Кей Дач ч.1. Линия грез - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 31

- Интересно. Я всегда считал, что ваши имена неразделимы с

общественным положением. И Седмином могут звать лишь Подножье Основы.

- Ты прав. В нашем обществе я занимаю пост, аналогичный

императорскому у людей.

- Я польщен, - только и сказал Кей.

- Смерть - всегда смерть, кто бы ее ни дарил, император или солдат, -

не согласился с ним Седмин.

- Они уходят… - сказала Каль, ни к кому не обращаясь. В рубке

корабля были все ее люди и не-люди, а также сержанты десантной группы,

приданной Лемаком. Взгляды всех приковала оперативная голограмма.

Серебристые точки над планетой бурлили, исчезая одна за другой - стая

железных мотыльков, слетевшихся на свет лампы, и погасивших ее.

- Для силикоидов планета не является стратегически важной, заметил

Номачи. - Уничтожать ее было бессмысленно.

- Разве что дело было не в планете… - обронил Кадар.

- А в чем же? - Каль повернулась к нему. Кадар выдержал ее взгляд.

- Я думаю, вам виднее, вышестоящая.

Теперь все смотрели на Изабеллу. Все кроме Номачи, который криво

улыбнулся и отошел в сторону.

- Бред! - резко произнесла Изабелла. - Наша цель - возвращение

пленных. Силикоидам до них нет дела… Т/сан, ты можешь что-нибудь

предположить?

Меклонец распрямил конечности, приняв позу, напоминающую стойку

охотничьей собаки. Вытянутая варанья морда не отразила никаких эмоций.

- Мнение о нашей близости к силикоидам является ошибочным, - сообщил

он. - Мы никогда не переставали быть органическими существами, и понять

каменную расу не могли.

- Но вы трижды воевали с ними?

- Булрати воюют до сих пор, - с этими словами Т/сан вновь перешел из

позы беседы в позу отдыха. Добавил: - Что до меня лично, то я имею слишком

много деталей, сделанных человеческими руками. По решению Меклона я не

являюсь полноценным представителем своей расы. Моя психика ближе к психике

уважаемой Маржан Мохаммади…

- Ахар?

Булрати поднял тяжелый взгляд. Неохотно сказал:

- Силикоиды атаковали нас в период наивысшего расцвета… в дни,

когда флот готовился к покорению Империи Людей. Их политика диктуется

законом Основы Разума - поддерживать равновесие сил. Возможно, силикоиды

сочли, что Дарлок стал слишком могучим.

- И атаковали периферийную, ничем не примечательную планету?

- Кто теперь узнает, что там было? - лапа булрати ткнула в голограмму

- черный, обугленный шар.

4

Перегрузки кончились через полчаса, когда десантный крейсер ушел в

гиперпрыжок. Седмин по-прежнему парил над своим диском - возможно, общался

с другими силикоидами.

- Понимаю, мой вопрос наивен, - начал Кей. - И все же, у вас нет

какой-либо органической пищи? Или, хотя бы, воды?

- Есть, - кратко ответил Седмин. В стене открылась ниша.

Отстегнувшись, Кей достал из нее пару пакетов, глянул на упаковку.

Две тысячи двести тридцать второй год. Пища была приготовлена более

века назад. С какого корабля, или из каких лабораторий силикоиды добыли

эти запаянные в пластик продукты?

По крайней мере, они не собирались убивать их сразу. Запасенной пищи

хватило бы на пару недель… если она еще сохранилась.

Кей вскрыл пакеты - консервирующий газ зашипел, улетучиваясь. Каждое

блюдо было упаковано в отдельные емкости-судки - на них требовалось

повернуть активаторы. Технология была практически такой же, что и сейчас.

Когда судки нагрелись, Кей протянул один пакет Артуру, другой оставил

себе. Сорвал фольгу с самой большой емкости. Горох с мясом. И… маленький

листок полимерной бумаги поверх пищи, выпачканный в соусе, скрутившийся в

трубочку от тепла. Вначале Кей решил, что это салфетка. Потом увидел

буквы…

“Дорогой воин! Крепко бей чужих гадов, защищай Землю. Позвони после

войны: 09453376н76. Анна.”

Артур с любопытством смотрел на Кея. Тот протянул ему листок,

спросил:

- Знаешь, что такое - Земля?

- Старое название Терры… а почему номер такой странный?

- Тоже старая система кодировки. Такие записки часто посылали в

десантные части во время Смутной войны и Туканской бойни. На заводах

работали в основном женщины.

Седмин словно бы не замечал их разговора. Повинуясь неосознанному

чувству протеста Артур аккуратно сложил листок и опустил в карман.

Несколько минут они молча ели.

- Теперь мы можем общаться, - то ли спросил, то ли сообщил силикоид.

- Можем, - допивая кофе из стаканчика сказал Кей. Кофе был

отличным… может быть, настоящим? - Зачем вы атаковали Дарлок?

- Чтобы беседовать с вами.

- И это стоит межзвездной войны?

- Пока - не знаю. Но войны не будет. Дарлок не в силах вести против

нас диверсионную работу - а это главный его козырь.

- Тогда давай говорить.

- Кей Альтос, ты был воскрешен из мертвых и получил задание -

охранять Артура Ван Кертиса. Так?

- Допустим.

- Что нужно Кертису на Граале?

- Не знаю.

- Вероятно, это правда, - решил Седмин, помолчав. - Она не затмевает

фактов. Кей Альтос, ты знаешь, что Артур Ван Кертис пятый год пытается

добраться до Грааля?

Кей не ответил.

- Знаешь… Кертис Ван Кертис стал тем, кем он есть, принеся в мир

аТан. Эта техника изменила баланс сил… человеческая Империя ныне

главенствует в галактике.

- аТан используют еще и Мршанцы, и Псилон, который его изобрел, -

возразил Кей.

- Псилон не изобретал нейронную сеть и молекулярный репликатор.

Кей посмотрел на Артура. Тот отвел глаза.

- Ни одна раса не создавала технологии, способной повторить аТан.

Принцип его действия выходит за рамки базовой картины мира, - голос-хор

силикоида стал печален. - Кей Альтос, согласно нашим сведениям, в годы

Смутной Войны Кертис Ван Кертис побывал на планете, позже названной

Грааль. Оттуда он привез аТан. До сих пор каждый созданный аТан проходит

последнюю стадию сборки - ее ведет лично Кертис Ван Кертис. Без этого аТан

- просто набор нефункционирующих агрегатов.

- Я не знал, - честно ответил Кей.

- Теперь знаешь. Именно поэтому Император людей согласился на особое

положение Кертиса… фактически поставившее его над законом.

- Зачем ты мне это говоришь? - резко спросил Кей.

- Чтобы ты подумал - на чьей ты стороне.

- Я не вижу криминала, Седмин. Где бы Кертис не добыл аТан - он

служит только добру. И не только человеческой расе - Мршанцы и…

- Кей! Человечество всегда было сильной расой. Оно выдержало Смутную

Войну - когда все цивилизации галактики стояли против людей. Но тогда вас

сдерживал короткий срок жизни… большое количество малоценных особей.

Когда появился аТан - изменилось все. Самые талантливые и сильные

индивидуумы получили бессмертие. Не просто продление срока жизни до

бесконечности - а воскрешение после несчастных случаев и болезней. Ваша

наука продвинулась вперед - ученых не сдерживает срок жизни. Ваши военные

готовы идти на смерть - они знают, что воскреснут. А самое главное - у вас

возник новый эволюционный фактор. Не отрицательный - когда неудачные особи

не дают потомства, а положительный - когда удачные вновь и вновь

продолжают себя…

Артур съежился в кресле. Седмин не удостоил его даже словом - он

говорил лишь с Альтосом.

- И все же, в чем ваши страхи? - Кей пожал плечами. - Да, мы стали

жить дольше… но вы этим преимуществом обладали всегда. Империя давно уже

не воюет. Нам хватает своих проблем… а за границами изученных зон всем

расам найдется место для экспансии.

- Да, вы уменьшили былую агрессивность, - согласился Седмин. -

Поэтому мы не предпринимали никаких действий. Мы ждали. Основа Разума была

расшатана, но люди выдержали испытание бессмертием.