Лара - Смолл Бертрис - Страница 52

— Все мои дети, пять сыновей и две дочери, убиты в войне с лесными лордами, которая началась после убийства несчастной Никсы. Они сожгли наш дворец в лесу, поскольку были злы на меня из-за наложенного проклятия. Твоя мать родилась уже после тех событий, когда мы спрятались в лесной чаще, где нас никто не мог найти.

— А смогли бы лорды снять проклятие, если бы я родила им ребенка?

Мива пренебрежительно скривилась:

— Даже я не могу снять его. Я была очень зла и наложила сильное проклятие, которое невозможно снять. Только глупость могла позволить им думать, что полукровка сможет исправить то, что сделано королевой. Однако тебе было суждено побывать в их мире.

— Все вокруг говорят, что моя судьба сделать то или это, но я ничего не понимаю. О какой судьбе все говорят?

— Я не имею права рассказать тебе, Лара. Иначе твоя судьба может разрушиться, — ответила Мива. — Судьбу можно изменить, но все должно идти своим чередом. Такова воля Небесного распорядителя.

Лара покачала головой:

— Совсем ничего не понимаю.

— Еще не настало время, но поверь, ты все поймешь. Я сама запланировала положение звезд в момент твоего рождения, но даже от меня многое скрыто. У тебя есть миссия, и она очень важна. Это все, что мне известно. И лишь это я могу открыть тебе.

В этот момент в зале ударил гром, и появилось видение, окрашенное в королевский пурпурный цвет. Не обращая внимания на присутствующих, женщина бросилась к матери:

— Что случилось, матушка, зачем ты звала меня?

Мива подняла тонкую руку и указала на Лару.

Илона повернулась и застыла. Удивление и восторг отобразились на ее лице. Она не верила своим глазам и не могла произнести ни слова. Перед ней ее дочь? Это же Лара! Но как?

— Приветствую, матушка, — наконец произнесла Лара. — Много времени прошло с нашей последней встречи. — В ее голосе слышалась ирония.

Илона заметила это и прикусила губу. Как она могла объяснить дочери, почему покинула ее шестнадцать лет назад?

— Ты очень красивая.

— Все говорят, я похожа на тебя, и следует признать, что сейчас я словно смотрю в зеркало, — сказала Лара. — Эта красота в сочетании с половиной человеческой крови стала для меня скорее наказанием, нежели благом. Мне было бы легче, будь ты рядом.

— Я не могла! — воскликнула Илона. Она махнула рукой, и парадную залу замка окутала дымка. — Не хочу говорить об этом в присутствии посторонних. Поверь, я не по собственной воле оставила тебя.

— Бабушка объяснила, что ты не могла жить в двух мирах одновременно, — сказала Лара. — Почему ты не взяла меня с собой?

— Твой отец умолял меня оставить тебя с ним, Лара. Я любила Джона и не могла ему отказать. Несколько раз я пыталась увидеть тебя, но Ина не позволила. Она сказала, что ты должна учиться жить в мире, которому принадлежишь, и не думать о феях. В конце концов она попросила меня не приходить, а твой отец ее поддержал. Я проиграла.

— У него жена и сын, — зло сказала Лара.

— Правда?

— И еще он Доблестный Рыцарь.

— Значит, женитьба принесла ему достаток, раз он смог исполнить мечту. Ох, я так рада! Я предлагала ему золото, но он отказался. Твой отец очень гордый, да ты и сама знаешь.

— Мой отец продал меня в рабство, чтобы получить монеты, но не стоит его за это осуждать. Я сама согласилась, матушка. Мы были так бедны, меня ждала ужасная жизнь. Никто не взял бы жену без приданого. А моя красота многих отпугивала. Главный торговец купил меня и хотел продать в Дом удовольствий, но моя красота стала причиной раздоров. Тогда меня отдали караванщику, и тот продал меня главе Лесной провинции и его брату, заплатившим целое состояние. Они думали, что я рожу им ребенка и таким образом сниму проклятие Мивы, болваны. Я ничего не знала о произошедшем между феями и лордами и никак не могла понять, почему так их ненавижу. Их семя не прижилось в моем чреве.

— От кого ты обо всем узнала? — сдержанно поинтересовалась Илона. Рассказ дочери так огорчил ее, что она даже не заметила гнев в ее глазах.

— От Ога, лесного великана. Он помог мне бежать. Сейчас он занимается лошадьми принца, — ответила Лара.

— Разве великаны не были уничтожены? Я узнала об этой резне много позже.

— Он был в утробе матери. Ее поймали лишь через несколько лет и убили. Лесные лорды не знают, что великаны хранят в себе память всех поколений. Лорды не хотели, чтобы их тайна открылась.

— Да, они не знают ничего о происходящем за пределами леса. Мне так жаль, что тебе пришлось это пережить.

— Как говорит бабушка, такова моя судьба, это мое предназначение, — резко сказала Лара. — Она осудила отца, но я не считаю его виноватым.

— Правильно. Я знаю, отец любит тебя, он верил, что так будет лучше. Он мог позвать меня, но я не смогла бы помочь. Правда, попросить все же было можно, но Джон очень гордый человек. Если бы он думал лишь о тебе, мог бы посоветоваться со мной. Ты же моя дочь. Я носила тебя под сердцем, и он сам отказался от меня. Если бы он хотя бы спросил, все могло бы быть по-другому. — Помолчав, Илона сказала: — Джон всегда был слишком самолюбив. Расскажи о его жене.

— Сюзанна добрая. Мы стали друзьями. Но думаю, она ревновала, что отец принадлежит не ей одной, — сказала Лара. — Я напоминала всем о тебе. Хоть бабушки уже и не было рядом, она любила повторять, как я на тебя похожа.

— Значит, Ина умерла. — В голосе Илоны не было сожаления.

— Несколько лет назад.

— Разумеется, навыки владения мечом помогли твоему отцу победить на турнире. Значит, теперь он живет счастливо с новой женой и сыном. Его дочь, квартал солдат, все осталось в прошлом. А ты начала свой путь, Лара. Боюсь, он будет тернист. — Она погладила дочь по голове. — Не сердись на меня. Я всегда любила тебя и оставила Этне, чтобы она хранила тебя. Ее сила ограничена, к сожалению, как ты уже знаешь.

— А моя сила? Она у меня есть?

— Она нужна тебе?

— Да! Чтобы никогда больше не подчиняться воле мужчин, матушка! Я не боюсь трудностей пути и той миссии, о которой все говорят, но у меня должно быть хорошее оружие, чтобы выжить и победить.

Илона махнула рукой, и перед ними появились два кубка, покачиваясь в воздухе. Илона взяла один и протянула Ларе.

— Давай присядем и еще немного поговорим, — предложила Илона. Из тумана появилась скамья, к которой она подвела дочь. — Скажи, кто из принцев пригласил тебя?

— Принц Калиг.

— Чему он тебя научил?

— Наслаждению. Контролировать страсть и управлять ей. Я потеряла невинность с Эндой, братом главы Лесной провинции. Он лучше Дурги, хотя тоже животное. Я ненавижу их обоих. Но Калиг совсем не похож на лесных лордов. Думаю, я даже немного в него влюблена, — призналась Лара.

— Не стоит любить его сильнее, чем немного, — предупредила Илона и улыбнулась.

Лара улыбнулась в ответ, ощутив внезапный прилив нежности к той, что подарила ей жизнь.

— Калиг привел учителя Башкара, от которого я узнала много об истории Хетара, поэзии и литературе.

— Прекрасно, — кивнула Илона. — Осталось научиться еще одной вещи.

— Какой, матушка?

— Научиться бороться, чтобы защитить себя. После этого ты будешь готова двигаться вперед. У тебя есть…

— Предназначение. Миссия. Знаю! Знаю! Но какая?

Илона вздохнула:

— То немногое, что я знаю, я не имею права тебе открыть. Это может изменить твою судьбу, и ты пойдешь неверной дорогой. Я не хочу все испортить. Ведь я уже причинила тебе немало боли.

Лара не удержалась и заплакала:

— Я так скучала. Ты была мне нужна! Почему ты ушла?

— Я оказалась между двумя мирами, Лара. А я осталась единственным ребенком моей матери и должна стать королевой. Твой отец никак не хотел понять, что для женщины долг так же важен, как и для мужчины. Тогда мы единственный раз поругались. Я предложила остаться со мной в королевстве матери, но он отказался. Он очень ответственный и гордый, ему надо было идти своей дорогой, и он не захотел отказаться от нее ради меня. Джон умолял меня оставить тебя с ним. В конце концов я поняла, что так будет лучше, прежде всего для тебя. Возможно, мне не стоило слушать его. Возможно, надо было забрать тебя с собой. Но я не смогла. Феи тоже совершают ошибки, Лара. Ты сможешь меня простить?