Изгнанники - Горъ Василий - Страница 57

– Да, но для того, чтобы построить хотя бы десяток таких машин, им все равно потребуется время, сэр! – промямлил генерал. – А если мы соберем ударный кулак из пяти-шести тысяч боевых кораблей, придадим ему все восемь сотен имеющихся у нас «Аресов», то про Роммеля, Фарелла, Харитонова и Демонов можно будет забыть!

– Это еще не все новости, генерал, – мрачно посмотрев на свои трясущиеся руки, сказал Председатель КПС. – Двое суток назад Циклопы уничтожили Ниппон. И теперь ни один президент Конфедерации не выделит нам больше десятка кораблей.

– И-и-и… что теперь делать? – побледнел Ка-цуба.

– М-да. Вы были правы, сэр. Он – ведомый, – вздохнул генерал Миронов. – Прискорбно.

Мак-Грегор угрюмо посмотрел на командующего ВКС, потом перевел взгляд на смертельно побледневшего особиста и задумчиво произнес:

– Что ж. Хоть кто-то из моего окружения способен признавать свои ошибки. Валерий Григорьевич! А что, по-вашему, я должен сделать с вами?

– Я… оправдаю… любой приказ… немедленно… – бессвязно залепетал генерал.

– Ваше мнение мне понятно. Однако… ЭТОГО МАЛО! Слишком мало для человека, который занимал такую должность, как ваша. Мне кажется, что уровень ответственности за ошибки должен соответствовать уровню возможностей, которые у вас были. Поэтому… извините… Валентина! – прикоснувшись к сенсору вызова секретаря, прорычал Мак-Грегор. – Майор Бергман здесь?

– Да, сэр!

– Пусть зайдет.

– Хорошо, сэр.

– В общем, у меня есть другая кандидатура на ваше место. – Увидев, как в дверном проеме возникли массивные фигуры начальника его личной охраны и двух его бойцов в тяжелых штурмовых комплексах, Председатель сделал небольшую паузу. И, тяжело вздохнув, перевел взгляд на сгорбившегося генерала: – А вы… Вы арестованы.

Дождавшись, пока сломленного духом офицера выведут из кабинета, Мак-Грегор мрачно уставился на командующего ВКС:

– Итак, новый начальник отдела специальных операций прилетит с Окраины через десять дней. У него, быть может, не хватает специального образования, зато мозги заточены как раз под эту должность. Схватывает он на лету, учиться любит и умеет, так что скоро у нас появится свой волчара.

– Сеппо Нюканен, сэр? – на всякий случай поинтересовался генерал Миронов.

– Да.

– Я видел его отчеты. Прирожденный дипломат, – усмехнулся командующий ВКС.

– Скорее, интриган. И это очень хорошо: при правильном контроле и руководстве может превратиться в великолепный инструмент для… – прервавшись на полуслове, Председатель КПС задумчиво посмотрел на экран своей локалки. – Ладно. Это неважно. Пора заняться делом. Вопрос номер один: официальная реакция Комиссии Присоединившихся Систем на чудовищное преступление Демонов.

Глава 45

Ирина Орлова

– Господа офицеры! Мы собрали вас в этом зале для того, чтобы попробовать вместе разобраться в сложившейся ситуации, – потерев красные от недосыпания глаза тыльной стороной ладони, Роммель угрюмо посмотрел на сидящего напротив него Гельмута и вздохнул. – Поэтому давайте на какое-то время забудем про то, что мы – генералы, президенты и Большое-пребольшое Начальство, и поговорим как люди, попавшие в одну и ту же экстремальную ситуацию. Итак, Альянса Независимых Систем Окраины больше нет. Есть Циклопы, Земная Конфедерация, Лагос и мы. Под словом «мы» я имею в виду вас, сотрудников проекта «Демон», генерала Харитонова и себя. Сравнительно недавно сторон было две – человечество и Циклопы. А мы – все те, кто относится к проекту, – являлись не самой худшей частью Военно-Космических сил Конфедерации. Увы, о том счастливом времени можно забыть – в настоящее время подавляющее большинство жителей Метрополии искренне считают нас чудовищами. Систем, на которых нам действительно рады, сравнительно немного. Это Лагос, Квидли, Дабог и Арлин. Население этих планет не представляет себе будущего без нас и наших «Кречетов». Однако не все в этой жизни зависит от мнения простых людей. Иногда на первый план выходят более весомые аргументы. Такие как экономическая блокада этих систем со стороны КПС, неожиданное появление у Арлина элитной эскадры Циклопов, отсутствие на Окраине предприятий, способных выпускать орбитальные крепости. В общем, совокупность всех вышеперечисленных причин и еще кое-какие нюансы вынудили руководство Арлина, Квидли и Дабога отказаться от членства в Альянсе. Повторю еще раз – все три эти системы вышли из АНСО ВЫНУЖДЕННО! Именно поэтому, уходя на Лагос, мы оставили им «Иглы» – война с Циклопами не закончена, и в случае чего у них будет возможность позвать на помощь.

– Все правильно, сэр, – негромко пробормотала Вильямс. – Простые люди не виноваты, что Мак-Грегор – скотина!

– Именно, – кивнул генерал. – Человечество действительно не виновато в том, что им манипулируют. А мы… Мы все равно будем бить Циклопов. В любых условиях, не правда ли?

– Да, сэр, – одновременно ответили человек двадцать.

– Безусловно, морально всем вам должно быть очень тяжело – еще недавно вы чувствовали себя героями; чуть ли не после каждого Вторжения вас награждали орденами и медалями; при появлении за пределами военных баз любой из планет Метрополии узнавали в лицо. Пытались благодарить и носить на руках, писать вам письма и предлагали угостить выпивкой.

– А теперь говорят о психокоррекции, пожизненном заключении или физическом уничтожении, – в унисон ему пробормотал Семенов. – Охренеть!

– Да. Так и есть! Но… там, в Метрополии! – Элайя Фарелл вскочил с места и, довольно резво спрыгнув с возвышения, замер перед креслом Семенова. – Но ведь Метрополия – это еще не все! Выйдите за пределы этой Базы! Посмотрите на лица тех, кто встретится вам на пути! Да что смотреть – вспомните, что творилось на космодроме, когда вас пытались арестовать.

– М-да… Это было нечто! – ехидно захихикала Элен.

– Нечто? Да, можно сказать и так! Ведь здесь вас искренне любят и уважают! Здесь слово «Демон» – синоним понятий «Честь», «Мужество», «Долг»! Здесь даже дети готовы лезть под дюзы крейсера, чтобы не дать вас увезти. – Договорив фразу, президент посмотрел на кого-то из ребят за моей спиной, запнулся, нахмурил брови, поиграл желваками и продолжил говорить. На полтона ниже: – Сомневаетесь? Что ж, понимаю: я – политик, умею манипулировать общественным мнением, смещать акценты так, как это выгодно в данный момент, и очень убедительно лгать. Мне известно, что у большинства взрослых людей Конфедерации давно выработался иммунитет к тому, что говорю я или мои коллеги: пафос, надрыв, «запредельная» искренность или крокодиловы слезы уже не цепляют за душу даже подростков. Поэтому я не буду расписывать, как именно вас здесь любят, – вы все равно пропустите мимо ушей все, что я скажу. А давайте сделаем следующее: влезьте в Сеть, найдите сервер любой общеобразовательной школы, поищите на нем сочинения учеников младших классов и прочтите любое, касающееся Демонов. Вот тогда вы все поймете сами.

– В том, что нас тут уважают, у меня сомнений нет, – пожал плечами Семенов. – Меня беспокоит другое. Цели, которые преследует руководство КПС, и ваша возможная реакция на их действия. Что за цели? Первая – это превращение Конфедерации в Империю с господином Мак-Грегором во главе. Власть над всем человечеством, сосредоточенная в одних руках, – слишком большой соблазн, чтобы от нее отказаться. Именно поэтому создание Альянса и вызвало такую жесткую реакцию со стороны Председателя – как же, Окраина подает дурной пример всем остальным системам! Хотя, насколько я помню из школьного курса истории, любой из членов Конфедерации является независимым государством и вправе вступать в любые блоки или политические объединения без согласования с КПС.

– Да, вы помните совершенно правильно, – согласился Фарелл.

– Отсюда вытекает необходимость полного контроля «Императора» над всеми силовыми структурами, – пропустив мимо ушей фразу президента, продолжил Игорь. – То есть вторая причина такого жесткого давления на АНСО – желание наложить лапу на проект «Демон». Теперь, когда Альянса уже нет, давить будут вас. И чем дальше – тем сильнее. Используя для вашего «убеждения» экономическую блокаду, пиар-кампании, пропаганду и даже вооруженные силы. Короче говоря, до тех пор, пока мы базируемся на вашей планете, ее население подвергается двойной опасности. Неужели такая игра стоит свеч? Ведь война на два фронта – это слишком страшная перспектива для того, чтобы ввергать в нее своих сограждан!