Дырка от бублика - Куликова Галина Михайловна - Страница 16

– Не знаю, – пробормотала Элла. – А я ничего такого не заметила, когда пряталась в редакции...

– Правильно, если сидеть в шкафу, вся жизнь пролетит мимо. В общем, я ее тебе сейчас дам.

Прошло минуты две, и Катя подошла к телефону. Голос у нее был неестественно бодрым.

– Алло! – сказала она. – Наконец-то ты позвонила! Как там у тебя дела, расскажи. Я так волнуюсь... – Она неожиданно прервалась на полуслове и старательно поправилась: – Мы все очень волнуемся. И Андрей, и Никита...

Элла вкратце рассказала о том, как продвигается ее личное расследование, и сообщила, что через два часа встречается с Лаппо.

– Послушай, ты очень рискуешь! – всерьез разволновалась Катя. – Представляешь, ты подходишь к этому Лаппо, здороваешься с ним, говоришь, кто ты такая, и вдруг с двух сторон к тебе подходят люди в штатском и берут под локотки!

– Думаешь, он после моего звонка обратился в милицию?

– Почему бы и нет, если милиция его, допустим, специально предупредила? Ведь науськивал же следователь Шведова! Полагаю, тебе надо послать на встречу вместо себя кого-нибудь другого. Какую-то женщину. Она подойдет, представится тобой, а ты поглядишь со стороны, что из этого выйдет. Если все нормально и Лаппо не приготовил тебе ловушку, можешь спокойно выйти и все объяснить. У тебя есть кто-нибудь на примете? Я бы предложила свою кандидатуру, но у меня ребенок заболел, шеф отпустил домой, так что я буквально улетаю!

– Я что-нибудь обязательно придумаю, Кать. Кстати, а у тебя-то как, все в порядке? Кроме того, что ребенок заболел?

– Отлично! – воскликнула Катя таким голосом, что сразу стало понятно – она обманывает.

«Шведов прав, – решила Элла. – У Кати что-то случилось». Однако заниматься Катиными проблемами сейчас у нее не было никакой возможности. Поразмыслив немного, она позвонила сестре и после долгой бессодержательной беседы задала вопрос:

– Послушай, Римка, той ночью, когда убили Игоря, ты где была?

– Думаешь, я его убила? – мрачно спросила та.

– Я ведь тебя не спрашиваю, убила ты его или нет! – тотчас вспылила Элла. – Я тебя спрашиваю – где ты была? Что, так трудно ответить человеку, который находится на грани нервного срыва?!

– Я сидела у телефона, – неожиданно покладисто ответила сестра. – Мужики оставили нас с матерью координировать их действия. Но мать тут же подхватилась и тоже убежала на твои поиски. Сказала, зачем мы тут вдвоем будем сидеть, от сидения нервы совсем сдадут. И убежала.

– А Борис в курсе того, где она... бегала? – осторожно спросила Элла.

– Наверное. Ты же знаешь, они друг от друга ничего не скрывают. Такие голуби!

– Рим, ты не могла бы помочь мне в одном деле?

– Если только не сию секунду. Я освобожусь вечером, устроит?

– А часа через полтора? Буквально на пятнадцать минут?

– Элка, прости, у меня делегация. Если только это не вопрос жизни и смерти...

– Слава богу, пока еще нет.

Лариса Трошина оказалась ее последней кандидатурой. Если и лучшая подруга не сможет вырваться днем с работы, придется рисковать собственной шкурой. На работе ее не было, Элла позвонила домой.

– Я заболела, – прошипела Лариса в телефонную трубку змеиным голосом. – Наверное, ангина. Температурища – ужас! А чего ты хотела?

Элла в двух словах объяснила, чего она хотела, и Лариса тотчас нашла выход:

– Я тебе Ленку пришлю. Она хоть и балда порядочная, но в кризисных ситуациях всегда готова прийти на помощь.

Ленка и в самом деле согласилась выдать себя за ударившуюся в бега вдову Игоря Астапова. В условленное место она явилась скромно одетой – в куртке и черных брюках. Только шапочка на ней была кокетливая – с пушистым помпоном на макушке. Ее невинным глазкам могла бы позавидовать любая актриса-инженю. Лаппо обещал встретить Эллу в холле гостиницы.

– Значит, ты подходишь, – инструктировала она Ленку, – и говоришь: здравствуйте, я Элла Астапова. Мы с вами договорились о встрече. Поняла? Если ничего не случится, веди его пить кофе. А если случится и тебя заловят, говори, что меня не видела несколько месяцев. О Лаппо тебе рассказала твоя сестра, а ей – моя сестра. Ну и все остальное, как договорились.

– Этот мужик сказал, что будет держать в руках красную папку? Тогда вон он! – Ленка указала глазами на пожилого дяденьку весьма благообразной наружности.

Лаппо был не слишком крупным, но держался очень прямо и от этого казался выше ростом. Седые волосы зачесаны назад, подбородок выставлен вперед. Умные глаза и ни намека на банковский животик.

– Давай! – шепнула Элла и подтолкнула Ленку рукой.

Та засунула руки в карманы и неторопливо двинулась в сторону Лаппо. Элла, покусывая губы, следила за ней из-за колонны. Некоторое время все шло хорошо, и вдруг совершенно неожиданно рядом с Ленкой возник мужик в сером пальто нараспашку. У него была каменная физиономия и огромные преимущества в весе. Твердой рукой он взял Ленку за локоть и, наклонившись, что-то негромко сказал. После чего решительно потянул ее в сторону выхода.

У Эллы упало сердце. Она посмотрела на Лаппо, который наблюдал за этой сценой, и пробормотала:

– Гад.

Видимо, Ленку тоже обуревали эмоции. Она вырвала у каменномордого руку и, проходя мимо Лаппо, презрительно бросила:

– Дерьмо! Продажный сукин сын! – и треснула его своей сумочкой по шее.

У Лаппо от изумления отпала челюсть. Он так и остался стоять посреди гостиничного холла, разинув рот. Элла все еще наблюдала за ним из-за колонны, когда кто-то тронул ее за плечо. Она сначала присела от ужаса и уж только потом обернулась. И тут увидела все ту же Ленку, которая трагически сдувала челку со лба.

– Элла, не паникуй! Этот кретин просто хотел со мной познакомиться. Он большая шишка и со всеми обращается именно так. Хочешь, я еще раз подойду к гостю столицы?

– Господи! От тебя с ума сойдешь! – всплеснула руками Элла. – Теперь уж я сама буду действовать. Видишь, дяденька до сих пор под впечатлением.

– Так я пойду с этим кретином пообедаю? – полувопросительно сказала Ленка и подбородком показала на каменнолицего.

Тот снова появился в холле, стоял возле фикуса и разговаривал по мобильному телефону. Элла сразу оценила его костюм и ботинки. Вероятно, и вправду большая шишка. Тем более что как раз в этот момент к нему подошел портье, что-то сказал, потом подобострастно улыбнулся и закивал головой, словно китайский болванчик. Каменнолицый сунул ему что-то в руку – вероятно, купюру за услугу.

– Очередной кандидат в мужья? – насмешливо спросила Элла. – Ладно, дерзай, не стану тебя задерживать.

Ленка растянула рот до ушей и метнулась к выходу. А Элла развернулась и деловой походкой подошла к Лаппо.

– Извините, что задержалась, Леонид Игнатьевич, – сказала она и взяла его под руку. – Как вам Москва?

Лаппо вышел из штопора, громко сглотнул и с чувством ответил:

– Москва очень, очень странный город! И люди здесь такие странные!

Элла повела его в ресторан и сама заказала кофе. Усадив все еще слегка обалдевшего Лаппо за столик, она наклонилась к нему.

– Леонид Игнатьевич, я встречаюсь со всеми людьми, которые видели моего мужа в тот трагический вечер. Мне просто необходимо узнать, в каком он был состоянии, не беспокоило ли его что-нибудь...

Она сказала это просто так, для затравки, но Лаппо мгновенно оживился.

– Да-да! – воскликнул он. – Игоря точно что-то беспокоило! И еще как! Он вдруг сделался такой нервный, просто кошмар. Я даже слегка... струхнул, знаете ли!

– Сделался нервный? – переспросила Элла. – Или он с самого начала был нервный?

– Нет, уверяю вас, сначала он был очень веселый, – твердо сказал тот. – Настроение у него испортилось уже в театре. Мне показалось, что он о чем-то вспомнил во время спектакля. Может быть, спектакль натолкнул его на какую-нибудь мысль?

– А он следил за действием?

– О, да! Он очень напряженно следил. Сначала сидел, как все. А потом вдруг наклонился вперед, так весь сосредоточился... И в антракте уже все – был в плохом настроении. Едва отвечал на мои вопросы, хмурился. И даже, мне кажется, бормотал какие-то угрозы.