Путешествие в Португалию - Вуд Сара - Страница 24

– Это было не так, уверяю тебя, – сказал подошедший Дэкс. – Теперь, – сказал он, нежно вытирая слезы с ее лица, – ты поставишь цветы. А потом я расскажу тебе, что случилось.

– Да. – Она прерывисто дышала.

– Очевидно, все началось с ошибки, – тихо начал он. – Ты, наверное, помнишь, что твоя мама была очень красивая.

– Я была слишком обеспокоена тем, что мама не любила меня, – пробормотала она.

– Все не так просто, – сказал Дэкс. – Твой отец был безумно влюблен в твою мать поначалу, но потом их отношения изменились.

– Почему?

– Потому что твоя мама обожала города и магазины и ненавидела деревню. По правде говоря, она была непредсказуема.

– Да, – пробормотала Мэдди. – Теперь я вспоминаю.

– Они оба сделали неверный выбор. Несчастье может изменить любого человека, дорогая.

– Это правда, – прошептала она, благодарная за то, что он ее понимал. Мэдди не хотела, чтобы ее мать осталась в памяти злой и раздражительной, какой она ее помнила.

– Мой отец тоже был разочарован, – сказал Дэкс. – Во мне. Он мечтал о сыне, играющем в мальчишеские игры, а получил хиляка со слабым зрением.

– Он был жесток к тебе. Если бы он только мог видеть тебя сейчас… А что насчет твоей матери? – спросила Мэдди.

– Она всех обожала. Видела во всех хорошее. Я не думал, что смогу прожить без нее. Когда я был маленьким, семи или восьми лет, мама заметила, что я увлекаюсь ботаникой, и договорилась с твоим отцом, чтобы он позволил мне работать с ним. Я долгие годы ненавидел твоего отца за то, что он соблазнил ее и способствовал развалу наших семей. Так я думал. Теперь я понимаю, как страсть может затмить разум. Конечно, они полюбили друг друга, так как были родственными душами. Им было суждено быть вместе. Оба они были несчастны, оба были щедрыми и добрыми, у них были одинаковые вкусы и пристрастия.

– Но они недолго пробыли вместе, – сказала она.

– Твой отец послал маме записку, в которой просил ее встретиться с ним на Йеллоухаус-Бич.

– И?.. – спросила она едва дыша.

Он вздохнул.

– Я был в комнате, когда бабушка нашла записку и показала ее моему отцу. Он сказал об этом твоей маме, и они поехали, чтобы застать любовников врасплох. Очевидно, там произошел скандал.

– Я была на реке в этот день. Когда вернулась, дед сказал, что родители погибли. Вскоре после этого мы собрали вещи и уехали. – Мэдди подняла голову и взглянула на Дэкса. – Я не видела тебя тогда. Где ты был?

– Я был в саду, обрезал поломанные ветки деревьев. Я услышал рев моторов. Затем две машины поехали по узкой дороге по направлению ко мне.

– Наши родители? – спросила она.

Его губы сжались.

– Да, но они были в разных машинах. Твой отец вел первую машину, моя мама сидела на пассажирском месте. Другая машина преследовала их. Я слышал, как твоя мать кричала моему отцу, чтобы он догнал первую машину. Они столкнулись, и произошла катастрофа.

– Ты все видел? – Она задыхалась от ужаса.

– Я прибежал туда раньше всех, – сказал он. – Они все погибли. Все, кроме твоего отца, который был еще жив. Я наклонился над ним. Он сказал… – Его голос оборвался.

– Продолжай, – попросила она.

– Понимаешь, Мэдди, твой отец и моя мать поехали, чтобы забрать нас. У них был спор о том, кто возьмет опекунство над нами. Моя мама не могла расстаться со мной. И твой отец тоже. Он сказал: «Скажи Мэдди, что я люблю ее». – Он опустил голову. – Они умерли, потому что хотели забрать нас, Мэдди. Не могу передать тебе, что я чувствовал тогда. Моя мать умерла, потому что не могла оставить меня тогда там. Все эти годы во мне живет чувство мучительной вины. Они могли бы уехать и остались бы живы. И… – он вздохнул, – я бы не испытывал такой ненависти к моей бабушке.

– Почему ты ненавидел ее?

– Потому что она не должна была отдавать записку моему отцу, а предоставить моей матери самой решать, как поступать, вместо того чтобы вмешиваться. Мать разошлась бы с отцом мирно, она бы нашла менее жестокий способ сказать, что больше не любит его. Но отец узнал об этом из записки и пришел в ярость. В тот момент я сказал бабушке, что это она виновна в гибели моей матери. Я сильно обидел ее. Твой дед тоже ненавидел мою мать за то, что, как он говорил, она увела твоего отца.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Мэдди высвободилась из объятий Дэкстера, слезы высохли на ее лице. Она почувствовала, что ему тоже необходима поддержка.

– Это был несчастный случай, – сказала Мэдди убежденно и нежно погладила его лицо. – Трагическое происшествие. Ты не виноват.

– Я понимаю это, – тихо произнес Дэкс. – Но все же чувствовал вину за происшедшее.

Она сжала его руку.

– И поэтому ты сбежал. Ты наказал себя. И бабушку тоже.

– Я это осознаю.

– Не вини ее, Дэкс. Она, очевидно, была потрясена, когда нашла записку. Нас должно утешать то, что наши родители сильно любили нас. Иначе они не боролись бы так за опекунство.

– Да, – сказал он хрипло. – Думаю, ты права. Спасибо тебе, Мэдди.

– Я рада, что теперь знаю правду. Есть еще кое-что, что беспокоит меня. Я не понимаю, почему дедушка не говорил мне, что произошло на самом деле, – сказала она, нахмурившись.

– Ты должна спросить у него. Может быть, он был слишком расстроен, чтобы говорить об этом. Хотя он и был тираном, но обожал твоего отца больше, чем кого бы то ни было. И может быть, он чувствовал, что не должен рассказывать это одиннадцатилетней девочке.

Она кивнула. Глаза ее наполнились слезами.

Уже темнело. Они медленно пошли к машине. Всю дорогу ехали молча.

Они вернулись в коттедж и сразу же легли спать в объятиях друг друга.

Перед рассветом Мэдди открыла глаза и обнаружила, что Дэкс смотрит на нее. Девушка затрепетала от его взгляда. Его улыбка словно окутывала ее теплым покрывалом. Она улыбнулась в ответ, горестно думая о том, что это последний день ее пребывания в этой стране.

Дэкстер осыпал ее легкими поцелуями. Казалось, это был сон.

Я люблю тебя, думала она, испытывая наслаждение от его прикосновений. И буду помнить это вечно.

– Мэдди… – прошептал он. – Я хочу, чтобы ты осталась.

– Я не могу. Дедушка.

– Он хотел бы приехать сюда жить? – спросил Дэкс.

– Конечно, – пробормотала она. – Он несчастен в Англии. Любит тепло. Но…

– Ты выйдешь за меня, Мэдди?

Трудно описать боль, которую почувствовала Мэдди от его слов.

– Не дразни меня, – пробормотала она. – Ты же сказал, что не хочешь жениться.

– Забудь про то, что я сказал. Спи. Забыть! Если бы она могла! Он шутил насчет того, что было для нее всем… Выйти за него замуж… это было бы…

Ее усталое тело и мозг сдались. И она заснула.

Утреннее солнце разбудило ее. Мэдди застонала и спрятала голову под одеяло.

– Кофе?

Не желая слышать бодрый голос Дэкстера, она закричала:

– Уходи!

Он резко сдернул с нее одеяло.

– Кофе? – вновь спросил он, однако на сей раз не так бодро.

– Зачем? – нахмурилась она.

– Затем, что ты нужна мне оживленная и внимательная. – Дэкс поцеловал ее в лоб.

– Зачем? – пробормотала она. – Пей.

Мэдди подозрительно посмотрела на него из-под нахмуренных бровей.

– Там что, мышьяк?

– Амброзия, – поправил он, усмехнувшись. – А теперь допивай, иначе вылью на тебя ковш холодной воды.

– С тебя станется, – пробормотала она, глотая кофе. – Фу! Сколько ложек ты сюда положил?

– Я потерял счет, – сказал он небрежно. – Допивай.

– Я допила, допила!

– Выходи за меня, – сказал он.

Ее сердце заколотилось. Он даже не подозревал, какую боль причинял ей.

– Не могу! – крикнула она.

– Мэдди. – Он присел на кровать. Его лицо стало серьезным. – Ты не уверена в том, что я готов к обязательствам?

– Ты сказал, что не хочешь жениться, – напомнила она.

– Причина того, что я не хотел жениться, заключалась в том, что я уже был женат раньше.

Она оторопела и потеряла дар речи. Последовало долгое молчание. Наконец она сказала: