Витязь в овечьей шкуре - Куликова Галина Михайловна - Страница 17

Лина обернулась к окаменевшей Наташе и пояснила:

– Однажды одна из бабушек назвала Андрея Андрюшенькой, а малыш, двоюродный племянник, он еще не умел как следует выговаривать слова, повторил за ней: «Дюшенька». Алису это очень рассмешило, и она с тех пор взяла это прозвище на вооружение. Андрей сердился, но она все равно его так называла.

Наташа никак не отреагировала. Она сидела с вытянувшимся лицом, и перед ее мысленным взором рисовалась совсем другая картина. Алиса угрожала Андрею, и он знал, что бывшая жена собирается приехать в Березкино этой ночью. Встретив «тепленькую» Наташу, он уложил ее спать, а сам отправился на проселок встречать машину. Увидел ее, остановил и предложил Алисе выпить с ним кофе...

Все это выглядело глупо. Машина – не электричка и не ходит по расписанию. Покровский запросто мог ее прозевать. И если он готовился к преступлению, какого черта оставил там следы? Уронил именную зажигалку, бросил окурок, натоптал... Умный же человек, наверняка смотрел детективные сериалы, если уж Агату Кристи не читал!

Нет, коли он задумал убийство, то не мог рассчитывать на то, что обстоятельства сложатся для него столь благоприятно: чтоб и машину встретил, и яд в кофе подсыпал. Вероятно, это все-таки не он. А если он?

Почти весь следующий день они провели, общаясь со следователями. Наташа так устала, что едва доплелась до постели. А наутро она позвонила Ольге и шепотом сообщила:

– Я уже работаю.

– Ну, как наша с тобой внешность? – спросила та заговорщическим тоном. – Подошла? Жена не ревнует?

– Жену как раз только что убили, – сообщила Наташа. – Впрочем, это бывшая жена. И я понятия не имею, какого черта нужно было делать из меня чучело! Меня допрашивали, Ольга! В связи с этим убийством. Но я в ту ночь была совершенно пьяная и мало что помню.

– Подожди, в какую ночь? – не поняла Ольга.

– В ту самую, когда я приехала к Покровскому.

– Но почему ночь-то? Ты отправилась к нему ранним вечером, на такси!

– Такси два раза сломалось, и я шла пешком через лес. По дороге я встретила двух маньяков...

– И выпила с ними.

– Нечего шутить! Знаешь, как мне было страшно?

– Но почему ты тогда пьяная-то была?!

– Потому что я промокла и хотела согреться, вот и выпила коньяку. В доме у одного художника. Тоже тот еще тип! У него кругом полно костей и дохлых насекомых, я думала, он меня сфотографирует, потом убьет и положит клок волос под фотографии. Да, забыла сказать! Твой Андрей Алексеевич оказался Афанасием Афанасьевичем. Хотя на самом деле он все-таки Андрей Алексеевич.

– Наталья, у тебя горячечный бред! – испугалась Ольга. – Ты больна и поэтому несешь всякую ахинею!

Чтобы успокоить ее, Наташе пришлось изложить всю историю с самого начала и более внятно.

– Боюсь, что твой кандидат наук каким-то образом исхитрился и шлепнул эту Алису, – закончила она свой монолог. – Я сама слышала, как она его шантажировала тогда в гостинице. Не знаю, чего конкретно она хотела, но в противном случае обещала «все ей рассказать».

– Может быть, тебе стоит пойти в милицию? – засомневалась Ольга.

– Чего в нее ходить, она все время здесь отирается. И вообще! Если я сдам Покровского, то лишусь работы. А значит, и убежища.

– Найдем тебе что-нибудь еще, – неуверенно сказала подруга. – Более спокойное.

– Ну конечно! Кто меня возьмет, лысую?

– Можно повязать на голову платочек...

– Шла бы ты, Ольга, лесом, вот что я тебе скажу!

Наташа собралась уже шмякнуть трубку на место, когда та прокричала задушенным голосом:

– Держи меня в курсе!

«Здорово, – размышляла Наташа, сидя перед компьютером и тупо глядя на монитор. – Получается, я скрываю улики, которые могли бы помочь арестовать преступника. Я знаю, что у Покровского был мотив убить Алису. Непонятно, что за мотив, но он же был! Покровский обзывал Алису мерзавкой и гадиной, и даже швырял в стену подушку. Наврал всем, что не виделся с ней две недели. Но милиция в любом случае в тупике».

Милиция действительно оказалась в тупике. Дело в том, что нашелся свидетель, который видел машину Алисы, сворачивающую на лесную дорогу. В том месте как раз стоит последний фонарь, и он разглядел, что за рулем женщина, а в салоне больше никого нет. Гроза уже прошла над Березкино и уходила в сторону. Как раз в это время Покровский пытался заставить грязную Наташу принять душ. А Алиса остановила машину среди дороги и выпила кофе с ядом. Ее нашли почти сразу же – в Березкино после концерта возвращались супруги-музыканты. Они-то и позвонили в милицию. Так что время смерти установили с точностью до получаса. Выходило, что Покровский никак не мог напоить Алису отравленным кофе.

Логично было предположить, что кофе попал в термос еще там, где его готовили: например, в квартире Алисы. И Покровского точно оставили бы в покое, если бы не именная зажигалка, окурок и следы от характерно стоптанных ботинок. Кроме того, кофе в термосе оказался растворимый – «Черная карта». Кофе этой марки пил Покровский, а у Алисы в квартире оказался только «Нескафе». И это уже была задачка на интеллект!

– Как дела? – спросил Покровский, заходя в кабинет, который был выделен Наташе для работы. – Получается?

– Да, только пыли очень много. Стоит одну папочку снять, как поднимается пыльная буря.

– Я сюда Таню не пускаю, – пояснил он. – Она тут все перелопатит, бумаги перепутает.

Таня была приходящей уборщицей. Еще, как успела выяснить Наташа, имелся садовник – тоже приходящий. Вернее, приезжающий. Это был молодой, модно одетый юноша, отзывавшийся на имя Гарик, который, заявившись с раннего утра, переоделся в симпатичный комбинезончик и принялся бороздить клумбы. Вряд ли его интересовало то, что происходит в доме.

Кстати сказать, при ближайшем рассмотрении дом оказался невероятно симпатичным – просторным и ухоженным. Его явно не касалась рука дизайнера, но он был уютным. Интересно, кто наводил уют – сам Покровский? А может быть, эконом Генрих? Или это сделала Алиса в тот год, когда была здесь хозяйкой?

Наташе страстно хотелось узнать про этот короткий брак поподробнее. Но у кого? Кто тут может сплетничать? Уборщица Таня? Она здесь недавно. Эконом? Он практически член семьи, из него лишнего слова не вытянешь. Разве что Марина. Может быть, ей захочется поговорить о мачехе?

– Скажите, мы с вами нигде не встречались? – неожиданно спросил Покровский и, встав напротив стола, внимательно поглядел на Наташу.

– Ну, это смотря чем вы занимаетесь по жизни, – тут же ответила она. Отсутствие информации угнетало ее, хотелось задавать и задавать вопросы.

– Я занимаюсь бизнесом. И наукой. Приходится, знаете ли, совмещать.

– По-моему, в нашей стране деньги, вложенные в науку, не возвращаются.

– Но я сделал наоборот, – усмехнулся Покровский. – Я привил науку к бизнесу. Если говорить совсем просто, то изобрел особый фильтр для воды и теперь начинаю его внедрять в производство. А до этого мы с братом делали приборы для вакуумной упаковки.

– Вот это да, – сказала пораженная Наташа. – То есть вы не перепродаете, а создаете. Уважаю.

– Рад, что вам понравилось, – тень улыбки появилась на его лице и снова исчезла. – Так где мы с вами могли встречаться?

– Ну... Мало ли. Может быть, в трамвае.

Покровский хмыкнул. Вероятно, в трамвае он ездил в последний раз лет двадцать назад.

– Меня мучает то, что я не могу вспомнить, – признался он. – Да, кстати, хотел вас предупредить. Завтра у нас будут гости.

Наташа вытаращилась на него, не сумев скрыть изумления.

– Знаю, знаю! Выглядит это не очень красиво, но тут я ничего поделать не могу. Люди приезжают из-за границы. У меня не было возможности их предупредить, отменить все это...

– Иностранцы?

– Один иностранец, один бывший соотечественник. Это старые приятели, они хотят увидеться со всеми, в том числе с моим братом и с Линой. И со Стасом тоже. Мы все друзья детства. Кроме иностранца, конечно. Будет еще аспирант – Коля Лесников и двое физиков – у них дачи тут поблизости. Надеюсь, вы не откажетесь посидеть за общим столом? А то я буду чувствовать себя неловко оттого, что вы заперты у себя в комнате, точно бедная родственница.