Убийца - Бубела Олег Николаевич - Страница 77

Меня это очень заинтересовало, так как я никак не мог понять, почему же вождь одобрил убийство Керна. В ответ Вакарин поведал мне, что суд чести практикуется уже пять сотен лет. Моментом зарождения этой традиции стал спор двух старейшин маленького племени о судьбе народа. Как гласили легенды, один заявлял, что лучше остаться в безлюдных горах, а второй хотел увести всех поближе к цивилизации. Миром дело решить не удалось, так как и авторитет, и упертость вождей были примерно равные, поэтому они признали, что лучше всего будет сойтись в поединке, поставив на кон свою честь. Тьма решила, что предкам горцев лучше остаться здесь, и отдала победу одному из вождей. Так и повелось – если миром проблему решить не удавалось, выходили в круг и бились насмерть, таким способом выясняя, кто прав. К чести горцев нужно отметить, что эти случаи не были частыми. Но уж если происходило подобное, то милосерднее было убить своего противника, поскольку из суда победителем выходил только один, а проигравший лишался чести навсегда и, как правило, кончал жизнь самоубийством, потому что для горцев не было ничего хуже, чем жить в бесчестье.

Я едва удержался от нового хмыканья. Нет, горцы точно дикий народ! Если в спорах у них победитель определяется клинком, то мне их жаль. Как правило, сила с умом не дружит, за редкими исключениями (это я о себе, любимом!), так что нетрудно догадаться, что на суде победу одерживал не тот, кто прав, а тот, кто являлся более умелым воином. Глупая практика, но не мне лезть в их монастырь. Только это все лирика, важнее другое – почему же я не увидел всех этих знаков покровительства Тьмы? Ну, пламя-то ладно, глаз на затылке не имею, а вот дымка... Впрочем, чего тут гадать – спрошу у своей подруги при первой же возможности. Гадом буду, но уверен на все сто, что это ее рук дело. Больше просто некому.

Вождь почтительно подождал, пока я переварю информацию, и продолжил рассказ о причинах своей убежденности в моей «повелительности». Все эти знаки, что являла Тьма, можно было объяснить простым интересом ее к происходящему, но когда я убил своего противника, а потом забрал его энергию, у Вакарина, да и остальных горцев, имеющих магические способности, открылись глаза. Недоумевая, как же я могу не знать этого, старик поведал мне, что только Темный маг, их повелитель, способен был забирать энергию из мертвых тел. Именно он мог поглощать ауру человека, превращая ее в силу.

– Постойте, а разве простые маги этого не могут? – изумился я.

– Никто не властен извлечь энергию из мертвых, кроме самой Тьмы и ее избранника, – ответил Вакарин. – Никто не может вобрать в себя человеческую ауру, ведь это совершенно иной тип энергии, которым невозможно оперировать. Эту способность Тьма дает лишь своему избраннику.

Опаньки! Прямо день открытий. Оказывается, я не просто маг-недоучка с кольцом непонятного происхождения. Все гораздо глубже и масштабней, чем я думал. Значит, обычные маги не могут собирать энергию у мертвых, а я – запросто. Первый опыт подобного рода был сразу после моего появления в этом мире, но тогда я не придал этому значения, посчитав такое совершенно нормальным. Но это было вполне естественно, так как до магии смерти мы с учителем так и не добрались, поэтому я принимал свою способность как должное. Но вот с аурами было посложнее. Теперь-то я вспомнил слова учителя о том, что аура разумного – это сложное природное образование, которое с помощью магии можно разрушить или изменить. Да, именно так, потому что создать ауру разумного было под силу только богу-творцу. Я вспомнил, как сегодня ночью восстанавливал (можно сказать, лепил заново) ауру наемника, и издал нервный смешок, а потом, покосившись на Вакарина, спросил:

– А вы откуда знаете столько подробностей, если сами одаренным не являетесь?

Действительно, знать столько специальных терминов и понятий из области магии и при этом не обладать ни малейшими способностями по меньшей мере странно. Вождь пожал плечами и ответил:

– Как глава нашего народа, я обязан разбираться в любых мелочах, пусть даже они напрямую со мной не связаны.

– Понял. Простите, если обидел, – смущенно сказал я.

Теперь понятно, почему он является вождем. Дотошный мужик, и умный притом. Сразу видно – человек на своем месте, а то, что магом не является, – не беда. Вон их сколько в рядах его подчиненных! А вообще интересно, как тут вождей выбирают? Не поединком же, надеюсь, иначе будет совсем грустно и обидно за этот народ. Может, у них тут настоящая зарождающаяся демократия... на основе первобытнообщинного строя?

Размышляя о том, как необычайно повезло горцам с вождем, я стал машинально дергать ошейник, который все еще висел у меня на шее.

– Повелитель, вы не хотите снять уздечку? – отвлек меня от мыслей вопрос вождя.

– А разве можно? Насколько мне известно, это запрещено законом. А я все еще сомневаюсь, что у вас достаточно оснований, чтобы считать меня Повелителем.

– И все же попробуйте ее снять, – настойчиво сказал Вакарин.

Чувствуя, что где-то здесь кроется подвох, я насторожился, но ничего дельного придумать не смог и стал ощупывать свой ошейник в поисках застежки. Результата не было. Создавалось такое впечатление, что он состоял из цельной полоски кожи с металлическими вставками, и оставалось загадкой, как же его на меня надели, ведь он не болтался на шее, а аккуратно ее обхватывал, не создавая, впрочем, неудобства. Провозившись минуту под внимательным взглядом Вакарина, я плюнул и решил разрезать его магическим лезвием. Не зная, как поведет себя плетение в уздечке при контакте с ним, я просто развеял его. И вуаля – ошейник тотчас распался, отпустив меня, и превратился в обычную полоску кожи, которую я сжимал в руке. Недоумевая, как же такое может быть, я сформировал точную копию плетения уздечки и внедрил его в кожу. Результата не было, полоска не спешила превращаться в ошейник. Тогда я на пробу захлестнул ею свою руку чуть повыше локтя и с удивлением увидел, как кожа, будто живая, выскользнула у меня из пальцев и сцепилась концами, образуя кольцо без единого признака шва. Далее это колечко сжалось и утолщилось, крепко обхватив мою руку, но не пережимая ее.

– Здорово! – восхитился я, осматривая уздечку. – Теперь понятно, почему она не сдавливала мне горло. А любая кожа может служить материалом или нужна специальная?..

Я осекся, взглянув на лицо Вакарина. Теперь оно выражало удовлетворение и уверенность.

– И что вы такого сейчас увидели? – осторожно поинтересовался я, вновь развеяв плетение и положив полоску кожи на стол.

– Это также была своеобразная проверка, – улыбнулся вождь. – Ни один одаренный не смог бы снять подобную уздечку. Это под силу только Темному магу, нашему Повелителю, то есть вам.

– А почему? – глупо спросил я.

– Дело в том, что уздечка устроена так, чтобы сдерживать силу мага в его теле и блокировать его природные способности. При попытке произвести любые магические действия уздечка причинит магу боль, которая окажется равной силе, которую он прилагает, а при попытке повредить материал ошейника он будет только туже затягиваться. До сих пор еще никто не смог освободиться самостоятельно. На вас же она не действует, потому что это именно ваше изобретение.

– Так, постойте! Будем считать, что мы разобрались с тем, что я являюсь Темным магом. Я этого не отрицаю. (Глупо ведь отказываться, когда окружающие знают о тебе больше, чем ты сам.) Но никак не могу понять, почему именно я, по вашей версии, должен являться Алкисом, вашим Повелителем?

– Хорошо, я расскажу вам о том, что говорится в наших книгах, – вздохнул Вакарин и начал краткий обзор истории его народа.

Я слушал его с громадным удивлением. Нет, я подозревал нечто подобное, но что это все окажется настолько... Короче, обо всем по порядку! Лет пятьсот назад, когда войска захватчиков вторглись на территорию нынешней степи, Темный маг в своей цитадели созвал совет. Понимая, что со всем миром ему не справиться, он решил вновь отступить – подальше от цивилизации, к краю мира, в горы. Для этого он создал гигантский портал, с помощью которого планировал перебросить все уцелевшее население земель. Вот только он просчитался, и создание портала отняло гораздо больше сил, чем он надеялся. Вообще, как я понял, портал – такая штука, которая, во-первых, забирает много энергии на прокол пространства, а во-вторых, поглощает силу в зависимости от массы переправляемого объекта и расстояния между начальной и конечной точками.