Затерянный мир - Колфер Йон - Страница 58

Артемис усмехнулся и показал в небо указательным пальцем (точнее, это был средний палец, который поменялся местами с указательным в туннеле времени). С кончика пальца сорвалась синяя искорка и взорвалась, как крохотная ракета.

– Я знаю, что магию можно украсть, – с расстановкой сказал Артемис, – потому что сам украл немного.

За этой мелодраматической сценой последовала напряженная тишина. Ее нарушил громоподобный хохот Квана.

– Я ошибся, когда сказал, что ты умный вершок! – заявил он. – Ты гениальный вершок. Даже в туннеле времени ты не переставал строить планы. Украл немного магии, надо же!

Артемис пожал плечами, заставив искорки погаснуть.

– Она была вокруг меня. Я захотел знать, что произойдет, если я позволю ей проникнуть в себя.

Кван, прищурившись, посмотрел на него. – Теперь ты знаешь. Ты изменился. Стал волшебным существом, как мы. Надеюсь, ты распорядишься своим даром мудро.

– Только этого не хватало, – простонала Элфи. – Артемис Фаул с магическими способностями! – Насколько я понимаю, нас стало пятеро, если считать мистера Н'залла, – сказал юноша. – Достаточно, чтобы повернуть вспять заклинание времени.

Аббот понимал, что выхода у него нет. Другие демоны смотрели на него с подозрением. Они начинали понимать, что он манипулировал ими, используя свои магические способности. Даже загипнотизированные члены Совета уже пытались сбросить с себя психические оковы. Буквально через несколько минут его мечты о королевской власти будут похоронены навсегда.

Его загнали в угол.

– Убейте их! – закричал Аббот, но его голосу явно не хватало свирепости. – Бесенята, можете делать с ними все, что захотите!

Загипнотизированные члены Совета бросились в бой, однако двигались они заторможено и неуклюже. Бесенята, напротив, обрадовались шансу убить кого-нибудь двуногого и с энтузиазмом бросились вперед.

– Кровь и кишки! – закричал один из них, и все подхватили его вопль.

Возможно, боевому кличу бесенят не хватало выразительности, зато он предельно точно описывал их устремления.

Элфи не испугалась. Ее «Нейтрино» отличался высокой скорострельностью, и, расширив луч, она могла косить демонов и бесенят ряд за рядом, прежде чем они смогут причинить кому-нибудь боль. Теоретически.

Она оттолкнула Артемиса в сторону, заняла удобную позицию и открыла стрельбу. Из дула ее пистолета вырвался конус света. Луч сбивал демонов с ног и лишал чувств минут на десять, а то и больше. Однако не всех – некоторые тут же снова вскакивали и бросались в атаку. И таких невосприимчивых становилось все больше. Даже бесенята вскоре начали отмахиваться от лучей, как от порывов ветра.

Элфи нахмурилась. Что-то было не так. Можно было, конечно, увеличить мощность импульсов, но это означало риск нанести непоправимый вред другим волшебным существам, а на такое капитан Малой не пошла бы ни при каких обстоятельствах.

– Кван? – окликнула она. – Мой луч на них не действует. Есть идеи?

Элфи знала, что от демонов-колдунов в драке мало проку. Их убеждения запрещают причинять боль любым живым существам, и лишь в самом крайнем случае колдуны решались применить силу. Когда Кван победит в себе пацифиста, будет слишком поздно.

Пока Кван задумчиво чесал подбородок, Элфи продолжала стрелять. Каждый импульс сбивал с ног группу демонов, но буквально через несколько секунд они приходили в себя и снова бросались в бой.

– Если Совет загипнотизирован, – сказал наконец Кван, – я могу исцелить его членов. Но мозг требует осторожного обращения, и мне нужен прямой контакт.

– Нет времени, – отрезала Элфи, выпустив новую очередь. – Артемис, ты что-нибудь придумал?

Артемис вдруг схватился за живот.

– Честно говоря, мне нужно в туалет. Буквально секунду назад я был в полном порядке, а сейчас…

Элфи в который раз пожалела о том, что ее крылья сломались. Если бы она могла вести огонь с высоты птичьего полета, все было бы гораздо проще.

– В туалет?! Нашел время!

Одному демону удалось прорваться сквозь ее заградительный огонь. В мгновение ока он оказался так близко, что Элфи ощутила его запах. Увернувшись от удара булавой, она ударила противника ногой в грудь. Демон осел на землю, воздух с шипением вырвался у него из груди.

– Мне нужно в туалет, а твой «Нейтрино» здесь бесполезен. Время ускорилось. Темпоральный катаклизм уже начался. – Артемис схватил Элфи за плечо, и импульс бластера ушел далеко вверх и в сторону. – Я должен добраться до бомбы. Она может взорваться в любой момент.

Элфи сбросила с плеча его руку.

– Артемис, бесплатный совет. Никогда не прикасайся ко мне, когда я стреляю. Кван, можешь выиграть для нас немного времени?

– Время, – с улыбкой произнес Кван. – Знаете, мне кажется нелепым, что мы нуждаемся во времени, потому что…

Элфи заскрипела зубами. Почему, ну почему ей постоянно приходится иметь дело с занудами интеллектуалами?

Номер Первый во время атаки был настолько же напуган, насколько погружен в задумчивость. Напуган по очевидным причинам – ему ведь грозило расчленение, мучительная смерть и прочее. Но это не мешало ему размышлять. Он был колдуном, а значит, должен был придумать какой-то выход. Раньше, до того как Номер Первый покинул остров, такая внезапная и жестокая атака напрочь лишила бы его способности связно мыслить. Но с тех пор он успел побывать и в худших передрягах. Он вспомнил здоровенных вершков-охранников в шато и плюющиеся огнем штуковины у них в руках. Громилы в костюмах представились ему настолько отчетливо, как будто они были здесь, рядом, на склоне вулкана…

«Вместо того чтобы позволить искрам волшебства бесцельно скитаться, я заставил их принять вполне узнаваемую форму», – эхом раздалось в голове Номера Первого. И бесенок сосредоточился на мысленных образах охранников, окутал их магией, вызывая к действительности. Чем лучше ему это удавалось, чем более осязаемыми они становились, тем больше стыла кровь в жилах Номера Первого. Когда холод в голове стал нестерпимым, бесенок выплеснул из себя энер-гию, создав с полдюжины призрачных наемников, стреляющих очередями в сторону демонов.

Зрелище было впечатляющим. Даже Аббот попятился, увидев новых противников, а остальные демоны и вовсе пустились наутек.

– Очень мило, Кван. Удачная мысль, – сказал Артемис.

Кван был озадачен.

– Ты умеешь читать мои мысли? А, ты имеешь в виду солдат. Я здесь ни при чем. Номер Первый – очень могущественный колдун, просто он сейчас еще молод. Лет через десять он сможет переместить этот остров без чьей-либо помощи.

Аббот стоял шагах в десяти от них, под градом синих пуль. Следовало отдать ему должное: он не собирался сдаваться, предпочитая принять смерть, как подобает демону – с мечом в руке и со свирепым оскалом на лице.

Кван покачал головой.

– Только посмотрите на него. Вот из-за такого идиотизма мы и попали в беду тогда, тысячи лет назад.

Аббот обладал некоторым опытом использования магии и скоро понял, что люди, как и пули, не более чем иллюзия.

– Вернитесь, тупицы! – крикнул он своим солдатам. – Они ничего вам не сделают! Артемис похлопал Элфи по плечу.

– Извини, что снова прикасаюсь к тебе, но мы должны отступить к бомбе. Все вместе. А еще по возможности заманить Аббота. Элфи выпустила в грудь вождя племени несколько лучей – это поможет выиграть пару минут. Аббот рухнул навзничь, словно получив по грудным пластинам великанской кувалдой.

– Ладно. Пошли. Я буду прикрывать нас с тыла.

Они стали спускаться в жерло вулкана, ступая по собственным следам на корке пепла. Спускаться оказалось быстрее, чем карабкаться вверх, однако и тут их поджидали предательские трещины и разломы. Труднее всех приходилось Элфи, которая пятилась, готовая выстрелить навскидку в любого, кто посмеет хоть на волос высунуться над кромкой кратера.

Больше всего происходящее напоминало сцену из кошмара пятилетнего ребенка. Едкий дым, разъедающий глаза и ноздри, рыхлый пепел, в котором вязли ноги, кроваво-красное небо над головами, хриплое дыхание спутников и отчаянно стучащая в висках кровь. Не говоря уже о дышащем в спину ужасе – толпе демонов, жаждущих разорвать чужаков на куски.