Новый порядок - Крижановский Артур - Страница 76

Наконец он извлек папку с бумагами оранжевого цвета.

— Билл, передаю краткое содержание.

Президент США имеет право применять военную силу в следующих ситуациях (см. раздел 4 статьи 4 Конституции США):

— в случае восстания в каком-либо из штатов — по просьбе законодательного собрания или губернатора этого штата (§331 титула 10 свода законов США);

— в случае противодействия исполнению федеральных законов США;

— в случае массовых беспорядков или мятежа в одном или нескольких штатах (§332 титула 10 Свода законов США);

— при условии, что местные власти не могут или не хотят гарантировать реализацию прав и свобод, оговоренных в Конституции (§ 332 титула 10 Свода законов США).

Ну и далее в том же духе. Кажется, мы все предусмотрели. Даже если соседская собака загнала вашу кошку на дерево, вы уже можете потребовать от президента применения военной силы.

— Достаточно, Стив. Это именно то, что нужно. Поторопи экспертов. Не забудь, что до заседания конгресса осталось всего пять дней. У тебя все?

— Да, босс... то есть нет... Билл, мне нужны сутки на устройство личных дел.

— В такое время?.. Ну хорошо, я даю тебе эти сутки. Но завтра в восемь вечера ты должен быть со всеми бумагами у меня.

Кроун осторожно положил трубку и с довольным видом щелкнул языком. Возможно, завтра он уже будет знать, что сказать президенту.

6

1 июня 1998 года

Чарльстон, штат Южная Каролина, США

Спускаясь по трапу самолета, Кроун сразу выделил в толпе встречающих мощную фигуру Питера Вейнса, губернатора штата, однокашника Стива по Йелъскому университету. Кроун позвонил Вейнсу перед вылетом, и тот приехал его встречать прямо в аэропорт.

Друзья тепло поздоровались, и губернатор усадил Кроуна в свой бронированный лимузин. Два телохранителя помощника президента, которые в последние дни находились при нем безотлучно, по поводу чего Кроун иногда шутил, что скоро они даже спать будут втроем, присоединились к охране губернатора, состоявшей из национальных гвардейцев.

По пути в резиденцию губернатора, где они решили накоротке подкрепиться перед поездкой в Святилище, и во время самого ужина в основном говорил Кроун. Его наблюдательный пункт находился выше и, соответственно, в связи с занимаемым положением, он обладал большей информацией о происходящих событиях. Кроун, сам того не ожидая, своим рассказом нагнал изрядного страху на губернатора. К тому времени, когда они решили пропустить по последнему стаканчику, настроение у обоих было подавленное. Вейнс крутил в руках полупустой стакан и угрюмо молчал. Кроун посмотрел на часы. Через десять минут пора выезжать. Он закурил сигару и спросил о том, ради чего он, собственно, и прилетел в Чарльстон.

— Пит, ты регулярно участвуешь в заседаниях?

— Конечно. Ведь Святилище находится на моей территории. Иначе я бы просто не удержался на своем месте. А что?

— Ты не замечал, что поведение Юджина в последнее время стало каким-то странным? — Кроун рассказал о своем последнем разговоре с Макфареном и о сегодняшнем телефонном звонке.

— Как ты думаешь, Пит, почему масоны не вмешиваются в происходящее и чем они вообще сейчас заняты?

— Ты что, и впрямь ничего не слышал? — удивленно уставился на своего друга Вейнс. — Значит, ты ничего не знаешь?

— Нет, а что я должен знать? — озадаченный таким поворотом разговора, Кроун потушил сигару и придвинулся поближе.

— Нет, не здесь. Собирайся! — Вейнс многозначительно кивнул на стены. — В машине расскажу.

Когда они сели в лимузин, Вейнс первым делом достал из встроенного бара бутылку виски. Кроун отказался от выпивки, и тогда губернатор наполнил свой стакан до краев неразбавленным скотчем и залпом его выпил. По дрожащим рукам и испарине, выступившей на лбу Вейнса, Кроун понял, что губернатор чего-то смертельно боится. Похоже, он решил утопить свои страхи в изрядной порции виски.

— Стив, я даже не знаю, с чего начать... — Вейнс наконец-то возобновил свой рассказ. — Это было с полгода назад, кажется, в декабре. В Святилище проходил очередной обряд посвящения какой-то высокопоставленной шишки в палладисты. Тогда все это и произошло.

— Что произошло, Пит?

— Меня тогда в Святилище не было. Я в это время находился в Вашингтоне. Но все говорят, что в святилище появился Он.

— Кто это — Он? Пит, ради Бога, выражайся яснее.

— Бога ты зря помянул. Он — это Антихрист, — последние слова губернатор прошептал прямо в ухо Кроуну. — Ты должен помнить ту старую легенду, которая бытовала среди палладистов. По расчетам Альберта Пайка, это имя тебе также должно быть известно, Антихрист должен был появиться в мире осенью 1995 года. Все считали эти расчеты, да и саму легенду плодом воображения старого демонолога. Но он оказался почти прав в своих вычислениях, допустив ошибку всего в два года. Когда Кадош Палладиума произнес обычную форму заклинания, в Святилище произошло что-то, напоминающее небольшое землетрясение. Словно из воздуха материализовалось какое-то существо. Говорят, он был в чем мать родила, а откуда-то изнутри его исходило сияние. Ты представляешь, Стив, какая реакция была среди братьев? Говорят, Юджин на несколько секунд даже потерял дар речи. Все подумали, что это Баал-Зебуб или еще какой-то демон. Со времени последнего появления Баал-Зебуба в Святилище прошло почти восемьдесят лет.

Губернатор замолчат и плеснул себе еще виски. Кроун покачал головой и сказал:

— На первый взгляд выглядит как совершеннейшая чушь. Но я сейчас готов во все поверить. Что же было дальше?

— А дальше Он начал говорить и говорил ровно тридцать три минуты. И наговорил такого, что все словно с ума сошли. Оказывается, что пришествие Антихриста это вовсе не сказка...

— Как он выглядит, Пит? — Теперь Кроун начал понимать, почему он в последнее время ничего не слышал о масонах. И еще ему стало ясно, почему его, помощника президента, можно сказать, без пяти минут президента США, подвергли столь унизительной процедуре контакта. Стив Кроун, конечно, в Штатах большая шишка, но куда ему до Него.

— Как, ты говоришь, он выглядел? — повторил свой вопрос Кроун.

— Я ничего не говорил, — буркнул губернатор. Его язык уже начал слегка заплетаться. — Скоро сам Его увидишь.

— Как это? — опешил Кроун.

— А вот так! Он обещал появиться сегодня в полночь. Поэтому ложа протрубила большой сбор. Кроме нашей элиты, будут присутствовать еще десять-двенадцать высших чинов самых могущественных лож мира. Надеюсь, ты теперь понимаешь, почему я трясусь как заячий хвост?

Губернатор отвернулся к окошку и надолго замолчал.

Кроун решил воспользоваться паузой и вспомнить, что он знает о масонах. В сущности, его знания о братьях-каменщиках носили поверхностный характер. Года три назад, когда до занимаемого им нынче поста осталось сделать последний шаг, к нему во время светского раута подошел Юджин Макфарен, о котором Стив был наслышан как об одном из самых влиятельных и в то же время самых эксцентричных людей Америки. Пару минут разговор шел о пустяках, потом, как бы случайно, перекинулся на большую политику. Именно тогда Юджин невзначай поинтересовался, не состоит ли Кроун в одной из масонских лож. Кроун ответил в том духе, что он уже вышел из того возраста, чтобы верить в разные небылицы. Услышав эти слова, Юджин мило улыбнулся и посоветовал заглянуть накоротке к нему в Чарльстон и пообещал сделать все, чтобы изменить легкомысленные взгляды собеседника на масонство.

Инстинкт подсказал Кроуну, что этот разговор может иметь самые далеко идущие последствия для его карьеры, и он тут же обратился за советом к нескольким влиятельным друзьям, которые не раз выручали его в подобных ситуациях. В первую очередь именно им он был обязан своим стремительным взлетом. Правда, и сам Кроун всегда щедро оплачивал свои векселя. Поэтому, когда Макфарен предложил ему вступить в ложу, Кроун, долго не раздумывая, тут же согласился. Церемонию посвящения он помнил плохо и лишь впоследствии понял, какой чести он был удостоен.