Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных - Браун Огастес - Страница 34

Чтобы выгнать червей из земли, черепахи исполняют чечетку. Очевидцы наблюдали, как пенсильванские лесные черепахи для этого ритмично постукивали по земле сначала одной, а затем другой передней лапой. Стук в ритме один удар в секунду обычно заставляла дождевых червей выползать из почвы. Как только кончик тела червя появлялся над землей, черепаха схватывала его ртом. В среднем рептилии добывали за час по 2–4 червяка, но одному чечеточнику-виртуозу всего за 8 минут удалось поймать семь червей!

Леопарды хранят остатки пойманной добычи на деревьях: здесь их не достать львам и гиенам.

От укусов смертельно опасных огненных муравьев нередко погибают даже крупные животные. А бразильская оса оразема их не боится — она настолько точно имитирует запах этих насекомых, что может беспрепятственно проникать в их гнезда, где с удовольствием поедает муравьиные личинки.

Близкий родственник лемуров, мадагаскарский зверек айе-айе добывает корм весьма своеобразным способом. Основу его рациона составляют насекомые и их личинки, живущие в полостях веток и корней деревьев. Чтобы обнаружить поживу, айе-айе «простукивает» ветку костяшками «пальцев» передних конечностей. Зверек обладает настолько острыми слухом и обонянием, что легко определяет, не только где находятся полости, но и имеются ли в них насекомые.

Один из австралийских видов пауков приманивает добычу, вплетая в свою ловчую сеть пахучую приманку. Пьянящий аромат гниющей растительности как магнитом притягивает к паутине не подозревающих подвоха насекомых.

Вор вора видит издалека, и потому хохлатая сойка, известная своей склонностью к жульничеству, устраивает «кладовые» в местах, куда редко наведаются другие вороватые пернатые.

Чтобы проникнуть в муравейник, некоторые осы прибегают к весьма хитроумному трюку: они выделяют смесь веществ, запах которых заставляет муравьев затевать друг с другом жестокие драки. Посеяв раздор, осы беспрепятственно проникают в гнездо и воруют оттуда пищу — муравьиных куколок и личинок.

В о роны ревностно относятся к обнаруженной поживе и очень не любят делить ее с другими птицами. Очевидцы не раз наблюдали, как мастерски вороны притворяются, что нашли корм в каком-нибудь другом месте, а уведя туда конкурентов, стремглав возвращаются к своей добыче и неспешно приступают к трапезе.

Чем умнее приматы, тем они вероломнее. Чаще всего своих сородичей обманывают гориллы, обыкновенные и карликовые шимпанзе (бонобо), орангутаны и макаки, т. е. обезьяны, имеющие самую большую площадь коры головного мозга относительно размеров тела. А самые бесхитростные приматы — лемуры и их близкие родичи, галаго.

Часть IX

Основные инстинкты

О необычных способностях животных

Природа оснастила животных столь совершенными и разнообразными органами чувств, что им может позавидовать и само ЦРУ со всеми его новейшими высокотехнологическими разработками. Животные видят, слышат, обоняют, осязают и ориентируются в пространстве с помощью самых невероятных приспособлений — сверхчувствительных антенн, сонаров, стереофонических детекторов запахов, вращающихся ушей и многого другого.

А представители некоторых видов наделены способностями, которые люди называют «шестым чувством», — могут узнавать о приближении землетрясения, диагностировать по запаху рак и различать цвета в темноте.

Органы чувств

О том, как животные видят, слышат, обоняют и ориентируются в пространстве с помощью эха

Глаза хамелеона могут двигаться независимо друг от друга, что позволяет ящерице одновременно смотреть в разных направлениях. Такой же способностью обладают и морские коньки. У голубя глаза расположены по бокам головы, что обеспечивает ширину обзора в 340°! По сути дела, вне поля зрения птицы находится лишь небольшое пространство непосредственно позади головы.

Самое острое зрение из всех животных, похоже, имеют хищные птицы. Так, парящий под облаками сарыч замечает крошечного грызуна с высоты 4500 м! Мелкие детали предметов, которые человек с нормальным зрением различает с расстояния 1,5 м, ястреб отчетливо видит за 7 м.

Собаки видят движущиеся предметы на расстоянии до 900 м, а неподвижные — до 585 м.

У разных видов пауков органы зрения развиты неодинаково. У большинства видов 8 глаз, у некоторых их число достигает 12. Есть и безглазые пауки. Но даже самые «глазастые» способны лишь отличать свет от тьмы.

Глаз страуса крупнее, чем его головной мозг.

Комнатные мухи пробуют предметы на вкус лапками. Конечности этих насекомых чувствительнее к вкусу в 10 млн. раз, чем человеческий язык.

Длинный язык жирафов обладает невероятной гибкостью и выполняет самые разнообразные функции. Например, животные моют им свои уши.

Плодовые мушки дышат с помощью языка. Он действует как насос, закачивающий в организм воздух.

Муравьи воспринимают вибрации суставами ног. Этими органами чувств насекомые пользуются как в гнезде, так и под открытым небом.

У редкой сегодня зеленой лягушки-арлекина, обитающей в дождевых лесах Коста-Рики и Панамы, уши не функционируют. Животное воспринимает звуки кожей, которая «настроена» на частоту сигналов, издаваемых его сородичами.

Необычайно подвижные ушные раковины позволяют кошкам безошибочно определять местоположение источника звуков, а сами уши способны воспринимать звуковые колебания частотой до 64 000 Гц. (Для сравнения: верхний порог частотной чувствительности человеческого уха составляет примерно 23 000 Гц.) Таким образом, кошки слышат даже ультразвуки, издаваемые грызунами и прочими мелкими животными. Эта способность позволяет хищникам точно определять местонахождение мыши и обрушиваться на жертву, даже не видя ее.

Частотный слуховой диапазон кошек составляет 10 октав (у человека он не превышает 8,5).

Быстро вращая ушами-радарами, собаки определяют местонахождение источника звука всего за 0,06 сек. Звуки, улавливаемые человеческим ухом на расстоянии 23 м, они слышат за 230 м. Однако предельная частота звуков, воспринимаемых собачьим ухом, меньше, чем у кошек, — примерно 45 000 Гц.

Гекконы и ночные бабочки способны различать цвета в темноте.

В распоряжении летучих мышей целый набор сложнейших сенсорных приборов.

Для ориентации в темном ночном пространстве крылатые зверьки испускают ультразвуки, а затем улавливают их эхо, отраженное различными препятствиями на их пути, а также кружащимися в воздухе насекомыми. Такой способ ориентировки в пространстве и поиска добычи получил название эхолокации. Эхолокация позволяет летучим мышам не только обнаруживать порхающую в воздухе добычу на расстоянии до 5,5 м, но и определять, что она собой представляет. Направление испускаемым ультразвукам летучая мышь задает с помощью кожных выростов на конце морды. Эти выросты выполняют и еще одну важную функцию — воспринимают тепло, излучаемое телом жертвы (летучая мышь может почувствовать его на расстоянии 16 см).

Дельфины используют эхолокацию для ориентации и поиска корма в воде.