Космобиолухи - Громыко Ольга Николаевна - Страница 31

Почти сразу же в кустах на берегу послышался треск, и в ручей рядом с капитаном свалился инопланетный монстр — огромный, с раззявленной и неописуемо клыкастой пастью, пятью полыхающими глазами и фиолетово светящейся шерстью. Последнее придавало твари совершенно инфернальный облик.

Секунд пять монстр и Роджер молча таращились друг друга, причем буркала у твари были совершенно стеклянные и неподвижные, вселяющие в жертву первобытный ужас. Затем Сакаи очень медленно и осторожно потянулся к кобуре на поясе, вытащил бластер, так же плавно навел его на монстра и нажал гашетку. Бластер издал жалобный треск, из ствола выкатилась большая мутная капля и шлепнулась в родной ручей. Капитан и монстр проводили ее взглядами, затем вновь посмотрели друг на друга — и зверь прыгнул.

Барахтавшийся в болоте Винни краем глаза заметил странные всполохи над лесом, но к тому моменту, когда он кое-как выполз на берег, все уже прекратилось. Вызывать Сакаи пилот не решился, чужаки могли прослушивать эфир, и капитан велел использовать комм только в самом крайнем случае. А раз он молчит, рассудил пилот, значит, случай не крайний. Да и вообще это могли быть банальные зарницы от далекой грозы.

У Винни же собственных проблем сейчас было по горло в самом прямом смысле. Непромокаемый (военная спецификация, три года фирменной гарантии) мимикрирующий комбинезон-«хамелеон» еще в болоте начал издавать подозрительный треск и покрываться розовыми пятнышками сбойных пикселей. Выбравшись на сушу и стерев часть грязи, Винни заподозрил, что на последней странице инструкции к одежке имеется надпись мелким шрифтом: «На степянскую тину гарантия не распространяется». На «интеллектуальной ткани» задорно перемигивались цепочки разноцветных огоньков, придавая бывшему сержанту сходство с веселой новогодней елочкой. Сдавленно ругаясь, Винни стянул комбинезон, решив надеть его наизнанку, и забранился уже в полный голос, да так, что ему начали «подпевать» местные твари с дальнего конца болота. Подкладка была снежно-белого цвета, и вот она-то оказалась действительно непромокаемой — даже грязь не липла, сразу же стекая вниз. Чтобы «замаскироваться» в таком виде, пришлось бы дожидаться зимы.

С минуту пилот колебался — продолжать ли путь или лучше вернуться на корабль, однако чувство долга и любопытство возобладали, и он принялся прощупывать швы в поисках микробатарей. После извлечения третьей иллюминация прекратилась, Винни поспешно натянул комбинезон — и снова разразился руганью, потому что система подогрева тоже отключилась.

Через полчаса, когда разведчик добрался до поляны, у него закончились даже междометия. Остался только стук зубов — как надеялся Винни, недостаточно громкий, чтобы перебудить здешних обитателей.

Снаружи чужая база выглядела образцово беспечно: никаких сторожевых роботов, датчиков сигнализации и всего такого. На поляне стояли только странная полусферическая конструкция и старый транспортник. Темные пятна на нем, которые Винни издали счел камуфляжной окраской, оказались отслоившейся антикоррозийкой.

Разведчик крадучись начал обходить корабль — и почти сразу споткнулся, увидев в одном из окошек веселую конопляную зелень, подсвеченную фиолетовой лампой. Винни поморгал, протер глаза, но противозаконная фауна не исчезла. Наоборот — появилась чья-то рука, которая заботливо полила кустик из детской пластиковой леечки, обрызгала листики из распылителя и потушила лампу.

«Нет, это точно не простые туристы! Но тогда кто?!» — лихорадочно пытался понять бывший сержант, переползая к соседним, еще светящимся иллюминаторам. Лишний раз оглядевшись, Винни уцепился за их края, осторожно подтянулся и заглянул внутрь.

Что с капитаном что-то неладно, все поняли уже с порога. Станислав сидел за столом, будто прибитый к стулу гвоздиком: и больно, и не встать. В правой руке бывший десантник сжимал железную вилку, которую машинально сгибал и разгибал. Когда все остальные настороженно расселись по местам, она как раз не выдержала и с обиженным клацаньем сломалась.

— Станислав Федотович, у вас все в порядке? — поинтересовалась сидящая рядом Полина, на всякий случай немного отодвигаясь.

— Да-да, — поспешил отпереться капитан. — Так, слегка нездоровится. Венька, осмотришь меня после ужина?

— Я и сейчас могу, — с готовностью вскочил встревоженный друг.

— Нет-нет-нет, — поспешно замахал руками Станислав, призывая доктора вернуться на место. — Ерунда, старые раны ноют. Потерпят. Мы лучше потом, наедине, в медотсеке…

— Геморрой, — убежденно шепнул Тед на ухо Дэну. — У моего старика тоже такое было. Поза характерная.

— Как-то уж больно внезапно, — усомнился навигатор, косясь на капитана.

Тот отвечал ему (и всем остальным) не менее странным взглядом, будто позаимствованным у бешеной, но еще контролирующей себя собаки.

Сотрапезники не стали его мучить — деликатно ускорившись, за каких-то пятнадцать минут покончили с ужином и разошлись по каютам. Тогда Станислав вскочил и бросился в медотсек с таким мученическим и целеустремленным видом, будто перепутал его с уборной. Озадаченный Вениамин поспешил следом.

Капитан запер за другом дверь, еще и за ручку подергал, чтобы убедиться, что автоматика сработала. Доктор вытащил из шкафа баллончик с полимером для создания пленочных перчаток и подошел к процедурному столу, но вместо геморроя ему была предъявлена какая-то бумага.

— Читай! — трагически выдохнул капитан. — Вслух! Может, у меня просто крыша от местного воздуха едет! Взял, называется, полистать от нечего делать…

— Что это? — Вениамин прищурился. Лазерную коррекцию зрения он сделал еще три года назад, но привычка осталась, — «Таможенная сканограмма транспортного судна ЛПКВ-231, 2135 г. выпуска, владелец…»

— Да нет! Вот отсюда, где я подчеркнул! — ткнул пальцем Стас, чуть не проделав в бумаге дыру.

— «Органические формы жизни, — послушно прочитал доктор. — Живая материя весом до 1 кг — 1 шт. Пошлина: 0,3 ед., штраф: 1 ед., примечание: провести дератизацию корабля». О, Полинин щурек! Если б они еще схему приложили, где эта уже неживая материя находится…

— К черту щурька! — взвыл Станислав. — Дальше!

— «Живая материя, весовая категория 20–200 кг — 8 шт. Пошлина: 0 ед.»… Постой-ка, — нахмурился Вениамин. — Нас же вроде…

— Дальше!!!

— «Живая кибермодифицированная материя, тип DEX-6, весовая категория 20–200 кг — 1 шт. Пошлина…» Что за бред?! — Вениамин перевернул лист, будто надеясь, что там написано: «ШУТКА!»

— В перечне разрешенного к провозу научного оборудования киборг есть, я уже проверил! — дрожащим голосом пояснил Станислав. — Нам за него даже штраф не влепили, только пошлину! Те самые лишние семь единиц! То есть шесть с учетом щурька!

— И ты из-за них так переживаешь? — не понял Вениамин. — Ну взяли они с собой киборга…

— КОГО ИМЕННО?!

Доктор осекся. На корабле прилетели — и продолжали жить! — девять людей.

В сканограмме было указано восемь и киборг.

— Но как таможня вообще такое пропустила?

— Меньше не больше. Все документы у нас в порядке, на борту не было ничего незаконного и никого лишнего, а на недостачу одного человека чиновники не обратили внимания — к тому же мы попали на конец их смены, после долгого разбирательства с одним из предыдущих кораблей. Они еле глянули на экран, раз красным ничего не светится — шлепнули печать, и все!

— Давай спросим у Владимира, что это за безобразие, — предложил доктор, широко зевая. Стоило прикрыть глаза, как перед ними начинала змеиться светящаяся лиса. — Шесть единиц все-таки на дороге не валяются.

— Венька, проснись! — Капитан вырвал у него бумагу и для наглядности с шелестом потряс ею перед носом друга. — Их четверо! Нас пятеро! И всеведут себя как люди! И друг к другу так относятся! И у всех есть паспортные карточки, я сам собирал их для предъявления таможне!

Доктор замер на полузевке, осмысляя эту идею.