Магия в крови - Ветров Сергей (Ксенжик Сергей Михайлович ) - Страница 49

— Боюсь, вы ошибаетесь, ваше высочество, это звание по праву носят наши светлые сородичи, мы же, дети ночи, известны другим.

— Да, как непревзойденные убийцы! — подал голос один из человеческих магов — его я не знал, в отличие от другого старика, мага графа Форигора.

Непроизвольно я коснулся рукоятей спрятанных в рукавах клинков — кажется, они просились на волю. Но мой врожденный иммунитет к ментальным воздействиям надежно защищал меня от их влияния. Хотя будь на моем месте обычный человек, неизвестный маг уже валялся бы с перерезанным горлом. Интересно, с чего это клинкам так хочется его крови?

— Кто этот колдун, ваше величество? — спросил я, повернувшись к Лили. — Мне кажется, его не учили манерам. Надеюсь, вы будете не против, если ими его поучу я?

За королеву ответил маг графа Форигора:

— Это мессир Неримилион, действенный член светлого совета.

Обернувшись, я еще раз его внимательно осмотрел. Усмехнувшись мне в лицо, он снял маскировку. И я увидел буйство света и плеск воды, шорох ветра и рокот далекого грома. Великий маг! Могучий! И такой идиот! Кто же так открывается перед возможным противником! Теперь мне известны его основные стихии: воздух, свет и вода! Или он просто не считает меня противником? Из глубины сознания начала подниматься ярость. Я встретился с ним взглядом, и в меня хлынула сила его воли, пробивая мои легкие заслоны, и он увидел шепот ветра в вечной тьме, шелест лунных лучей в кронах деревьев, мурчащий смех над ночной пустыней, тихое пение, доносящееся из зарослей кристаллов на каменном островке, висящем над бездной. И темный поток ярости вышвырнул его из моего сознания. Еще раз взглянув ему в глаза, я засмеялся:

— Зря ты это сделал, маг, теперь мне придется тебя убить.

С этим словами я дернул запястьями, в моих руках блеснули клыки тени, сделал шаг к нему и замер — на моем плече лежала тонкая рука принцессы.

— Не надо, Мелиандр, не здесь!

Подавив желание ослушаться, я опустил глаза и сказал:

— Как пожелаете, ваше высочество.

Подняв глаза, я увидел, что выражение испуга сходит с лица мага, опять сменяясь самоуверенной наглостью. Придя в себя, он снял заклятие семислойной защиты, которым от меня успел отгородиться, и заговорил:

— Ваше высочество, я готов забыть об этом досадном инциденте, если вы все-таки примете наше предложение. Зачем вам разжигать гражданскую войну, в которой погибнет множество ваших подданных? Направьтесь в столицу империи к престолу императора, уверен, он сразу согласится вам помочь. А стоит стопе первого легионера ступить на немерионскую землю, как предатели и мятежники побегут, поджав хвост! Будьте же благоразумны!

Выступив вперед, королева ответила:

— Если я так поступлю, то тем самым нарушу Левиринский договор, по которому ни один солдат империи не ступит на землю свободного королевства без разрешения законного правителя этих земель! Которым я и являюсь!

— Да, это так, но для вашего же блага вам следует пойти на эту небольшую жертву!

— И тем самым предать всех тех, кто погиб в Левиринском ущелье! — Глаза принцессы полыхнули яростным огнем. — Предать своих предков, погибших, защищая свой дом!

— Ваше высочество, это неблагоразумно! Поймите вы…

— Убирайтесь отсюда или прикажу казнить вас, как шпиона! — прокричала Лили.

Я же материализовал «око тьмы», которое готовил во время их милой беседы.

— И как вы со… Что?! Как ты посмел! Это запрещенное заклинание! — воскликнул светлый маг, прыгая в открывшийся портал.

Лили повернулась ко мне и, посмотрев на переливающуюся на ладони сферу цвета ночного обсидиана, спросила:

— У тебя не будет из-за этого неприятностей?

Я улыбнулся, но ответить не успел, за меня ответил маг графа Форигора — кстати, надо будет узнать его имя, судя по всему, мне предстоит задержаться здесь надолго:

— Не будет, ваше высочество. Карается лишь использование запрещенных заклинаний, а не их сотворение.

— Хорошо, тогда проверьте зал насчет оставленных сюрпризов и продолжим военный совет, нам сегодня много предстоит обсудить! Но сначала… Лэр Мелиандр, примете ли вы должность моего придворного мага? — спросила она, протягивая мне свиток, перетянутый шелковой лентой и опечатанный королевской печатью.

Интересный ход, это многое упрощает, но многое и усложняет, хотя это предложение можно принять.

— Это честь для меня, ваше высочество, — ответил я, с поклоном принимая свиток из ее рук.

Немедля сломал на нем печать, тем самым заключив новый магический контракт. Пробежавшись по строкам, не без удовольствия узнал, что теперь мне принадлежит магическая башня с библиотекой и небольшое имение возле столицы, правда, его еще нужно отвоевать, но ведь это только детали, не так ли? Несмотря на то что я увлекся чтением, от меня не ускользнул общий облегченный вздох, который последовал за треском сломанной печати. Н-да, раздаю различные обязательства направо и налево, а надо будет их и исполнять. Ведь магическая клятва нерушима, ну почти.

— Итак, с формальностями покончено, теперь нужно обсудить нашу тактику, — заговорил граф. — Нам предстоит освободить столицу от войск узурпатора и предателей!

— Каково соотношение сил? — спросил капитан.

— Не в нашу пользу. У них вдвое больше войск, и это не считая имперских наемников, — ответил граф, — да еще боевые маги-наемники.

— Их можно не считать, ими займется Ангелина, — вмешался я.

— Я, конечно, уважаю вас и Ангелину, но на любого демона найдется своя управа, — вступил в разговор старый маг. — Среди наемников встречаются очень сильные маги, а уровень их мастерства ты, наверное, уже сумел оценить. Если вспомнить историю, лет триста назад, во время второй междоусобной войны, один маг-наемник почти год сдерживал под стенами небольшого портового городка Ритория армию императора Инира Третьего. Причем на стороне того сражались несколько членов светлого совета!

— А трое из них там и остались, — встрял я и, уловив недоумение присутствующих, добавил: — В смысле остались там под стенами в виде хладных трупов или горсток пепла. Впрочем, не важно, это уже детали, я знаю ту историю куда лучше вас, достопочтенный. Тем самым магом-наемником был мой учитель.

Старый маг, поперхнувшись, замолчал, на его лице отразилось нешуточное удивление.

— Мой учитель научил меня многому, и теперь я хочу проверить все это на практике. С армиями демонов и мертвецов я уже сражался, пришло время сразиться с армией людей! Но если уж мы будем обсуждать предстоящую кампанию, я, пожалуй, позову своего заместителя. Ангелина!

— Да здесь я, — донеслось из-за потайной двери. Дверь открылась, и она предстала перед нами. — Как почувствовала этого светляка, сразу двинулась тебе на помощь. Но не успела, он слинял раньше. Интересно, чем ты его так испугал?

— Всего лишь «оком тьмы» в темноэльфийском исполнении, — ответил я, поигрывая обсидиановой сферой заклинания — оно, как и большинство великих заклинаний, уже обрело материальную форму, превратившись в одноразовый артефакт.

— Ну и что ты с ним будешь теперь делать? — спросила она, бесцеремонно выхватив сферу из моих рук и принявшись перекидывать из руки в руку.

— Осторожно, — простонал наблюдавший за этим старый маг; он, не отрываясь, следил за сферой, вздрагивая каждый раз, когда она оказывалась в опасной близости от пола.

— Не знаю, — ответил я искренне. — Вон подарю ее принцессе, неплохое украшение для ее трона, да и вещичка не совсем бесполезная!

— Ага, на случай войны, чтобы она с ее помощью испепелила пару армий!

— Да нет, на пару армий ее не хватит, на одну, и то не слишком большую. — И, заметив слегка ошарашенные взгляды присутствующих, пояснил: — «Око тьмы» — это заклинание, так сказать, индивидуальное, в смысле его надо использовать против одного, но очень сильного противника. В нашем мире очень мало защитных чар, способных отразить это заклинание. Если использовать, например, Сферу тьмы или огня, то можно разнести средних размеров город или уничтожить пару армий!