Журнал «Если», 1997 № 01 - Надточи Мила - Страница 51

— Джастин!

Сердце Нэта бешено заколотилось, тело покрылось холодным потом, но он не шелохнулся.

Судано стоял в дверях, с интересом разглядывая Нэта. Видимо, подслушанное его явно заинтриговало.

— Да, Патриарх.

— Организуй проверку этого парня. Тщательную проверку.

Госнелл повернулся к Нэту.

— Мы раскусили тот трюк с переливанием крови. Если вы и теперь его применили, можете считать себя покойником.

— Я могу сесть? — спросил Нэт.

— Можете.

Следующую минуту оба молчали. Госнелл пристально смотрел на Нэта, а тот на Госнелла.

Затем в комнату вошли двое. Один из них, со шприцем в руке, знаком велел Нэту снять пиджак.

Нэт повиновался и сам закатал рукав рубашки, предвидя следующую команду.

Игла вонзилась в вену, шприц наполнился темной кровью. Затем к месту укола приложили смоченную спиртом ватку. Медики вышли.

— Допустим, Рот, что ваш статус на должном уровне. Что же заставляет вас прогнозировать некие события?

— Все признаки указывают на революцию. Позитивы обладают формальным контролем над правительством, но пока этот контроль не стал реальным. Он в руках Конгресса и армии. Кинней…

— Мне Кинней не указ, Рот. И никогда — запомните это — никогда он не будет мною командовать. В Чикаго правлю я, а Чикаго — самостоятельный филиал нашей организации.

Погодите… уж не задумали ли вы проникнуть к нам, чтобы занять его место? Или пронюхать через меня о его планах? Напрасно, я с ним никаких дел не имею. Он меня вышвырнул из бюро! Дал пинка, как мальчишке, а я проработал там двадцать один год!

«Ого! Надо побыстрее шевелить мозгами», — подумал Нэт. Подобная реакция Госнелла оказалась для него сюрпризом.

— Тогда доверьтесь моему опыту, Госнелл, и вы не пожалеете. Я знаю об их шайке все; вот почему я здесь, а не у них. Ими руководят эмоции, сиюминутные страсти, и это погубит все дело. А в вас я верю, поверьте и вы мне, прислушайтесь к добрым советам.

— Да. — На лице Госнелла появилась странная улыбка. Нэт задел нужную струну. — Вы правильно оценили ситуацию. Да и мне нравятся амбициозные, напористые люди, вроде вас, Рот. Но признайтесь, какой лакомый кусочек вы присмотрели для себя?

Нэт немного расслабился.

— Вы человек, способный оценить значимость информации, Госнелл. А кто такой я? Специалист по информации. Я знаю, как ее собирать и что с ней делать. У меня есть доступ в каждую щель, потому что WBC большая компания, и сеть ее контактов и источников охватывает весь мир.

Но главное, мы умеем пользоваться собранной информацией, контролировать действия правительства. Мы в силах вытеснить из организации людей Киннея. Почему именно он должен оставаться Большим Боссом?

— А он вовсе не босс. Реально всем заправляет Джейсон Эбелард. А Кинней… так, прикрытие, марионетка. Вы разве не в курсе?

— Никто из нас не совершенен, — отозвался Нэт. «Не торопись», — мысленно предупредил он себя.

— Полагаю, не будет беды, если я вам все открою. Вы или будете приняты, или нет. Если да, то вам следует это знать. А если нет, то все равно уже никому не расскажете.

Кинней имел шанс, но у него сдали нервы. Когда замаячила угроза раскрытия тайны президента-позитива, он вызвал Эбеларда. Эбелард обратился ко мне, и я обо всем позаботился.

Мне следовало догадаться, какую тактику станет применять Эбелард: использовать убийство Элбана для шантажа президента, управлять Киннеем, словно марионеткой. Именно этим он с тех пор и занимается. От Эбеларда необходимо избавиться.

— Гм-мм. Согласен… но не сейчас, Госнелл. Еще некоторое время он будет нам нужен. И если Эбелард действительно заправляет лавочкой, то вам с ним следует заключить мир. Иначе так и останетесь прозябать в своем Чикаго.

В этот момент в кабинет снова вошел Судано и протянул Госнеллу компьютерную распечатку. Госнелл прочитал ее и улыбнулся.

— Вы прошли тест, — сообщил он.

Нэт, разумеется, в этом не сомневался, но все же ощутил облегчение.

Несколько часов спустя, скормив Госнеллу в знак доверия буквально всю информацию, полученную накануне в BMP во время долгой подготовительной беседы, Нэт вышел из ворот и сел в машину Тайри.

— Нас приняли, — бросил он. — Поезжай к О’Хэру.

Тайри завел мотор и тронулся с места.

— Все равно не понимаю, босс. К чему нам тянуть резину? Почему не раскрыть общественности то, что мы уже знаем? У нас целая куча компромата на многих чиновников.

— Неужели, Тайри? Да, конечно, мы многое знаем. Но одно дело знание, а другое — обоснованное доказательство. А по моим оценкам, ни одно из наших голословных утверждений — а их назовут именно так — не выдержит испытания в суде. Причина тут очень Проста: все наши источники — позитивы. А кто поверит позитиву? Кто поверит мне или Тини? Пусть даже мы заставим Госнелла сделать чистосердечное признание по телевидению. Кто ему поверит?

Просчитаем еще шаг. Допустим, мы разоблачили всех и каждого Из «Детей Каина», всю организацию. Раскрыли их сущность, и теперь всем известно, что они задумали. Как общество сможет их наказать? Или остановить?

Нет, Тайри, решать проблему раз и навсегда нужно каким-то другим способом.

— И каким же, босс?

— Вообще-то я надеялся, что ты мне его подскажешь.

— Господи! Глазам своим не верю, Нэт. Да они гребут их целыми охапками!

Флинна потрясло увиденное.

— Где ты раздобыл эти цифры, Нэт?

— У «Детей» — они мне их сами дали. Им приходится вести полный учет доходов, вот я и предложил им воспользоваться компьютерами WBC.

Флинн взял только что отпечатанную бумажную ленту и начал читать вслух, выбирая имена наугад.

— Люциан Эбернети, 5400 долларов. Бэлдемар Каранца, 3100. Джералд Клейн, 2800. Тарзан Симс, 1300. Стивен Войцеховски, 11480. И все эти парни — полицейские?

— Угу. Лучшие в нью-йоркской полиции. Это ведомость на зарплату за прошлый месяц по двенадцатому округу. «Дети» верят, что деньгами следует делиться с ближним.

— Но не могут же они все быть позитивами!

— А они не позитивы. По большей части — нормальные жадные люди, почуявшие вокруг себя коррупцию и решившие урвать свою долю пирога.

— Тогда их можно отдать под суд!

— Теоретически — да, практически — нет. Какие у вас доказательства? Этот список, составленный сумасшедшими?

— Тогда какой для нас толк в этой информации?

— Я скажу тебе кое-что об информации, Дэйв — мой взгляд на нее. Если у тебя есть факт и если ты прождешь достаточно долго, не теряя бдительности, рано или поздно этот факт на тебя сработает.

— Согласен, обычно так и выходит, но сейчас время работает против нас. Политическая ситуация разогревается. В следующем месяце состоятся первые первичные выборы, и каждый день приближает страну к катастрофе.

— А я все вижу иначе, Дэйв. Для меня каждый день приносит новые порции полезной информации, которая скоро нам сгодится. Сейчас меня очень интересует, в каком направлении польется этот мощный поток денег. И когда я замечу, куда потекли деньги, то пойму, где притаилась власть.

— Что он сделал?! — завопил в трубку Джейсон Эбелард.

Уэсли Брайтвелл, находившийся на другом конце линии, был персоной довольно малозначительной — патриархом филиала в Конкорде, штат Нью-Гемпшир. Так, заурядный филиал. И особо важной частью организации тоже не являлся. До сегодняшнего дня.

— Патрик Госнелл зарегистрировался независимым кандидатом в президенты, — повторил Брайтвелл.

— Значит, мне не послышалось. Но это же смешно.

— Вы еще не слышали худшего: он был в мантии.

— Что! Почему же ты его не остановил?

— Каким образом? До сих пор я даже не знал его в лицо, да и кому могло прийти в голову, что он выкинет такой фортель. Я сам впервые об этом узнал десять минут назад, когда мне позвонил один из наших людей. К тому времени Госнелл и вице-президент Хэнрэхен уже рычали друг на друга перед камерой.