Огненные стрелы страсти - Кинг Люси - Страница 15

– Когда это тебя останавливало? Не беспокойся, Эмили в надежных руках.

Эмили с тайным удовольствием наблюдала за словесной дуэлью мужчин, но когда Люк сжал кулаки, она забеспокоилась. Обстановку нужно было немедленно разрядить.

– Прошу прощения, – обратилась она к Джеку, кокетливо хлопая ресницами, – но до вашего появления мы с Люком обсуждали, что будем делать после приема. Нам осталось уточнить несколько деталей.

Люк встретился с ней взглядом. На мгновение все вокруг померкло, и Эмили показалось, что они вдвоем находятся в замкнутом пространстве, связанные друг с другом нитью страсти, которая постепенно укорачивается.

– Разве это не так, Люк? – мягко проговорила она.

– Именно так, – подтвердил тот. Его глаза потемнели.

Переведя взгляд с одного на другого, Джек кивнул:

– Тогда я вас оставлю. Увидимся за ужином. Я попрошу когонибудь из устроителей внести небольшие изменения в план рассаживания гостей.

– Было бы замечательно, – промурлыкала Эмили.

– Увидимся позже.

«Ничего себе», – подумала она, глядя вслед удаляющемуся Джеку.

– Ты получала от этого удовольствие, не так ли? – спросил Люк.

Она кивнула:

– Еще какое! Приятно, когда за твое внимание сражаются двое таких привлекательных мужчин. Кстати, помимо соперничества на интернетаукционе, какие у вас отношения?

– Мы старые друзья.

– Помоему, вы больше походили на двух оленей, сцепившихся рогами.

– Рад, что тебе это показалось забавным.

– Наверное, феминистки убили бы меня за эти слова, но должна признать, очень приятно, когда мужчина дает всем понять, что ты принадлежишь ему.

Люк снова напрягся:

– Ты мне не принадлежишь.

Почувствовав, как он начинает отдаляться, Эмили мысленно отругала себя.

– Прости, я забыла, – весело произнесла она. – В таком случае ты не будешь возражать, если я попрактикуюсь в искусстве флирта с Джеком. Судя по всему, он не против. Возможно, он даже даст мне несколько полезных советов.

Люк отреагировал мгновенно:

– Убедила. Ты моя на сегодняшний вечер.

Он взял ее за руку, и они пошли по дорожке. Люк знал, что выражение лица его не выдало. За последние несколько лет он довел искусство скрывать свои чувства до совершенства – ничто не намекало на то, что за маской внешнего безразличия прячется ураган эмоций.

Сделав глубокий вдох, Люк ощутил аромат кокоса, исходящий от волос Эмили. Пригласить ее сюда было ошибкой, импульсивным решением. Он не позволял себе такое уже давно. Ему следовало бы послать чек организаторам этого мероприятия и отвести Эмили куданибудь еще. Тогда она не надела бы платье цвета ночного неба, в котором ее фигура выглядела особенно соблазнительно.

Да, так было бы безопаснее. А вот Эмили в этом восхитительном платье и игривом настроении отнюдь не безопасна. На яхте Люк вспоминал о том, что в последний раз посещал благотворительный вечер с Грейс, но затем Эмили начала вести себя как дерзкая соблазнительница и все его воспоминания улетучились.

Едва Люк успел прийти в себя, как появился Джек и стал назло ему флиртовать с Эмили. Люк стиснул зубы. Главное сейчас – не потерять самообладание.

Когда они вошли в особняк, Люк повел Эмили прямо по коридору, тогда как большинство гостей направлялись в зал слева. Ее любопытство оказалось настолько сильным, что она высвободила свою руку и повернула назад. Люку ничего не оставалось, как последовать за ней.

– Ничего себе, – прошептала Эмили, когда они прошли внутрь мимо двух крепких охранников.

Просторный зал с гобеленами на стенах напоминал ювелирный отдел универсального магазина. Повсюду стояли стеклянные шкафчики. В них лежали ожерелья, серьги, браслеты и кольца с бриллиантами, сапфирами, изумрудами и рубинами. Забыв о Люке, девушка ходила от шкафчика к шкафчику, заглядывая через плечи других гостей, чтобы полюбоваться произведениями ювелирного искусства.

– Впечатляющая выставка, – произнесла Эмили, рассеянно теребя бриллиантовую подвеску на цепочке из белого золота у себя на шее. Она очень дорожила этим простым и красивым украшением, но все же понимала, что оно меркнет рядом с теми, что выставлены здесь.

Подняв глаза, Эмили обнаружила, что Люк наблюдает за ее пальцами. Тогда она поспешно отпустила подвеску и сделала вид, будто поправляет бретельку платья.

– Тебе чтонибудь нравится? – спросил Люк, глядя ей в глаза.

Эмили улыбнулась:

– Я люблю блестящие вещи, как и все женщины.

– Как насчет этих? – Он указал на серьги с огромными бриллиантами, каждый из которых тянул по меньшей мере на три карата.

Она наморщила носик:

– Думаю, маловаты будут.

Уголок его рта дернулся.

– Тогда давай посмотрим сапфиры, – предложил он, подведя ее к замысловатому ожерелью. – Они подойдут к твоему платью.

– Вполне, – согласилась Эмили.

Люк кивнул мужчине, стоящему рядом со шкафчиком. Тот отпер дверцу и достал ожерелье на подставке, обтянутой бархатом.

– Люк, я пошутила, – растерянно пробормотала девушка.

– Не беспокойся, мы просто его одолжим, – сказал Люк, проведя кончиками пальцев по камням. – Ты наденешь украшение, какойнибудь толстосум увидит, как хорошо оно на тебе смотрится, и купит его. С этой целью и устраиваются подобные выставки.

– Но оно, наверное, стоит целое состояние.

– Примерно двести тысяч фунтов, – сообщил продавец.

Эмили чуть не вскрикнула от испуга.

– Я не могу его надеть. Что, если замочек сломается?

Мужчина бросил на нее испепеляющий взгляд:

– Наши замочки не ломаются.

– Что, если я про него забуду и уйду с ним домой?

– Уверяю вас, мэм, – произнес он, посмотрев в сторону охранников, – этого не случится.

– Но у меня на шее уже есть подвеска, – попыталась возразить она в последний раз.

– Так сними ее, – прошептал ей на ухо Люк.

– Тебе не терпится меня раздеть? – промурлыкала Эмили.

Она решила, что у Люка подвеска будет в большей безопасности, чем в ее маленькой сумочке.

Опустив подвеску ему на ладонь, Эмили предупредила:

– Не потеряй ее. Она принадлежала моей матери и очень дорога мне.

– Можешь быть спокойна. – Люк убрал цепочку во внутренний карман пиджака.

– Я все еще не уверена, что это хорошая идея.

– Замолчи.

Взяв с подставки ожерелье, он надел его на девушку и начал застегивать замочек на шее.

По сравнению с драгоценным металлом его пальцы, прикоснувшиеся к ее коже, были горячими как огонь.

– Я себя чувствую обманщицей.

– Ты выглядишь как богиня.

– Скорее Золушка.

– Ты уйдешь отсюда до полуночи.

– С прекрасным принцем?

– Боюсь, тебе придется довольствоваться мною.

Эмили вздохнула.

– Думаю, я какнибудь это переживу. – Она нахмурилась. – Как люди узнают, что оно не принадлежит мне, а выставлено на продажу?

– Показ начнется через пятнадцать минут, – вмешался в разговор продавец. – Выступят еще восемь дам. Я могу записать ваше имя, мэм?

У Эмили вытянулось лицо.

– Показ?

– Вы будете демонстрировать наше ожерелье.

– Перед всеми этими людьми? Пожалуйста, скажите, что вы пошутили.

– Если вы не готовы демонстрировать украшение, мэм, боюсь, вам придется его вернуть.

Эмили погладила ожерелье, закусила губу. Все, что от нее требуется, – это пройтись перед собравшимися.

– Думаю, я справлюсь, – сказала она. – В конце концов, это же благотворительность.

– Разумеется, мэм.

Тогда она назвала продавцу свое имя и взяла Люка под руку.

– Ты ослепительна, – произнес он низким голосом, и у нее чуть не подкосились ноги.

Эмили вздрогнула. Если она не будет осторожной, то у нее может возникнуть ощущение, будто у них с Люком все серьезно. А это – всего на одну ночь. В лучшем случае – на несколько. Обычная мимолетная интрижка.

По пути Люк представлял ее гостям, с которыми был знаком. Все они говорили, что рады его видеть. Эмили нечасто бывала в таком обществе и хотела получить как можно больше впечатлений от этого вечера. Насладиться общением, блеском драгоценностей, экзотическими ароматами. Даже поймать неодобрительный взгляд седовласой дамы, наблюдающей за ними.