Как не потерять работу - Романова Галина Львовна - Страница 32

Вы скажете — вот гад, обманул наивного духа! И ежу понятно, что никто не собирался заниматься поисками пропавших мужей! Если Робер Беркана был мертв, он бы встретил жену на вересковой пустоши и проводил до кургана. Но его не было — значит, молодого герцога надо либо искать среди живых, либо в межмировом пространстве, куда очень редко, но проваливаются души тех, кто ушел из жизни не в свой срок. Большинство из них вскоре возвращаются на землю — либо в виде призраков, либо рождаясь заново в новом теле. В обоих случаях это был чистейшей воды обман…

Вот только дух на полном серьезе поставил мне метку, собираясь следить за поисками. А это значит, что хочешь не хочешь, а придется держать данное слово.

Возвращение назад напоминало рывок из толщи ледяной воды на воздух. Не удержавшись на ногах, я чуть не рухнул подле тела, жадно хватая ртом воздух, и неимоверным усилием воли запечатал контур прежде, чем переступил через него.

Легкое мановение руки — и все свечи разом погасли. В воздухе запахло воском и вереском. Осторожно склонившись над трупом, я самым кончиком ножа прочертил на ее лбу, ладонях и ступнях защитные знаки, после чего осторожно уколол его в ямку под ключицами. Вот так. Теперь труп не встанет из могилы и не пойдет бродить по свету в поисках пропавшего мужа. Надо еще со Смертью переговорить — пусть там присмотрит за новой обитательницей вересковых пустошей.

Закончив работу, вышел из комнаты — и нос к носу столкнулся со зрителями:

— А вы что тут делаете?

Линда оглянулась на остальных — два молодых лорда, похожих, как близнецы, и мои старые знакомые дети, Мезмира и Яго, маячили в отдалении.

— Пить. — Девушка протянула мне кубок, до краев наполненный вином. — Вы просили принести… Я подумала, что после обряда вам захочется…

— Спасибо. — Я сделал большой глоток. — Это и впрямь то, что нужно!.. Воду принесли? Надо там полы как следует вымыть, и это… тело уже можно забирать и обряжать для погребения.

— Вы узнали, кто убил Грету?

Вот бесы! Это-то я как раз и забыл сделать! Но тут имя свое забудешь, когда на тебя прет эдакое чудовище!

— Конечно, узнал! — Врать так всем. — Ее убил собственный муж.

— Робер? — ахнула Линда, в порыве хватая меня за руки. Я чуть не зашипел от боли — девушка невзначай коснулась того места, где на коже отпечатался невидимый для смертных знак. — Но это невозможно! Он же мертв!

— Я немного не так выразился. Дух Робера просто пришел за душой своей жены. И забрал ее с собой… Что вы еще хотели узнать? Не собирался ли покойный взять вас вместо жены?

— Ну… я… хотела узнать… — Линда вдруг покраснела. — Прошу, не верьте Руне! Я тут ни при чем! Она говорила неправду! Просто Робер… Вы должны знать…

— Он вам нравился?

Девушка покраснела, потупив глаза.

— Да, — прошептала она еле слышно, но тут же, словно чувствуя, как отдалось ее признание, добавила: — То есть не совсем… Понимаете, я же молочная сестра леди Руны… все равно что его сестра тоже… Родство близкое… Нам было нельзя, и я… Но между нами никогда ничего не было! Не верьте Руне!

Откровенно говоря, мне и самому не хотелось этого делать.

«Эй! Кто-нибудь дома?»

Тишина.

«Я спрашиваю: „Эй! Кто-нибудь дома?“»

Подметавший в углу сор монах-«смертник» с суеверным ужасом воззрился на незнакомца, который с порога начал орать и чего-то требовать.

— Молодой человек, — осторожно промолвил он, когда пришелец решительно протопал к статуе Смерти и громко постучал по постаменту, — молодой человек, я к вам обращаюсь… Вы знаете, что это за место?

— Храм. А что? — с вызовом отозвался тот.

— Это храм Смерти, — с придыханием воскликнул монах. — Не стоит неуважительно отзываться о богине…

— Как хочу, так и отзываюсь. Я, между прочим, некромант с дипломом, и у меня с этой дамой особые отношения. Так что не надо нам мешать! Ау, дорогая! Ты где? Я пришел!

«Смертник» покачал головой, отходя подальше. Бесы их разберут, этих некромантов! Они действительно многое могут, про некоторых ходят легенды. Монах слышал кое-что даже вот про этого, Йожа Беллу. Если правда то, что про него рассказывали, он вполне имеет право так разговаривать со Смертью.

«Ну долго мне тут торчать у всех на виду?» — Я еще пару раз стукнул по постаменту кулаком.

«Я скоро…»

«О, не прошло и полгода… Дорогая, ты знаешь, что случилось этой ночью?»

«Много чего». — Губы статуи ожили, слагаясь в улыбку.

«А, ну да, если брать мир в целом, то…»

«Именно».

«А про этот замок? Что тут могло такого произойти…»

«По-моему, ты сам в состоянии ответить на этот вопрос!»

«Ну… э-э… частично! Явилась потусторонняя сущность, и вскоре после этого… Но как ей это удалось? Кто ее призвал? Зачем? С какой целью?»

«Я не знаю! Это не в моей компетенции…» — Ожившая статуя кокетливо повела плечиком. Когда так делает красивая женщина, с ума сойти можно. Тем более если это твоя жена.

«А кто знает?»

«Ну и вопросы ты задаешь! Я что, Свентовит Четырехликий, чтобы все видеть?»

Логично. Очень большая часть того, что происходит на земле, просто остается незамеченным Смертью.

«Скажи хотя бы — он жив?»

«Ты о ком?»

«Да все о нем же… Знаешь, дорогая, душа некоей леди Греты твердит, что ей примерещился родной муж. Как думаешь, мог он…»

«Я не думаю. Я знаю».

«Что? Сэр Робер Беркана жив?»

«Я этого не говорила! Я знаю, что твердит душа этой леди. Она твердо убеждена, что отыщет следы мужа в потустороннем мире. Я волей-неволей подслушала часть твоего допроса — пришлось это сделать хотя бы потому, что не каждый день собственный супруг покойников с того света возвращает!»

Я вспомнил замок Байт и последний «подвиг» с оживлением тела леди Геммы. Там была похожая ситуация: умерший муж и жена, у которой рухнули все планы на будущее. Собственно, если бы не ребенок и не отсутствие горячей любви между Ладианом и леди Геммой, эта женщина мечтала бы умереть. На этом сходство, похоже, заканчивалось, ибо представить себе еще одну леди Гемму воображения не хватало.

«Ага, и не каждый раз покойники с твоего супруга клятвы берут!» — Следы когтистой пятерни на запястье зачесались с такой силой, что я не выдержал и немного поскреб кожу.

Смерть с любопытством следила за моими манипуляциями:

«Что это у тебя?»

«Да вот, заразу какую-то подцепил… Как думаешь, рука теперь не отвалится?»

«После смерти — обязательно!»

«Ну у тебя и шуточки! Я серьезно!»

«И это у меня спрашивает некромант! Ты должен знать, чем грозит чересчур близкое знакомство с потусторонними сущностями! А если действительно серьезно, то метка исчезнет, только когда ты найдешь этого Робера Беркану…»

«Ты хотела сказать „если найдешь Робера Беркану“?»

«Я сказала то, что должна была сказать. Извини, мне пора!» Смерть послала воздушный поцелуй и отбыла восвояси с легкостью кокетки, привыкшей кружить головы мужчинам.

Ладно, попробуем поискать другие источники информации. Тем более что за одним далеко ходить не надо.

Двое мужчин не спеша шли по весеннему саду. Запоздалая весна стремилась наверстать упущенное, и вокруг все зеленело и расцветало. На вишнях и яблонях набухали почки, куст орешника украсился сережками, как и выросшая на углу осина — защита от злых духов. Очнулся от долгого сна старый раскидистый тополь, чья усеянная грачиными гнездами крона не только возвышалась над доброй третью сада, но и простирала свои ветви к храму в его глубине. Из войлока жухлой прошлогодней отавы лезла молодая травка, тут и там виднелись желтые и голубые звездочки первоцветов и гусиного лука. Орали грачи, весело щебетала в зарослях орешника какая-то птаха. Пахло сырой водой и прелью.

Но двое мужчин — пожилой и помоложе — оставались глухи к красотам природы. Они шагали по усыпанной гравием влажной после недавнего дождя дорожке, погруженные в свои мысли.