Личный враг Бога - Кликин Михаил Геннадьевич - Страница 102

Коготь стоял у борта и задумчиво смотрел на мельтешение вспотевших грузчиков. Глеб подошел к нему.

– Где Тролль? – спросил он.

Маг молча показал рукой.

Великан смешался с толпой. Он играючи подхватывал ящики, которые с трудом подтаскивали к нему несколько гномов, и зашвыривал их на палубу корабля. Его мускулистые руки двигались, словно поршни огромного механизма, и было видно, что несчастные гномы с трудом выдерживают бешеный темп работы, что они выдохлись, но гордость не позволяет им просить богатыря о передышке.

– Забавляется, – сказал Коготь.

– Ты что-то мрачный сегодня.

Маг отвернулся.

– Почему ты не сказал мне, что ищешь Епископа? – спросил он.

Глеб удивился:

– Разве?

– Да… Я всегда думал, что между друзьями не может быть тайн.

– Я и не скрывал. Просто ты не спрашивал.

– Ну и что. Ты должен был сразу сказать, кого ищешь.

– Но почему тебя так это задело? Ты его знаешь?

– Епископа знают все, – заявил Коготь. Он повернулся к Глебу и спросил: – Ты хочешь его убить?

– Да.

– Но как? Гном прав – Епископ очень силен.

– Почему тебя это так интересует?

– Потому что я не самоубийца! – взорвался маг. – Ты втянул меня в самую опасную авантюру, которую только можно выдумать, и я узнаю об этом совершенно случайно! Последним! От постороннего лица! Мне же ты ничего не говоришь, идешь куда-то, я волочусь следом за тобой, даже не подозревая, что направляюсь в ловушку!

– Но я не держу тебя, – Глеб растерялся. – Извини, я не думал…

– Но ты мог предупредить! Рассказать…

– Что ты на меня нападаешь? – возмутился Глеб. – Ты сам навязался ко мне в напарники. Сам следовал за мной, ни о чем не спрашивая…

– Я не спрашивал потому… Потому… – Маг махнул рукой и замолчал. Обиженно отвернувшись, он с показной сосредоточенностью стал следить за ходом погрузки-выгрузки. Глеб не знал, что сказать, и тоже молчал, разглядывая грузчиков.

К ним подошел Свертль. Он обвел рукой суету возле кораблей и торжественно объявил:

– Через полтора года на месте этой богом забытой деревушки будет стоять полноценное село. Мы построим здесь настоящий порт, кучу забегаловок для моряков, откроем новые торговые точки. Старые выработки в Драконьих Скалах истощаются, а здесь мы отроем десятки новых шахт, восстановим заброшенные старые… – Гном жадно разглядывал окрестности, словно уже видел городок своей мечты: с новыми домами, закусочными, с многолюдным базаром, с магистралями тянущихся дорог…

– Впрочем, я подошел вот по какому поводу, – прервал он любование. – Предлагаю вам наняться ко мне охранниками. Будете охранять мой караван. Товары, материалы и все прочее. Плачу я хорошо, в обиде не останетесь. Кроме того, мы пойдем в Город, уверен, вы направляетесь в ту же сторону. Чем зря топтать ноги, не лучше ли проехаться, имея крышу над головой, трехразовое питание и ежедневное жалование? Ну, как?

Глеб задумался.

– Что скажешь, Коготь? – спросил он. Обидевшийся маг лишь пожал плечами.

– Как долго пройдет караван? – поинтересовался Глеб.

– Дней пять по воде. Каботажно пройдем по морю, поднимемся по реке к озеру Пяти Голов, там потеряем день-два на перетаскивание груза. И дня четыре пройдем по суше. Итого, полторы-две недели.

– А от кого охранять?

– От сброда всякого, он лихих людей.

– Часто нападают?

– Когда как. Иногда за месяц пути никто даже и не покажется. Но всякое бывает, конечно. Недавно разорили у меня небольшой обоз. Всю охрану перебили, лошадей угнали, быков зарезали. Тюки распотрошили, но почти ничего не взяли. Так что дело это небезопасное, решайте…

– Я согласен, – сказал Глеб. – Остальные пусть думают сами. Уверен, Тролль не откажется.

– Из него выйдет отличный грузчик.

– Прежде всего он великолепный воин.

– Одно другому не мешает. Главное, что сила есть.

– Сколько платишь? – спросил гнома Коготь.

– Семь золотых в день. Сто золотых за каждое отбитое нападение. Плюс еда и кров.

– Восемь золотых, – сказал маг.

– Договорились! Кстати, с вашим великаном я уже переговорил. Он сказал, что пойдет за вами, куда бы вы не направились. Про деньги он даже не заикнулся… Значит, восемь золотых магу, семь золотых тебе, Глеб, и еда для тролля.

– Эй! – возмутился Коготь. – Ты как это считаешь?! По восемь золотых в день каждому!

– Шучу, я, – рассмеялся Свертль. – Шучу.

– С деньгами не шутят, – серьезно ответил маг.

– Через два часа отплываем, – довольно потирая руки, Свертль отошел.

– Мне кажется, что он все-таки нас надул, – задумчиво глядя вслед гному, сказал Коготь. – Я тут подумал… – Маг выдержал паузу, повернулся лицом к Глебу. – И решил, что все-таки пойду с тобой, Глеб. Ты мне нравишься. Уж не знаю почему, но нравишься. Возможно, своей странностью… Но, учти – с Епископом ты будешь драться без меня. Даже и не расчитывай на мою помощь. Я буду держаться на безопасном расстоянии. Как можно дальше… Куда ты там собирался? К Потерянной Библиотеке? Идем вместе.

– Отлично! – ответил Глеб. Друзья улыбнулись друг другу и крепко пожали руки.

С дебаркадера на них смотрел довольный Тролль.

3

Погрузку закончили как раз к обеду.

Тролль, на этот раз доверившись деревянному трапу, поднялся на борт корабля, подошел к друзьям, стоящим на верхней палубе. Поделился, не скрывая своего детского восторга:

– Здорово! Они меня совсем не боятся. Я уж и отвык от этого. А силища-то у них какая! Вроде бы сами такие крохотные, а бочки ворочают, что и тебе, Глеб, не укатить.

– Это же гномы, – безразлично пожал плечами Коготь. – Ты что, никогда с ними раньше не сталкивался? Они же с детства начинают молотками стучать, да вагонетки толкать. Вон, значит, все какие квадратные… А сила – это пустое. Вот ты, вроде, такой могучий, мускулистый, а что толку? Правильно Свертль сказал, грузчик из тебя хороший выйдет. Вот и все, на что твоя сила сгодится.

– Ты поаккуратней, – возмутился Тролль, – а то мигом остужу в море. Посмотрим, чья возьмет.

– Грубо и некрасиво, – фыркнул Коготь. – Впрочем, что еще можно ожидать от грузчика?

– А что, Свертль действительно так сказал? – обратился Тролль к Глебу.

– Не то, что бы именно так… Но что-то в этом роде.

– Вот гад!

– Да он же похвалил тебя, – вступился Глеб за гнома. – У подгорного народа сила – высшая добродетель.

– Что хорошего может сделать народ, если ценит одну силу? – скривился маг.

– Ты несправедлив к ним. Гномы уважают мастерство ремесленников, сами они – лучшие в Мире кузнецы и оружейники. И магию знают.

– Земную, – брезгливо поморщился Коготь. – Самую низшую.

– Вещи, которые они делают, обычно зачарованы, – продолжал Глеб, не обращая внимания на скептицизм товарища, – и несут в себе Силу. Потому-то изделия гномов высоко ценятся.

– А уж заговоры предметов, это и вовсе детские игрушки. Даже Одноживущие ведьмы брезгуют этим заниматься.

– Как же он мне надоел! – вздохнул Тролль, отставил дубину, сгреб мага в охапку и поднял над головой, делая вид, что готов зашвырнуть товарища в пучину.

– Эй! – завопил Коготь, беспомощно дрыгая ногами в воздухе. – Поставь меня на место!

– Ладно, сноб! Не буду подмачивать твою репутацию. – Великан аккуратно опустил Когтя на палубу. – Но смотри, в следующий раз можешь оказаться в воде. Ты хоть плавать-то умеешь?

Надувшийся маг промолчал, игнорируя присутствие Тролля.

– Не умеешь, наверное, – решил гигант, не дождавшись ответа. – Но ты за свой посох цепляйся. Он у тебя деревянный, может, и выплывешь.

– Ладно, хватит, – сказал Глеб. – Вечно вы ругаетесь…

Гномы на берегу подбирали деревянные сходни, разбирали их на доски, заносили на корабли, укладывали штабелями на палубах. Развязывали отсыревшие канаты, сносили в трюмы. То тут, то там мелькал среди сородичей Свертль, на ходу отдавал приказы, и вновь куда-то исчезал, с тем, чтобы опять где-нибудь вынырнуть, проконтролировать, распорядиться…