Кей Дач ч.2. Императоры иллюзий - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 23

Император стоял, облокотившись на трибуну, глядя себе под ноги.

Сказал, наверное, еще тише, чем Дач, но его голос автоматика услужливо

разнесла по всему залу:

- Трудно первые сто лет, господа. Дальше просто скучно. Заигрывать с

меклонцами и булрати, грозить пальцем остальным. Пороть планетарных

правителей… иногда…

В первом ряду медленно поднялась грузная фигура посла булрати.

Постояла секунду - кто-то привстал рядом, быстро говоря что-то чужому.

Булрати сел.

- О боги… - прошептала Ванда. - Это перебор…

Кей быстро посмотрел на Томми. Парень улыбался. Его явно забавляло

происходящее.

- Я преклоняюсь перед вами, - Грей вышел из-за трибуны. Полуприсел,

разводя руками. Это походило на кокетливый книксен, но уж никак не на

положенное “преклонение ниц”. - Вы сумели слиться со своими деревьями.

Грей развернулся и неторопливо пошел в темноту.

Зал молчал. Никакие звукоподавители не требовались, это была

подлинная немая сцена.

- Пойдемте? - Томми тронул Кея за плечо.

- Пошли, - Дач протянул Каховски руку. - Полковник, выбираемся…

Ванда тяжело поднялась из кресла. В ее глазах была тоска:

- Кей, неужели через сотню лет и я… Идемте, мальчики. Сейчас наш

мудрый президент начнет извиняться за Императора и призывать всех к

покаянию.

Они еще не успели вызвать лифт, когда из зала донеслось:

- Господа! Император Грей погружен в раздумья о судьбе Империи. И

упрек его справедлив. Вспомните…

Двери лифта отсекли звук. Кей спросил:

- Когда должен быть пик?

- Завтра, во время шествия. Дьявол, я сама испугана результатом.

- Вы прекрасно поработали, полковник.

Каховски покачала головой:

- Нет, что-то не так. Слишком быстрая реакция. Слишком быстрая.

В вестибюле, где огромные портреты таурийских актеров были на время

декорированы имперскими флагами, уже толпились люди. Те, кто подобно

Каховски не считал нужным слушать президента, те, кто почувствовал.

Женщины в ярких накидках, мужчины в строгих, официальных шортах и

футболках. Кто-то направился к Ванде - она на ходу покачала головой.

- Быстрее, Кей.

Сквозь пение климатизатора, мерцание температурного барьера они

выбежали из театра. Уютная площадь - сейчас слишком маленькая для

собравшихся таурийцев, тех, кто не смог попасть в театр, но постарался

быть ближе к Императору. Люди смотрели вверх, на изображение Президента.

Тот вещал:

- …да, не привыкли мы к упрекам. Как сказал Император о знаменах

наших…

- Вонючий некрофил… - прошипела Каховски, прокладывая дорогу в

толпе. Кей, держа Томми за руку, едва поспевал за ней. - Тебе ли говорить

о чести…

Три серебристые точки, зависшие над городом, снижались к театру. Им

навстречу уже поднимался императорский челнок - сорок тонн комфорта,

закутанных в броню и силовые поля.

- Только посмей… - прошептала Ванда.

Челнок стрелой пошел в небо. Истребители, остановившись, секунду

висели над театром. Потом рванулись следом.

- “Синяя птица”, многоцелевой космоатмосферник, - не то с гордостью,

не то с завистью сказала Каховски. - Такие бы двести лет назад…

- Чего вы боялись, полковник? - спросил Кей.

- Точечного удара, - рассеянно ответила Ванда. - Император мог

решиться на устранение свидетелей. Но он, похоже, не понимает, чего

наговорил.

- Там же Рашель, в театре!

- Не было времени ее вытаскивать… Все обошлось, Кей.

- Она могла погибнуть!

- Дач, ты жесток, лишь пока речь идет о незнакомых тебе людях. Это

смешно.

- Полковник, так нельзя!

- Только так и можно, Кей. Где ты оставил флаер?

Дач пил. Бутылка хейгарского бренди шестилетней выдержки это

оказалось немало даже для его комплекции. Он напился быстро и

целеустремленно, запершись в своей комнате, предваряя каждый бокал долькой

лимонного “яблока”.

Дважды звонил видеофон - настойчиво и безнадежно. Кей даже не

взглянул на код абонента. Бутылка пустела, этикетка-индикатор,

чувствовавшая лишь одного человека, предупреждающе багровела.

В дверь стучали - Кей поленился вставать. Он заснул прямо в кресле,

старательно разувшись и расстегнув ворот рубашки.

Ему приснился Грааль. Каменистая пустыня и ослепительный блик солнца

- которого никогда не бывает во сне.

Он шел рядом с Артуром. Он снова был проводником, телохранителем и не

было нужды о чем-то думать. Убивать и хранить - только то, что он умел. Он

помнил, что это сон, он помнил прошедшие годы. Но Артур по прежнему был

мальчишкой. Маленький король все еще шел к Богу.

- Я убил Грея, - сказал Кей, и поправился: - …убью. Мы сломали его.

Не надо никуда идти. Нам не нужен Бог.

Артур не ответил, лишь покачал головой. Глупый пацан… Кей хотел

сказать что-то еще, но впереди, на рыжих камнях, темнело шоколадное пятно,

и пришлось доставать пистолет, и ускорять шаг… Это был всего лишь

алкарис, но даже хрупкая плоть птицеподобного способна убивать…

- Ты зря прервал путь, Дач, - сказал Ищущий Истину. - Тебе нужен Бог.

Империи людей нужен Бог.

- Бога нельзя убить, - ответил Дач. - Нам не нужен Бог.

Артур взял Кея за руку. Сказал, спокойно и твердо:

- Убей алкариса.

Дач поднял пистолет.

- Ты поймешь сегодня. Ты уже понял, - сказал алкарис. - Ты воюешь с

марионеткой. Дойди до цели, Корь.

Выстрел - бессмысленный, как в Кертиса Ван Кертиса. Ищущий Истину

взмахнул крыльями - взмывая в жаркое небо.

- Убей их всех! - закричал Артур. Дач повернулся - и увидел Рашель, и

ее сестру, которую он никогда не видел воочию, и Ванду Каховски, с

маленькой лопаткой в руке…

- Я уже убил их, Артур, - сказал Кей.

…Он выполз из кресла, дошел до ванной, его стошнило прямо на пол,

но это уже было не важно. Дач пустил ледяную воду, сделал глоток - его

вырвало снова.

- Идиоты, - прошептал он, вставая с колен.

Было уже утро. Дач сбежал по лестнице - в гостиную, где перед

развернутым экраном телевизора сидела Ванда. В ее руках сновали спицы.

- Вовремя протрезвел, - сухо сказала она. - Начинается шествие, идет

прямая трансляция.

Из корзинки с вязаньем она извлекла банку пива, бросила ее Кею.

- И оттащи Артура от компьютера. Я не в силах.

Дач поставил банку на стол. Глянул мельком на экран - президентский

дворец, откуда начиналось шествие, толпы народа на улицах, кружение

флаеров в небе, серебристые точки истребителей среди редких облачков.

- Что с тобой, Дач?

- Где Рашель?

- У дворца. Им прислали пропуск в гостевую ложу. Что случилось, Дач?

- Почему мы решили, что Грей создал наш мир?

Каховски нахмурилась:

- Алкарис…

- Ни разу не назвал имени.

- Но Император…

- Сходящий с ума от скуки. С двумя забавами - сексом и интригами

столетней давности. И это - властелин Вселенной?

Ванда уже не сидела. Она оказалась рядом с Кеем, вцепившись ему в

плечи:

- Сволочь…

- Нет, просто дурак. Мы зря его сломали.

- Мы не сломали его! Конечная фаза психоломки строилась на твоих

словах - что он создатель нашего мира. Это сбой, Дач! Это катастрофа!

Томми, остановившись на лестнице, удивленно смотрел на них:

- Что случилось?

- Сейчас увидишь… - Ванда повернулась к экрану.

Гример нервничал. Дермотонер в его руках вздрагивал.

- Это не нужно, - повторил Грей.

- Но правила…

- Их устанавливаю я. Я! Понимаешь?

Гример отступил на шаг. Прослужив Императору полсотни лет он

ухитрился еще ни разу не нарваться на его гнев. Беспомощно оглянулся на

девочку - новую фаворитку Императора.

- Давай я тебя разрисую! - соплячка вспорхнула с дивана, бесцеремонно