Тайна пиратских сокровищ - Биргер Алексей Борисович - Страница 19

— Тогда я пошел! — поднялся Петя. — Где встречаемся?

— Давайте на этом же месте, — предложила Оса. — В пять или в шесть вечера. К этому времени мы точно управимся.

— Лучше в шесть, — сказал Миша. — Слишком много получается беготни и разъездов.

— Идет! В шесть я буду здесь, — пообещал Петя.

Он уже собирался уходить, когда заметил краем глаза, что к ним приближаются двое дюжих парней явно уголовной наружности.

— Ребята! — прошептала Оса. — Это же те двое, которые были вчера с Голяком!

— Эй, малолетки, — обратился к друзьям один из верзил, подходя к лавочке. — Голяка не видали?

— Нет… — растерянно ответили ребята.

— Но ведь у вас встреча была назначена?

— Была, — подтвердил Петя. — Но он не явился. Мы зря его прождали.

— Говорил я тебе, что он всех кинул! — рыкнул второй верзила. — За лохов держит, век свободы не видать!

— Не мог он нас кинуть, — возразил первый. — У него самого интерес не меньше… — он оборвал фразу и повернулся к ребятам. — Вот что, если все-таки встретите Голяка, то передайте ему, что его друзья его ждут. И добавьте, что если он попробует лапшу нам на уши вешать, то он знает, что будет!

— Если увидимся — передадим! — пообещал Сережа. После секундной паузы он рискнул спросить: — А что, из-за него важные дела горят?

— Не твоего ума дело! — рявкнул верзила. Он повернулся и пошел прочь, его напарник за ним. До ребят еще донесся обрывок разговора громил:

— И все-таки странно, что он…

— Да, действительно странно, — сказал Петя, когда неприятные парни удалились на порядочное расстояние. — Я бы не рискнул подводить таких, как они, будь у меня с ними общие дела…

— Может, Голяк считает, что теперь ему никто не страшен, раз он пристроился под крылышко к китайским бандитам? — предположил Саша.

— Ребята, а может, Голяка уже нет в живых? — выпалил Миша. — Как это говорится… Мавр сделал свое дело — мавр может уходить! Китайцы подкупили Голяка, чтобы он заманил нас в тихое место, а когда он выполнил то, что от него требуется — сразу взяли и убрали как ненужного свидетеля! С них станется!

Ребята поглядели друг на друга с затаенным страхом в глазах. Мишина версия выглядела вполне правдоподобно. И представить Голяка убитым, какой он там ни на есть…

— Я думаю, все было иначе, — поспешил разрядить обстановку Петя. — Китайцы велели Голяку затаиться до тех пор, пока они не управятся со своими делами. И велели настолько УБЕДИТЕЛЬНО, что ему даже на своих дружков стало наплевать! Спорить готов, если не сегодня к вечеру, то завтра Голяк появится в нашем дворе целый и невредимый!

Ребята с радостью ухватились за эту версию. Все лучше, чем убийство — они никого не хотели видеть мертвым, даже Голяка! Еще стояли перед глазами санитары с носилками, покрытыми белой простыней.

Да, конечно, если не сегодня, то завтра они вновь увидят Голяка во дворе…

Если бы они знали, при каких обстоятельствах они вновь его увидят!

Глава X

Часы у наследника?

Петя поднялся на последний этаж Библиотеки иностранной литературы, в детский читальный зал. По пути он старался припомнить, в какой из будних дней недели этот зал закрыт для общего доступа, во вторник или в среду — и как назло память его подвела. Но, надеялся он, ему в любом случае не откажут — сотрудники детского читального зала хорошо его знали.

Детский читальный зал работал. Заведующая залом, милая молодая женщина, приветствовала Петю, которого хорошо успела запомнить по частым посещениям.

— Здравствуй, здравствуй! — кивнула она. — Какие книги будем подбирать сегодня?

— Сегодня у меня дело не совсем обычное, — ответил Петя, предварительно поздоровавшись. — Видите ли, мне нужно найти что-нибудь документальное по пиратам двадцатого века…

— Какой-нибудь школьный доклад? — поинтересовалась заведующая.

— Скорее пари, — улыбнулся Петя.

— Гм… — заведующая задумалась. — Тебе надо вообще или более конкретно?

— Более конкретно, — ответил Петя. — Мне нужны данные по китайским пиратам. Начиная с послевоенных лет, когда они особо свирепствовали, и вплоть до… до шестидесятых-семидесятых, когда их удалось поприжать.

— Вряд ли в нашем зале найдется литература на эту тему, — сказала заведующая. — Это тебе надо скорее обращаться в зал справочной литературы и еще обязательно посмотреть тематическую картотеку.

— Я уже думал об этом, — кивнул Петя. — Но меня, наверно, туда не пустят. Во всяком случае, книг не выдадут. Ведь у меня детский читательский билет и я имею право пользоваться только вашим залом.

— Да, действительно, — согласилась заведующая и снова задумалась. — Тебе это очень нужно?

— Очень.

— Тогда сделаем так. Я отправлю с тобой нашу сотрудницу. Она поможет тебе разобраться в каталогах. И она же возьмет на свое имя всю нужную тебе литературу. Так годится?

— Еще бы! — с восторгом откликнулся мальчик.

И через десять минут Петя и молодая сотрудница детского читального зала разбирались в хитросплетениях тематического каталога.

Впрочем, все оказалось совсем не так страшно. От общего указателя на историю двадцатого века они перешли на послевоенную историю Индокитая, а там уже, перебирая в алфавитном порядке фамилии авторов и заглавия, выловили две книги, полностью соответствующие их теме. Одна — большое исследование по морскому разбою в водах Южно-Китайского и прилегающего морей, другая — «Китайские пираты: факты и легенды». Петя восхитился, как быстро и ловко сотрудница нашла нужную литературу: вот что значит навык работы в библиотеке! Одному ему пришлось бы изрядно попотеть.

Книги были заказаны, и оставалось только подождать минут сорок, когда их вынесут. Петя немного прогулялся по другим читальным залам, зашел в зал французского культурного центра, поглядел интересные выставки в вестибюлях. За всем этим мальчик даже не заметил, как пролетели сорок минут. Взглянув на часы, он отправился разыскивать молодую сотрудницу.

Та уже ждала его с двумя книгами под мышкой.

— Я договорилась, что ты можешь читать их в нашем читальном зале, — сообщила она. — А потом я сама их сдам.

Петя горячо поблагодарил ее и вскоре уже пролистывал первый увесистый том.

Этот фолиант оказался полон схем, выкладок, карт и различных таблиц. Петя с трудом продирался сквозь все эти дебри, выискивая любое упоминание о Белом Пирате. Упоминания попадались, хотя и не часто. Во всяком случае, их было достаточно, чтобы убедиться: такой человек действительно существовал. Но Петя и так в этом не сомневался…

Вздохнув, Петя отложил исследование в сторону и взялся за другую книгу, про легенды и факты. Оглавление, как это заведено в английских изданиях, было в начале. Глава первая… глава вторая… глава третья?! Да, глава третья: «Уайт Пайрит» — «Белый Пират»!

Петя даже растерялся от восторга, хотя в глубине души ждал подобного. Он погрузился в чтение, время от времени обращаясь за помощью к словарям.

Оказалось, что первые упоминания о Белом Пирате относятся к сорок третьему — сорок четвертому годам, когда весь район был объят пламенем второй мировой войны и несколько противоборствующих армий превратили жизнь в полный хаос. Белый Пират объединил под своим началом разрозненные пиратские группировки и создал мощную флотилию, способную атаковать даже хорошо вооруженные суда. Сначала он целиком сосредоточился на японских кораблях, вывозивших награбленные ценности из Китая, Кореи и Сингапура, а потому китайцы, англичане и американцы воспринимали его как союзника. Он даже был награжден… ага! Петя затаил дыхание… Он сам и несколько его людей были награждены памятными подарками за помощь англичанам в отвоевании у японцев Сингапура!

Петя отодвинул книгу и немного посидел с закрытыми глазами, чтобы сосредоточиться и прийти в себя. Значит, все правильно! Ребята столкнулись с людьми, каким-то боком связанными с Белым Пиратом!

Успокоившись, Петя продолжил чтение. Итак, морской разбой Белого Пирата помешал японцам поддерживать нормальную транспортную связь с Сингапуром. Была сорвана отправка японских резервов в несколько важных точек… Автор книги сравнивал действия Белого Пирата с историей занятия Сицилии американскими войсками: американцы заняли Сицилию без единого выстрела, солдаты Муссолини спешили сдаться в плен, отрезанные от коммуникаций, а через несколько дней в Нью-Йорке был помилован и освобожден из тюрьмы глава сицилийской мафии… Автор книги писал, что, если при операции на Сицилии имел место тайный сговор, то тайное соглашение между англичанами и Белым Пиратом представляется еще более вероятным.