Чудесное сердце - Линн Патриция - Страница 21

— Но я до сих пор не могу понять, при чем тут мой Том, — помотала головой Джо. — Он не из тех, кто торгует наркотиками.

— Детка, он ведь был на двенадцать лет старше тебя, — ласково заметил Колин. — Ты могла не знать его так хорошо, как тебе казалось.

— Может быть. Но мама должна была знать об этом, иначе она не оставила бы меня на его попечение. Я уверена: если бы Том действительно связался с таким опасным промыслом, мама бы почувствовала это.

— Но это могла быть его первая сделка, — возразил Уорнер. — Или он недавно начал торговать наркотиками. Твоя мама была уже больна и могла не заметить этого.

Несколько мгновений Джо смотрела на Уорнера, а потом покачала головой.

— Нет, мама бы знала. Впрочем, это ничего не меняет. Главное, что брат погиб из-за меня.

— Нет, — твердо произнес Уорнер.

— Да, Колин. Не приди я тогда в магазин, ничего бы не произошло. Сделка бы состоялась, и Том вернулся бы вечером домой. — Она опять заплакала. — С этой ужасной правдой я живу уже целых десять лет!..

— Ты ни в чем не должна винить себя, Джо. Это бессмысленно.

— Том был так холоден, что я едва узнала его. Он не пришел мне на помощь, когда этот мерзавец лапал меня за грудь и нашептывал всякие гнусности. Мой брат стоял рядом и с безразличным видом наблюдал. Он убил человека! Убил, даже не моргнув глазом! А потом нацелил пистолет на меня…

Колину нечего было сказать на это. Как бы ни старался он утешить ее, это не изменило бы того, что Джо считала правдой.

Они долго сидели молча. Наконец Джо сказала:

— Хуже всего, что я никогда не узнаю всю правду о том, что произошло в тот день. Том мертв, а я обречена мучиться от боли потери и бесчисленных вопросов, на которые не найти ответа…

Колин не спал. Лежа в постели, он наблюдал за лунными тенями на стене. Рядом спала Джо, но ее сон не был мирным. Она постоянно то вскрикивала, то вздрагивала.

Уорнер понимал, что девушка сделала важный для себя шаг, поведав ему о своем прошлом. Однако он ничуть не сомневался в том, что одного этого шага для того, чтобы справиться с парализующими ее страхами, мало. Десять лет — слишком большой срок для того, чтобы таким гигантским демонам исчезнуть за одну ночь.

Колин зажег ночник, надеясь, что его слабый свет поможет Джо справиться с ночным кошмаром.

Но тут, к его удивлению, она резко села, выкрикивая имя Тома. Колин ласково позвал ее, и Джо повернулась к нему с закрытыми глазами, замахав руками, словно защищая от кого-то, и ударила Колина по перевязанной руке. Он вскрикнул от острой боли. Видимо, этот возглас помог девушке справиться с одолевавшими ее демонами; во всяком случае, она вдруг затихла, правда, дышала все еще тяжело. Через несколько мгновений Джо подняла веки, недоуменно моргая, посмотрела на Колина и, заметив, что он прикрывается здоровой рукой, беззвучно охнула.

— Боже мой! — выдохнула Джо, закрывая лицо руками.

Несколько мгновений она лихорадочно избавлялась от запутавшейся в ногах простыни, а потом соскочила с кровати и, отбежав в сторону, застыла посреди комнаты.

Уорнер не остановил ее, чувствуя, что в этом пока нет необходимости. Вскоре, похоже, она смогла взять себя в руки, в ее глазах уже не было слез, правда, взгляд был чуть затуманенным и смущенным. Джо медленно помотала головой.

— Мне некуда идти, — с усилием проговорила она.

— Но с чего ты взяла, что тебе нужно идти куда-то?

— Потому что я ударила тебя… по больному плечу.

— Ну и что? — Колин пожал плечами. — Ты же не хотела сделать мне больно, правда?

Джо все еще не сводила с него взгляда, но Колин понял, что она не видит его, а вспоминает свой сон.

— Я приняла тебя за Тома, — прошептала Джо. — Я решила, что ты пришел убить меня.

— Так ты именно этого боишься, Джо? Ты думаешь, Том может прийти и убить тебя?

— Да, — с печальным смешком кивнула девушка. — Разве это не нелепо? Он же мой брат, и я знаю, что одно время Том любил меня. Но то мгновение… — Замолчав, Джо провела ладонью по спутавшимся волосам. — То мгновение навсегда запечатлелось у меня в памяти. И теперь я боюсь его.

— Но он же умер, детка, — напомнил Колин. — Умер десять лет назад и поэтому не может причинить тебе зла.

— Откуда мне знать? — Слезы вновь навернулись ей на глаза, превратив их в изумрудные озера. — Я видела его лежащим на полу в луже крови. Кровь была и на моих руках. — Джо внимательно вгляделась в свои пальцы, словно на них до сих пор могли быть следы крови. — Ведь мне не известно, что случилось после этого. У меня нет доказательств его смерти. — Джо нахмурилась. — Я хочу убедиться в этом.

— Это не трудно. Пойдем к шерифу Уайту и попросим его узнать, что именно случилось в тот злополучный день.

— И я смогу выяснить правду?

— То, что было написано в официальном отчете об этом деле.

— Пожалуй… — Джо задумчиво кивнула.

Колин заметил, что ее щеки чуть порозовели, а ведь всего несколько секунд назад ее лицо было белее надетой на нее футболки.

— Возвращайся в постель, Джо.

Задумавшись на мгновение, она села перед Колином на колени. Заглянув ему в глаза, взяла его за руку и стала по очереди целовать его пальцы.

— Ты становишься моей палочкой-выручалочкой.

— Я рад этому, — отозвался Уорнер.

— Это немного пугает меня. Я не привыкла зависеть от кого-нибудь. И не привыкла доверять людям.

Уорнер кивнул:

— Я тебя понимаю, детка. Я тоже доверяю тебе, хотя, как и ты, не слишком открыт для других людей.

— Ты любишь меня, — прошептала она.

— Всем сердцем. — Колин осторожно привлек ее к себе.

— Я постараюсь сделать все возможное, чтобы ты никогда об этом не пожалел, — пообещала Джо.

Внезапно в одно короткое мгновение Колин понял, что хочет теперь от жизни только одного — до конца дней своих снова и снова любить эту чудесную, эту удивительную женщину. Джо удалось заполнить пустоту в его душе. Благодаря ей Колин снова почувствовал себя полноценным человеком.

— Сегодня я говорил с шерифом Уайтом.

Услышав его заявление, Джо застыла как изваяние, схватила ртом воздух и несколько мгновений молчала, а потом стала доедать остатки своего обеда.

— Я и не предполагала, что ты сделаешь это так быстро, — прошептала она наконец. — Я думала, что мы вместе пойдем к шерифу.

— Извини, об этом я не подумал, — сказал Колин. — Просто я случайно встретил его в городе и все ему рассказал. — Он потянулся к Джо через стол и пожал ей руку. — Извини еще раз. Ему понадобится несколько дней.

Кивнув, Джо снова взялась за еду, но аппетит вдруг исчез. Столько лет она думала о том, как бы вернуться в Сан-Франциско и разузнать, что все-таки случилось с Томом. Но так и не сделала этого, потому что ей недоставало смелости на этот шаг.

Джо подняла голову и встретила недоуменный взгляд Колина, которого явно смутила ее реакция.

Вздохнув, Джо отодвинула тарелку.

— Видишь ли, Колин, вся эта история все еще расстраивает меня, — промолвила Джо. — У меня такое чувство, словно я готовлюсь открыть ящик Пандоры. И в то же время я не представляю, как примириться с прошлым, если так и не узнаю, что тогда произошло. — По ее лицу пробежала мимолетная улыбка. — Я не сержусь, поверь, Колин. Я просто нервничаю.

— Ты имеешь на это полное право. Я знаю, что тебе сейчас нелегко.

— Да, — согласилась девушка. — Но это необходимо.

Прошло всего три дня с тех пор, как она рассказала Колину правду. Теперь машина дознания запущена — вскоре она, возможно, узнает, что произошло в тот день. После десяти лет неопределенности и возможности полагаться только на себя Джо вдруг стала совершенно беспомощной — как будто кто-то другой взял на себя управление ее судьбой.

— Кстати, есть еще кое-что, о чем следует подумать. Наверное, тебе стоит обратиться за профессиональной помощью, Джо. К специалисту, который поймет, что тебе пришлось пережить.