Жизнь животных, Том III, Пресмыкающиеся. Земноводные. Рыбы - Брем Альфред Эдмунд - Страница 151

Но и сами по себе эти животные очень интересны и способны совершенно очаровать путешественника, впервые попавшего на берега южного моря, где через слои прозрачной воды он может созерцать кораллы в их родной стихии. Здесь эти животные, напоминающие своим видом скорее растения, образуют огромные, правильно разросшиеся колонии и роскошью своих красок, в сочетании с причудливыми формами, соперничают с самыми красивыми цветущими растениями. Если бы преломление лучей и отблеск водной поверхности не препятствовали наблюдателю окинуть своим взором более значительную площадь дна морского, то эта масса роскошно цветущих, пестро и ярко разукрашенных подводных созданий, которые покрывают собою дно морское, представила бы полную картину цветущего луга, ласкающего наш взор на полянах, долинах и равнинах.

Но если плененный такой роскошной картиной любознательный зритель прыгнет из лодки в воду, чтобы сорвать себе несколько этих «цветов», то он сильно будет разочарован. Великолепный розовый кустик, сорванный на дне, будучи вытащен из воды, оказывается весьма неприглядным кусочком шероховатого туфа бурого цвета, который на поверхности подернут тонким слоем слизи. Разочарованный исследователь думает, что он по ошибке захватил в воде не тот предмет, который так привлек его внимание, тем более что через прозрачную воду на дне продолжают красоваться такие же ветвистые кустики с цветочками…

Однако неоднократное повторение такой же ошибки наконец убеждает его, что здесь у него в руках происходит удивительное превращение, которое непросвещенный ум легко может принять за волшебство, но кропотливое изучение открывает нам тайну столь поразительного явления. Оказывается, что яркие лепестки цветочков, которыми усажены ветвистые кустики, представляют собой живых существ, сходных с рассмотренными уже нами гидроидами.

Почти 200 лет прошло, пока люди убедились в сходстве этих мелких загадочных животных с более крупными актиниями или анемонами, принадлежность которых к животному царству была хорошо известна еще Аристотелю. Суда по «Метаморфозам» Овидия, римляне и греки считали, что кораллы представляют цветы, которые окаменевают, лишь только их вынуть из воды.

Sic et Coralium, quo primum contigit auras

Tempore durescit, mollis fuit herba sub undis.

(Так и коралл, который на воздухе тотчас же твердеет, а под водой он был мягкой травой.)

В связи с этим, вероятно, находится миф о горгоне-медузе, при взгляде на которую всякий обращался в камень и которая убита была Персеем. Подобные взгляды на полипов держались и в средние века; даже в 1630 году Монконней описывает, как он ловил в Красном море «окаменевшие грибы, ракушки и всевозможные деревца». Строение полипов яснее видно на таких из них, которые не образуют известковых отложений; к таковым принадлежит дарвинова моноксения (Monoxenia Darwini), длиной около 3 мм, тело ее представляет полый мешок, по форме сходный с кувшином; ротовое отверстие помещается снаружи и окружено восемью щупальцами, а противоположный конец имеет форму плоского диска, которым животное прикрепляется к подводным предметам. Стенки мешка состоят из трех слоев: наружного, внутреннего и среднего; на поперечном разрезе видно, что в стенках проходят восемь продольных каналов, разделенных между собой перегородками. Развитие яйца происходит по общему типу со стадиями: бластула и гаструла, но громадное большинство полипов образуют в своем теле твердый известковый скелет, который отлагается всегда в среднем (мезодермическом) слое. Этим скелет полипов существенно отличается от наружного скелета иглокожих и раковин моллюсков, у которых твердые образования отлагаются в покровах тела. У полипов твердые известковые части являются столь же жизнедеятельными частями тела, как и костный скелет у высших животных.

В скелете полипа происходит обмен веществ и рост, вследствие непрерывного отложения новых слоев. Отмирание скелета коралла происходит снизу, так что коралл растет вверх и держится на уже отмершей части, как на пьедестале, но не отделяется от него. Непрерывный рост известкового ствола обусловливается тем, что вслед за смертью организма то же самое образование продолжается деятельностью его потомства; а так как полипы образуют обыкновенно колонии, то получаются ветвистые стволы. Размножение полипов происходит как половым путем, так и бесполым, посредством почкования.

Отряд I. – Шестищупальцевые полипы (Hexactinia)

К этому отряду принадлежат многочисленные актинии, которые характеризуются шестилучевым строением. Однако шесть лучей бывает у немногих относящихся сюда животных, а в большинстве случаев в камерах появляются еще перегородки, так что число лучей бывает кратным 6-ти.

Описание шестищупальцевых полипов мы начнем с актиний, или морских анемон (Actiniazia).

Животные эти распространены по всем морям, живут в одиночку и достигают величины нескольких сантиметров.

Многие из них являются ярко окрашенными в различные цвета: желтый, красный, оранжевый, зеленый, – поэтому они составляют украшение аквариумов. Наиболее красивыми являются красная, или розовая конская актиния (Actinia equina), изумрудно-зеленая карусова акт. (Actinia Cari), полосатая роскошная акт. (Ragactis pulchra), оранжевая (Cereactis aurantica), красная акт. (Heliactis bellis), изменчивая, или пестрая, акт. (Aiptasia mutabilis), покрытая пятнами, цвет которых меняется; весьма красива также плащеносная адамсия (Adamsia palliata), которая обыкновенно является сожительницей рака-отшельника; мазелиева актиния (Eloactis Mazelii) обращает на себя внимание своими длинными щупальцами.

Еще длиннее змеевидно извивающиеся щупальца у бороздчатой анемонии (Anemonia sulcata), у перепончатого церианта (Cerianthus membranaceus) и у актиний Косты (Cladactis Costae).

Все эти и многие другие актинии прекрасно уживаются в аквариумах и доставляются для этого даже из весьма отдаленных морей, причем хорошо переносят перевозку. Некоторых перевозят даже не в воде, а завернув в листья и упаковав в ящики, а по временам обливают водой. Актинии прожорливые хищники и поедают мелких рыбок, моллюсков, а в аквариумах их кормят часто мясом.

Пища захватывается щупальцами и препровождается в желудочную полость, где и переваривается. При хорошем питании они часто меняют наружную кожу и быстро растут.

Личинки актиний развиваются внутри материной особи. Но актинии размножаются также бесполым путем, посредством маленьких почек, которые отделяются от ножного диска и развиваются недели через две в маленьких актиний; такой способ размножения наблюдается у прозрачной сагартии (Sagartia pellcida) а у огненной сагартии (Sagartia ignea) наблюдается посредством деления на две части.

Но, в большинстве случаев, как уже сказано, полипы соединяются в колонии и образуют твердый известковый скелет; изображенный на рисунке скелет Thecocyathus cylindraceus имеет наверху углубление в форме чашки, в которую верхняя часть полипа может втягиваться. Пример ветвистой колониальной формы представляет ветвистый древовидный коралл (Dendrephyllia ramea).

Более сложное строение имеют колонии звездчатых кораллов (Astraeaceae); из них наиболее изученным является бокальчатый звездчатый коралл (Astroides calycularis), обитающий в Средиземном море.

Настоящие ветвистые кораллы, образующие огромные колонии, встречаются лишь в теплых морях, начиная с Красного моря, здесь обитают мадрепоровые кораллы (Madrepora). Пористые известковые отложения этих кораллов имеют самую разнообразную форму, то разветвленного дерева, то конусов, то отдельных бокальчиков или удлиненных трубочек, но чаще всего представляют более или менее бесформенную пористую массу, усаженную на всей поверхности трубчатыми бугорками.

Особую группу составляют звездчатые кораллы с твердым непористым скелетом. К ним принадлежат грибовидные кораллы и груздевики (Fungia), наружная форма их плоская, а в ширину колония распространяется иногда сантиметров на 30. Распространение их происходит посредством свободных личинок.