Башня Полной Луны - Гурова Анна Евгеньевна - Страница 29

— Обалдеть! — раздался из тумана восторженный вопль Хассима. — По камушкам!

— Все целы? — крикнула я, кашляя.

Словно в ответ на мой крик, куча камней, в которую превратилась башня, как будто взорвалась изнутри. Из тучи пыли с бешеным воем, растопырив свой колючий хвост, вылетел монстр и, горя жаждой мести, прыгнул на нас.

Ближе всех к нему оказался Хассим.

«Какой из него крестьянин! — невольно залюбовалась я, глядя, как парень ловко увернулся от гудящего хвоста да еще попытался достать его с разворота своей железкой. — Он же прирожденный воин!»

Я вскинула руку, выбирая момент для удара, но меня опередила Эриза. Уж не знаю, что на нее нашло — девчонка вдруг завизжала и колобком метнулась прямо белколаку под ноги. Образовалась небольшая куча-мала. Я со всех ног кинулась к ним. Если эти младенцы из-за меня погибнут, я себе этого не прощу!

Без всякой магии я отбросила в сторону Эризу, пинком оттолкнула Хассима. Страшно рискуя, схватила белколака за когтистую лапу, выворачивая кисть, как учит Добрый Путь — нежно и деликатно, но так, чтобы противник даже шевельнуться не мог от боли. Если у него человеческий болевой порог, он пойман и обездвижен. Но если нет... если он хлестнет хвостом или плюнет...

На миг мы встретились с ним взглядом. Глаза у старика были безумные и отчаянные. Он щелкнул зубами, посинел и обмяк в моих руках. Голова запрокинулась, лицо исказила судорога. Траурно громыхнул хвост, опали встопорщенные иголки. Когтистые пальцы в последний раз сжались и разжались...

Я даже не сразу поняла, что выкручиваю руку мертвецу.

Единственная мысль, которая у меня возникла в мозгу в этот момент — что до ближайшего квалифицированного некроманта-дознавателя полмесяца морского пути. Ужаснувшись, я положила обе руки Бруху на грудь и толкнула с силой, надеясь, что сердце у него расположено примерно там же, где у людей. Обычно дюжины таких толчков хватило бы кому угодно, чтобы запустить сердце. Но сейчас — никакого отклика. Я растерялась. Что с ним произошло?! Открыла глаза на ладонях — и отпрянула в шоке. Совершенно непрозрачная, черно-зеленая аура, на месте сердца — мертвый камень, из горла вниз медленно растекался вязкий холод, одно прикосновение к которому вызывает чуть ли не паралич.

Ничего не поделаешь — я открыла глаз на лбу. Именно то, что в подобных ситуациях категорически запрещено. Через мгновение очень четко увидела себя — точнее, свое тело. Вот оно лежит бездыханное на траве рядом с монстром, а я медленно поднимаюсь над ним в клубящийся туман. Вот тело пропадает в дымке, и чем дальше, тем меньше шансов в него вернуться. Но мне сейчас не до него — я высматриваю умершего чародея.

Брух еще совсем недалеко. Вижу его следы, похожие на тонкие молочные нити, уходящие в туман. А вот и он сам. Никаких украшений вроде шипастого хвоста и звериного туловища — ссутуленная спина, лысина. Маленький старичок удаляется в туман.

— Стойте! Не знаю, за кого вы нас приняли, но мы вам не враги! Мы сражаемся с демонами, а не с людьми!

Он услышал — но не повернулся. Он хочет умереть, поняла я.

— Но почему? 

Старичок обернулся. Я не поверила своим глазам, увидев на его лице злорадную ухмылку.

— Моей кровью вам лед растопить не удастся! — проскрипел он.

И исчез.

— Имахена! Очнись! Что с тобой?!

Я открыла глаза и обнаружила, что лежу рядом с трупом монстра, по самочувствию не слишком от него отличаясь. Меня колотил озноб. Холодно было так, словно меня бросили на леднике, да и забыли там.

Небо было уже совсем светлое. Надо мной с озабоченными лицами склонились Эриза и Хассим.

— Что с тобой? — заверещала Эриза, увидев, что я моргаю и слабо шевелюсь. — Упала — и лежит, как мертвая! Мы думали, он что-то успел с тобой сделать!

— Неправда, я был уверен, что все так и задумано, — возразил Хассим.

— Имахена, ты меня слышишь? Скажи что-нибудь!

Я пошевелила онемевшими губами и с чувством прохрипела:

— Старая сволочь!

— Что?

— Он сам себя убил. Помогите встать...

Труп колдуна после смерти почти не изменился — значит, тот не пользовался магией иллюзий, чтобы как-то менять свою внешность. Разве что лицо стало ужасно старым.

— Вы только посмотрите! — изумлялась Эриза. — Это его собственный хвост! Он его себе отрастил!

— Так и думала. Хвост отменный, — подтвердила я. — И оружие, и средство передвижения... И прыгать, и планировать, и за ветки цепляться...

— Что, завидно? — съязвил Хассим. — Вот бы тебе такой, да? О, давайте его отрежем! Если тебе не пригодится, так я в деревню отнесу — девки помрут... 

— Не трогай! — крикнула я. — Иглы ядовитые.

— Так, может, их на стрелы надрать?

— Вы в пасть ему посмотрите! — ахнула Эриза.

Я бесцеремонно сдвинула вниз отвалившуюся челюсть, открыв на всеобщее обозрение набор клыков и черный распухший язык.

— Так вот почему он умер! — догадалась Эриза. — Он язык себе прикусил!

— Гад ползучий, — буркнула я. — Точнее, прыгучий, но это дела не меняет.

Как обидно! Сколько он знал! Сколько информации пропало впустую!

— Говорят, вы, чародеи, умеете и мертвых допрашивать? — небрежно спросил Хассим.

— Ну да, есть такие люди. Но это некроманты высокой квалификации. Очень высокой, не моей.

Почему же старикашка предпочел умереть, но не попасть в плен? За кого он нас принял? Что он нес про кровавый колодец и лед?

Я задумчиво осмотрела развалины. Облако пыли уже развеялось, ровным слоем распределившись по поляне. Среди камней что-то интригующе поблескивало.

— В башню не лазили?

— Без тебя? Как можно?! — фальшиво возмутился Хассим.

— Он хотел, но я ему не позволила, — сказала Эриза.

— И он послушался?

— Куда бы он делся? Видишь?

Я посмотрела, куда она показывает, и увидела неразлучную парочку наших скелетов. Паладин и его пес замерли в тени обломка стены, бдительно охраняя развалины от грабителей и любопытствующих.

— И давно они тут?

— Да уж изрядно. 

— Ага! — пробормотала я. — Значит, как только старый хрыч умер, сразу побежали сюда. И как они почуяли его смерть на расстоянии?

Эриза вдруг побледнела.

— Это плохо! Значит, город остался беззащитным! Сейчас набегут демоны... Хассим! Что ты усмехаешься?

— Плевал я на них с колокольни!

— Ну, ты не прав, — сказала я. — Местные жители делали что могли, то есть откупались. Даже соберись они всей толпой, им не справиться с этим старым психом.

— Между прочим, — добавила возмущенная Эриза, — твоя мать тоже там!

— Какая ма...

Хассим моргнул, смущенно кашлянул и отвернулся. Я внимательно посмотрела на него. Очень интересно...

Эриза ничего не заметила. Она переживала за город.

— Имахена, надо им помочь!

— Непременно. — Я, прищурившись, поглядела на сияющее сквозь лес солнце. — Спешки нет. Днем демоны не сунутся. По крайней мере, я на это надеюсь. А вечером... У вас ведь есть капилья?

— Толку-то с нее, — буркнул Хассим. — Все равно боги туда даже не заглядывают.

— А вы их звать не пробовали? Скажу по секрету — из капильи обычно лучше слышно! Ладно, Хассим, спасибо за помощь. Тебе, наверно, пора домой...

— Это вы мне помогали, а не я вам! — высокомерно заявил парень. — И никуда я не пойду. Башня Ан-Джезир — моя законная добыча!

— Твоя?!

— Ну ладно, половина башни.

— Спасибо, что милостиво выделил нам часть, — иронически поклонилась я.

— Все справедливо. Мы же с тобой вместе его прикончили — значит, и добыча пополам! 

Я даже не нашлась, как достойно отреагировать на это потрясающее нахальство.

— Да какая там добыча? Все завалило...

На самом деле я уже успела просканировать развалины и наметить кое-что для себя интересное, а также то, что беспокоить ни в коем случае не следовало. Но Хассиму об этом знать было совершенно не обязательно.

— Не-ет, уж мы все останемся и посмотрим!