100 знаменитых загадок природы - Иовлева Татьяна Васильевна - Страница 82

Среди многочисленных наук существует дивная дисциплина – криптозоология, которая изучает мифических и вымерших животных как реальность наших дней. Олгой-Хорхой является ее ярким представителем. Знания о нем уходят в глубину веков: многие видели, многие пострадали, а вот поймать загадочное создание не удалось никому. Так что же это за существо, попавшее в поле зрения криптозоологов, и есть ли у ученых шансы перевести его из «отряда» мифических животных в реально существующие?

Можно понять участников многочисленных экспедиций, пытавшихся в бесплодных песках Гоби отыскать страшное животное, обладающее непонятной убийственной силой, способной поразить подошедшего к нему близко человека. Сомневаться в том, что это существо «обитает» только в легендах, не приходится: уж очень совпадают в деталях рассказы о необычном «червяке», уцелевшем в самых пустынных уголках Центральной Азии. Говорят, что раньше он встречался довольно часто, и жители пустыни предпочитали обходить ареал его обитания стороной. Специалисты уже не раз отмахивались от свидетельств очевидцев о том или ином странном существе, а потом оказывалось, что это вовсе не безобидная выдумка, а реальный факт.

Поисками Олгой-Хорхоя ученые занялись в 20-х годах прошлого столетия. Это были и американцы, и поляки, и чехи, и русские. Все экспедиции, попадавшие в район Заалтайской Гоби, интересовались, как и где можно разыскать неуловимого монстра пустыни. Но проводников не находилось, и все, что удалось выяснить специалистам, сводилось к следующему: животное по внешнему виду напоминает толстого червяка длиннее и толще руки. Самое точное описание Олгой-Хорхою дал замечательный советский палеонтолог, путешественник и писатель-фантаст Иван Антонович Ефремов. В 1958 году он поведал читателям трагическую историю, якобы бы случившуюся с ним и его товарищами. Ефремов действительно был в разведывательных экспедициях в Гоби с 1946 по 1949 год, которые проводились под началом академика Юрия Орлова. Путешествуя по Монгольской пустыне Гоби, «…я встречал много людей, рассказывавших мне о страшном червяке, обитающем в самых недоступных, безводных и песчаных уголках Гобийской пустыни. Это легенда, но она настолько распространена среди гобийцев, что в самых различных районах загадочный червяк описывается везде одинаково и с большими подробностями; следует думать, что в основе легенды есть правда. По-видимому, в самом деле в пустыне Гоби живет еще неизвестное науке странное существо, возможно – пережиток древнего, вымершего населения Земли. Таков ли Олгой-Хорхой на самом деле, каким он описан в моем рассказе, разумеется, нельзя ручаться. Только будущие исследователи, которым удастся наконец увидеть это животное, смогут дать вам ответ на этот вопрос».

Цевен, старый монгол из деревни Даландзадгад, опытный вожак караванов, много раз ходивший поперек всей Великой Гоби из Китая в Россию и знавший пустыню на всем ее протяжении лучше, чем линии на своей ладони, много рассказывал писателю о недоступном урочище Халдзан Дзахе в Южной Гоби (в 130 километрах к юго-востоку от района Аймак), где обитает этот червяк, о его внешнем виде, и том, что монстра можно увидеть только в самые жаркие месяцы, так как в остальное время существа зарываются в песок и спят. Цевен даже жестами изобразил, как передвигается и нападает на жертву Олгой-Хорхой, как убивает, подпрыгивая и сворачиваясь в кольцо. Рассказ, названный именем червя, вошел в сборник «Дорога ветров». Нам вряд ли удастся лучше Ефремова рассказать о произошедшем, поэтому обратимся к фрагментам из рассказа: «В просвете между двумя буграми был виден низкий и плоский бархан. По его поверхности двигалось что-то живое. Хотя это двигавшееся существо и было очень близко к нам, но мне и шоферу не удалось сразу разглядеть его. Оно двигалось какими-то судорожными толчками, то сгибаясь почти пополам, то быстро выпрямляясь. Иногда толчки прекращались, и животное попросту катилось по песчаному склону. Следом оползал и песок, но оно как-то выбиралось из осыпи.

– Что за чудо? Колбаса какая-то, – прошептал у меня над ухом шофер, словно боясь спугнуть неведомое существо.

Действительно, у животного не было заметно ни ног, ни даже рта или глаз; правда, последние могли быть незаметны на расстоянии. Больше всего животное походило на обрубок толстой колбасы около метра длины. Оба конца были тупые, и разобрать, где голова, где хвост, было невозможно. Большой и толстый червяк, неизвестный житель пустыни, извивался на фиолетовом песке. Было что-то отвратительное и в то же время беспомощное в его неловких, замедленных движениях. Не будучи знатоком зоологии, я все же сразу сообразил, что перед нами совсем неизвестное животное. В своих путешествиях я часто сталкивался с самыми различными представителями животного мира Монголии, но никогда не слыхал ни о чем похожем на этого громадного червяка».

Шофер и радист попытались захватить монстра живым, хотя у них было оружие. Они не прислушались к предупредительным крикам проводника.

«Внезапно червяки свились каждый в кольцо. В тот же момент окраска их из желто-серой, сразу потемнев, стала фиолетово-синей, а на концах ярко-голубой. Без крика, совершенно неожиданно радист рухнул ничком на песок и остался недвижим. Я услышал восклицание шофера, который в это время подбежал к радисту, лежавшему в каких-нибудь четырех метрах от червяков. Секунда – и Гриша так же странно изогнулся и упал на бок… Я взбежал на бархан, продолжая сжимать в руке револьвер. Таинственные червяки куда-то исчезли. Неподвижные тела товарищей лежали на песке, изборожденном следами омерзительных животных… У обоих лица были синие, будто от удушья».

«Олгой-Хорхой» в переводе с монгольского означает «кишечный червь». Название указывает на его своеобразный внешний вид, очень напоминающий кишки, – темно-красного цвета, чуть больше полуметра длиной. Монгольский исследователь Дондогижин Цевегмид предполагает, что существует не одна разновидность этого червя, а, по крайней мере, две, так как местные жители часто говорят и о «Щар-Хорхое» – «желтом черве». В одной из своих книг этот ученый упоминает об истории погонщика верблюдов, который встретился в горах Тост лицом к лицу с Щар-Хорхоем. Погонщик, с ужасом заметивший, что из отверстий в земле лезут желтые черви и ползут по направлению к нему, пытался бежать, но обнаружил, что находится в окружении огромного количества червеподобных существ. К счастью, бедняге все же удалось спастись от монстров, которые обладают какой-то таинственной способностью убивать своих жертв на расстоянии, то есть убивать, не кусая.

Еще в 1926 году американский палеонтолог Рой Чепмен Эндрюс в книге «По следам древнего человека» среди прочих фактов отмечал, что премьер-министр Монголии просил поймать одного Олгой-Хорхоя (которых он называл Аллергохай-Хохай), потому как они убили одного из членов его семьи.

А в конце 1990-х годов поисками Олгой-Хорхоя на протяжении нескольких сезонов занимались польские зоологи. Они на основании расспросов местных кочевников пустыни пришли к выводу, что, вероятно, существует даже три вида неизвестных современной науке пустынных червей, но так и не смогли отыскать их следов. Однако среди экспонатов в музее пади Елым-Ам, горы Гурван-Сайхан, в настоящее время есть чучело-макет Олгой-Хорхоя.

До сих пор исследователи не пришли к единому мнению о происхождении Олгой-Хорхоя. Так, например, зоолог Джон Л. Клаудси Томпсон – один из ведущих специалистов по пустынной фауне, считает, что Олгой-Хорхой является разновидностью змеи, пока еще неизвестной науке, но состоящей в явном родстве с гадюками, распространенными в южном полушарии. Ее внешний вид похож на облик твари из пустыни Гоби и, кроме того, она тоже может губить свои жертвы, брызгая ядом на расстоянии.

Другая версия принадлежит французскому криптозоологу Мишелю Райналю и чеху Ярославу Маресу. Согласно ей, Олгой-Хорхой относится к рептилиям-двуходкам, правда, лишившимся лап в ходе эволюции. Эти рептилии могут быть красного или бурого цвета, и у них очень сложно различить голову и шею. Основное возражение против этой гипотезы состоит в том, что никто не слышал, чтобы эти рептилии были ядовитыми или имели орган, способный производить электрический ток.