Наследник Магнитной горы - Волынская Илона - Страница 19

С трудом заставляя слушаться вялую руку, Хакмар поднял меч…

Раздался еще щелчок… и в темноте воздушного «кармана» тускло вспыхнул крохотный голубой Огонечек.

– Ну и духотища тут! – недовольно пробормотал знакомый голос, и Огонек задвигался туда-сюда. – Хак, ты где?

– Минька! – хотел вскрикнуть, но вместо этого прохрипел Хакмар, обессиленно сползая вдоль стены. Меч звякнул о камень.

– Ну и досталось же тебе! – выпалил Минька, поднося Огонек храмика к самому лицу Хакмара. Мальчишка торопливо отвернулся – он отлично знал, что глаза у него сейчас красные и опухшие от слез.

Минька тем временем деловито вскарабкался на скальный уступчик и трижды дернул за обвязанную вокруг пояса веревку.

– Думал, не найдем? – Он бегло улыбнулся. – Забыл, что мы на этот «карман» вместе прошлым Днем наткнулись?

Водная завеса у входа словно лопнула, и, держась за веревку, внутрь пещерки вполз Табын с мешком промасленной кожи за плечами.

– Как вы мимо часовых прошли? – ахнул Хакмар.

– О, мы ловко проскользнули мимо, когда те не смотрели в нашу сторону, – торжественно объявил Минька. – Ну или, как только мы ловко проскальзывали мимо, они сразу начинали не смотреть в нашу сторону. А караульный на берегу вообще наш фан, его там сейчас Катай свингу на курае учит! Мы тебе поесть принесли и еще кой-чего! – Миней принялся потрошить мешок. В руке у Хакмара оказался кусок черствоватой лепешки с ломтем вяленого мяса.

Голодный спазм стиснул желудок, и Хакмар, с трудом удерживаясь, чтобы не урчать, принялся обкусывать лепешку. Даже в голове чуть-чуть просветлело.

– Ну совсем вы… рыбаки на букву «ч», парни! – сквозь набитый рот прошамкал Хакмар, чувствуя одновременно и радость, что ребята здесь, и острый страх: если они так легко его нашли, то… кто-нибудь другой тоже догадается. Да не кто-нибудь – а отец! Который так просто и спокойно предал его! – Интересно, что за кормление черного кузнеца по кодексу Снежной Королевы полагается?

– Если не костер, так поджаривание пяток точно, – философски покивал Миней. – Да-а, Хак, быть настоящим черным кузнецом – по нашему времени это явный неформат. Но ничего… – Минька вдруг взбодрился. – Что сначала неформат, то потом полная классика!

Хакмар поглядел на приятеля безнадежным взглядом. Минька в своем… как его… репертуаре!

– Все классики – давно покойники, – буркнул Табын. – А если Хак здесь останется – покойником станет раньше, чем классиком. – И он с мрачной многозначительностью обвел взглядом душную пещерку.

– Я думал пересидеть, пока все затихнет, – пробормотал Хакмар. – А потом выбраться и уходить на север…

– Как выбраться? – перебил его Миней. – Каждую свечу всю гору прочесывают патрули – жрица не только наших, она еще всадников твоего деда к делу пристроила. И шаману велела камлать не переставая, пока Вечерняя заря не погасла – вдруг кто из верхних духов на тебя укажет.

Хакмар так стиснул кулак, что ломоть мяса размазался по пальцам. Или найдут – или он сдохнет тут с голоду: принесенных Минькой припасов надолго не хватит.

Минька многозначительно воздел палец и снова нырнул в мешок, вытащив под слабо мерцающий Огонечек длинный водонепроницаемый тубус. На камень перед Хакмаром выпала старая-престарая карта, начертанная на уже ломкой от времени выделанной коже.

– У себя в репетиционной нашли, – сообщил Минька.

Хакмар кивнул – в пещере, приспособленной под репетиционную, валялось столько хлама, что он не удивился бы и посоху Тенгри – Высокого Неба где-нибудь в уголке. Недаром сам мечи для подгорных родичей там прятал.

– Вот наша гора, вот цеховые пещеры, а вот и озеро… – Минька повел Огоньком храмика в опасной близости от карты.

Озеро выглядело непривычно, не совсем так, как на планах, хранившихся в отцовской пещере. Именно здесь, под пещеркой, где прятался Хакмар, в дне был прорисован четкий провал, от которого прямо сквозь гору тянулся длинный водный рукав. Заполненный водой тоннель шел под озером, уходил дальше и обрывался в новой сети пещер, о которых никто из магнито-горцев никогда даже не слышал. Поверх грубо заштрихованных контуров была грубо намалевана большая буква «Чу». Хакмар пожал плечами – неизвестно, что это, но в любом случае там должен быть и лаз наружу! У которого его никто не будет караулить!

– Как долго тянется этот водный тоннель? – отрывисто бросил Хакмар, еще не в силах поверить в невероятную удачу. Он прищурился, вглядываясь в мелкие цифирки… и тут же отпрянул с испуганным воплем. – Пятьдесят локтей! Ребята, вы что, я столько не проплыву! Там воздуха нет!

– Но кто-то же проплыл, – решительно заявил Минька. – И обратно вернулся – иначе откуда карта? Наверняка где-то есть воздух. Скорее всего, здесь, – и он прижал пальцем изображенный примерно на середине тоннеля рисуночек, похожий на кошачью морду.

– А может, просто центр отмечен, – промямлил Хакмар. – Вот если бы воздух можно было взять с собой, как припас в мешке… или нет, лучше использовать пузырь прозрачного вещества, что получается из расплавленного песка. – Хакмар невольно представил себя с наполненным воздухом пузырем на голове…

– Ты не у себя в кузнице! – яростно зашипел на него Минька, скатывая карту. – В общем, сам решай – или рискуешь, или сидишь тут и ждешь, пока тебя найдут!

– Мы тебе припасов собрали в дорогу, – добавил Табын. – Куртку твою любимую положили…

Ребята сделали для него все, что могли. Теперь только сам Хакмар мог рискнуть ради своего спасения. Да и утонуть все-таки получше, чем сгореть на костре на радость скачущим вокруг храмовницам!

Сквозь щели горной породы вдруг донесся резкий, пронзительный звук курая. Парни вскочили:

– Катай сигнал подает – снова гору обыскивать начали! Мы должны уходить.

– Идите, ребята, – тихо ответил Хакмар. – Я тоже здесь не останусь. – Он закинул перевязь с мечом за спину, привязал к поясу мешок… и шагнул в воду. Остановился, снова оборачиваясь. – Чуть не забыл… Насчет ваших барабанов. Пошарьте у меня в ящике, возле горна. Будут у вас две тонкие колотушки. – Он посмотрел на ребят долгим взглядом – ему так многое хотелось им сказать! И еще больше – передать с ними… Наверное, именно поэтому он только махнул рукой и без всплеска соскользнул в темную воду.

Миней и Табын подошли к колеблющейся воде, до рези в глазах вглядываясь в ломкое отражение Огонька.

– Может, стоило все-таки сказать ему… как на самом деле попала к нам эта карта? – после долгого молчания спросил Табын.

Миней искоса поглядел на него и отчеканил:

– Мы нашли ее в нашей репетиционной!

Понятливый Табын торопливо закивал:

– Конечно, конечно! Нашли!

– Ну, а что раньше ее там не было… – начал Миней.

– Так у нас там столько хлама валяется – сами не знаем, что у нас есть, чего нет! – подхватил Табын.

– И что мы видели, как оттуда Отец клана выходил… – снова начал Миней.

– Так мы вообще думаем только о музыке и ничего вокруг себя не видим! – снова подхватил друг.

Минька удовлетворенно кивнул:

– Пошли, а то Катай уже небось издергался, играть не сможет. – Он еще мгновение постоял, вглядываясь в неподвижную воду, и одними губами шепнул: – Пусть будет милостива к тебе Хозяйка пещер, Хак!

Свиток 10

О странствиях в чужих пещерах

Ощупывая руками стену пещеры, Хакмар медленно опускался ко дну подземного озера. По его расчетам, проход должен был уже появиться, но пальцы нащупывали только сплошной гладкий камень. И вдруг вытянутая рука будто провалилась сквозь стену. Это мог быть только тот самый затопленный тоннель.

Решительно оттолкнувшись от стены, Хакмар вплыл в тоннель. Его охватил полный, непроницаемый мрак – коридор под озером весь заполнен водой. Раз… Два… Работая руками и ногами, Хакмар сильными толчками посылал тело вперед. Двадцать пять гребков до отметки, где, по Минькиным прикидкам, мог быть воздух. Пять… Шесть… В груди начало жечь. Если воздуха на середине пути не окажется – ему конец. Десять… Одиннадцать… Тоннель оказался узким, как труба, мальчишка то толкался плечами в стены, то царапал привязанным к спине мечом о нависающий потолок. Пятнадцать… Шестнадцать… В ушах начался звон, как при пожарной тревоге. Хакмар стискивал губы, убеждая бунтующее тело, что воздуха вокруг нет, только вода. Двадцать…