Завихрение - Аальская Валерия Юрьевна - Страница 4

— Ну-ну, — хмыкнул я, вытаскивая из пакета французскую булочку и надкусывая — от барсикова рассказа почему-то сразу очень захотелось есть.

Кот немедленно потребовал и ему дать хоть сметанки. Я заявил, что переводить на него диетический продукт прямо на улице будет подозрительным и предложил пойти домой.

— А разговаривать со мной, значит, не подозрительно!

— Мало ли, больной сумасшедший человек, у него меланхолия, с котами разговаривает, — усмехнулся я (я одно время, когда жил еще на Старосельской, в большом розовом доме в семнадцать этажей, был знаком с таким чудаком — он утверждал, что кот все понимает, а он сам читает ответ по выражению кошачьей морды и даже демонстрировал мне свое умение; мне казалось, что на самом деле коту смертельно скучно, но он боится оставлять дедка и остаться без колбасы).

— Но я же тебе отвечаю!

— Если прохожий услышит и это, он решит, что у него у самого глюки. Пойдем домой. Тут сметану все равно не открою.

Кот фыркнул и спрыгнул со скамейки. Я с преувеличенным кряхтением подхватил пакеты. Барсик предложил свою посильную помощь в перетаскивании рыбы прямо в зубах, коя была с благодарностью отвергнута.

До родного тринадцатого дома мы дошли в молчании. Кот, гордо задрав хвост (наверное, на сметану обиделся), независимо трусил впереди.

— Я не обижаюсь, — немедленно заявил кот. Ситуация уже была настолько ирреальной, что я забыл спросить, откуда он знает, о чем я думаю. — Просто вдруг на тебя кто-нибудь нападет?!

— И чем же ты мне поможешь?.. — давясь смехом спросил я, пытаясь придать лицу серьезное выражение.

— Я нападу на них в ответ, — гордо сказал Барсик, явно удивленный, что такой взрослый дядька не понимает таких элементарных вещей. — И выцарапаю им глаза, чтобы неповадно было!

— А потом тебя усыпят, как бешеного.

Кот задумался и замолчал.

В дверях я столкнулся с Настей, младшей дочерью хозяйки квартиры, миловидной голубоглазой блондинкой, весьма и весьма хорошенькой. Насте был уже двадцать один год, но при этом выглядела она на семнадцать, обладала слишком уж девчачьей тонкой фигуркой — впрочем, довольно приятной, — и ростом "метр с кепкой". Особенно мне нравились ее глаза — яркие, иссиня-черные, с легким фиолетовым отливом по краю радужки.

Настя как раз возвращалась из магазина с объемистой коробкой с новыми босоножками. Странно, что я не заметил ее раньше — обувной в том же здании, что и облюбованный мною "минигиперсупермаркет", и приличная дорога здесь всего одна, да и та довольно кривая.

Мы поздоровались.

— Мяу! — приветственно сказал кот.

— Какой очаровашка! — тут же сказала Настя, садясь на корточки рядом с Барсиком. — Ваш кот?..

— М-м-м, ну, как сказать… Он живет в моей квартире.

— А, Барсик! Вы уже познакомились?..

— М-муррр, кон-н-нечно… — отозвался Барсик, охотно позволяя себя гладить. Тонкая женская рука с хорошим маникюром почесала его за ухом; кот благодарно муркнул. — Я вообще о-о-очень о-о-общительн-н-ный…

Настя засмеялась, отпихнула от себя Барсика, попытавшегося потереться о его ноги. Встала, вставила ключ в замок.

— Вы его выпустили?.. Это хорошо, а то в квартире он совсем заскучал, а я, честно говоря, до сих пор недостаточно верю в его реальность. А как там Вик?..

— Не знаю, я его еще не видел.

Замок все никак не отпирался; внутри что-то скрипело, урчало и скрежетало.

— Он вообще редко показывается незнакомым, — продолжала Настя, поворачивая ключ то так, то эдак. — Даже общаться с новыми жильцами Барсика отправляет… Он все-таки призрак, и очень этого стесняется. Так значит, вы поладили?.. Ну вот и замечательно. Мама думала, вы тоже съедете через неделю, с шумом и гамом… Я к вам зайду завтра вечером, хорошо?.. А то Вик там совсем заскучал, перед вами там жила какая-то полупомешанная девица, студентка биофака, и на самом видном месте у нее стояло чучело грача. Вик с ней не разговаривал, а Барсик появлялся только ночью, шипел и пугал. Жаловался, что из него тоже пытались чучелу сделать…

Замок наконец поддался; дверь открылась со скрипом. Я поморщился — ненавижу этот звук — и решил на общественных началах смазать петли и глянуть на замок. В замках и сверлах я более-менее разбирался: папа был механиком на заводе, и считал, что сын должен быть "настоящим мужчиной". В принципе, умение починить кран без вызова на дом сантехника мне в жизни очень пригодилось, да и Вера, моя жена, всегда говорила о кранах и молотках как о моем первом (видимо, за отсутствием иных) положительном качестве.

В прихожей мы расстались. Я отпер свою дверь, разулся, сгрузил все продукты на кухне. Барсик ходил вокруг получившейся кучи и что-то гнусавил по-кошачьи.

— Ну и что со всем этим делать?..

— Рыбу — в раковину, мясо в мор-розилку, — заявил кот. — Скоропортящееся все в холодильник, крупу в шкафчик… Что, в первый раз, что ли?!

— Во второй, — огрызнулся я. С кухней у меня с детства были очень странные отношения: я с ней просто не связывался. Сначала у нас дома все варили либо мама, либо две мои сестры, в студенческие годы мы питались в столовой (изредка воровали что-нибудь у девчонок, но это действительно редко), а потом всегда готовила Вера — она работала на дому, репетировала по английскому языку, что не мешало ей следить за плитой. Развелись мы сравнительно недавно, и растворимая лапша еще не успела мне наскучить.

— Включай плиту, ставь кастрюлю…

Я с некоторой настороженностью подошел к раритету, включил. Плита зафырчала, хрюкнула, чихнула. Я поспешил выключить, но было уже поздно: духовка распахнулась настежь, и плита выплюнула из своих недр что-то помятое, черное и издали очень похожее на ершик для бутылок.

— Что это?.. — пораженно спросил я, все еще опасаясь приближаться.

— Это Дасс, — грустно сказал потусторонний голос; я не стал требовать пояснений — мне почудилось смазанное движение за спиной, справа, а это было гораздо интереснее. Мне нестерпимо хотелось хоть раз увидеть загадочного обитателя квартиры. — Какой дурак включил плитку?..

— Я, — осторожно ответил я и тут же перевел стрелки на Барсика — дескать, это он посоветовал (это была чистая правда).

— А вы этому охламону больше верьте, — усмехнулся невидимый собеседник.

— А что тогда делать?..

— Стоять на месте. Я сейчас…

Мне снова почудилось движение, как будто бы кто-то призрачный вышел у меня из-за правого плеча и подошел к плите. Некоторое время ничего не было видно, только из духовки сами собой вылетали хлопья сажи. Ершик зашевелился, скатился на пол и исчез за углом.

— Это шушанчик, — пояснил Барсик, заметив мой интерес. — Мелкие и совершенно бесполезные существа. Многие заводят их просто так, для души, некоторые даже дрессировать пытаются, хотя мозгов у шушанчиков, по-моему, нет совсем… Иначе зачем они в печках живут?.. Дасс Вику старый друг подарил, чтобы веселее было. Сначала я предлагал ее съесть, но потом мы как-то привыкли… Я и не знал, что она в плите живет.

— Все, можно включать. — Ручка повернулась будто бы сама собой. — Только в следующий раз сначала стучите по дверке, Дасс сама убежит, мы ее к этому уже приучили…

— "Мы", — язвительно передразнил Барсик. — Я к этому не имею никакого отношения, я ее сразу съесть предлагал! А ты чего стоишь?.. Ставь на плиту кастрюлю, водой наполняй… Лей-лей, я скажу, когда будет достаточно… Все, хватит. Теперь чисти три картофелины, одну луковичку, две морковки, мой три помидора, зелень и крупу… Всю измельчай, засыпай, наливай чуть-чуть масла — и это будет суп.

— А коты едят суп?..

— Нет, но ты же теперь меня кормишь, значит, я должен заботиться о твоем здоровье. А людям надо на обед есть жидкое.

— У меня есть растворимая лапша, — с тоской в голосе сказал я. — Я могу ее поесть.

— Эту гадость?! Нет уж, только не в моей квартире.

— Вообще-то квартира моя, — заметил невидимый житель, по-видимому, никуда и не уходивший.