Принцесса и дракон - Леклер Дэй - Страница 7

– Полагаю, что нет, – произнес он, поднимаясь и выдвигая стул. – С твоего позволения, Примо.

Поскольку для всех собравшихся их с Шейлой связь была очевидна, притворяться не имеет смысла. Обойдя стол, он занял место рядом с ней.

– Что ты делаешь? – испуганно прошептала она. – Отойди от меня.

– Они все знают.

– Это я уже поняла. Примо ясно выразился. Но ты не должен был им признаваться.

– Ты знаешь итальянский? – удивился Драко.

– И еще несколько языков. – Она по-прежнему избегала его взгляда. – Я вот только не понимаю, почему у тебя возникла такая необходимость рассказать им о нас.

– Не у меня. У тебя.

Ее щеки вспыхнули.

– Я определенно этого не делала. – От волнения ее южный акцент усилился. – Я никому ничего не говорила.

– Тебе и не нужно было. Твое лицо сказало все за тебя.

Она начала что-то лепетать, затем резко замолчала и глубоко вдохнула.

– Хорошо. Я постараюсь побороть смущение и сосредоточиться на делах.

Смущение? По какой-то причине это слово привело его в ярость.

– Почему тебя смущает то, что мы провели вместе прошлую ночь? – Он взял ее руку в свою, и по его жилам мгновенно разлился расплавленный мед желания. – Разве имеет значение, что подозревают мои родные? Они не будут ничего знать наверняка, если один из нас это не подтвердит.

– Ты до меня дотрагиваешься и перешептываешься со мной. Тебя это не смущает?

– Нисколько.

В этот момент она неожиданно посмотрела прямо на него, и низ его живота словно пронзила стрела. Удивительно, как воздух между ними не заискрился от напряжения. Должно быть, его реакция была очевидна, потому что Шейла произнесла:

– Черт побери, Драко, пересядь куда-нибудь.

– Не могу. – Он ни за что не встанет и не докажет остальным, что его к ней влечет.

Она еще гуще покраснела.

– Зачем ты явился на эту встречу? – прошептала она в отчаянии.

– Возможно, я бы не пришел, если бы не это.

Драко раскрыл ладонь и продемонстрировал бриллиант, который взял у нее утром. Положив его в защитную коробочку, он толкнул ее на середину стола. Бриллиант ярко замерцал, словно в его глубине горел огонь.

– Кажется, мисс Чарлстон может показать нам кое-что интересное, – сообщил он своим родным.

Сев взял коробочку и изумленно уставился на ее содержимое.

– Черт побери. Это же огненный бриллиант. – Прищурившись, он с подозрением посмотрел на Шейлу: – Где вы его взяли?

– Это не наш, – заверил его Драко.

Его слова были встречены молчанием.

– Что значит «не наш»? – наконец произнес Примо. – Как такое возможно?

– Это действительно огненный бриллиант, – подтвердил Драко, – но не из наших шахт. Отсюда следует вопрос… – Он повернулся лицом к Шейле. – Откуда, черт побери, он взялся?

– Этот бриллиант, как и все остальные, принадлежащие мне, был добыт в шахте Чарлстонов.

Лазз, финансовый директор компании, нахмурился:

– Я думал, ваши шахты истощились много лет назад.

Вот тут-то Драко и осенило. Шейла Чарлстон. Чарлстоны когда-то были могущественной ювелирной империей. Несколько десятилетий назад они были главными конкурентами Данте, до тех пор пока плохое управление и невозможность противопоставить что-либо огненным бриллиантам Данте не вывели их из игры.

– Мы тоже думали, что шахты истощились, но недавний осмотр показал, что там есть огненные бриллианты. – Она наклонилась вперед, словно желая это подчеркнуть. – Огненные бриллианты, превосходящие по качеству камни Данте.

– Это невозможно, – сказал Сев.

Она положила перед собой на стол кожаный мешочек:

– Здесь лишь малая часть того, что мы извлекли. Повторяю: малая. Можете осмотреть камни на досуге. Я понимаю, что это займет некоторое время.

Примо кивнул Драко. Его жест означал, что он поручал эту работу своему внуку.

– Итак. – Наклонившись вперед, он сложил руки на груди. – У Летти есть собственное месторождение огненных бриллиантов. Я удивлен тем, что она решила предупредить нас заранее о своих намерениях. Или, может, это угроза?

Наклонив голову набок, пожилой мужчина внимательно посмотрел на Шейлу. Драко видел, как богатые и влиятельные люди трепетали под этим взглядом. Но только не Шейла. Она не отвела глаз.

– Это не предупреждение, мистер Данте, и не угроза. – Она ослепительно улыбнулась. – Это деловое предложение. Моя бабушка предлагает вам уникальную возможность взять наши шахты в аренду.

Сев так же пристально посмотрел на нее, как его дед:

– Почему?

– Все довольно просто. Мы больше не в бизнесе. Мои родители, которые могли бы возродить дело Чарлстонов, мертвы, а у меня нет ни способностей, ни желания, – искренне призналась она. – Попросту говоря, мы не в состоянии ни добывать камни, ни обрабатывать их, ни тем более использовать их для производства украшений. В отличие от вас.

Обдумав ее слова, Примо сказал:

– Есть другие люди, которые охотно заплатят вашей бабушке целое состояние за аренду шахт. Конкуренты Данте. Учитывая то, что она всегда винила нас, Данте, в банкротстве Чарлстонов… – Он пожал плечами. – Почему она не использует эту возможность, чтобы нам отомстить?

– Моя бабушка сейчас в преклонном возрасте. Гибель моих родителей сильно ее подкосила.

Примо кивнул:

– Я слышал об аварии. Сам потеряв одного из сыновей и невестку, я прекрасно понимаю Летти. Но больше я сочувствую вашей потере.

Глаза Шейлы увлажнились, но она сдержала слезы. Ее способность контролировать свои эмоции произвела на Данте большое впечатление.

– Спасибо вам.

Примо наклонил голову:

– Вы не обидитесь, если мы это обсудим на итальянском?

– Нисколько. – Она снова улыбнулась. – Вы не обидитесь, если я буду подслушивать?

– Вы говорите по-итальянски? – удивился Примо.

– Parlo italiano fluente, – ответила она.

– Бегло и без акцента, – пробормотал Драко, затем продолжил более громко: – В таком случае, Шейла, ты не могла бы подождать в моем кабинете, пока мы обсудим твое предложение?

Она отодвинула стул и поднялась:

– Нисколько.

Драко вывел ее из конференц-зала и проводил в свой кабинет.

– Угощайся кофе. Я только что его сварил.

Прежде чем она успела разгадать его намерения, он наклонился и быстро поцеловал ее. Когда он отстранился, с ее губ сорвался стон, который выражал одновременно желание и разочарование. Ему очень хотелось побыть с ней еще немного, но его ждали. Если он задержится хотя бы на минуту, его родные сразу поймут причину.

– Я должен идти, – неохотно сказал он Шейле.

Она отошла от него:

– В любом случае нам не следует мешать бизнес с удовольствиями.

– Позже у нас будет много времени для удовольствий, – заверил ее он. – Когда мы уладим этот вопрос с бриллиантами.

Она резко отвернулась:

– Мне не терпится узнать решение твоих родственников.

Ее формальный тон после поцелуя рассмешил его.

– Это не займет много времени.

Когда Драко вернулся в конференц-зал, его родные горячо спорили о мотивах Летиции Чарлстон. Откинувшись на спинку стула, он начал внимательно слушать их разговор. Он не помнил в деталях, что произошло между Данте и Чарлстонами десять лет назад, и жалел, что заранее не узнал всех фактов. Одна деталь сразу привлекла его внимание.

Примо назвал Летицию Чарлстон мстительной женщиной.

Драко не понаслышке знал, что такое мстительность. Он сам обладал этим качеством и собирался пустить его в ход, когда найдет человека, по вине которого десять лет назад лишился полудюжины редких огненных бриллиантов. Тогда ему было двадцать, и его переполняло чувство собственной значимости. Ему не терпелось заявить о себе на весь мир. Одна-единственная ошибка заставила его измениться навсегда.

Примо часто говорил, что от Драко одна головная боль, но он заблуждался. Драко был самым скрытным из всех Данте. Многие свои истинные качества он прятал за маской внешней беспечности. Он мог запросто встать на место Летиции и посмотреть на ситуацию с ее точки зрения. Подумать, что бы он сделал на ее месте, чтобы отомстить Данте.