Центурион инопланетного квартала - Кудрявцев Леонид Викторович - Страница 33

– А что будет твориться?

Вытащив из кармана носовой платок, Медок аккуратно убрали им попавшую на один из своих огромных глаз пылинку и промолвил:

– Страшный переполох. Все знают, что личинки стоят больших денег. Но вот царица личинок может стоить совершенно астрономическую сумму. Главная ценность личинок в том, что они обладают различными дополнительными свойствами. Свойства же, которыми обладает царица личинок, совершенно уникальны.

– А откуда это известно? – спросил я. – Может, царица личинок как раз и не обладает никакими свойствами? В конце концов, каковы ее функции? Если брать за аналогию земные муравейники, то царица личинок должна всего лишь воспроизводить бриллиантовых муравьев. Зачем ей еще какие-то свойства?

Аккуратно свернув платок, Медок сунул его в карман и покачал головой.

– Все это было бы верно, если бы мы не знали совершенно точно – дополнительные свойства есть. Причем у каждой царицы личинок они свои. Конечно, ни одного случая, когда царицы личинок попадали в руки кого-нибудь из жителей инопланетного квартала не зарегистрировано. Однако история освоения этой планеты насчитывает несколько сотен лет. И за это время было два случая, когда продажа личинок прерывалась. Причем, как ни странно, оба раз эти периоды длились ровно десять лет. Понимаете, что это означает?

– Еще бы, – сказал я. – Понимаю. Однако это не доказывает, что царицы личинок обладают какими-либо необычными свойствами.

– Может быть, – промолвил Медок. – Но в свое время я потратил некоторую сумму денег на то, чтобы провести небольшой информационный поиск, и в результате узнал любопытные факты. Ровно через неделю после начала первой десятилетней блокады, правитель одной из планет, расположенной как раз в неделе полета от Бриллиантовой, медленно умиравший от неизлечимой болезни, вдруг чудесным образом выздоровел и объявил о том, что его планета выходит из состава федерации. Естественно, к мятежной планете был послано несколько крейсеров. Они исчезли, бесследно растворились, как будто их и не было. Все последующие попытки оказать силовое давление на эту планету неизбежно терпели крах. Смекаешь, на что это похоже?

Еще бы. Я смекал. Он даже перешел со мной на «ты».

Может быть, объяснение смерти трех центурионов как-то связано с необычными свойствами этой царицы личинок?

– Об этом в федерации, конечно, предпочитают не распространятся. Но реально данное положение дел сохраняется и по нынешнее время. Эту планету так никто и не сумел присоединить к федерации. Причем ее правитель, тот самый, который по моим предположениям, обзавелся царицей личинок, до сих пор жив и отменно здоров. К слову сказать, недавно, он объявил себя вечным императором… Впрочем, это уже не так интересно.

– А второй случай? – спросил я.

– Система та же, – сказал Медок. – Блокада. Через некоторое время после ее объявления один из средней руки межпланетных авантюристов вдруг становится настоящим монстром, которому по плечу любое дело и которого невозможно поймать или убить. Неуловимый, неуязвимый, живущий вечно.

– Стоп, стоп, а не имеешь ли ты в виду счастливчика Родуса? – я тоже небрежно перешел на «ты».

– Ну да, его самого.

– Ага, а я то все пытался понять, каким образом он умудрился стащить из-под носа у сотни стражей порядка двадцатиметровую золотую статую. И еще, то дело на планете всеобщих возможностей. И похищение вице-короля планеты Новый мир, как ни странно, все-таки закончившееся выплатой выкупа.

– Да, да. И еще масса подобных дел. Короче, ты понимаешь, что такое обладание царицей личинок?

– Наверное, ты прав, – сказал я. – Однако, каким образом какой-то мыслящий, предположим, что это убийца центурионов, сумел ей завладеть?

– Не знаю, – вполне по-человечески пожал плечами Медок. – Не знаю. Но, похоже, это факт. По крайней мере, заявление старейшины аборигенов это подтверждает.

– И еще, – сказал я. – Если царица личинок попала в руки преступника, то каким образом мы сможем его поймать? Мне кажется, это невозможно.

– А мне кажется, есть шансы все-таки что-то сделать. Учти, царицы личинок обладают разными свойствами. Понимаешь? Откуда мы знаем, на что способна именно эта? Может быть, она дает ее владельцу какие-то сверхъестественные свойства, но одновременно не наделяет его неуязвимостью или неуловимостью? Может быть, нам повезет, и мы сумеем его найти, прежде чем он надумает покинуть эту планету.

Я тяжело вздохнул и сказал:

– Вряд ли. Тебе интересно мое мнение, мнение специалиста? Что бы я сделал на месте этого неведомого преступника?

– Что?

– Едва завладев царицей личинок я бы кинулся в космопорт, прыгнул на первый попавшийся корабль… Другими словами, наверняка, того парня, который ограбил аборигенов, на Бриллиантовой нет.

– Возможно, – мрачно сказал Медок. – Однако, мне кажется, у нас есть кое-какие шансы. Можешь назвать это интуицией. И я даже принял необходимые меры.

– Какие?

– Поскольку в настоящий момент космопорт лишился начальника, я посчитал нужным взять на себя кое-какие его функции. Это позволило мне, как только я узнал о царице личинок, отдать приказ задерживать всех, у кого она может быть.

Я хмыкнул.

– Но насколько я понимаю, никто не знает, как она выглядит?

– Нет. Однако я знаю, что она живая. Поэтому приказал задерживать всех, у кого в багаже обнаружатся живые объекты, назначение которых будет невозможно опознать.

Я только покачал головой.

Вот это да! Вот это развоевался. Кто бы мог подумать, что большой банкир станет так волноваться о благе инопланетного района? Да, несомненно, если аборигены объявят этот самый хасс, его фирма тоже пострадает. Но все-таки… все-таки…

– А теперь перейдем к самому главному, – сказал Медок.

– И в чем же оно состоит? – спросил я.

– В сохранении тайны. Представляешь, что будет твориться в инопланетном районе, когда его жители узнают о хассе? А если они еще и проведают, что у кого-то находится царица личинок… Последствия будут просто катастрофическими.

Ну, тут-то я с ним был согласен. Восемьдесят процентов жителей этого инопланетного района представляют себе, сколько может стоить царица личинок. И все поголовно будут пытаться узнать у кого она находится, а узнав, попытаются ей завладеть. Причем любыми методами. Другими словами, может разгореться настоящая гражданская война.

Толпа, берущая по малейшему подозрению штурмом чьи-то дома, пленники, подвергнутые пыткам, заложники и конечно же, любимое развлечение всех мыслящих – убийство себе подобных. И я, выполняя обязанности центуриона, должен буду наводить порядок. И если при этом кто-то посчитает, что я мешаю поискам царицы личинок, то заряд из бластера в спину мне обеспечен.

Если перед глазами маячит бриллиантовый призрак, а под ногами путается какой-то жалкий центурион, почему бы мимоходом его не пристрелить? Тем более, что в этой неразберихе определить, кто это сделал, будет трудновато. Да и кто этим станет заниматься?

Безусловно, как только начнется хаос, через сутки, максимум двое на Бриллиантовую прибудет отряд стражей порядка. Они очень быстро и квалифицированно восстановят спокойную, нормальную жизнь, а также накажут всех виновных.

Каким образом?

Да самым простым. На планете объявят чрезвычайное положение. И первым делом закроют космопорт, для того чтобы никто не мог с планеты улизнуть. Потом всех жителей инопланетного района, несмотря на занимаемый ими статус, подвергнут сканированию памяти и точно узнают, что именно каждый из них делал в течении последних двух дней. Ну, а в соответствии со степенью вины будет и наказание.

Основной принцип поддержания законности. Наказание за преступление должно быть неотвратимым. Оно и неотвратимо, поскольку с открытием метода сканирования памяти появилась возможность совершенно точно узнать, что именно делал тот или иной преступник и чего он не делал.

И еще кое-что… Если разобраться, то закон в нашей федерации держится именно на этом. На неотвратимости наказания… Даже одна угроза введения чрезвычайного положения, как правило оказывает просто магическое воздействие. Какой смысл совершать преступление, если за ним обязательно последует наказание?