Уже лютый февраль. Прошло два месяца… А я смотрю в окно, а вижу там свое СОЛНЦЕ, Свое ледяное солнце… с орлиным носом, с большими карими глазами, с губками нескромным бантиком….

*** (Гаспар)

Март.

Весна вновь берет в свои объятия весь мир.

Пробивается молодая травка, из-под снежной корки выбиваются на свет божий подснежники.

Цветы. Цветы.

Неужели, вы теперь мне будете навеки памятником моей ошибки? Моего крошечного заблуждения?

Моей глупой мечты?

*** (Эшли)

Апрель.

Я больше не люблю цветы.

Сегодня я уволилась с работы.

Завтра уеду из Лондона.

Осточертело его ждать.

Осточертело верить.

Осточертело ЛЮБИТЬ.

*** (Гаспар)

Май.

Сегодня я снова купил розы.

Не помню уже, говорил я или нет, но это самый божественный запах.

И только.

Почему бы мне еще хотелось покупать цветы?

*** (Эшли)

Июнь.

Сегодня первый день лета. Когда-то я так мечтала о тепле.

Странно, почему я теперь так ненавижу Солнце?

Почему люблю так сильно холод, дождь и одиночество?

*** (Гаспар)

Июль.

Сегодня я купил кактус.

Как по мне, это — самый идеальный цветок.

Чем-то похож на меня.

*** (Эшли)

Август

Сегодня я вернулась в Лондон.

*** (Гаспар)

Сентябрь

Сегодня мой кактус зацвел.

Когда я покупал, мне обещали, что он никогда не будет меня раздражать своими пестрыми цветами. Что он будет чахнуть, чахнуть и только.

Будет как я…

Что он никогда мне не напомнит ее…

— Милый, — женская ручка заботливо коснулась моего плеча. Нежный поцелуй в щечку.

Я улыбнулся в ответ.

— Почему ты не спишь? Ведь только пять утра…

— Ты иди, иди в постель, я скоро приду…

— Ты такой замученный… О чем ты думаешь?

И вправду, о чем?

О ком?!!

Глава семнадцатая

*** (Эшли)

Октябрь

Стью мне сделал предложение.

Я согласилась.

*** (Гаспар)

— Мы собрались здесь, что бы обвенчать двух прекрасных людей Стюарда Уайта и Эшли Райс.

Нет, нет это выше моих сил.

ВЫШЕ!

Чертовые сказочники!

ЧЕТРОВЫЕ ЖЕНЩИНЫ!

ЧЕРТОВАЯ ЛЮБОВЬ!

Я незаметно вышел из церкви, залез с вой автомобиль.

Зачем? Зачем она так со мной?

Если бы только я мог, если бы только косой девичий взгляд…

Я бы все ОСТАНОВИЛ, ВСЕХ УБИЛ. РАЗОРВАЛ.

Но кто я для нее?

Пусть будет принцессой, раз так хочет.

Я не в праве ломать чужое счастье. Пусть и миражное…

А, может, это я ГЛУП? Может это "ее счастье" НАСТОЯЩЕЕ?

Не такое глубокое, не такое прекрасное, как рисуют книги, сказки, грезы, но все же счастье.

Ну и что, что она очень похожа на меня.

НУ И ЧТО, что в ней все хорошее от меня?

НУ И ЧТО? ЧТО Я ЕЕ ЛЮБЛЮ?

Да, я сам этого не мог понять, очень долго, очень…, пока окончательно не сошел с ума.

Пока сам не признался себе в своей болезни, имя которой… я больше не нахожу других вариантов, кроме как любовь.

За что полюбил? Что она переломала во мне? Как? Когда?

Я и сам не знаю.

НО разве можно знать за что любишь?

Разве вы сами так не говорили, когда я доказывал, что любви нет?

Разве не вы говорили, что любят не за что-то, а вопреки?

Так и я ВОПРЕКИ ВСЕМУ ее люблю.

Ту, которая мне так и не досталась.

*** (Эшли)

Я пнула со всех сил последнюю свою преграду, пнула эту тяжелую дверь и выбежала на улицу.

Глубокий вдох.

Сердце сходило с ума, но душа плясала от счастья.

Я молила остановить меня. ОСТАНОВИТЬ, вместо того, что бы самой остановится!

Дура, дура, дура!!!

Подмяв под себя платье, схватив в кулак фату, я бежала по проезжей части, мча неизвестно куда. Куда-нибудь, лишь бы отсюда. Не хочу я в ад! НЕ ХОЧУ!!!

НО вдруг мгновение… Резкий удар…

Не сразу до меня дошло…. Дошло…

Меня кто-то схватил в свои объятия. Крепко сжал, едва не лишая права дышать.

Страх, страх… Что это? Кто это?

Глупый аромат… Глупый…. Он лишает меня права на рассудок, он лишает меня права дышать.

Я в нем тону, он — мой наркотик…

— Эшли, Эшли, Эшли, — тихо шептал басистый бархатный голос мое имя на ушко… Шептал — и еще больше сводил с ума. — Моя Эшли, моя, моя…

Я все еще боялась пошевелиться, боялась дрогнуть в его объятиях.

Боялась, что все растает, как дым…

Но разве так можно?

Сколько можно стоять и ждать, отпускать? Ничего не делать?

Как долго еще сможет так быть мое счастье со мной? Как?