Могут ли поцелуи продлить жизнь? - Джуан Стивен - Страница 61

Правда ли, что пятница, 13-го числа опасна для здоровья?

(Таня Эпплгейт из Итаки, Нью-Йорк, США)

Суеверия существовали всегда, с самых древних времён существования человечества, и ничего с этим не поделаешь. Исследования, призванные доказать правоту некоторых распространённых суеверий, – это другое дело. В 1988 году доктор Дэвид Лестер [650]написал короткую статью, в которой утверждал, что, по крайней мере, в США в пятницу, 13-го, согласно статистике, происходит больше самоубийств и убийств [651]. В 1993 году Т. Дж. Скэнлон с коллегами [652]предоставили доказательства, что в больницы Великобритании в этот же день поступает больше пострадавших в автомобильных авариях. Они пишут: «Для некоторых пятница, 13-е, – действительно несчастливый день». Исследователи даже рекомендуют оставаться в этот день дома [653]. В 2002 году доктор Симо Найя [654]проанализировал статистику смертности в Финляндии с 1971 по 1997 год и пришёл к выводу, что в пятницу, 13-го, происходит больше аварий со смертельным исходом и что разница между смертностью в этот и другие дни статистически значима. Правда, это касается только женщин, а не мужчин. Доктор Найя даже сделал следующее предположение: «По приблизительным оценкам, 38 % всех автомобильных аварий с летальным исходом с участием женщин в этот день объясняются только тем фактом, что это была пятница, 13-го» [655]. Неясно, правда, как именно это происходит.

Эти выводы подверг сомнению Дональд Смит [656], автор статьи, опубликованной в том же журнале [657]. Сомневаются в этом и авторы И. Радун с X. Суммалой [658]. Эти два исследователя ещё раз тщательно проанализировали статистические данные, приведённые доктором Найя и охватывающие временной промежуток с 1989 по 2002 год. Они пришли к мнению, что «никакой статистической разницы между смертностью на дорогах в пятницу, 13-го числа, и в другие календарные дни не наблюдается как в отношении мужчин, так и женщин Финляндии» [659]. Но на этом исследования «фатальности» указанной даты не закончились. В. В. Кумар с коллегами [660]решили проверить три мифа, распространённые среди хирургов, проводящих тонзилэктомию (удаление миндалин). Первый говорит о том, что самое обильное кровотечение во время операции наблюдается у рыжих детей. Второй гласит, что самые обильные кровотечения наблюдаются, когда операцию проводят ночью в полнолуние. И согласно третьему – самые обильные кровотечения наблюдаются в пятницу, 13-го. Три врача пришли к заключению, что ни один из мифов не является правдой. Но несмотря на всё это, миф об опасности рокового числа в календаре, по всей видимости, будет жить ещё долго [661], [662], [663].

Что такое болезнь Минамата?

Прошло уже более 50 лет с наиболее известного и трагичного отравления ртутью, произошедшего в японском городе Минамата. В мае 1956 года четыре пациента из этого города, расположенного на западном берегу японского острова Кюсю, поступили в больницу с одинаковыми серьёзными симптомами, смутившими медиков своей неоднозначностью. Эти люди страдали от жара, конвульсий и психоза; со временем наблюдались потери сознания, кома, а под конец наступала смерть. Со временем количество пациентов с этими симптомами увеличилось, и врачи забили тревогу. В конце концов они пришли к мнению, что это отравление ртутью, которая в больших количествах поступала в залив Минамата вместе с промышленными отходами химического завода. Ртуть накапливалась в рыбе, которую употребляли в пишу местные жители. Болезнь также затронула местных птиц и домашних животных. В итоге 900 человек скончались, а 2265 серьёзно пострадали от болезни, которая теперь называется болезнью Минамата.

Кроме того, многие выжившие больные стали жертвами социального отчуждения – их сторонились окружающие и даже члены их собственных семей, неверно предполагавшие, что болезнь заразна. Производивший удобрения химический завод был первым кандидатом на звание виновника почти с самого начала вспышки заболевания, но выдвигать обвинения против завода было запрещено, потому что владельцы этого предприятия оказывали большое влияние на экономические и политические круги. Защитники химзавода утверждали, что никаких проблем не наблюдалось с 1907 года, когда он был открыт.

В результате массовых выступлений местных рыбаков в 1959 году правительство всё-таки вынуждено было провести расследование. Но даже в этом случае полную правду о заражении вод залива и о причинах заражения обнародовали только через 12 лет после первых смертей; тогда же и закрыли химическое предприятие. Но на этом трагедия не закончилась. В 2006 году доктор К. Это [664]писал: «Со временем открылись новые факты, особенно после 1995 года, когда была принята резолюция по политическим проблемам, связанным с болезнью Минамата». Например, выяснилось, почему никаких болезней не наблюдалось в течение первых 50 лет работы завода. Оказалось, что в августе 1951 года завод провёл реорганизацию процесса и начал сбрасывать химические отходы с ртутью прямо в воды залива Минамата. Выжившие больные и их дети проходят регулярные медосмотры. В память о трагедии был построен музей, в котором проходят ежегодные мероприятия. Уроки Минаматы не забываются и сегодня, спустя 50 лет [665], [666].

За свою относительно долгую жизнь Исаак Ньютон – пожалуй, самый известный учёный в истории человечества – дважды страдал от серьёзных приступов не характерного для него иррационального поведения. Некоторые историки утверждают, что это симптомы относительно лёгкого отравления ртутью. В качестве доказательства исследователи указывают на то, что в эти периоды учёный проводил опыты с ртутью.

Ртуть продолжали использовать при производстве галантерейных товаров ещё в XX веке. Известно, что шляпники часто страдали от душевных болезней, хотя причина этих болезней оставалась неизвестной. Возможно, этот факт объясняет, откуда взялось имя Безумный Шляпник в книге Льюиса Кэрролла «Алиса в стране чудес» (1865).

Можно ли умереть, лизнув языком девятивольтовую батарейку?

(Лиам Джонсон из Франкфурта, Германия)

Приводим письмо Джонсона полностью: «Для начала простой вопрос. Можно ли умереть, лизнув языком девятивольтовую батарейку? Я читал в газете (примерно в 1990 году), что женщина умерла в результате того, что её любовник использовал девятивольтовую батарейку в качестве сексуального стимулятора. В результате непродолжительных поисков в Интернете обнаружилось следующее: 1) якобы один матрос США обучался на электрика и убил себя, проткнув острыми клеммами омметра свою кожу для измерения своего внутреннего сопротивления; 2) якобы из-за тестирования батареек в Австралии (почему только в Австралии?) ежегодно умирают 8 человек А теперь одно из объяснений, которые я услышал. Предполагается, что в некоторых редких случаях бывает так, что батарейка почти непосредственно подсоединяется к нервной системе там, где нервы расположены близко от поверхности влажной кожи, в результате чего она ионизирует нервы, нарушая их работу. В результате наступает смерть. Те же, кто не верит в такие случаи, сначала называют цифры напряжения, которое может убить, а затем говорят, что батарейки никак не могут выдать такие цифры. Обычно это уход от темы, потому что в данном случае мы имеем довольно редкий случай, и никто не говорит, что напряжение батарейки убивает, просто получается таге, что источник постоянного тока предположительно подсоединяется непосредственно к нервной системе. Кроме того, указанные цифры приводятся в руководствах по технике безопасности, но это не абсолютная гарантия безопасности. Из разговоров с несколькими пожилыми электриками я выяснил, что раньше были другие потенциально смертельные значения напряжения для постоянного и переменного тока, причём для постоянного тока они были значительно ниже, чем для переменного. Надеюсь, что вы найдёте информацию по этой теме! Спасибо за внимание!»