Мы - светлые эльфы - Журавлев Владимир Борисович - Страница 10

Командир отмахнулся и погрузился в задумчивость. Правда, ненадолго, потому что его тут же отвлекли. Какой-то гоблин, волоча по земле кувалду, полез прямо на эльфийский строй.

— Эй, Светлый! — зашептал уродец. — Ты вроде поговорить хотел? Давай поговорим, а? Только быстрее, а то всех передавят, и кости ваши перемешают с нашими кишками, а это ой как больно!..

— Чего тебе?

— Светлый, а Светлый! — запрыгал возбужденно гоблин, опасливо оглядываясь. — Зачем нам Черный Властелин, сам подумай! Мы Верховного Гоблина и то терпеть не можем! Вы, это… Черных придержите, пока мы вон до того обрыва бежать будем, а? У нас там отнорки! А мы вас к себе пустим! Потом… может быть… не всех…

Губастый уродец кривлялся, прятал глазки, ерзал и подмигивал, и всем было ясно, что он обманет и предаст. Эльфы нахмурились и нацелили на поганца острия копий…

— А мы там пролезем? — уточнил командир.

— Эльфийка пролезет! Мы ее сами протащим! А на вас нам с высокой горки… э… Светлый, ты, это, решайся, а? Черные в атаку пошли!

— Лучники! — торопливо скомандовал командир. — Бронебойными, прицельно, настильно, на дистанции безусловного поражения… и чуток магии сверху! Но — крохотный чуток! Магия не бесконечна! И… раз!

Гоблины заверещали от радости, увидев, как первый ряд конников посыпался из седел. А за ним — и второй… Эльфы не промахиваются! Вот только стрел у них немного… Но все равно сокрушительная атака слуг Черного Властелина не удалась!

Вопящая толпа гоблинов понеслась по полю битвы к обрыву, раздавая поспешно удары по шлемам лежащих. За гоблинами устремились, объезжая упавших, обозленные всадники.

— Наш черед! — закричал командир и побежал, обгоняя уродцев, к заветным отноркам.

И прыгнул ласточкой в числе первых под землю, зажав в зубах верный эльфийский кинжал.

Командир знал, когда — и какой! — необходимо явить пример подчиненным! А иначе как бы он прожил столько тысяч лет?

Они пролезли! Они протискались, продрались сквозь глинистые кривые ходы! Вернее, их заколотили под землю обезумевшие от страха гоблины. А черные всадники остались наверху: не с их габаритами, не в их броне ползать по гоблинским норам!

Командир поднял сияющий голубым пламенем клинок — еще бы, столько отродий тьмы рядом! — и огляделся. Они были в просторной пещере, уходившей вниз, в глубь горы. Эльфы вперемешку с гоблинами. Все грязные, все счастливые. Пр-роклятый Черный Властелин! Откуда он только взялся?!

— В борьбе с Черным Властелином межрасовые союзы закономерны и даже необходимы, — язвительно пробормотала эльфийка. — Но — с гоблинами?! Когда я советовала не идти привычными путями, я и в дурном сне предвидеть не могла…

Старший следопыт треснул по похотливой руке, воровато тянувшейся к подолу платья эльфийки, подумал и шепотом предложил:

— Командир, может, мне отвернуться? Гоблины — ребятки шустрые…

— А от связи эльфийки с гоблином кто получится? — заинтересовался командир.

— Человек, конечно! — пожал плечами следопыт. — Существо с чертами эльфа и гоблина — это человек.

— Не оригинально! — заключил командир и потерял к теме интерес.

Он поднял кинжал повыше и поискал кое-кого. Ага…

— Ты, значит, поговорить хотел? — напомнил он гоблину с кувалдой. — Ну, давай, поговорим! Вы здесь давно, наверно, живете, все знаете? А нам нужна информация. Ребятки, удвиньте лишних в сторону!

Произошло множественное движение. Гоблин осторожно огляделся, обнаружил себя в кольце светлых воителей — и понял, что говорить таки придется.

Но тут раздался дружный топот и бряцанье железа. Древний эльфийский кинжал в руке командира вспыхнул ярче, предупреждая об опасности. Приближались еще гоблины, злые и вооруженные!

Эти гоблины были совсем другими! Они как будто вышли из легенд о владычестве Черного Властелина: могучие, коренастые, увешанные железом, в уродливых рогатых шлемах.

— Кто посмел вторгнуться в наши владения?! — зарычал самый здоровый гоблин с кривым мечом в левой руке. — Еще и магией своей развонялись! Без вас дышать нечем! Верховный Гоблин в ярости!

— Видал, какие? — прошептал из-за спины командира коротышка с кувалдой. — Вот как вы пришли в мир, они такими и стали! И все, как назло, родственники Верховного Гоблина! В общем, конец тебе, Светлый! А бедным рудокопам и трупы обобрать не дадут, вот горе-то…

— Какие они злые! — осуждающе сказала Маин. — Разбойники!

Эльфы, словно получив команду, вскинули мечи и бросились в атаку, а за ними, к огромному удивлению командира, помчались нежданные союзнички-рудокопы. А Вьехо, и шагу не сделавший вперед, потому что знал, где, в чем и когда показывать пример, стоял и озадаченно размышлял над тем, что для Маин здоровенные гоблины были однозначно разбойниками, а мелкорослые рудокопы, получается, вовсе нет. А вот для командира они все были равно противными мародерами!

7

Новые гоблины оказались сильными бойцами, и победа над ними далась нелегко. Но вот и эта схватка, одна из множества в бесконечной череде сражений, закончилась. Предводитель старшего древа, так называемый Ствол, красиво разрубил вожака гоблинов вместе с его черным мечом — и победно огляделся.

— А теперь — мелких на копья! — принял логичное решение эльф.

Рудокопы, только что с триумфом затюкавшие кувалдами единственного противника, растерянно прижались к стене.

— Мы союзники! — пискнул старшина гоблинов.

— Вы — отродья Тьмы! — холодно напомнил Ствол. — А мы — воители Света! И всегда пользуемся вашими сварами, чтоб надежнее истребить презренное племя!

Эльфы подняли оружие…

— Вы одного лишь не учли! — безмятежно сказал в спину воинам командир.

— Меня! — добавил старший следопыт и стремительно переместился к гоблинам.

И закрыл их собой. У древнего существа были своеобразные представления о справедливости. Командир досадливо поморщился и шагнул вперед…

— В них нет Тьмы! — хрипло сообщил следопыт. — Я не чую — хотя они родом из нее! Тьма — в ваших сердцах!

— Да! — выкрикнул из-за спины следопыта старшина гоблинов. — Уроды светлые!

Гоблины, может, и были трусами — но за надежной спиной могли проявить чудеса храбрости!

— Лохматик? — рыкнул следопыт.

Огромный пес девочки подошел к следопыту, развернулся — и принялся следить за эльфами багровыми от злобы глазами. И в нем больше не было ни добродушия, ни грузной медлительности!

Эльфы замялись. Два создания, жутко похожие друг на друга, хищно опустив головы, следили за эльфами и клокочуще рычали. И одним из них был старший следопыт…

Может, эльфы все же бросились бы добивать гоблинов. Наверно, бросились бы. Слишком много было между эльфами и гоблинами крови. Но Маин прошлепала босыми ногами по холодному камню, встала рядом с собакой и поглядела на эльфов огромными укоризненными глазами, в которых ясно читалось: «Эх, вы! Как разбойники!»

И эльфы опомнились. Детей они все же не убивали. Да и этих мелкорослых… там и убивать-то некого! Опять же, в отнорки пустили, проявили свое черное благородство…

— Вы одного не учли! — мирно повторил командир, подойдя. — А кто нас из пещер выведет?

— Можно тем же путем, каким вошли… — пробормотал Ствол — и осекся.

Норы, по которым они проникли в пещеру, были гоблину впору! И как по ним проползли плечистые воители в кольчугах, сейчас было совершенно непонятно! А ведь снаружи еще и Черные Всадники наверняка караулили…

— Но они — отродья Тьмы! — упрямо сказал предводитель старшего древа.

— А мы — созданья Света! — пожал плечами командир. — Что страшнее — лишь от интонации зависит!

Ствол подозрительно нахмурился. То, что заявил командир, уж очень походило на кощунство! Или — кощунством и было?! Но вождь старшего древа благоразумно оставил мысли при себе. Не стоило забывать, что командир, помимо прочего, был сильнейшим воином отряда. Да и прочего в арсенале тысячелетнего эльфа тоже хватало…