100 знаменитых загадок природы - Иовлева Татьяна Васильевна - Страница 169

В Севастополе океанологи рассказывали физику-оптику А. Кузовкину об уникальном случае. Работая в батискафе под водой, они увидели гигантский объект в форме колеса диаметром в 10-этажный дом. Колесо, вращаясь, приняло горизонтальное положение и стало удаляться. Скорость вращения объекта достигала нескольких десятков оборотов в минуту.

Скорость перемещения «светящихся колес» и возможность их лучей пронизывать толщу воды, а иногда и корпуса судов остается пока большой загадкой для ученых. Но как показал опыт, свечение моря редко возникает самостоятельно. Как правило, оно возбуждается какой-либо внешней причиной. Это может быть приход цунами, волнение или шторм, удары прибоя о берег. Часто наблюдается красивый световой шлейф, оставляемый проходящими судами. Как в примере и с дельфинами, это связывают со способностью к свечению живых организмов. По мнению ученых, светятся микроскопические люминесцирующие одноклеточные водоросли – динофлагелляты.

Более двух тысяч сообщений о «фигурном» свечении моря за 60 лет проанализировал профессор океанографии Гамбургского университета Курт Калле. Он высказал гипотезу, что причиной является высвечивание у поверхности моря мельчайших организмов, потревоженных ударными волнами. Все это связано с сейсмической активностью на дне морей и океанов.

Холодное свечение тел называется люминесценцией. Это явление широко распространено в природе. Применительно к морской биологии свечение организмов называют «биолюминесценцией» (буквально «живое свечение»). Ученые изучили более 800 видов мелких морских организмов, способных к свечению в той или иной мере. Это бактерии, «ночесветки», перидинеи, крохотные жгутиковые существа, гребневики, медузы, некоторые морские черви, ракообразные, моллюски, креветки и даже кальмары.

Ученые-биохимики установили, что биолюминесценция – это сложная химическая реакция с участием белков. Световая эффективность подобных источников превосходит все известные электрические и тепловые источники света. Коэффициент полезного действия биолюминесценции превышает 90 %. Опять вопросов больше, чем ответов.

Свечение моря наблюдается повсеместно – за исключением сильно опресненных вод. Особенно часто такие картины возникают в тропических и умеренных районах – Аденском и Бискайском заливах, в водах у побережий Индии и Северной Африки. Впечатление такое, что в тропиках ночное море временами полыхает, переливается всеми цветами красок. Путешественников поражают причудливые и яркие световые эффекты. Особенно красивы картины фигурного свечения, когда на воде, быстро сменяя друг друга, возникают различные геометрические фигуры – от прямых и изогнутых линий до кругов и шаров, вращающихся в разные стороны.

Загадочное свечение моря иногда охватывает площади до сотен квадратных километров.

Упоминавшаяся выше ссылка биологов на свечение морских организмов не исчерпывает всех аспектов наблюдаемых явлений. Ученые-океанологи высказывают и множество других гипотез о происхождении столь своеобразных световых эффектов в океане. Но имеющиеся попытки связать свечение моря с возмущениями магнитного поля Земли и с сейсмической активностью в ее недрах тоже не всегда находят подтверждение. Что же все-таки заставляет свет выстраиваться в регулярные линии, вращающиеся вокруг некоторого центра, или почему они собираются в шары, резко раздувающиеся у поверхности? Наука по-прежнему ищет ответы на эти вопросы.

К сожалению, свечение моря – явление для человеческой деятельности не безобидное. Оно сильно мешает кораблевождению, ухудшает видимость в море. Его ошибочно можно принять за свет маяка. Военно-морские гидробиологи давно изучают феномен светящегося моря и пытаются его нейтрализовать. Ведь в ночное время военные корабли и подводные лодки демаскируются в светящихся водах, и противник может их легко обнаружить.

Причины этого таинственного явления так и не разгаданы. Ученые строят гипотезы, специалисты ищут пути для минимизации его последствий для жизнедеятельности человека, а у простых людей, как и много веков назад, этот феномен вызывает поэтический отклик в душе. Прекрасное описание ему дал писатель Константин Паустовский: «Море горит! Я оглянулся. Все, что произошло дальше, я до сих пор не могу представить себе как действительность. Люди в таких случаях говорят, что действительность похожа на сон, но это неверно. Она была лучше самого необыкновенного сна. Море горело. Казалось, его дно состояло из хрусталя, освещенного снизу лунным светом. Свет разливался до горизонта, и там, где всегда сгущалась тьма, небо сверкало, как будто затянутое туманом. Широкий свет медленно мерк. Но после недолгой темноты море опять превращалось в незнакомое звездное небо, брошенное к вашим ногам. Мириады звезд, сотни Млечных путей плавали под водой. Они то погружались, потухая, на самое дно, то разгорались, всплывая на поверхность воды. Глаз различал два света: неподвижный, медленно качавшийся в воде, и другой свет – весь в движении, рассекающий воду быстрыми фиолетовыми вспышками. Это метались под водой разбуженные рыбы… Белый огонь набегал на пляж, и было видно все дно. Камни и жестянки, валявшиеся под водой, покрылись тонкой огненной росой. Мы присутствовали при одном из самых величественных явлений в мире».

ДИКОВИННЫЕ ОЗЕРА

Озера иногда поэтически называют глазами земли. Высокогорные и равнинные, огромные и совсем небольшие, они ассоциируются у нас с чем-то тихим и незатейливым. Наверное, поэтому единственное чудо, которого мы ожидаем от озер, – это красота. Тем не менее, среди них встречаются и по-настоящему загадочные.

О молочных реках и кисельных берегах слышали все. И всем известно, что они встречаются лишь на картах сказочных стран. А на реальной карте можно найти Сладкое озеро, которое находится в Челябинской области, на Урале. Его название объясняется сладковатым вкусом воды, вызванным значительным количеством растворенной в нем соды. Благодаря этому в Сладком озере можно стирать белье без мыла, причем отстирываются даже масляные пятна. Эта особенность озера была обнаружена местным населением давно, и здесь даже существует легенда о том, как озеро получило свое имя. Якобы однажды Емельян Пугачев искупал в озере своего коня. Когда вывел его из воды, то похлопал по крупу и той же мокрой рукой покрутил ус. Каково же было удивление Пугачева, когда он почувствовал на губах сладкий привкус. «Мать честная! – воскликнул атаман. – Да ты у меня сладкий!» С тех пор озеро и называется Сладким.

Еще одна загадка озер – их цвет. Мы привыкли к тому, что озера меняют цвет в зависимости от погоды: на восходе и закате вода окрашивается алым, в ясную погоду она голубоватая, в пасмурную – свинцово-серая. Но есть озера, цвет воды в которых зависит не от времени суток или облачности, а от растворенных в ней веществ или местных водяных «жителей». Так, на Алтае можно увидеть Малиновое озеро. Оно выглядит несколько сюрреалистично и заставляет подумать о спускаемых в воду промышленных стоках… Между тем, экологи могут быть спокойны: необычная окраска воды вызвана не загрязнением окружающей среды, а изобилием маленьких рачков. На Курилах, на острове Кунашир, находится озеро с молочно-белой водой из-за наличия в ней кислот – соляной и серной. Разумеется, ни для питья, ни для купания она непригодна. Еще более захватывающее зрелище можно увидеть в Индонезии. Правда, для этого придется подняться на вершину одного из бездействующих вулканов, расположенных на острове Флорес. Там находится три небольших озерца, одно из которых наполнено ярко-красной водой, другое – голубой, а третье – молочно-белой. Несмотря на то что озера расположены совсем рядом друг с другом, в их воде растворены разные химические вещества. Красный цвет вызван примесью железа, голубой и белый – разными концентрациями соляной и серной кислоты. Но и это не самое большое чудо. Озеро Титикака (самое крупное в Южной Америке) при восходе солнца ослепительно ярко светится. При этом его вода принимает зеленовато-фиолетовый оттенок и переливается светлыми полосами. Кстати, похожий эффект наблюдается (правда, с меньшим размахом) на многих озерах Анд.