Первый день - Леви Марк - Страница 68

— Пирамиды в Китае?

— Да, их там сотни. На западе никто не знал об их существовании вплоть до десятых годов двадцатого века. Больше всего их в провинции Шэньси, в окрестностях города Сиань, километрах в ста вокруг него. Первые из них в тысяча девятьсот двенадцатом году обнаружили Фред Мейер Шрёдер и Оскар Маман, в тысяча девятьсот тринадцатом — экспедиция Виктора Сегален нашла и другие. В сорок пятом году пилот американских военно-воздушных сил, совершая перелет из Индии в Китай над горами Куньлунь, сфотографировал объект, который он назвал Белой пирамидой. Никто не сумел точно определить ее местоположение, но она явно была гораздо больше пирамиды Хеопса. Весной сорок седьмого статью о ней напечатал еженедельник «Нью-Йорк сандиньюс».

В противоположность своим родственницам, пирамидам майя и египтян, пирамиды в Китае построены не из камня, а из глины и земли. Известно, что, как и египетские, они служили усыпальницами императоров и родовитых семейств.

Пирамиды всегда будоражили умы, порождая причудливые гипотезы. Тысячи лет они оставались самыми грандиозными сооружениями на планете — это относится и к красной пирамиде в некрополе Дахшур на западном берегу Нила, и к пирамиде Хеопса, единственном из семи чудес света, сохранившемся до наших дней. Исследователей приводит в смущение одно обстоятельство: самые значительные пирамиды были построены примерно в одно время, и никто не может понять, каким образом столь удаленные друг от друга цивилизации возвели сооружения по единому архитектурному образцу.

— Возможно, в ту эпоху люди путешествовали значительно больше, чем мы думаем, — вмешался я.

— Вот именно, то, что ты говоришь, возможно, не так уж далеко от истины. Я прочитала в библиотеке статью из «Британники» тысяча девятьсот одиннадцатого года. В ней сказано, что связи между Египтом и Эфиопией установились еще в эпоху царствования двадцать второй династии фараонов. А во времена двадцать пятой династии обеими странами порой управлял один монарх. Столицей обеих империй тогда была Напата, она находится на севере современного Судана. А первые свидетельства того, что Эфиопия и Египет были связаны между собой, появились еще раньше. За три тысячи лет до нашей эры торговцы говорили о некой стране Пунт, крае на юге Нубии. Первое известное нам путешествие в страну Пунт совершилось при фараоне Сахуре. А теперь слушай внимательно: на фресках пятнадцатого века до Рождества Христова, обнаруженных в святилище Дейр эль-Бахри, изображена группа кочевников, перевозящих ладан, золото, слоновую кость, эбеновое дерево и, главное, мирру. А ведь мы знаем, что египтяне, начиная с эпохи первых царствующих династий, очень ценили мирру. Отсюда вывод: обмен товарами между Эфиопией и Египтом наладился в очень древние времена.

— И как все это связано с твоей китайской пирамидой?

— Я к этому и веду. Мы же пытаемся установить возможную связь между древним текстом и моим кулоном. В этой рукописи на геэзе говорится о пирамидах. Вспомни третью фразу документа: «Пусть никто не ведает, где находится апогей, ночь первого — хранительница предвестия». Макс сказал нам, что речь идет не о точном переводе, а о толковании текста. Значит, вместо «предвестия» может быть «исток» или «начало». Соответственно получится: «Пусть никто не ведает, где находится апогей, ночь первого — хранительница начала».

— Так, конечно, красивее, но я по-прежнему не понимаю, куда ты клонишь, ты уж меня извини.

— Мы нашли кулон в центре озера в нескольких километрах от треугольника Илеми, знаменитой страны Пунт, где сходятся границы Кении, Эфиопии и Судана. Знаешь, как египтяне называли страну Пунт?

Я не имел об этом ни малейшего представления. Кейра торжествующе на меня посмотрела и наклонилась ко мне:

— Они называли се «Та Нетеру», что означает «Земля богов», или «Земля начала». В этом районе находится исток Нила — Голубой Нил. Нужно проплыть немного вниз по реке, чтобы очутиться у первой, самой древней из египетских пирамид — пирамиды Джосера в Саккаре. Возможно, именно этим водным путем мой кулон попал на озеро Туркана. Теперь вернемся в Китай — я посвятила ему вторую половину ночи. Если свидетельство американского пилота соответствует действительности — о существовании его Белой пирамиды спорят до сих пор, — то сооружение, которое он сфотографировал, имеет более трехсот метров в высоту, а значит, это самая высокая пирамида в мире.

— Ты хочешь, чтобы мы поехали в Китай и отправились в горы Куньлунь?

— Вероятно, текст па геэзе нас именно туда и отсылает. Спрятанные пирамиды… В Центральную Америку, Боснию или Китай! Я голосую за самую высокую из них, давай заключим пари, ведь в любом случае это один шанс из трех, а для исследователя это очень много. Кроме всего прочего, я доверяю своей интуиции.

Мне трудно было понять эту внезапную перемену в поведении Кейры. Еще недавно она при каждом удобном случае твердила, как скучает по Эфиопии. Я знал, что она несколько раз порывалась звонить своему коллеге Эрику, заменившему ее на посту руководителя раскопок, но так и не позвонила. Шли дни, и я все больше боялся той минуты, когда она сообщит мне, что собирается уезжать, так как положение в долине Омо нормализовалось. И вдруг она предлагает ехать в страну, еще больше, чем Англия, удаленную от ее любимой Африки и драгоценных раскопок.

Наверное, я должен был обрадоваться, когда она предложила вместе отправиться в это удивительное путешествие, должен был, как и она, почувствовать душевный подъем, однако эта поездка тревожила меня, причем по многим причинам.

— Признай хотя бы, что мы собираемся искать иголку в стоге сена, — сказал я ей. — И этот стог находится в Китае!

— Что с тобой, Эдриен? Ты не обязан ехать, хочешь учить своих милых студентов — оставайся в Лондоне, я пойму! По крайней мере, у тебя здесь есть твоя жизнь.

— Что это значит — «у тебя здесь твоя жизнь»?

— А вот что. Вчера я звонила Эрику, он сказал, что эфиопская полиция наведалась к нам в лагерь, и теперь, вернувшись туда, я должна буду немедленно предстать перед судьей и дать показания. Получается, что из-за поездки на озеро Туркана, куда я сдуру потащилась вместе с тобой, я вынуждена бросить раскопки, и это происходит со мной второй раз за один год! Итак, я лишилась работы, мне негде жить, а через несколько месяцев мне предстоит отчитаться перед Фондом Уолша — они же отвалили мне кучу денег! И что ты мне можешь предложить как альтернативу? Остаться в Лондоне, вести домашнее хозяйство и каждый вечер ждать тебя с работы?

— В Париже вскрыли твою квартиру, в Германии перевернули вверх дном наш номер, здесь, в Лондоне, на наших глазах застрелили священника. И не говори мне, что смерть старика вождя не вызывает у тебя никаких подозрений. Тебе не кажется, что у нас возникло слишком много проблем с тех пор, как мы заинтересовались твоим проклятым кулоном? А если бы нуля убийцы попала в тебя? А если бы в Небре тому негодяю за рулем удалось нас задавить? Ты так же неразумна, как Уолтер!

— В моей профессии многое зависит от случая, мы постоянно подвергаемся риску.

Думаешь, у тех археологов, которые нашли скелет Люси, имелись и план древнего кладбища, и спутниковые координаты захоронения? Конечно нет! — вспылила она. — Всех первооткрывателей отличает одно — инстинкт, а еще они, как все великие сыщики, обладают тонким нюхом.

— Кейра, но ты ведь не сыщик.

— Поступай как знаешь, Эдриен, если ты струсил, я поеду одна. А вдруг мы сумеем доказать, что моему кулону действительно четыреста миллионов лет. Ты представляешь себе масштаб этого открытия? Ты отдаешь себе отчет, что за этим может последовать? Какие случатся потрясения? Да я перерою все стога на Земле, если только мне позволят! Между прочим, ты сам предлагал мне доказать, что человечеству на триста восемьдесят пять миллионов лет больше, чем я предполагаю, ты помнишь? А теперь хочешь, чтобы я опустила руки? Сам ты разве отказался бы увидеть первый миг существования Вселенной только потому, что до телескопа слишком трудно добраться? Ты ведь чуть не окочурился там, на высоте пяти тысяч метров, только потому, что хотел получше разглядеть звезды. Оставайся со своими дождями, в своей размеренной жизни, ты имеешь па это право. У меня к тебе лишь одна просьба — оказать мне помощь: у меня нет денег на путешествие, одолжи мне, пожалуйста, нужную сумму, обещаю, я тебе все верну.