Иллюзия игры - Михалкова Елена Ивановна - Страница 24

«Считай, что сдаешь экзамен. Новая ступень обучения. Парнем я уже была, Девушкой с гладиолусами тоже, Богиня Страсти вообще пройденный этап… Надо придумать, кем явиться в казино».

Она не стала сильно мудрить со своей внешностью. Из пяти париков выбрала один: короткие волосы, торчащие «ежиком», окрашенным в популярный в этом сезоне цвет «черный перец с солью». Парик сразу сделал ее старше лет на пять, а когда Ирка закончила макияж, нарисовав себе густые брови под цвет новых волос и очертив алой помадой рот, а потом надела и небрежно сдвинула на одно плечо тонкий черный джемпер, в зеркале отразилась молодая женщина лет двадцати пяти, богема не богема, но с отчетливым налетом принадлежности к творческой среде. Для завершения картины Ирка закурила, красиво изгибая запястье, произнесла несколько фраз голосом ниже своего обычного и осталась довольна увиденным. Художница или, может быть, малоизвестная актриса… Женщина, вполне вписывающаяся в образ игрока.

Она вызвала такси и ушла из дома за десять минут до возвращения старика, написав ему записку: «Убежала на свидание! Целую, Ирка». Прочитав ее, Гройс тяжело вздохнул и зачем-то сообщил попугаю, что тот – бессмысленная птица, на что Прохор обиделся и ушел клевать второй стул. Если бы Михаил Степанович знал, куда на самом деле отправилась девушка и что она намеревается делать, он лег бы перед входом в казино, лишь бы не пустить ее. Но Гройс оставался в полном неведении, уверенный, что Ирка налаживает личную жизнь, и все его тревоги были связаны лишь с тем, что девочка слишком рано связалась со взрослым мужчиной.

Андрею Бондареву в этот вечер везло. Сперва он выиграл в автоматах, затем удача улыбнулась ему за рулеткой, и в последний час он пересаживался с одного стола за другой, ставил понемногу то тут, то там и в целом постоянно оставался в небольшом плюсе.

Брюнетку с сединой он заметил, когда вернулся за покерный стол. Эту моду красить волосы в старушечий цвет он считал идиотской, но брюнетке, как ни странно, седина шла – делала ее интереснее и заметнее. Играла она скучно, как новичок, больше болтала с дилером и сидевшим рядом подвыпившим толстосумом, кокетничая и смеясь, и поначалу Андрей решил, что перед ним девица, ищущая состоятельного мужчину. В казино таких всегда много. Но что-то не то во внешности, не то в поведении брюнетки казалось ему странным, и он пригляделся, стараясь, чтобы его интерес не бросался в глаза.

Ирка чувствовала себя в ударе. Во-первых, она немного выиграла в рулетку, и выигрыш утвердил ее в мысли, что она все делает правильно. Во-вторых, клиент нашелся очень быстро – сидел рядом, за игрой следил невнимательно, постоянно выпивал, фишки разбросал так, будто нарочно старался помочь девушке. Немного смущал Ирку лишь тип, игравший напротив – молчаливый стриженый парень из рода качков, но с подозрительно умными глазами. Поначалу девушке показалось, что он посматривает на нее, но вскоре стриженый целиком ушел в игру, и Ирка расслабилась: «Обычный интерес игрока. Или мужчины». Она повела обнаженным плечом, но парень больше не обращал на нее внимания, и девушка принялась ждать подходящего момента.

Она уже тренировалась дома в этом джемпере, но понимала, что в казино все пойдет по-другому. Правда, до сих пор игравший рядом толстяк с переваливающимся через ремень пузом словно помогал ей. Но все могло измениться в любую секунду, стоило ему только собрать разбросанные по столу фишки.

«Не уходи, дорогой, – мысленно попросила Ирка. – Поиграй еще немного».

Она звонко рассмеялась бородатой шутке своего соседа, и тот остался за столом.

В углу раздался какой-то шум, и крупье непроизвольно взглянул в направлении источника звука. Толстопузый обернулся, и в ту же секунду Ирка подалась вперед, протянула руку, передвигая фишки. Затем чинно села, одернула рукав свитера, все время сползавшего на правое плечо, дождалась конца игры и встала – к разочарованию своего соседа.

– Я еще вернусь, – улыбнулась она. – Вы – моя удача.

И отправилась, покачивая бедрами, в дальний конец зала – менять выигранные фишки.

Андрей едва удержался, чтобы не присвистнуть. Ай да брюнеточка! Ай да фокусница! Он никогда прежде не видел такого простого и нахального увода фишек. «Черт знает, из чего у нее рукав, но то, что фишки толстопуза прилипли к нему, – это факт».

Теперь он следил за девицей куда внимательнее. Бондарев ожидал, что она уйдет – забранные у толстяка фишки были вполне достаточным уловом. Но, похоже, брюнетка так не считала. За стол к раззяве она больше не вернулась, а обосновалась возле рулетки, и Андрей, помедлив, решил присоединиться к ней.

Здесь собралось немного игроков, но игра шла напряженная, азартная. Больше всего криков исходило от двух бородатых приятелей, похожих на геологов, радостно обнимавшихся, когда их ставка выигрывала, и отчаянно ругавшихся, когда шарик замирал на «чистом» секторе. Еще один участник игры, лысый мужчина с сосредоточенным лицом, не отрывал взгляда от рулетки и едва заметно шевелил губами – пытался высчитать, куда в следующий раз попадет шарик. Бондарев догадывался, что женщина в черном свитере выбрала этот стол именно потому, что здесь было шумно, но не мог понять, что она собирается делать. «Может, решила просто сыграть?»

Улыбнувшись игрокам, брюнетка сделала несколько ставок. Андрей встал напротив, изображая скучающего игрока, и поставил, не задумываясь, на красное.

– Ставки сделаны!

Все замерли. Дилер объявил выигрышный номер, и один из бородачей разочарованно щелкнул пальцами.

Бондарев даже не сразу понял, что его ставка выиграла, настолько он был увлечен действиями женщины в черном свитере. Но она спокойно поставила снова. Проиграла, затем выиграла – и снова проиграла.

Андрей был уверен, что она чего-то дожидается, и не собирался уходить до тех пор, пока не поймет, чего именно. Бородачи сильно проигрались и шумели все громче – Бондарев заметил быстрый обмен взглядами между инспектором и крупье и подумал, что если парни будут продолжать в том же духе, их игра скоро подойдет к концу.

Безмолвный диалог служащих казино заметила и брюнетка. Очевидно, она пришла к тому же выводу, что Андрей. Движения ее стали резче, улыбка не исчезла, но застыла словно приклеенная. Брюнетка разбросала фишки по разным номерам, нигде не ставя меньше двух.

Волчок закрутился.

– Ну, давай, зараза! – азартно выкрикнул один из «геологов», стоило шарику остановиться, и дилер строго взглянул на него.

В тот же миг брюнетка проворно подвинула несколько фишек к своей ставке, оказавшейся выигрышной. Проделано это было так быстро, что лишь Андрей, не сводивший глаз с рук женщины, видел, что произошло. Торжествующе улыбнувшись, она забрала крупный выигрыш и тут же отошла от стола.

Бондареву потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя от удивления. Брюнетка проделала «крышку» ставки – пусть не очень умело, но вполне успешно, раз дилер ничего не заметил. Для этого мошенничества требовались ловкие руки, молниеносная реакция и самоуверенность: подсунуть дополнительные фишки под носом дилера и других игроков было не под силу многим шулерам, успешно делавшим «пробой».

Ловких рук у брюнетки, пожалуй, не было, зато реакции и самоуверенности хватало в избытке. Ей помог случай, но Бондарев отлично понимал, что именно такого случая она и ждала.

Он поспешно двинулся к гардеробу вслед за женщиной, доставая из кармана телефон.

Мошенница накинула пальто, выскользнула из казино и махнула рукой, останавливая такси. Андрей последовал за ней, перехватил из-под носа у какой-то компании свободную машину и нырнул в нее, не слушая возмущенных криков, раздававшихся за спиной.

– Езжай за своим коллегой, – распорядился он, немного запыхавшись. – Я со своей бабой поссорился, хочу посмотреть, что она станет делать.

– Понял, – флегматично ответил водитель, выруливая со стоянки вслед за желтым такси. – Проигрался, что ли?