Навеки вместе - Кэссиди Гвендолин - Страница 18

– Папины подружки тоже не умели, – деловито сообщила девочка. – Он говорил, что все они годятся лишь для одного.

Робин заметила, как губы Пола сжались, а костяшки руки, орудовавшей ножом, побелели. Затаив дыхание, она ждала, когда Уэнди продолжит свою мысль. Но та, ничего больше не сказав, в ожидании завтрака отправилась обследовать первый этаж.

– Если бы мой зять был жив, я бы убил его своими руками! – мрачно воскликнул Пол.

– Если бы он был жив, Уэнди здесь не было бы, – заметила Робин. – Через год она, возможно, уже о многом забудет.

– А где через год будешь ты? – спросил, он тем же суровым тоном.

Ей хотелось бы быть здесь, и только здесь, но признаваться в этом она не собиралась.

– Не знаю, – спокойно, насколько возможно, ответила Робин. – Полагаю, все зависит от того, как долго продлится бракоразводный процесс.

– А тут и Шон пребудет во всеоружии к моменту его окончания.

Нестерпимое желание заставить Пола замолчать превратило ее язык в ядовитое жало.

– Его хватает на более долгое время, чем когда – либо хватало тебя! – Она пожалела о своих словах, едва они сорвались с языка. – Пол, я не…

И на этот раз появление Уэнди оставило недосказанным нечто важное. На маленьком личике вдруг появилось выражение тревожного ожидания.

– Вы ругались? – спросила она.

Робин выдавила улыбку.

– Конечно нет. Мы просто разговаривали.

– Не лги ей! – резко сказал Пол, И более спокойно добавил:

– Взрослые иногда злятся друг на друга по самым ничтожным поводам, Уэнди.

– Знаю. – Она говорила так, словно находила это вполне естественным. Папа вечно устраивал скандалы.

– Ну а мы больше не будем, – заверил ее Пол, бросив многозначительный взгляд в сторону Робин.

– Не будем, – согласилась она, мысленно скрестив пальцы. – Это было в первый и последний раз. – И перешла на более легкий тон:

– Как насчет того, чтобы помочь мне накрыть на стол?

Аппетит Уэнди более чем соответствовал размерам тарелки, которую поставил перед ней Пол несколько минут спустя. Чего нельзя было сказать о Робин.

Порция казалась ей непомерной, особенно учитывая состояние, в котором она находилась. Она украдкой бросила взгляд на Пола, пытаясь догадаться, о чем тот думает, и, как всегда, безуспешно.

Вряд ли он принял близко к сердцу ту гадость, что она сказала. Пол знал собственные возможности. Сколько бы они ни занимались любовью, он ни разу не оставил ее неудовлетворенной. Мышцы внизу живота сжал непроизвольный спазм, по телу прокатилась волна возбуждения. Робин высунула кончик языка, чтобы облизнуть пересохшие губы, и тут же спрятала его, заметив проницательный взгляд серых глаз. То, что он отлично знает, о чем она сейчас думает, было слишком очевидным.

– Вы тоже поедете с нами, дядя Пол? – спросила Уэнди, по-видимому не замечавшая подводных течений во взаимоотношениях взрослых.

– Зная, как женщины ходят за покупками, я лучше отправлюсь с вами. Вам наверняка потребуется носильщик.

Девочка задумчиво посмотрела на него блестящими глазами.

– У вас, наверное, уйма денег!

Он рассмеялся.

– Я могу остаться без них, если в ближайшее время не вернусь к работе.

Робин навострила уши: профессиональный интерес вытеснил на время все остальное.

– Ты работаешь над книгой?

– Больше половины уже написано, сообщил он. – Странное совпадение, но действие отчасти происходит в ЮАР. Я был там всего несколько месяцев назад в поисках второстепенных деталей. – Он взглянул на племянницу, чье внимание было сейчас приковано к окну, за которым вновь кружился снег, и понизил голос:

– Жалею об одном: что не проявил тогда должной настойчивости.

– Не думаю, что в то время ты смог бы многое сделать, отозвалась Робин. Разве что навлечь на себя гнев спецслужб.

– Об этом не может быть речи. – Его лицо просветлело, на губах заиграла знакомая насмешливая улыбка. – Ты совсем не ешь.

– Я не голодна, – ответила она. – Извини.

Пол небрежно пожал плечами.

– Смена часовых поясов кого угодно выбьет из колеи. Ты почувствуешь себя лучше после ночного сна.

Есть и другие способы улучшить мое самочувствие, мелькнула предательская мысль, и Робин быстро потупила взгляд. Когда такие мысли ни с того ни с сего приходят в голову, можно считать состязание проигранным.

Именно Пол предложил ей подыскать что-нибудь шерстяное, чтобы Уэнди смогла поддеть под куртку, пока не обзаведется подходящей одеждой. Робин уже собиралась предложить девочке пойти с ней и самой выбрать, но вовремя вспомнила, что даже не знает, в какой из свободных комнат сложены сейчас ее вещи.

Держать Уэнди в неведении относительно истинного положения дел будет очень трудно, тоскливо подумала она, поднимаясь по лестнице. Да и вся затея казалась теперь сомнительной! Одинокому мужчине не позволят стать опекуном девятилетней девочки, если это не его дочь, сказал Пол. А что, если выяснится, что они расстались сразу после того, как было узаконено удочерение. Не отберут ли Уэнди назад? Бесполезно убеждать себя в том, что это не ее проблема. Это стало ее проблемой едва она согласилась помочь Полу.

Как она будет себя чувствовать, если Уэнди опять окажется в детском доме?

Непростительно виноватой – был единственный ответ, и все же Робин по-прежнему не могла принять решения.

Она нашла свою одежду в одной из гостевых спален. Ее было значительно больше чем можно было предположить. Но, уходя из дома Робин думала о гардеробе в последнюю очередь. Синий брючный костюм подойдет, решила она достав в придачу и бежевый свитер. Для Ищи она выбрала голубую кофточку, которую когда-то очень любила. Она, конечно, великовата для девочки, но в ней по крайней мере, быстро приняла душ и сменила белье.

Вернувшись в спальню, она надела брюки, свитер и высокие черные ботинки.

Затем, застегнув жакет посмотрела на себя в зеркало. Если бы не волосы которые стали на несколько дюймов короче. Если не слегка изменившееся выражение глаз, можно было бы сказать, что она вернулась в прошлое. Жаль, подумала Робин что нельзя действительно повернуть время вспять!

Она не слышала, как Пол поднимался по лестнице, но, когда шла по коридору, тот появился из спальни. Одетый в короткую дубленку он казался огромным, сильным… и опасным.

– Ты всегда нравилась мне в этом костюме – заметил он. – Впрочем, ты во всем прекрасно выглядишь – тоже, подразумевал огонек в его глазах.

Он жестом предложил ей идти вперед и почти вплотную последовал за ней.

Робин едва справлялась с желанием ускорить шаг. Если споткнется, ему придется ее поддержать, а ей не хотелось, чтобы Пол к ней прикасался. Не сейчас, когда все ее нервные окончания словно обнажены.

Уэнди надела голубую кофточку и погладила пальцами мохер.

– Какая мягкая! – удивилась она. – Можно и мне одну такую же?

– Можно несколько, – великодушно пообещала ей Робин. – Всего, чего хочешь!

– Только не платья с оборочками, – решительно заявила девочка. – Я их ненавижу!

– Думаю, они тебе и не подойдут, – сказал Пол. – Это для малышей.

Уэндис благодарностью посмотрела на него.

– Я так и сказала ма Хэйвуд, но она ответила, что я просто ничего не понимаю! Мне вообще больше нравятся брюки.

– Мне тоже, – усмехнулся Пол. – И все же, полагаю, придется пойти на некоторые компромиссы.

У Уэнди оказались весьма твердые представления о том, что ей нравится, а что – нет, и девочке по большей части предоставляли выбирать самой. Робин удалось подсунуть ей лишь пару юбок и блузок, да и те с минимальным количеством излишеств.

Уже направляясь к автостоянке, они столкнулись с особой, которую Робин хотелось бы видеть меньше всего – и которую меньше всего ожидала встретить здесь, в Брэдфорде.

Одетая в длинное норковое манто – явный вызов современному отношению к одежде, – с темными волосами, подобранными под такую же шляпу с широкими полями, Эдна была даже красивее, чем Робин помнилось по единственному разу, когда она как следует рассмотрела соперницу. Изящный овал лица, темные брови, изогнутые над глазами цвета топаза. Единственной чертой, вносящей диссонанс в облик, был рот. «Корыстный» – это слово первым приходило на ум при виде его.