Дюна: Дом Атрейдесов - Герберт Брайан - Страница 71

– Сначала мы выслушаем Мофра Туя, – хриплым голосом произнес император. – Пусть он объяснится и обоснует подозрения своего народа.

– И пусть расскажет, почему они решаются на такие беспрецедентные насильственные действия, – вставил Пилру. Все остальные игнорировали его слова.

– Мы обнаружили на Иксе незаконную деятельность, – начал тлейлакс своим детским писклявым голосом. – Бене Тлейлакс счел своим долгом остановить этот бич, пока злонамеренный машинный интеллект не распространился по Империи. Если б мы помедлили еще некоторое время, то все человечество снова оказалось бы в многотысячелетнем рабстве. У нас не было выбора, и мы начали действовать по своему усмотрению.

– Лжец! – прорычал Пилру. – Кто уполномочил вас выступать на защиту запретов без соблюдения закона? У вас нет никаких доказательств, потому что на Иксе никто не занимается противоправной деятельностью. Мы придерживаемся всех ограничений, наложенных Джихадом.

С замечательным для тлейлакса спокойствием Туй окинул взглядом всех присутствующих, словно Пилру был предметом, на который вообще не стоит обращать никакого внимания.

– Наши силы предприняли необходимые действия, прежде чем нужные улики могли быть уничтожены. Разве нас ничему не научил Великий Переворот? Однажды приведенный в действие машинный разум может стать мстительным, и он может развить в себе способность к самокопированию и распространяться со скоростью лесного пожара. Икс – источник всякого машинного разума. Мы, тлейлаксы, продолжаем священную войну только для того, чтобы сохранить вселенную свободной от этого врага. – Тлейлакс посмотрел на посла Пилру, и хотя тот был на голову выше его, неистово закричал: ?Джихад! Джихад!"

– Смотрите сами, сир, – сказал иксианский посол, отступив на два шага. – Это ничем не спровоцированное поведение.

– ?Ты не должен делать машин по образу и подобию человеческого ума?, – рявкнул тлейлакс. – Вы и ваш Дом Верниусов будете прокляты за ваши грехи!

– Успокойся. – Искусно подавив улыбку, Эльруд знаком приказал Тую занять прежнее место. Крошечный человечек неохотно подчинился.

Пилру и курьер о чем-то взволнованно вполголоса переговорили друг с другом, потом посол заговорил:

– Я прошу императора потребовать доказательств нарушений установлений Джихада. Бене Тлейлаксу действовал как инородный элемент, уничтожающий нашу экономическую базу без предварительного обращения с обвинениями в Ландсраад. И к императору, – быстро добавил посол.

– Улики собираются, – ответил Туй. – В доказательства будут включены преступные акты, которые вы, иксианцы, подготовили и совершили. Ваши доходы упали, поставив под угрозу ваше членство в ОСПЧТ.

Ах, подумал Шаддам, обменявшись взглядом с Хазимиром Фенрингом. Это те самые сообщения, которые мы столь искусно подделали! Никто не умеет так ловко манипулировать документами, как Фенринг.

– Это откровенная фальшивка, – сказал Пилру. – Мы сейчас получаем самые большие за нашу историю доходы, особенно на новой конструкции лайнеров. Спросите об этом Гильдию. Ваши люди не имеют права разжигать такое насилие…

– Мы имеем полное право, моральное право защищать Империю от следующей эпохи машинного рабства. Мы умеем разглядеть под вашими манипуляциями стремление к созданию машинного разума. Стоят ли ваши доходы больше, чем безопасность человечества? Вы продали свои души!

На висках Пилру начали пульсировать жилы. Он утратил подобающее послу спокойствие.

– Ты лживый меленький ублюдок, это же полнейшая фальсификация! – Он обернулся к Эльруду. – Сир, я требую, чтобы вы послали на Икс сардаукаров, чтобы вмешаться и защитить наш народ от экспансии, совершенной силами Бене Тлейлаксу. Мы не нарушали никаких законов.

– Нарушение установлений Джихада Слуг – это серьезнейшее обвинение, – задумчиво произнес император, хотя в действительности его нисколько не волновали установления Джихада. Он прикрыл рукой рот и покашлял. – Такое обвинение не может быть принято на веру и легко. Надо думать о последствиях…

Эльруд говорил с хорошо обдуманной медлительностью, которую Шаддам находил восхитительной. Кронпринц против воли приходил в восторг от некоторых способностей своего обреченного отца, но все же старая кровь должна уступить место новой. Эльруд отыграл свое.

Заговорила курьер:

– Император Эльруд, тлейлаксы тянут время, а битва между тем бушует на Иксе. Используйте своих сардаукаров, чтобы прекратить кровопролитие немедленно, а потом пусть противоборствующие силы представят суду свои доказательства.

Император вскинул брови и медленно опустил взгляд на Юту Брей.

– Как простой курьер, ты не имеешь никакого права представлять мне какие бы то ни было аргументы. – Он перевел взор на сардаукаров дворцовой гвардии. – Удалите эту женщину.

Отчаяние сделало звучный голос Юты ломким и хрупким.

– Простите, сир, но я лучше других знаю обстановку на Иксе, и мой лорд Верниус поручил именно мне предпринять все необходимые шаги. Мы требуем, чтобы Бене Тлейлакс немедленно представил доказательства или немедленно же убрал с Икса свои силы. Они не имеют никаких доказательств. Это просто тактика проволочек!

– Когда вы сможете представить мне улики? – спросил император, покосившись в сторону Туя.

– Доказательные улики, – возразил Пилру.

– Три имперских дня, сир. Иксианцы протестующе вздохнули.

– Но, сир, за это время они могут изготовить какие угодно фальшивки, сфабриковать любые улики по своему усмотрению. – Глаза Пилру пылали. – Они уже убили мою жену, уничтожили дома… Мой сын пропал без вести. Не позволяйте им безнаказанно совершать это насилие в течение еще трех дней!

Император сделал вид, что размышляет. Присутствующие застыли в ожидании.

– Я уверен, что вы несколько сгущаете краски, чтобы побудить меня к быстрому и необдуманному решению. Учитывая тяжесть обвинений, я склонен подождать улик или их отсутствия. – Он посмотрел на канцлера. – Что скажешь ты, Эйкен? Соответствует ли такое решение букве имперского закона в такой ситуации?

Эйкен промычал что-то нечленораздельное в знак согласия.

Эльруд кивнул Пилру с таким видом, словно собирался оказать ему неслыханную императорскую милость.

– Думаю, однако, что улики должны быть собраны в течение двух дней, а не трех. Сможете ли вы это сделать, посол Туй?

– Это будет нелегко, сир, но.., как вам будет угодно. Потрясенный Пилру зарделся от гнева.

– Милорд, как вы можете идти против нас вместе с этими погаными тлейлаксами?

– Посол, ваши предрассудки не приветствуются здесь, в моей императорской приемной. Я в высшей степени уважаю вашего графа.., и конечно, его супругу Шандо.

Шаддам посмотрел на агентов Гильдии у задней стены приемной. Они что-то вполголоса обсуждали на своем тайном наречии. Вот сейчас они кивнули друг другу. Для них самым серьезным вопросом было нарушение законов Джихада Слуг.

– Но через два дня моя планета погибнет. – Пилру умоляюще посмотрел на людей Гильдии, ища их поддержки, но они отвели глаза в сторону.

– Вы не можете сделать этого, вы обрекаете наш народ на уничтожение! – крикнула Эльруду Юта Брей.

– Посланник, ты нетерпима точно так же, как Доминик Верниус. Не испытывай больше моего терпения. – Сурово посмотрев на посла Тлейлаксу, он продолжил приказным тоном:

– Посол Туй, представьте мне доказательства, неопровержимые доказательства, в течение двух дней, в противном случае выводите свои силы с Икса.

Мофра Туй согнулся в поклоне. Члены Гильдии не видели его лица, и он позволил себе мелькнувшую на его губах хитрую улыбку, которая, впрочем, быстро испарилась с его лица.

– Что ж, очень хорошо, – дрожа от не скрываемой больше ярости, заговорил посол Икса. – Я сейчас же потребую созыва Совета Безопасности Ландсраада.

– И вы сделаете это в полном соответствии с законами Империи, – сказал Эльруд. – Я сейчас действовал так, как считал нужным, в наивысших интересах империи. Мофра Туй предстанет перед Советом Безопасности через два дня, и ты сделаешь то же самое. Если в промежутке ты желаешь вернуться на Икс, то я предоставлю тебе лайнер. Но берегись, если эти обвинения подтвердятся, посол, то Дому Верниусов придется искупать свои грехи.