Ангельская ярость - Шмат Арсен Станиславович - Страница 28

Эльфийское поселение оказалось… уютным. Да оно было красивым, но не так, чтобы дух захватывало.

Выглядело оно классически – защитная стена вокруг домов, сами дома, улочки, сходящиеся в центр к небольшой площади…

Отличие было лишь в том, что стена была живой и достаточно агрессивной (правда, стоило мне наполнить свою ауру окрашенной огнем маной, как перед нами образовался приличных размеров проем). Дома больше похожи на сплетенные из лоз гигантские шалаши (ближайший осмотр показал, что один дом выращивается из одного деревца, ветви которого и образовывают все строение). Причем двух-, а то и трехэтажные. Ну а дорожки были покрыты толстым слоем густого, упругого мха.

Конечно, вокруг хватало и простой растительности, хотя и она была «одомашненной», что ли… Ровные «заборчики» живых изгородей вокруг каждого дома, создающие из своих ветвей некие подобия беседок деревья… В общем, много чего еще…

Пока мы двигались к центру селения, все встреченные нами эльфы удивленно и заинтересованно провожали нас взглядами. Но при этом никто даже и не подумал нас останавливать.

– Странно здесь, ты не находишь? – поинтересовалась я у Флары.

– Угу… Более чем, – согласилась демонесса. – Особенно возраст местных жителей.

– В смысле?

– Да ты сама посмотри на их ауры – никого старше пятисот лет я пока еще не заметила.

– Да… – выдала я после того, как последовала совету моей спутницы. – И что бы это значило? То, что это как-то связано с закрытием мира, – понятно и так. Но вот как именно связано? Ведь, если известная нам информация, полученная от гномов, правдива, то закрытие мира произошло четыреста двадцать семь лет назад. О чем это нам говорит?

– Тогда никому из находящихся здесь еще не было и сотни лет… А это значит…

– Совершеннолетними они не были, – закончила я за нее.

Наш проводник, хоть и прилежно выполнял возложенную на него обязанность, в то же время старательно выворачивал свои уши, насколько это позволяла ему физиология, пытаясь нас подслушать… Впрочем, мы и не думали скрывать тему нашего разговора.

– А как длинноухие тряслись над подрастающим поколением, нам известно. По крайней мере, если заявленная тобой теория о подобности разномировых общин одной и той же расы правдива…

– Уж можешь мне поверить, – хмыкнула демонесса, заинтересованно рассматривая метрового роста растение, больше всего похожее на венерину мухоловку, с небольшим отличием в виде огромных полупрозрачных, явно ядовитых острых зубов.

– А еще мана… она чистая, – только сейчас я поняла, что же мне постоянно казалось непривычным. – Неужели ушастики умудрились создать фильтры? Но тогда почему выжил только молодняк? – При этом я активно поглощала эту самую ману, которая после застоявшейся «протухшей» в остальном мире казалась разве что не целительной.

– Теорий много, – пожала плечами моя спутница. – Но ты сама определила причину их выживания, так что самый логичный вариант звучит приблизительно так: когда произошло «закрытие» мира, молодняк выжил благодаря тому, что сидел в «детсадах». Остальные же погибли от интоксикации – просто не успели сообразить, что же, собственно, произошло… А когда стало ясно, что нужно предпринимать, – было уже поздно. Ведь я тебе говорила о медлительности этих длинноухих. В особенности их бюрократов. И тут наверняка протупили, подумав, что это всего лишь временное явление. По крайней мере, по их меркам… Так что, думаю, молодежи помогли выжить в агрессивно магически настроенном мире наставники, которые просто обязаны были безвылазно сидеть в этих самых «детсадах» и следить за подрастающим поколением.

– Стройная теория, – согласилась я, после чего поинтересовалась у провожатого: – Ну а ты, герой-любовник, что скажешь? Все так и было?

– Угу… – буркнул тот, при этом, судя по ауре, был до глубины души ошарашен тем, что услышал.

Ближе к центру поселения я ощутила что-то новое, доселе не испытанное. С чем это сравнить, затрудняюсь даже сказать… Разве что с приятным морским бризом. И то это было слишком отдаленно.

Ну что поделаешь – не встречала я подобного раньше.

Когда мы вышли на площадь (или правильнее сказать круглую полянку?) селения, увидели самое удивительное дерево, когда-либо виденное в мирах. Меллорн. Его-то Силу я и ощутила еще задолго до того, как мы подошли к площади. И все нити, что мы заметили, текли в глубь леса, выходя именно из него. Такие вот дела. Так что природная магия этого мира еще не полностью его покинула.

– Вот и ответ на вопрос, как эльфы, будучи магической расой, умудрились выжить, – прокомментировала Флара. – Древнейший их симбионт вновь спас ушастый народ от полного истребления… Кто бы мог подумать, что эта деревяшка так долго продержится… – Она удивленно покачала головой. – Меллорн взял на себя роль естественного фильтра. Это сильно. Причем очень… Но ненадежно, – припечатала под конец демонесса.

– Угу… Все же он живой и рано или поздно умрет от накопленного яда. И что тогда?

– Одной легендой в этом мире станет больше… – флегматично пожала плечами в ответ демонесса.

– Так оно и будет, – прозвучал надтреснутый голос, и из-за Меллорна вышел старый эльф. Причем настолько старый, что волосы были не как у остальных его сородичей – платиново-золотые, а серебряные с зеленым отливом.

– А вы, стало быть, один из тех, кто приглядывает за этим детским садом? – поинтересовалась я сразу, как только справилась с удивлением – все-таки возраст стоящего передо мной существа перевалил далеко за тысячу (и скорее всего, не одну) лет. О чем недвусмысленно говорил открытый участок ауры (демонстративно открытый, надо отметить), в котором спокойно читалась именно эта информация. А остальная аура находилась под защитой такого уровня, что Форт-Нокс просто удавился бы от зависти.

И вот что я скажу – с этим существом мне очень не хотелось бы встречаться на узкой дорожке… по крайней мере пару сотен лет.

Кто сказал, что тысячелетний опыт – это круче?.. Ну, спорить не буду. Но есть один нюанс – он эльф. То есть более медленно развивал свои навыки, так как изначально настраивался на жизнь продолжительностью в вечность. Да, его заклинания будут выверены до микронов, если можно так выразиться…

Да только вот я (по крайней мере, душой) являюсь человеком, а значит, скорость обучения, как у короткоживущего существа, у меня на порядки выше, и еще, несмотря на его тысячелетия, сомневаюсь, что ему доводилось сражаться с противниками, которые спокойно могут применять практически весь спектр Стихий и Элементов. Ну и еще маленькое такое уточнение – я все-таки Землянин, как ни крути. Об этом никому знать не нужно, однако как бонус в бою очень полезно. Хотя бы огромным магическим резервом.

На мой вопрос эльф криво улыбнулся и спросил:

– Что дитя вновь натворило?

– Пытался соблазнить меня в очень грубой форме, – спокойно пожимаю плечами. – И в связи с этим у меня очень плохое настроение и очень хорошее желание что-нибудь разрушить. Желательно погабаритнее… – После чего отвесила приличной силы подзатыльник, напутствуя ушастика на путь дальний.

– Ех… Пройдемте в дом, что ли? – вдруг пригласил старый эльф.

Причин для отказа не было, так что мы последовали за ним.

Эльфа звали Ларсель. И клана у него не было. Ведь какой может быть клан, если он единственный выживший его представитель? Да к тому же не способный продлить свой род?

Говорили мы с эльфом долго – до самого утра следующего дня.

И нам стало известно много нового. Хотя по большей части информация и касалась рода эльфийского, но то, что удалось понять из рассказа, напрягало. Особенно один момент. Но подтвердить или опровергнуть эту теорию я не спешила – сначала хотелось вытянуть информацию из полученного хранилища. Почему-то мне казалось, что это очень важно, а доверять своей интуиции я привыкла еще с тех времен, когда была парнем и о магии только читала. А уж после того как смогла пользоваться этой самой магией… Не думаю, что у меня появились способности провидца. Но вот заточка интуиции произошла наверняка. Что ж, посмотрим, насколько я права.