Ход Конём - Горъ Василий - Страница 44

— Игнатьев. Слушаю…

Вглядевшись в его чуточку помятое лицо и заспанные глаза, я почему-то почувствовал себя не в своей тарелке. Так, как будто сам разбудил этого самого Игнатьева.

Видимо, генералу тоже стало не по себе, так как в его голосе, раздавшемся в канале, явно слышались виноватые нотки:

— Добрый день, Борис Федорович! Может, мне стоит перезвонить позднее?

Игнатьев слегка прищурился и… подобрался:

— Владимир Семенович?

— Он самый…

— Вы… здесь, на Ньюпорте? Или… — мужчина сделал неопределенное движение пальцами правой руки и поднял взгляд к потолку.

Я мысленно восхитился: судя по всему, человек, с которым связывался Харитонов, до начала разговора не догадывался о существовании сети ПГМС-ок. Однако умудрился сделать правильные выводы практически на пустом месте…

— Или… — отозвался Владимир Семенович. — Я у себя в кабинете. На Лагосе…

— Что ж, пожалуй, я не удивлен… — видимо, отвечая на свои собственные мысли, буркнул мужчина. И тут же преобразился — из его глаз пропали следы сна, а на губах заиграла легкая улыбка: — Чем могу быть полезен?

— Вы бы не хотели немного повоевать?

'Военный? Что-то непохоже…' — подумал я. Тем временем Борис Федорович непонимающе приподнял бровь и с недоумением поинтересовался:

— Это что, приглашение в ваш 'Проект'?

— Нет… — хохотнул Харитонов. — Я в другом смысле: вы бы не хотели 'повоевать' по вашей специальности?

— Против кого, если не секрет?

— Против Военно-Космических сил Конфедерации…

Игнатьев задумчиво потер пальцем переносицу и поинтересовался:

— А поподробнее можно?

— Через четверо суток у вас в системе всплывет эсминец 'Варгас', приписанный к Тридцать Седьмому Флоту ВКС. Сбросив в Сеть пакет информации о появлении крупных сил Циклопов неподалеку от Октавии, он либо прыгнет куда-нибудь еще, либо попробует привлечь внимание руководства КПС…

— Циклопы — у Октавии? — мужчина удивленно уставился на генерала. — Она ж черт знает где!

— Угу. На другом конце вашего сектора… — кивнул Харитонов. Потом подумал и добавил: — Правда, Одноглазые не у самой Октавии, а в двенадцати часах гипера от нее. Но это сути дела не меняет: они изучают окрестные системы и доберутся до нее максимум через две недели…

— Вы… уверены?

— Могу кинуть голофайл, отснятый экипажем геолого-разведывательного корабля 'Сизиф'.

— Будьте так добры…

…Ждать, пока Игнатьев ознакомится с роликом, я, естественно, не стал. И перемотал изображение к моменту, когда он угрюмо посмотрел на Харитонова:

— Мда… Даже не знаю, что сказать… Несколько тысяч кораблей — а на Октавии, наверное, всего три-четыре Ключа… И флот, видевший Циклопов только в новостях…

— Ключ только один. А флота, считайте, практически нет: несколько десятков 'Торнадо', пять эсминцев и один крейсер. Они не остановят и десятка Циклопов. Даже если очень захотят…

Собеседник Харитонова перевел взгляд чуть правее экрана, а через мгновение пальцы его рук запорхали над виртуальной клавиатурой.

— Если вы пытаетесь посчитать, сколько времени потребуется на эвакуацию всего населения системы, то не тратьте время зря… — буркнуло мое начальство. — Они не успеют вывезти и десяти процентов: во-первых, на Октавии нет достаточного количества транспортов, а во-вторых, командующий Тридцать Седьмым флотом еще не получал такого приказа…

— Что за бред?! — Игнатьев аж подскочил. — Он — командующий флотом, первое лицо в структуре ВКС системы! Он обязан принимать решения САМ!!!

— Так оно и есть… Вернее, так должно быть в теории. А на практике он терпеть не может проявлять инициативу, поэтому принял только три решения: подписал приказ об аресте всего экипажа 'Варгаса', отправил в штаб ВКС скоростной уиндер с докладом и приказал провести экспертизу ролика, сброшенного в Сеть…

— А объявить в системе Красный или, хотя бы, Оранжевый Код он тоже не догадался? — с сарказмом поинтересовался Игнатьев.

— Он действует по уставу. Поэтому объявит, как только получит соответствующий приказ… Если, конечно, получит…

— Ясно… — адвокат оторвался от экрана своей локалки и угрюмо посмотрел на Харитонова: — Ладно, Бог с ним, с командующим. Насколько я понимаю, вы хотите, чтобы я представлял интересы командира этого самого 'Варгаса'?

— Командира и команды 'Варгаса', экипажа геолого-разведочного корабля 'Сизиф' и населения системы Октавии, не получивших своевременную помощь от правительства и флота, расквартированного на планете. А еще я бы хотел, чтобы вы инициировали пересмотр отдельных статей Устава Военно-Космических сил Конфедерации и помогли привести его в состояние, отвечающее реалиям этой войны…

Я остановил воспроизведение и мысленно обозвал себя придурком: мужчина, глядевший на меня с экрана, не мог быть ни кем иным, как главой адвокатской конторы 'Игнатьев, Свирский и Ко'!

Кое-какие слухи о его имидже до меня доходили, поэтому крейсера МЮ, отправившиеся за мятежным эсминцем, сразу показались мне не опаснее 'Берго'.

Тем временем Игнатьев снова потер пальцем переносицу:

— Так… Я кое-чего не понимаю: если вы сбрасываете мне этот ролик за четверо суток до всплытия 'Варгаса', значит, контролируете происходящее во всех системах Конфедерации в режиме реального времени. Получается, что вы в состоянии сбросить его и в Сеть Ньюпорта!

— В состоянии… Однако делать этого не будем. Так как не хотим признаваться в наличии у нас рабочей сети межсистемных передатчиков…

— А как же население Октавии? За шесть дней форы…

— …Шесть, десять или даже пятнадцать дней — не панацея: ВКС Конфедерации слишком инертная структура… — со вздохом перебил его Харитонов. — И в принципе не способна принимать решения без многомесячных консультаций и согласований! Мало того, если в Галанете появится информация о наших реальных возможностях, то правительство Конфедерации ЗАБУДЕТ про Циклопов! И предпочтет сосредоточить свое внимание на этой 'архиважной' проблеме…

Игнатьев поиграл желваками… и заставил себя успокоиться:

— Пожалуй, соглашусь… Тогда у меня возникает еще один вопрос: раз вы тратите свое время на то, чтобы убедить меня защищать интересы экипажа 'Варгаса', значит, принципиально решили, что будете делать с Циклопами…

— А вдруг мы вообще не собираемся вмешиваться в происходящее? — ехидно поинтересовался генерал. — Октавия, как вы выразились, черт его знает где, мы с КПС, мягко выражаясь, не в ладах…

— Ага… А Демоны, конечно же, до смерти устали воевать… — в унисон ему закончил Игнатьев.

— Ну да, устали… — улыбнулся Харитонов. — Они же не железные!

— А если серьезно?

— Если серьезно, то кое-какие наметки есть…

— То есть в стороне вы не останетесь… — удовлетворенно кивнул адвокат. Потом развернул плечи, чуть приподнял подбородок и твердо посмотрел на генерала: — Я берусь. И… спасибо за доверие…

Отключив воспроизведение, я посмотрел на таймер, показывающий время, оставшееся до всплытия группы 'Бета', потом полюбовался на метки патрульных групп, разлетевшихся по системе, и удовлетворенно усмехнулся:

— Досмотрел, сэр! Пожалуй, у ВКС нет ни одного шанса…

— Угу… — согласился генерал. — И не только из-за Игнатьева: послезавтра на Ньюпорте начнется внеочередная сессия КПС… Угадай, какой вопрос они будут решать?

— Процент ВВП Конфедерации, который можно заплатить нам за помощь… — подумав, буркнул я.

— Не угадал! Временно исполняющий обязанности председателя КПС господин Этьен Ламарк предложил обсудить возможность вступления Конфедерации в состав НСЛ! И, судя по его весьма эмоциональным интервью, он готов сделать это на любых условиях!

Новость была, мягко выражаясь, сногсшибательной. Поэтому я не сразу сообразил, что сказать:

— А… мы готовы их принять, сэр?

— Нет. Но он-то этого не знает…

Глава 25. Ингвар Гурниссон

Николас Веллингтон выбрался из флаера без пяти четыре. И, жестом приказав телохранителям оставаться на месте, неторопливо двинулся к лифту.