Бессмертие оптом и в розницу - Куликова Галина Михайловна - Страница 14

– Ей все равно кто-нибудь расскажет, – пожала плечами Марина. – В вашем доме полно людей, нацеленных делать добро. А заставить бросить тебя курить – первейший долг каждого православного христианина.

Не успела она договорить, как зазвонил ее мобильный телефон. Она извинилась и выхватила его из сумочки. Прежде чем поднести трубку к уху, посмотрела на экранчик – номер московский, но незнакомый.

– Алло, – осторожно ответила она, опасаясь услышать писклявый мужской голос, который скажет ей что-нибудь ужасное. – Я слушаю.

– Марина. Марина, это я. Ты меня узнаешь? Таня Зотова.

– О господи! Где ты? С тобой все в порядке?

Она завертелась на месте, не зная, как лучше пристроить трубку к уху, чтобы было хорошо слышно, и опасаясь, что связь неожиданно прервется. Дядя, мигом оценив важность разговора, молча подсунул под нее стул. Однако Марина просто не могла усидеть на месте. Она подбежала к открытому окну и привалилась к раме, жестами показывая ему, что сейчас сильно занята. Как назло, дядя не докурил свою сигарету и уходить не собирался. Но Марине совершенно некогда было с ним объясняться или искать укромное местечко.

– Я в Москве, – ответила Таня сдавленным голосом. – Нас везли на машине из самого Бийска.

– Вас? Ты что, не одна?

– Обращаются со мной нормально, – заученным тоном продолжала сестра, не ответив на вопрос. И тотчас поправилась: – Обращаются хорошо.

Вероятно, получила тычок под ребра, вот и повысила оценку.

– Тань, что случилось? – тихо и серьезно спросила Марина. – Расскажи все, что можешь.

– У нас была вылазка с группой спелеологов, – зачастила Татьяна. – Мы ехали из Бийска и остановились на турбазе «Голубое озеро». Рядом – деревня.

Она назвала деревню и объяснила, где та находится.

– Всего километр по пересеченной местности. Я работала в пещере неподалеку. Как потом выяснилось, ее облюбовал какой-то целитель. Он лечил по старинной книге, которую привезли с Тибета. Откуда я могла знать? Я пробивала коридор и нашла ее схороненной в глубокой нише. Это только потом я сообразила, что раз она завернута в целлофан, то лежит там вовсе не с незапамятных времен. Я, естественно, понесла книгу к ребятам на турбазу.

– Так-так, – подбодрила Марина. Глаза ее лихорадочно перебегали с высоких астр на низенькие маргаритки, но не замечали прелести цветов.

Она почти наполовину высунулась в сад, надеясь хоть как-то уединиться. Дядя не уходил. Мало того, он тоже заинтересовался разговором. Наверное, какой-нибудь особо чувствительный ген дал Арсению Андреевичу знать, что в его курятнике не все ладно.

– По дороге на базу на меня напали.

– О господи! Ты не пострадала?

– Нет, не пострадала. На меня напали две пожилые женщины. Две старухи, Марин. В зарослях крапивы. Я их в глаза раньше никогда не видела.

– Чего они хотели?

– Книгу, разумеется! Видишь ли, бабушки очень трепетно относились к тому целителю и, вместо того чтобы все объяснить, сразу принялись драться.

– А чего этот целитель книгу-то в пещере бросил? – не выдержала Марина.

– Ну, понимаешь... Он не мог ее с собой взять. Просто не успел... Ой!

– Я все поняла. – Шарики в голове Марины вертелись с повышенной скоростью. – Его убили!

– К счастью, нет, – поспешно ответила Таня.

– А! Его похитили! – сообразила Марина. – Бабки стали свидетельницами похищения, решили спасти ценную реликвию, побежали за книгой, заметили тебя, напали, отняли ее...

– Не всю книгу. У меня в руках остался кусок.

– Вы что, испортили ее? – не поверила Марина.

Ей было трудно представить полутораметровые заросли крапивы на горном спуске и драку с экзальтированными старухами.

– Разодрали, – призналась Таня. – Одну часть я принесла в лагерь и сразу отправила тебе. С мужиком, который в Москву летел. Он с Главпочтамта книгу переслал, чтоб оперативно дошла. Как прилетел, так и послал, я его попросила. Хотела, чтобы ты ее быстро получила.

– Зачем? – коротко спросила Марина.

– Чтобы показала ее кому-нибудь, на экспертизу отдала... Понимаешь, она так выглядит... Большая, на рисовой бумаге, тушью нарисованы значки... Если бы я знала, что она навлечет на мою голову столько неприятностей! А этот дед, ну... целитель, он... Ой! Я отхожу от темы. В общем, нужно найти этих старух и вернуть книгу владельцам.

– А владельцы – это, как я понимаю, те типы, которые тебя держат?

– Да, Марин. Они говорят, что это их книга.

– То есть они намылились украсть ее у целителя, а тут ты с бабками, – подвела черту Марина. – Вмешалась и все испортила.

– Марин, пожалуйста, помоги мне. Они, оказывается, заприметили меня в пещере еще раньше. И когда забрали целителя и не нашли при нем книги, стали задавать вопросы. Он рассказал им, что книга спрятана в пещере. Они вернулись за ней, но ничего не нашли. Сложили два и два и сразу поняли, кто ее взял. Отправились на базу и... увезли меня с собой. Потребовали, чтобы я рассказала им всю правду. Мне пришлось это сделать, у меня просто не было другого выхода. Я надеялась, что они не причинят тебе вреда. Они обещали! Я позвонила тебе, хотела попросить, чтобы ты отдала этим людям посылку, но не смогла дозвониться...

– Я сидела на конференции, – убитым тоном ответила Марина. Эта конференция выскакивала из всех разговоров о том роковом дне, как упрямая пружина из стула.

– Они сказали, что раз я не могу вывести их на оставшуюся часть рукописи, которую у меня отняли старухи, пусть ее ищет кто-нибудь вместо меня. А я останусь у них как гарантия того, что книга будет найдена. Понимаешь?

– В заложницах, – подтвердила Марина. – Понимаю.

– Не представляю, как ты найдешь тех старух... Только, пожалуйста, Марин, не звони в милицию. Так у меня еще есть хоть какая-то надежда. Если ты обратишься к властям, меня сразу...

Договорить Тане не дали. Трубку у нее вырвали, и Марина услышала грубый голос. Слава богу, не тот жуткий, писклявый, который пугал ее до полусмерти:

– Хватит с тебя. Все поняла? Ищи посылку, которую твой дружок куда-то заныкал. И ищи бабок, что кусок от книги отодрали. Принесешь всю рукопись целиком – получишь сестру. Всю целиком, – гыгыкнул он напоследок.

– Отпустите ее! – закричала Марина. – Я и так...

Бессмысленно. Связь уже прервалась. Она быстренько посмотрела на номер, отпечатавшийся в памяти мобильника, и перезвонила. Телефон молчал. Наверное, его сразу после звонка выбросили в реку или в сточную канаву. Бандиты опасаются, что она пойдет в милицию? Зря. Она не пойдет. Ведь они могут следить за ней. Сестру им убить – раз плюнуть. Нет, нельзя рисковать ее жизнью.

Вот если бы у нее, Марины, был какой-нибудь знакомый милиционер, отдельно взятый... Он бы помог. Но – нет. Ни на кого, кроме Льва Валентиновича, рассчитывать не приходилось.

Она повернулась и уткнулась носом в собственного дядю. Глаза у него были изумленными, как у белки, которой подбросили в дупло кокосовый орех.

– Это была та самая Таня Зотова? – напрямик спросил он. – Только не ври мне.

Марина поняла, что дядя слышал слишком много, чтобы можно было просто запудрить ему мозги.

– У нее неприятности, – сразу же «успокоила» она. – Ее держат в заложницах.

– Что, какие-то горноалтайские бандиты?! – Голос Арсения Андреевича сделался визгливым от волнения. Когда дело касалось жизни родственников, он становился страшным паникером.

– Нет, она в Москве. – Марина решила, что следует быть предельно лаконичной, иначе дядю хватит удар.

– Девочка приехала в Москву и попала в лапы похитителей?! Какой позор! Аспирантка, сирота... Вот что. Кроме нас, у нее никого нет. Поэтому мы сейчас подключим всех родственников... А деньги – это не вопрос. Ты же знаешь, что я хорошо обеспечен.

– Нет, дядя! – воскликнула Марина, подталкивая его к плетеному креслу. – Сядь.

Арсений Андреевич плюхнулся в него, и кресло судорожно закачалось.

– Если мы подключим родственников, Таню точно убьют. – Арсений Андреевич заморгал. – Бандитам не нужен выкуп. Вернее, нет, нужен, разумеется. Но денег они не хотят.