Рыцарь московской принцессы - Устинова Анна Вячеславовна - Страница 20

– По-моему, он прав, – поддержала Зоя. – Кидай, Белка. Хуже-то наверняка не будет.

Зверек пожал плечами, вздохнул и, с сомнением покачав головой, кинул шнурок на стену. Тот и впрямь мигом превратился в клубок, но преграда не раздвинулась. Зато клубок, отскочив от нее, как резиновый мячик, бешено запрыгал вокруг ребят и Белки, крепко опутывая их золотистой шелковой нитью.

– Стой! Хватит! – пыталась унять его Белка.

Клубок словно с цепи сорвался. Вскоре вся троица превратилась в кривоватый трехглавый кокон.

– Кидай, кидай, – передразнила ребят Белка. – Никак вас не приучу сперва думать, а потом уже делать.

– Так делала-то как раз ты, – пыхтя, пытался выпростать из золотой паутины хотя бы руку Егор. – А я всего-навсего предложил. Откуда мне было знать, что она психованная и на нас накинется.

– Знать никогда не вредно, – с прежней сварливостью отозвалась Белка. – У нее же программа: если кинешь, она должна развернуться, указать путь и снова свернуться. Пути нет, вот программа и сбилась, а нить проложила путь вокруг нас. Развернулась и свернулась.

– Если ты все так хорошо заранее знала, тем более незачем было кидать. – Егор отчаянно бился в золотых путах, но лишь сильнее затягивал петли на руках и ногах и теперь вообще не мог даже пошевелить ими.

– Да у меня самой программа сбилась, – сердито признался зверек. – И на Белку бывает проруха. Ладно. Попробую поработать физически, раз с умственным трудом у нас вышла такая осечка.

Она принялась перегрызать нить. Путы одна за другой спадали с ребят. Когда все трое окончательно освободились, фрагменты шнурка золотистыми червячками взмыли в воздух, соединились и вновь стали маленьким тугим клубочком, который нырнул в рюкзак, висевший за спиной у Белки.

Она огляделась.

– Вперед хода нет.

– Назад тоже, – сказала Зоя.

Егор обернулся. Проход им решительно перегородили рыцари с обнаженными мечами. Путники оказались в западне.

– Погодите! Я сейчас попробую! – выкрикнула Зоя, срывая медальон с шеи.

Она подбежала к рыцарям. Те отреагировали на медальон совершенно однозначно, перекрестив мечи перед лицом девочки.

– И не надейся, – мрачно проговорила Белка. – Назад нам прежним путем не вернуться.

– Но вперед ведь некуда, – всхлипнула Зоя. – Значит, тут мы и останемся навсегда.

– Ну уж нет! – упрямо выпятил подбородок мальчик.

В его планы совсем не входило встретить здесь свою гибель. С тем же успехом, по его мнению, можно было вообще оставаться в Башне и ждать, пока таинственный Зоин враг повторит попытку разделаться с ней. Егор начал внимательно осматривать стену, преградившую им дорогу. Неужто среди завала ни одной щелочки не осталось? Ну а если и так, можно ведь, наверное, разобрать хоть часть, вдруг дальше путь свободен.

На стыке двух стен зиял небольшой провал. Что и требовалось доказать.

– Девчонки, не унывайте! – победоносно объявил мальчик. – Кто ищет, тот всегда найдет.

Зоя уже стояла с ним рядом.

– Да мне сюда даже руку не пропихнуть.

– А уменьшитель? – напомнил Егор.

Белка, заглянув внутрь, посветила туда фонариком.

– Неясно, сквозной проход или нет. Но ты молодец. Сообразил.

– А у меня уменьшитель совершенно из головы вылетел, – виновато проговорила Зоя.

– Ну? Уменьшаемся и пробуем? – кинул вопросительный взгляд на обеих спутниц Егор.

– Слишком торопишься ты, Орлов, – осадила его чрезмерное рвение Белка. – Говорили ведь умные древние римляне: «Спеши медленно». Вот давайте и мы будем следовать принципу: сперва думаем, потом делаем, а не бросаемся очертя голову в любую дырку. Сперва кто-то один должен пойти и проверить.

– Я, – немедленно вызвался мальчик.

– Разумно, – на сей раз с неожиданной легкостью согласилась Белка. – Если тебе удастся пройти, мы и подавно пролезем. Вооружайся фонарем, и я начну тебя уменьшать. Но учти: на путь туда и обратно ты должен потратить не больше пятнадцати минут. Иначе навеки останешься с той стороны или, что еще хуже, – посередине.

«Естественно, хуже. Сплющит, как козявку», – был вполне ясен ход ее мыслей мальчику.

– Я засеку время, – сказала Зоя. – Когда пройдет семь минут, покричу тебе.

«Удачно сложится, если я еще услышу ее», – с надеждой отметил про себя Егор.

– Ну, ты готов? – нацелилась на него уменьшителем Белка.

Егор сделал глубокий вдох и выдох, как будто собирался нырять, и, прижав к груди фонарь, решительно произнес:

– Валяй.

Уменьшать его пришлось дважды. С первого раза в разлом не прошла даже голова. Зато после второго уменьшения он пролез туда достаточно свободно. Тесновато, конечно, и голову пригибать приходится, но двигаться можно. И даже вроде бы сквознячок наверху. Это вселяло надежду, что завал не слишком обширен.

Так оно и оказалось. Проход кончился. Мальчик стоял в огромном темном помещении. Направленный вверх луч фонарика потерялся во мраке, не достигая потолка. Когда же Егор посветил вперед, то едва не ослеп. В лицо ударил сноп яркого света. Мальчику даже на миг подумалось, будто кто-то с большим фонарем идет им навстречу. Только немного очухавшись, он разобрался, в чем дело. Прямо перед ним стояло большое зеркало. В нем-то и преломлялся, многократно усиливаясь, луч, который он сам направлял вперед.

– Егор! – донесся из провала далекий голос Зои.

Семь минут истекло. Мальчик стремглав бросился обратно. Путь назад занял у него даже меньше времени. Дожидаться, пока его тело примет нормальные размеры, он не стал и принялся пискляво рассказывать:

– Проход свободен, а там… В общем, я не совсем понял, но какое-то зеркало. Очень большое. Идем?

– А у нас разве есть варианты? – философски осведомилась Белка. – Отправим сначала Зою, потом снова тебя, ты пока отдыхай от уменьшения, а уж последней двину в путь я.

– Нет уж, сперва опять я, – не хотел отпускать ее одну Егор. – Обойдусь без отдыха.

Лишь убедившись, что по ту сторону по-прежнему все спокойно, мальчик помог перебраться Зое. Она огляделась:

– Вообще-то тут интересно!

– Сейчас вырастем и пойдем обследовать, – уже не терпелось Егору.

– Сперва Белку дождемся, – сказала Зоя.

– Так пока она придет, мы как раз и вырастем.

Из щели, сверкая, как солнце, выкатился клубок Ли-Ли Павловны и, не останавливаясь, проследовал дальше во тьму. Следом за ним высунулась морда Белки.

– Что-то не так? – заволновалась Зоя. – Клубок от тебя удрал?

Белка наконец вылезла целиком наружу, цепко держа в правой лапке золотистую нить.

– Никуда он от меня не удерет. Помогайте тянуть. Уменьшитель там остался. У меня не хватило сил его унести, вот и привязала. Не кидать же такую ценную вещь.

Ребята вдвоем потянули за нить. Она подавалась с трудом. Уменьшитель цеплялся за каждый выступ, а они уже выросли и пролезть за ним не могли.

Когда старания их наконец увенчались успехом, Белка нитку не отпустила, а начала наматывать ее на лапу. Клубок радостно примчался обратно.

– Освоила, наконец, управление, – похвастался зверек. – Вот ведь вроде совсем примитивная штучка, а тоже требует навыков.

– Век живи, век учись, – усмехнулся Егор.

– Золотые слова, – цокнула Белка. – Ну и что у нас тут имеется? – уже изучала она окрестности.

– Вот. – Егор указал на зеркало.

– То есть все на месте! – воскликнула Белка. – Цел лабиринт!

– Он что, зеркальный? – спросил Егор.

– Частично, – начала объяснять Белка. – Когда его здесь построили, то перенесли сюда вогнутые зеркала из старого дворца. Они очень древние. Их подарила далекому Зоиному предку одна колдунья, которую он спас от костра инквизиции. Ходит легенда, что они, когда захотят, способны показать человеку что-то из будущего или прошлого.

– Ну, прошлое – это совсем не так интересно, – отмахнулась Зоя. – Про него мы и сами все знаем.

– Ох, как ты тут ошибаешься, – покачала головой Белка. – Мы далеко не всю правду знаем о собственном прошлом. Иногда спустя годы такое вылезает! Кстати, хорошо поняв прошлое, можно спрогнозировать будущее.