Гладиатор поневоле - Щепетнов Евгений Владимирович - Страница 46

– И что, у вас есть промышленность, вы что-то производите? Что вы даете торговцам, чтобы они поставляли вам нужные вещи?

– У нас в подземельях самые лучшие грибы, вызывающие у разумных существ красочные грезы, грибы, осуществляющие все потаенные мечты разумных. Они растут только тут и больше нигде! Нигде их больше нет! Только мы умеем делать из них жидкость, служащую основой многих эйфориаков. Потому торговцы, несмотря на запрет властей, все равно приземляются на планету и торгуют с нами. Совет планеты смотрит на это сквозь пальцы – они не против поставки нужного товара. Однако при любой возможности пытаются нас убить. И мы их. Я понял, что ты необученный псионик. Это печально. Ты можешь натворить таких дел, что сам потом будешь не рад. Тебя надо обучать!

– А ты спросил, хочу ли я обучаться? – криво усмехнулся Слава и вздрогнул: – Лера ткнула его в бок и шепнула:

– Обалдел, что ли? Надо налаживать контакты и как-то выбираться отсюда! Что ты говоришь?

– А ты знаешь, что за обучение будет и что за него потребуют? То-то же… помалкивай, не мешай!

– Скажи, а зачем тебе меня обучать? – спокойно ответил Слава, осматриваясь по сторонам и выясняя – может, есть возможность сбежать? Только зачем? Куда он сейчас побежит?

– Псионики должны помогать друг другу, – заметил керкар, – кроме того, ты не допускаешь мысли, что мне просто скучно? Вот я увидел первого двуногого псионика в своей жизни и хочу посмотреть, что он такое. Вживую. Это в твоих глазах является причиной? Вы такие уроды, такие… хм-м… даже странно, как вы ходите на своих ногах… и вдруг – псионик! Я всегда считал, что это удел правильной расы!

– А тебе не кажется, что вы слишком высокомерны? – осторожно осведомился Слава, – сидите в подземельях, нос боитесь высунуть наверх и считаете всех вокруг уродами?

– Ну да! – невозмутимо ответил керкар и радостно зафыркал. – Ладно, ты мне нравишься. По крайней мере, не скучно будет. Скажи, ты думал, как удалить гадость, которая у тебя в голове? Обычно они посылают сигнал зеленым. Как вижу, ты сумел сломать эти штуки. Но вынуть их мы не в силах.

– Я знаю, как их вынуть. Но мне надо добраться в Кратан.

– Что такое Кратан?

– Город зеленых, где развлекаются все, кому не лень.

– Я не знаю Кратана, не знаю городов зеленых. Мы никогда там не бываем. Предлагаю тебе вот что: вы задерживаетесь у нас, я обучаю тебя тому, что тебе нужно из псионики. Потом уйдете, куда вам надо. Согласны? Впрочем, куда вы денетесь? Куда вы сейчас пойдете? Навстречу роботам-поисковикам?

– Все-таки мне непонятно – зачем ты будешь меня обучать? – упорствовал Слава. – И вообще, откуда ты знаешь язык зеленых?

– Начнем с конца – мы общаемся с торговцами и волей-неволей выучили язык врага. Зачем обучать? Ты прав, скажу откровенно: мне кажется, что ты сможешь нанести большой вред зеленым. Чем больше ты нанесешь им вреда – тем лучше. А потому я сделаю все, чтобы подготовить тебя наилучшим образом. С условием, что ты станешь пакостить зеленым.

– Сколько времени займет подготовка? Что для этого вообще надо?

– Почти ничего. Слушать мои советы и жить. Жить у нас. Мы выделим тебе норку, тебе и твоей самке. Живи, учись, когда будешь готов – мы тебя выпустим.

– Как ходячую мину, да? – криво усмехнулся Слава.

– Ну… да. А тебе что, это не нравится? Ты для чего бежал? Неужели не хочешь отомстить своим недругам? На вашей планете есть понятие чести? Или же вы рады жить в рабстве?

– Когда как… – немного подумав, ответил землянин, – кое-кто рад жить в рабстве. Но не я.

– Это хорошо. А то я уже подумал, что к нам попал не тот, кто нужен, – фыркнул керкар.

– Тогда вот что, – расскажи мне все, что знаешь о планете, о структуре вашей цивилизации, о том, как тут оказались зеленые. Все, что сможешь. Как я могу учиться, если ничего не знаю о том, у кого учусь?

– Странные вы, двуногие! Как то, чего ты не знаешь о нас, может повлиять на то, как ты будешь учиться? Рассказать кому-нибудь из наших, так они будут смеяться и лопнут от натуги! Сколько с вами общаюсь – никак не могу понять. То ли вы идиоты, то ли правда мудрецы. Вот никогда ни один керкар не спросил бы и не сказал бы такого! Ваше любопытство – вот что двигает ваши цивилизации вперед. Увы, мы не любопытны, нам хватает того, что есть. Ну да ладно – спрашивай. Что хочешь знать? Наверное, об отношениях народа керкаров и зеленых? Хорошо. Так вот: некогда, много тысяч лет назад, на планете появились зеленые. Ну… появились и появились. И йок с ними. Мы под землей, они наверху. Мы никак не соприкасались, пока они не начали копать землю. Они стали ломать, уродовать наши подземные города, разрушать тоннели, устраивать вместо них ужасные, мерзкие ямы! Их роботы вгрызались в планету, и нам приходилось бросать насиженные места и уходить. Наши вожди пытались разговаривать с зелеными, но они ничего не понимали. Или делали вид, что не понимают того, что разрушают наши дома, нашу жизнь. Им нужны были руды металлов, да много чего было нужно. Началась война. Эта война длилась тысячи лет и не прекращается сейчас. Мы уничтожили все наземные объекты, которые были на планете. Ты думаешь, зря они летают в своих дурацких домах над землей, а не строят поместья внизу? Стоит им спуститься вниз, как они тут же будут уничтожены. И стоит нам показаться наверху, они сразу норовят втащить нас к себе в летающую коробку, чтобы потом радостно убить у себя на аренах. Ты думаешь, мы такие темные тут, под землей? У нас есть визоры, есть электричество. Волей-неволей, общаясь с зелеными, мы переняли некоторую тягу к продуктам их цивилизации – например, к игольным лучевикам и визорам. Мы получаем товары, я тебе уже это говорил, но ни один торговец, даже под страхом смерти, не поставит тяжелую боевую технику и технологии, способные помочь нам произвести подобное. И я их понимаю. Первое, что мы сделаем, когда получим тяжелое вооружение – поубиваем всех, кто пришел на планету без нашего разрешения.

– Как нам тебя звать? – вклинилась в разговор Лера. – Я Лера, а он Слава!

– А какая мне разница, как вас звать? И что изменится, если вы узнаете, как зовут меня? – Керкар помолчал, потом явно неохотно сказал: – Меня можете звать… хм… Учитель. Учитель! Да! В общем-то я и есть Учитель. Ну а ваши имена я запомнил. Если вам так надо – буду звать вас по вашим именам. Хотя мне хватило бы слов «псионик» и «самка псионика».

– Ты так и не рассказал о структуре общества керкаров, – перебил его Слава, – кто тут главный, кто все решает?

– Главный? Великая Мать. Она решает, сколько нам произвести керкаров и кем они будут – воинами или рабочими, самками или самцами. Она – хранилище тысячелетних знаний. И сейчас она слышит все, что мы обсуждаем. Я ее глаза и уши. И все псионики, которые есть в нашем племени, – ее глаза и уши.

– Ты сказал – в племени? Значит – племен много?

– Ну… можно сказать по-другому, не племя, Рой. Несколько Роев, в которых есть свои Матери. Но Рои общаются между собой. Через Матерей. Ты не поймешь, но мы единый организм. Фактически с тобой сейчас разговаривает весь Рой.

– А как же ты уговаривал того, кто в нас выстрелил, – почему он не подчинился всему организму?

– Ну что тебе сказать… как и в каждом организме, некоторые клетки воспринимают свою функцию слишком буквально и начинают уничтожать то, что выгодно организму. Задача этой «клетки» состоит в том, чтобы уничтожать чужеродные организмы, проникшие в наш и нанесшие ему вред. Вы влезли туда, куда вас не звали, нарушили наши подземные пути, оказались там, где вам не место, – как вы думаете, каким образом должны отреагировать на это клетки организма? Поэтому – чего вы удивляетесь?

– Итак, вы – система Роев. Объединенная псионическим полем, обменивающаяся информацией и враждебная нашим врагам. Это хорошо. Это обнадеживает. А чему вы собираетесь нас научить? Что я могу от вас взять? Зачем это мне?

– Резонный вопрос. Ты умеешь выходить из своего тела и подчинять механизмы своей воле. Но ты умеешь обмениваться мысленными посланиями? Умеешь силой мысли заставить переместиться какой-то физический объект? Что еще ты умеешь сделать силой мысли? Ничего? Так почему ты спрашиваешь? Ты неуч! Ты никто! Ты раб, сбежавший от своих хозяев и чудом избежавший гибели. Знаешь, каким главным аргументом я остановил ваше убийство? Рассказал о том, что прежде, чем умереть, вы нанесете много вреда ячейкам Роя, и Мать будет очень недовольна. Думаешь, вас оставили жить потому, что вы такие хорошие? Открою тебе страшную тайну: мы не любим вас. Мы вас ненавидим. Вы – двуногие. Вы наша беда и наше проклятие. Поддерживаем тебя только затем, чтобы ты внедрился в общество двуногих-зеленых и нанес им вред. Иначе ты давно был бы растерзан на части и отнесен в питомник для маленьких керкаров в качестве пищи. Это чтобы вы понимали положение вещей. Вы нам чужды настолько же, насколько мы вам. Дай вам волю – захватите нашу планету так же, как и зеленые. Теперь ясно, каково положение вещей?