкую белоснежную орлицу, за которой я охотился несколько лет.

Он действительно был охотником столь же настойчивым, как и Тёмный король. Но Рионар был хищником, пусть безжалостным, но справедливым… а вот подобные Дамиану ранее ей не встречались.

– И где она сейчас? – тихо спросила Айрин.

– В моей коллекции, – почти шёпотом ответил Дамиан, начиная осознавать, что этот разговор не стоило и начинать.

– В клетке? – горько спросила Айрин. – Или она украшает ваш кабинет в качестве чучела? – Принц Вентара вздрогнул, и девушка поняла, что второе предположение верно. – А ведь она могла летать, высиживать птенцов… жить! Но ваше тщеславие не дало ей и шанса, не так ли?

– А вы полагаете, – его карие глаза сузились, – что принц Аскаилоне позволил бы вам быть свободной?

– В отличие от вас, – на губах Айрин появилась грустная усмешка, – он предлагал не только… клетку, но также руку и сердце!

За стеной заскрипели снасти, послышался топот матросов, скрежет якорной цепи, и корабль качнуло – они отплывали.

– Ваш род, Айрин, – он снова сделал шаг к ней, – один из древнейших на Эутарии. В вас течёт кровь королей и кесарей! Любой представитель рода Веатор Гейнор Росскан пользуется уважением везде, но только не в Такассии! Род Аскаилоне, эти грубые варвары, пришедшие из степей, уничтожили полмира, они завоевали некогда прекрасный Веаторнасс, они погубили университеты, разрушили храмы, сожгли древние рукописи! Они растоптали Веаторнасс, и государство пало, раздавленное безжалостными завоевателями!

– Это произошло пять поколений назад, – устало произнесла девушка, – сыновья не могут отвечать за преступления отцов…

– Я не закончил, – прервал её принц Вентара. – Да, прошли годы, многое изменилось, но вы, те, кому от прежнего величия досталось лишь куцее Вегейрос, вы все так же лижетесь у ног Аскаилоне! Вам рады везде, вас почитают во всех королевствах, но вы влачите жалкое существование рядом с теми, кто растоптал и продолжает топтать вас! Известно ли вам, Айрин, что Кимора Вегейрос была женой моего дяди? Она была королевой Вентара!

– Нет, – искренне удивилась Айрин, – этого я не знала…

– Он покончил с собой, – Дамиан усмехнулся, – выбросился из окна своего кабинета, когда за Киморой и его маленькой дочерью Оринианой закрылись ворота замка. Остановить её он не сумел. Её портрет до сих пор висит в кабинете «проклятого короля», и в детстве я часто приходил и подолгу смотрел на улыбающуюся белокурую женщину с ярко-синими глазами, которая предала мой род! Ты так похожа на нее!..

Айрин удивлённо смотрела на Дамиана, затем прошла к столу, села в кресло, расправила складки дорожного платья из бежевого атласа и всё же решилась спросить:

– Почему она так поступила?

Как заворожённый, он несколько секунд взирал на девушку, затем ответил:

– Мне не сказали, но, насколько удалось узнать, ей хватило лишь взгляда на императора Лесканара, чтобы разрушить свою жизнь! Потом Ориниана, отказавшись вернуться в Вентар, осталась подстилкой Артиана, теперь ты… И мне тоже было бы интересно знать, почему вы готовы, как преданные псы, лизать ноги Аскаилоне?

Девушка подняла голову и посмотрела на принца, на её губах появилась полная загадочного восхищения улыбка.

– Лучше ходить по лезвию ножа, гореть в огне, танцевать над пропастью с Аскаилоне, чем влачить жалкое существование вдали от тех единственных, кто равен нам во всём! Мы как две половинки одного целого, – Айрин посмотрела на кольцо, подаренное ей Рионаром, – это даже не любовь, это нечто большее…

Дамиан подошёл к ней, опустился на корточки и жёстко схватил её за подбородок, заставив смотреть на себя. Затем тихо произнёс:

– Танцев на свете много… а танец страсти танцуют по-разному…

Корабль качало на волнах, но Айри испытала приступ тошноты не из-за морской болезни, а оттого, как требовательно рука Дамиана скользнула под её платье, как двинулась вверх по ноге, сминая тонкую ткань чулок.

– Мне плохо, – простонала девушка, пытаясь вырваться, но Дамиан уже не слушал голос разума, отдавшись страсти и желанию сломить, покорить, обладать!

Айрин пыталась увернуться от его настойчивых губ, но всё закончилось тем, что её грубо швырнули на пол, лишая возможности сопротивляться. Всхлипнув, Солнечная принцесса перестала противиться, понимая, что для охотника процесс охоты всегда заманчивее результата, но язвительных слов не сдержала:

– Это недостойно принца Вентара!

Яростный вздох, и он поднялся, гибким, плавным движением, нагнувшись, схватил её за запястья и резко поставил на ноги.

– Айрин, – красивое мужественное лицо и безумно злые глаза, – Айрин, на что ты надеешься?

«Страх убивает! – однажды сказала ей Кимора после того, как на глазах девочки тигр растерзал преступника. – Пропусти страх через своё сердце, а затем уничтожь разумом!»

В эту секунду Солнечная принцесса боялась – до крика, до дрожи в коленях, до безумного желания вырываться, сопротивляться, сражаться до последнего… Но Айрин понимала, что, выдав свой страх, проиграет! И она подавила содрогание и ужас отчаяния, сдержала испуганный вскрик и слёзы, и на её лице появилась лишь полная грусти улыбка.

– Я надеюсь на постель из лепестков роз… а не грязный пол в каюте!.. Мне казалось, я достойна большего… чем…

Что-то во взгляде Дамиана изменилось, и он с глухим стоном обнял девушку:

– Прости меня, Айрин… – на лице появилась ухмылка, – но на корабле нет роз, а ждать восемнадцать дней до прибытия я не намерен. Но вот когда мы будем во дворце, солнце моё, я обещаю тебе и постель из лепестков роз, и…

– И место вашей придворной любовницы? – прервала его девушка. – Да, действительно заманчиво… для пастушки!

Дамиан отпрянул. Глядя на принца Вентара, Айрин поняла, что в его привычках – либо получать всё и сразу, либо брать силой. Карие глаза охотника королевских кровей были сужены, крылья носа вздрагивали, губы были сжаты, а на скулах ходили желваки. Его сильные пальцы сжали запястья девушки, оставляя красные пятна, которые грозили стать синяками.